清晨的雾气尚未完全散去，礼部的大小官员已经在宫道上忙碌起来了。

    几只乌鸦被他们的动静惊扰，扑棱着翅膀从宫墙上飞走。

    墙边几个工匠正在上漆，监工的太监背着手来回踱步，“动作麻利点儿！这金漆要涂得匀细，别像上次那样偷工减料。”

    一阵不成调的乐曲钻进耳膜。

    乐华殿前，官员们正在调试乐器。为首的举起钟槌，却迟迟没有落下，“这个音调不对...”

    他皱着眉头，“再调低一些。”旁边的乐工们搓着手取暖，有人小声咳嗽。昨夜他们练到很晚，现在嗓子还有些不舒服。

    麟德殿，宫女们跪在地上擦拭着大殿的青砖，不时交换着手中的抹布，时不时被掌事嬷嬷拿着戒尺呵斥。

    太阳渐渐升高，礼部尚书急匆匆地走来，不小心踢翻了计时用的漏壶。“快，重新调整时辰。”他着急地喊道，“一定要让燕国质子进门时，阳光正好照在“四夷宾服”的匾额上——”

    三日后。

    辰时正。

    压了安国三十年的燕国送质子入安。

    晨光刺破铅云，恰好笼罩在“四夷宾服”的匾额上。

    “请燕国七皇子下车——”太监高昂着头宣唱道。

    燕承玄没动。

    礼官给太监使了个眼色。

    太监声调更高。“请燕国七皇子下车过玉阶——”

    燕承玄攥紧了双手。

    “殿下当知，这是安国迎质子的古礼。”礼官皮笑肉不笑地示意小太监又往地上泼了盆冰水。

    燕承玄最终走下马车。

    国公世子谢遥之的马车吱呀碾过御道。

    安国寒冷的潮气钻进锦衣，却不及礼官的羞辱刺骨：“谢家军既屠过安国三城，世子合该披甲谢罪！”

    他被强按着套上鳞甲，鳞片刮破皮肤，寒气顺着甲胄渗入伤口。

    十七岁的陆沉野一身玄衣骑马坠在队尾最后。乌发用黑带简单束起，几缕碎发垂落额前，清冷中带着锋芒的少年意气。少年始终梗着脖颈，脊梁如北凉荒原里折不断的胡杨。

    泼了冰水的汉白玉阶在麟德殿前铺就，陆沉野下马踏过。

    安帝高踞龙椅，目光扫过站得笔直的陆沉野：“燕国的礼数都喂了狗？”

    禁军抬腿踹向陆沉野膝窝，少年旋身躲过。他抬眸直视：“燕人不跪安帝。”

    “大胆！”禁军统领用长矛打向陆沉野膝盖后侧：“跪下！”

    陆沉野轻巧躲过，转过头看向禁军统领。

    禁军统领被他盯得后退半步。

    “看什么看？”副将举起鞭子，“一个杂种也敢这么嚣张？”

    “啪”的一声，鞭子抽在陆沉野耳上。他抬脚将副将踹飞了出去。

    世人皆知，陆沉野是燕国镇国将军与一北凉舞姬所生。

    北凉是塞外十八部中最为强大的一支，如今正打得燕国节节败退。这种身份......

    十几把陌刀兜头劈下。

    “结阵！”禁军统领大喊。

    士兵们立刻训练有素的排列阵型。

    陆沉野随意撕开一个缺口，直接掠过人群来到禁军统领身后，抬脚踹向他的膝窝。

    禁军统领踉跄倒地。

    陆沉野抱臂而立，仿佛没事人一样冷眼旁观他的丑态。

    “放肆！”安帝猛地拍案而起，“燕国派你来求和，就是这样的态度？”

    “燕国派我来求和，早该想到现在的结果。”他冷笑一声，看向安帝的目光充满戏谑。

    “你就不怕朕杀了你？！”

    那张年轻时被赞为从容宏雅的脸如今已被岁月侵蚀得面目全非，此刻安帝眼角的细纹如刀刻般狰狞，仿佛下一刻就会暴起杀人。

    陆沉野无所谓：“来吧，让我试试安国人的功夫，听说你们很弱。”他盯着安帝的脸，似乎想起些什么，“听说你刚登基的时候被燕军打得不敢出营帐？连个姑娘都不如？”

    周围人面下一黑，擦汗的擦汗，望天的望天。

    陆沉野放声大笑。

    这话戳到了安帝痛处。

    “来人，来人！把他给朕拖下去斩了！”

