不知不觉间，窗外渐渐响起稀稀落落的脚步声，不时有早起的行人交谈几句。
陆射星起身，舒舒服服地伸了个懒腰，推开窗，发现天边已渐渐泛白，又来到谢九身边。
谢九冷冰冰地看她一眼，平静道：“你动手……唔！”正说着话，陆射星直接塞了一粒药到他嘴里。
他愤恨道：“你！你一剑杀了我便是，为什么又要下毒！”
陆射星微微一笑：“这是解药，再过两个时辰你就没事了。”
谢九不由得愣住了，似是不敢相信她就这么轻易地放过了自己。
可陆射星已经拉开房门，准备走了。
他忍不住大声喊：“你站住！你为什么不杀我！”
陆射星回头，有些奇怪道：“难道人和人之间就只能你死我活、打打杀杀吗？”
谢九瞪着她说：“今天你不杀我，总有一天我会去杀你。”
陆射星有些无奈地摇摇头，道：“就凭你现在的身手？……还是等你能打过我再说吧。”
说罢，头也不回就走了。
谢九有些气急败坏地大喊：“陆射星！陆射星！你滚回来！滚回来！我要杀了你！”
陆射星果然退了回来，急忙道：“嘘，嘘，别把其他人吵醒了。”
谢九故意要和她作对，声音更大了：“有本事你杀了我！”
陆射星忍不住皱眉说：“一个大男人怎么啰啰嗦嗦的。”随即一个手刀，将他打晕过去。
罗莎身处沙漠，是一座富饶美丽的绿洲小城，要赶过去，必须先到沙漠外的边陲小镇黄井镇落脚休整。
以陆射星的轻功，原本只需要十多天就能赶到镇上，可这一路冒出好几波奇奇怪怪的人要杀她，她硬是耽误了一个多月才到。
这几日，黄井镇从早上起就刮着大风，黄沙漫天，到处都是黄蒙蒙一片。
陆射星从头到脚裹得严严实实，只露出一双眼睛，在风沙中埋头前行。
此时街道上一个人也没有，她好不容易回到自己住的客店，掀帘进去，大堂里已坐了好几桌客人，大多是行商打扮，谈笑风生，仿佛已经习惯店外的滚滚沙尘。
客店老板是个五十多岁的干瘦老人，正在柜台后用干布擦酒碗里的沙尘，一见她便笑了，道：“陆姑娘，今天还是照旧？”
陆射星点一点头，快步回房，身上的衣服随手一抖就是满地沙尘。
店小二及时送来热茶和饭菜。
她吩咐道：“小二，让掌柜算一下房钱，我明日退房。”
店小二答应一声，退了出去。
窗外黄沙滚滚，几乎伸手不见五指，实在不是个适合出门的天气，她睡了一整天，等到第二天沙尘才停。
陆射星找的向导早已在客店外等候，客栈掌柜瞧见那向导，不禁惊讶道：“陆姑娘，那就是你找的向导？”
陆射星点头道：“他说他常去罗莎，经验也很老道，只是年纪大了，没有人肯找他带路。现今他家里已经吃不起饭，若是再没有事做，就要饿死了。”
掌柜皱了皱眉，正想说什么，一个干黄枯瘦的老头已大步跨进来，瞥一眼掌柜，嘴上催促道：“姑娘，你结完账了吗，我们该走了。”
掌柜连忙低头，只将手中的算盘珠拨得啪啪作响。
黄沙，烈日，即便已在书中看过无数文人侠客对于沙漠的记载，可身临其境，又是别一番滋味。
沙漠绵延无尽，没有一点绿色，更没有任何遮蔽之处，烈日炙烤着沙漠中的每一寸土地，连衣服都像着火了一样发烫。
陆射星和她雇的向导老林都尽量不说话，直到夜幕降临，星河高悬，才让几匹骆驼停下，围成一个圈，两人在圈中休息。
天一黑，沙漠很快变得寒冷，老林升起一堆火，又从包袱里取出干粮。
灰白月色毫无遮拦地洒在一望无际的沙漠上，四周寂静得可怕，除了她两人和几匹骆驼，这世间仿佛再没有其他活物，实在是说不出的凄清和孤冷。
陆射星忍不住打破这寂静，随口问：“老林，我们还有几天到罗莎？”
老林笑一笑说：“按现在的脚程，大概还要三日。”
陆射星点头，道：“也不知罗莎是一个怎么样的地方？”
老林道：“罗莎城虽然不大，却很富庶，城中男女老少都是唱歌跳舞的能手，对我们这些外邦人也很热情。哦，对了，他们长得也和我们差不多，都是黑头发，但鼻子很高，皮肤也白，眼珠子颜色比我们要浅一些。”
他说着，将水囊递给陆射星。
陆射星喝了一口水，听他问：“陆姑娘，你既然要去罗莎，又知不知道罗莎城是怎么来的？”
