马车摇晃，在颠簸的土路上缓缓前行，车轮卷起阵阵尘土。

    春秋战国，诸侯争霸，列国间的政治博弈复杂多变，往往超出了常人所能理解的范畴。此时韩国国力已经迈入衰弱期，四周强敌环伺，尤其是秦国，如日中天，不断蚕食各国领土。岸门之战的失利，对韩国而言无疑是雪上加霜，不仅损失了军事重地，更动摇了国内的民心士气。

    以后世的角度看，派遣一位公子作为人质前往秦国，可以展现韩国的诚意与臣服之心，以期换取秦国暂时的退兵，为韩国争取宝贵的喘息之机。

    但当周锐亲身经历这段历史，却产生了更多的疑问。在远离这段历史的尘埃之外，后世之人往往以旁观者的视角，将一切决策归于最高统治者韩王，所有命运的车轮都由这个国家的最高统治者一人推动。然而，当周锐深入历史的肌理，他开始猜想这一简单化叙述背后的成因。

    岸门战败，韩仓入质秦国。这是诞生的结果，而又是什么样的原因共同汇聚出这样一个结果呢？

    战国时代的君主权力并不像后世史书所描绘的那样绝对而神圣。封建时代的权力集中是一个渐进的过程，而在他所处的这个历史节点上，年迈的韩王很可能已经大幅度地失去了对权力的直接掌控。

    国家的宫廷，是一个权力交织的复杂网络，其中贵族集团、外戚势力，乃至宫廷中的宦官与宠臣，都在以各自的方式影响着国家的决策。韩仓被选为质子送往秦国，很可能并非单纯出于韩王个人的意愿，而是宫廷内外多方势力相互博弈、妥协后的产物。

    周锐是知晓韩仓之后命运的，他会在韩宣惠王死后回国，继任成为下一任韩王。但是这个事件别人知道吗？

    如果韩王仍然拥有足够的权力，他会愿意将自己中意的继承人推向敌国，置于生死未卜的境地？

    这个问题在周锐心中盘旋，他倾向于认为，这样的决定若非出于极端无奈，便是韩王已经无力阻止更强大的宫廷势力做出这样的选择。

    又或许韩仓并不是老韩王意属的继承人？他的韩太子称呼只是因为他做了下一任韩王，后世史官编纂时倒推他的身份是韩太子？

    抛开韩宣惠王的个人意志不谈，若韩仓入质秦国的决定确实是朝廷集体意志的体现。韩仓在朝廷中的地位，或许并不像周锐最初设想的那样稳固和显赫。

    在战国时期，确实有公子被送往他国作为质子，最终又回到本国继承王位的例子，但这一比例并不高。若韩仓确实受这个时代特殊的环境所影响而主动请缨，甘愿踏上这条充满未知的道路，来换取国家的安定。周锐只能敬他的天真了。

    周锐虽不认可荀子略偏激的“性恶论”，但也认为人本身是“自私”的，尤其在成人的身上。

    韩仓的出使可以被视为一种政治牺牲。一个地位稳固的公子是不必行此险招，他的部下和支持他的势力也不会赞同他做出这种决定，换言之韩仓可能不是各方势力争相拉拢和效忠的对象，他的韩国势力一定是有限的。

    不论韩仓是寻求自救与突破，“博名望”入质秦国，为日后回国做铺垫，还是被朝廷强迫选为入质人选，韩仓的境遇总是不高的。但就凭两年后韩王去世，身在秦国的为质的韩仓，却能击败安然呆在国内发展势力的其他公子，成功继位。周锐就不信他是个没有野心和手腕的人。

    马车停下了晃动，门帘掀起。

    周锐踏下马车，已然来到了韩仓的府外。

    如今，就让我亲眼见识一下未来的韩襄王是何等人物吧！

    。。。。。。

    听到仆从来汇报拜访者是周锐，也就是原身燕国公子职时，韩仓是错愕的。他虽知晓对方，可见面次数甚少，也鲜有来往。一时不解，可转念想起对方的身份，想到自己也即将入质秦国，落到与对方同一身份时，不禁露出一个苦涩笑来。

    这莫不是专程来奚落他的。

    虽觉得不太可能，但他还是唤人来整理了一下衣冠，仍依照礼节，亲自到府邸门口迎接。

    二人之前虽少见，但韩仓抬眼望见周锐的第一眼便被惊住，他直觉面前的燕公子与记忆中的大为不同。

    周锐的原身今年不过十六，穿着一身深蓝衣袍，身形略显单薄，但挺拔如松，另有一股与年龄不符的沉稳。他的面容清秀，眸光清澈却深邃，似能看透人心。鼻梁高挺，唇线柔和，虽然还未脱去少年的稚气，又隐隐透出一丝老练与谋算。

    观察是相互的，周锐也借着互行礼节的时机打量着这位未来的韩襄王。

    韩仓年约二十六七，身形修长，肩宽腰窄，虽未着华服，但一袭素色长袍衬得他气质清贵。他的面容端正，蓄有短髯，下颌线条刚毅，显露出几分与生俱来的威严。然而，眉眼间却隐隐透出疲惫与忧虑。