    禁军立刻听令上前。

    礼部侍郎颤颤巍巍走出来，犹豫两息：“陛下...臣以为，诛杀质子一事，于礼不合，于国不利。”

    安帝冷冷看着他，“依你之见，该当如何？”

    他额上已有细密汗珠，“质子入国，乃两国盟约之信物，杀之则失信于天下。若失信于天下，则四境邻邦，谁复敢与我朝结盟？此其一也。”

    看安帝没有暴走，侍郎知道自己的台阶给对了，越说越流利“再者，质子虽为敌国所出，然既入我境，便当以礼相待。若擅加屠戮，非但显我朝暴戾无度，更恐激怒其国，徒增兵祸。昔年春秋诸侯，纵有深仇，亦不轻杀质子，盖因礼法所束，利害所系。陛下圣明，当以史为鉴。”

    殿中群臣屏息。

    安帝站在原地半晌，罢了拂袖坐回龙椅，“死罪可免，活罪难逃。燕国质子陆沉野不服管教，野性难驯，用铁链锁住，关进驯兽园教化！”

    余音在大殿回响。

    群臣噤声。

    燕承玄和谢遥之想说些什么，最后化成了两道同情的目光。

    他们也是自身难保。

    看完众人反应的陆沉野眼中不屑更甚。

    他任由禁军套上锁链，然后闲庭信步离开了大殿。

    午后阳光斜照进紫宸殿西厢房，翠竹屏风在地上投下细长的影子。

    沈昭宁手握毛笔，正给《齐民要术》做批注。

    笔尖悬在泛黄的纸页上方，忽然檐下扑棱棱飞起几只乌鹊，惊得她手腕一抖，一滴墨汁落下，在书页晕成一团。

    “公主——”贴身宫女青竹急匆匆走进来，贴在沈昭宁耳边，“有质子大闹麟德殿。”

    沈昭宁柳眉微皱，放下笔起身。

    从紫宸殿转出来，越往麟德殿走，日头越毒。转过回廊时，她看见远处一队禁军。

    “公主当心脚下。”青竹提醒道。

    沈昭宁摆摆手示意无妨，目光越过人群，落在被押着的少年身上。

    那少年约莫十七八岁年纪，虽隔得有些远却也掩不住一副好骨相。

    眉如刀裁，鼻梁高挺如峰，衬得整张脸轮廓分明。最引人注目的是那双眼睛，狭长的凤眸漆黑如墨，眼尾微微上挑，是风流多情的弧度，此刻里面盛满了慵懒无趣而显得有些空洞。

    少年脖子上套着铁链，链子另一头拴在脚镣上。两个禁军把链子收得短短的，逼他弓着身子走路。

    一个颈间青紫的禁军拿刀背拍他的脸，他侧身一挣，铁链“铛”地撞在刀上。檐角飞过一群乌鸦，“嘎嘎”的叫声盖住了禁军吃痛的抽气声。

    他随手又扯了两下铁链，链子竟然凭空断开，他就这样大摇大摆的走在官道上。

    禁军们也知道这位爷不好惹，虽有心但没胆，全都睁一只眼闭一只眼了。

    沈昭宁觉得有些意思。

    青竹却有些恼怒：“他以为他是谁呀。”

    话音随着一阵风飘远。

    少年突然抬眸望来。目光中的凶狠吓得青竹后退半步。

    押解队伍行至内城城门。

    “等一下。”

    清泉般的嗓音破开血腥，沈昭宁走到陆沉野面前，绣着牡丹的裙裾扫过他靴面，带起一阵浓郁的花香。

    少年突然暴起，带着镣铐的手掌精准扼向公主咽喉。数十禁军刀剑出鞘，沈昭宁却在笑。

    颈间的手并没有用力。

    她指尖拂过他耳骨的鞭伤，暖阳般的温度惊得少年瞳孔骤缩。

    “疼吗？“她轻声问，清灵的声音震得他耳膜发痒。

    他嗅到她袖口飘出的花香。

    禁军统领急吼着“公主当心”，却被她抬手止住。

    沈昭宁解下斗篷裹住他的玄色单衣，雪白毛领擦过他刚被铁链磨出血痕的脖颈。

    陆沉野突然暴戾地扯掉斗篷，却在不小心抓破她手背时怔住，殷红血珠滚落，她竟将伤处按向他干裂的唇瓣：“燕国儿郎饮敌血，大安公主的血可止得住你的恨？“

    阳光恰在此时穿透云层，将两人身影拉长在宫墙上。她逆光的轮廓镶着金边，而他......恍如被神明照见的恶鬼。

    此后经年，亦如是。