姜国弘景五年，三月初春，泠州城。
长源大运河自西北向东南奔腾而过，将整个姜国分为江南和江北。泠州城属蕴安郡，乃是江南第一富庶之地。
泠州城墙规整，呈方正之形，八大城门巍峨，瓮城精巧。长源大运河的分支柳江，从西方蜿蜒而来，向北迂回将泠州城环绕半周后，在距离城东康寿门十里外——清沂山清绝峰处，汇聚成一片湖泊。百丈宽的瀑布悬挂于清绝峰，数以万计的细流飞流直下，全数落入清澈湖泊之中，搅乱一池倒影着的山林谧景，溅起无数飞沫。因此湖端头收口极细，且中间窄瘦，酷似葫芦，故名曰葫芦湖。
十年前，深受先帝宠爱的南安王云棠见，受封于蕴安郡，将南安王府从姜都郾京迁入蕴安泠州。南安王初次出城游赏葫芦湖，感叹此处风景别致，气象万千，名称却不雅，故特意将“葫”字省去，取名芦湖，并留下五言绝句以解思乡之情——万壑泠泠泻，孤峰叠叠愁，水通姜都远，山似郾京瘦。南安王本就颇得民心，待诗句一出，“清峰芦湖”便声名鹊起，迁客骚人慕名而来，流连于此，诗词歌赋层出不穷。
泠州城受柳江之水滋养，自古以来便是鱼米之乡，城中水网纵横，陆路与桥梁相接，形成“水陆棋盘”之内城格局。此时正值烟花三月，天气渐渐回暖，空气中少了冬日里恼人的寒意。河网密布的泠州城几乎每条街道均与水道并行，许多普通民居皆为枕河而建，开门见水实属常见；大户人家更是引活水入宅，在家中造池修园，自成一派诗意栖居。
此刻天色将明，城内水道中升起一层薄薄的湿雾之气，初升和煦的阳光轻轻洒落下来，朦胧细腻间氤氲出阵阵缱绻，无怪乎古人云：“三月泠州，不染纤尘处，最是牵人肠”。
南风吹古渡，微雨湿泠城。烟火灯影灭，溪云水气升。人来逢鸟集，舟入有鱼惊。未问行春客，江湖去未成。
晨光微熹，几抹乌篷悠悠荡荡，轻浮于流光阁旁的水道之上。
流光阁设九层，乃是泠州城内制高点，正如其名所述，修建得富丽堂皇流光溢彩，不同于白墙黑瓦的江南古典建筑，阁上瓦面均是铺设西域特产琉璃瓦，六角飞檐上雕刻鸟兽，栩栩如生，精致非常。流光阁也称不夜阁，十二时辰均是灯火通明，其内商贾往来不断，奇珍异宝不绝，是远近闻名的销金窟。
行过流光阁，一艘乌蓬小船轻垂的白色纱帘微微掀开，一双素手从船舱内探出，同时，一道清脆的声音响起，“和顺和顺，船靠最近的埠头停一下，七小姐想吃潘玉嫂家的桂花豆沙糖粥哩！”
和顺听罢，望向旁边另一艘乌篷船上戴着斗笠的魁梧男子，过了一瞬，男子颔首。和顺见此，摇橹的手一歇一转，应了声好，控着船朝流光阁下的埠头驶去。
这潘玉嫂家的糖粥铺，正是摆在流光阁下的食铺之一，但凡在这开设的铺面，生意均是红火异常。且不说每家商铺有这安身立命密不外传的独门秘方，就冲这在流光阁下来来往往的人流，也能养活不少食铺酒肆，毕竟阁内吃席可要花费十两黄金，不是所有人都能在流光阁内为了吃食花此重金的。入流光阁不论贫贱，大多数人都是图个新鲜进去玩赏，开了眼界再出外觅食，岂不乐哉？
为首的乌篷船刚停稳，丫头絮语便急吼吼的往岸上奔去，生怕晚去一会，便又多几个食客排队。在絮语身后，另跟着一个丫头尺素，埋首顺目，亦步亦趋的跟上絮语的步伐。
幸好糖粥均是已煮好的，只需潘玉娘子分装即可。天青色的碗盏中，一半盛着已然熬成米浆的白粥，一半盛着赤红细腻的红豆沙，再撒上糖渍了半年多丹桂，甜香扑鼻，着实引人馋意。
“潘玉嫂啊，给我准备五份带走，小姐在船上等着吃呢，碗勺等回程的时候再给您捎回来，钱就放在这儿啦！”说完便撂下十文铜钱，双手各拿起一只碗抬着，两只胳膊肘再一夹，稳稳的带上了第三碗，显然不是第一次做这等事，动作姿势熟练异常。
潘玉嫂笑看这絮语，知是陆府七小姐的贴身侍女，应了声好，又道“你这丫头名字叫絮语，偏生是个大嗓门，依我看呀，你家小姐该给你改个名字，叫粗语就极为恰当哩！”
潘玉嫂心中忖道，什么样的主子养什么样的丫头，都一个性子，直来直去豪爽万分。不过转念一想，也就是顶顶尊贵的世家小姐，才不需装那贤良淑德，才能肆意着为人处世，不用刻意去讨好谁，处处体现真性情。
絮语也不恼，顾着手里的三碗糖粥，瞥了眼一旁的尺素，道：“尺素，还有两碗快拿上呀，赶紧跟上我，快端回去趁热吃！”
尺素一愣，她还震惊于絮语与卖粥娘子竟如此熟稔，才刚慢慢回过神来，却见絮语已经跑出去三丈开外，忙不迭端起两碗糖粥也跟了上去。
絮语回到乌篷船上，将一碗糖粥递给恭敬伺立在纱帘旁的顺和，笑靥甜甜的朝船头努努嘴，示意顺和去一旁吃糖粥。转身之间，絮语又利落地掀开材质有些许粗糙的白色纱帘，用身体抵住帘帐，让身后端了两碗糖粥的尺素先进入船舱，而后一个闪身跟上尺素，身姿隐入纱帘之中。
也就这俩丫头掀帘端粥的半响，才叫人得以一窥舱内秘境，只见水雾弥漫中隐隐透出两道窈窕身影，皆是体态优美，秀丽非常。特别是那坐于案几右侧的少女，身姿分外妖娆，似雪若凝脂的肌肤，在幽暗的船舱内泛着莹润的光泽，即使眉眼看不真切，也可隐约觉其容貌迤逦。
万万没想到，这普普通通的一乘乌篷小船，却内有乾坤，载了两位神妃仙子，其中还不乏让人一眼便臣服于其美貌的绝顶姝色。