    倒是不太符合想象中的野心家的气质。

    二人进入正厅，韩仓东座，周锐左座。客套了几句寒暄之后，气氛逐渐变得融洽。韩仓终于按捺不住心中的好奇，问道：“不知燕公子远道而来，所为何事？莫非是有什么要事与韩某相商？”

    周锐早打好腹稿，正等着这句话呢！遂先序齿为礼，恭敬地称对面者为兄长。言曰：“弟闻岸门之战，秦军势大，韩军虽奋勇抵抗，然终未能敌。数年间，秦人每岁常起兵乱，诸侯皆畏之。生民虽畏其兵乱，然犹愿为国而战。兄长今愿以身入质于秦，以换取国家之和平，韩国百姓皆感念兄长之高义。”

    周锐举杯向韩仓行礼，心道，哇哦，演的不赖，说的我都快信了。

    韩仓闻言，心中甚慰，想起日益冷却地门厅，不禁对面前这位鲜有见面的燕公子升起好感，乃曰：“兄为公子，受民供养，自当为国效力。虽身质秦，然心系故土，只愿以微薄之力，为国争喘息之机。贤弟之言，实乃过誉矣。”

    周锐又道：“兄长之义举，天下皆知。”又继续说道：“谈及往昔，韩国与燕国之情谊，犹如兄弟手足。小弟虽久离燕土，心中那份故国之思却从未淡去。自小弟来韩，所感所受，皆是温情与厚待。”

    “然世事无常，燕地不幸落入齐国之手，小弟虽身处异乡，但承蒙韩国不弃，衣食穿用丝毫未减，此等恩情，铭记五内。”

    “反观秦国，小弟虽未亲至，但所闻皆非佳音。秦王之冷酷，官员之傲慢，已非一日之谈。韩国相较于秦国之强，实乃势弱。兄长此行入秦，虽为国家，然一路漫漫，凶险未知。弟心中忧虑，难以言表。

    “此一路西行北上，凶险重重，秋日渐尽，朔风将吹，小弟虽有心相助，无奈势单力孤，既无金银资助，亦无人手可供驱使，心实愧疚。”

    韩仓闻言，眼眶微湿，声音中带着一丝哽咽道：“贤弟此言，真乃肺腑之语。''

    “有此心意，便已是极好，何必再言其他？为兄此行，虽路途艰险，但心中有国，有民，又有何惧。贤弟之意，为兄心领了，你且安心留在韩国，替为兄多看看这故土的风景，多听听这乡音，待为兄归来之日，你我再把酒言欢，共叙往事。”

    两人举杯共饮，酒液滑过喉咙，带来一丝丝温热，仿佛连日来积压在韩仓心头的郁气也随着这温热的流淌而散去大半。他的脸上重新浮现出了笑容，那是一种发自内心的、轻松而愉悦的笑容。

    “今日一聚，实乃为兄这些时日来最开怀之时。”韩仓的声音里带着几分真挚与感慨，“为兄即将远行，有贤弟相伴一程，实乃幸运至极。”

    连饮几杯，韩仓醉意上涌。周锐见状，心中暗自高兴，时机已到。

    他轻轻放下酒杯，神色认真起来，缓缓说道：“兄长，小弟虽无金银，人手可供驱使，但近来思虑之下，仍为兄长筹备一物。”

    周锐起身到室外呼唤，片刻后有仆人在廊下走动的声音传来。等周锐再回来，手上便多了一个长匣。

    周锐将长匣轻轻放在桌上，推向韩仓面前。韩仓闻言，好奇地打开，里面是一卷布轴，缓缓展开，山川河流，地形走势，城池关隘皆在其上。

    “这是……”韩仓惊讶地看着周锐，眼中闪烁着难以置信的光芒。

    “小弟不才，幼年时不爱读书只爱图画，偶然玩闹时误入父王馆藏，机缘巧合下在藏书之中，发现的一块古旧羊皮舆图。那舆图年代久远，已经斑驳不堪，但小弟对其上的山川地势颇感兴趣，便时常翻阅研究。

    “后来，小弟又寻得了许多后世的舆图，对照着那块古图，一点一滴地补全了缺失的部分，历经数年，才终于有了今日这幅相对完整的地图。来到韩国后，小弟也未曾放下这份爱好，常与贩夫走卒、商家旅人攀谈，从他们口中了解各地的地势变迁，风土人情。”

    “前日得知兄长即将远赴秦国，小弟心中挂念，便想着这幅地图或许能对兄长有所帮助。于是，小弟又重新整理绘制了一番，力求将各地的山川河流、关隘要道都标注清楚。”

    周锐又道：“吾深信兄长必不久羁留于秦邦。他日风云变幻，时机一至，兄长便可借此图寻觅归途，重返故土。”

    韩仓紧握周锐之手，动容道：“此恩此情，为兄何以报之？”

    当然是给钱啊！你以为我真愿意白送你吗？

    真心话肯定是不能说出口的，气氛都到这，谈钱就伤感情了。

    “区区薄图，何须言报！小弟只愿兄长此行平安，他日归来，再共饮杯中之酒。”

    韩仓点头，郑重收下地图。他亲自执壶，为两人斟满酒盏。

    “贤弟，”韩仓举杯，声音郑重，“贤弟之深情厚谊，为兄铭记于心。今日，以图为誓，以酒为盟，约为兄弟。他日，无论身在何方，无论世事如何变迁，你我兄弟之情，此生不负。”