陆射星摇头说：“不知道，还麻烦您给我讲一讲。”
老林微笑道：“关于这罗莎建城其实是有一个传说故事的。传说在两百多年前，沙漠深处有一个小国叫千智国，国王只有一个独生子，名为吉多，自幼天资聪颖，文武双全。吉多王子长到十八岁时，通往千智国的必经之路上突然出现一伙强盗，专门劫杀过往商旅，犯下无数命案。
这伙强盗的武功十分高强，千智国王曾派出许多勇士，但都无法将他们打败。于是这时，为了保护子民和过往旅商，吉多王子请求他的父亲，派他去击败这群强盗……”
老林的嗓音苍老低沉，仿佛带着催人欲睡的魔力，陆射星的眼皮越来越重，随即噗通倒地，沉沉睡去……
幼年时，陆射星住的小楼外有一小片荷花池，夏天，满池荷花盈盈，夏风裹着荷花香气迎吹来，卷得桌上的书本哗啦啦地翻动。
窗外的蝉似乎永不停歇，炙热的阳光投在地板上，像一团燃烧的光，从她的脚边一直移到墙角，于是一天又过去了。
若是她走神，先生就会用戒尺敲敲她的书桌，继续念道：“……祝融南来鞭火龙，火旗焰焰烧天红。日轮当午凝不去，万国如在洪炉中……”
日轮当午凝不去，万国如在火炉中……
如在火炉中……
她猛地睁开眼睛。
烈日当头，黄沙满目，空无一人，就连她自己也正慢慢沉入流沙之中。
老林和骆驼已经不见了，而她身上所有值钱的物件也都不在了！
难道昨夜来了劫匪，将老林捉走了？
不对，以她的警觉，不会来了劫匪都察觉不到，况且老林又不是没长嘴，难道他不会呼救吗？
况且他们所带的物资并不少，就算要劫走，也不可能悄无声息，唯一的可能就是……有人给她下了药？是老林吗？
如果是他，那一切都说得通了。至于用什么手段让她中招，这一路走来，他下手的机会数不胜数，也不必再想了。
陆射星长叹一口气，没想到明枪暗箭都躲过了，最后竟是在一条小阴沟里翻了船。
原本被独自抛在沙漠里已是难以存活，更倒霉的是她还陷入了流沙，简直生机渺茫。
似乎过了很久，也或许只是片刻，流沙已经淹至陆射星胸口，呼吸也越来越艰难。放眼四周，除了她，再没有其它会喘气的物件了，想着自己大概要葬身沙漠，她免不了有些绝望。
忽然，不知何处传来隐隐约约的悠扬驼铃，那声音越来越近，越来越近，最后在她身后响起。
陆射星急忙大喊：“有人吗？有人吗？救命！我陷进流沙了！救命！”
一个人从骆驼上跳下来，淌着沙子，慢慢走到她面前。
从身型上，这应该是个男人，身形颀长，一袭灰色长袍将他从头到脚地裹得严严实实，只露出一双明亮的琥珀色眼睛。
陆射星神情恳切道：“这位兄台，请你帮忙救我出来！”
他上下打量陆射星几眼，从怀里掏出一个小算盘，噼里啪啦拨打几下，然后将算盘递到她眼前，说：“救你可以，但要这个价钱。”
他的声音很年轻。
陆射星有些尴尬地笑了笑：“……我看不懂算盘。”
他硬邦邦地说：“救你，要五十两银子。”
陆射星想也不想就点头说：“成交！”
他立刻摊手：“先给钱。”
陆射星哭笑不得，只好说：“我腰上有块玉佩，现在也拿不出来，你先救我出去。”
灰衣人稍一犹豫，还是牵来骆驼，用绳索将她从流沙中拖了出来。
她说到做到，爽快扯下腰间玉佩，递给灰衣人，道：“这玉佩价值百两，一半是我付你的救命钱，至于另一半……我想请你做一桩生意。”
“生意？先说来听听。”灰衣人倒很谨慎。
陆射星脱下靴子，甩干净里面的黄沙，笑道：“小事一桩，只是想请你做向导，带我去一趟罗莎城。”
他大概觉得这桩生意很划算，便点头答应说：“好。从现在起，我就是你的向导，我叫明月。”
两人又在沙漠里走了一天。直到夜幕降临，白天时还热得像蒸笼的沙漠，此时却一点一点寒冷沁骨，明月便带她到附近一处废弃的小村庄过夜。
陆射星的行囊已经完全陷在流沙里，纵然有内力护体，还是冻得瑟瑟发抖。
明月见状，从背囊里掏出一条厚毯递给她。
她正想伸手接过，明月立马补充一句：“毯子十两，要不要？”