神像之侧，三个江湖人士守着一个箱子围坐在一起。这三人来得晚些，淋了些雨，箱子也打湿了。许是担心箱子里的物件浸了水，他们便将箱子打开检查了起来。

    箱子里满满当当皆是木偶，瞬间吸引了季兰昭的目光。

    帝都之中、瓦舍之内此等技艺并不少见，季兰昭也曾看过不少木偶戏表演，但她依然对此充满兴趣。

    只见三个人小心翼翼地将木偶上的水珠擦干，然后其中一人像是突然来了兴致，拎着几根木棍将一个木偶提了起来。手指翻飞间，木偶像是有了生命一般作出各种动作。

    “好！”有人欢呼一声，为其喝彩，“太厉害了，这木偶像是活了过来一样。”

    活了！！！

    一个猜想突然从季兰昭脑中冒了出来，她想她应该知道代鸣涯被所谓狐妖挖心的真相了。

    “姑娘也喜欢木偶戏吗？”也许是看季兰昭盯着木偶出了神，那提着木偶的少女笑着问了一句。

    “对，看着很有趣。”季兰昭点了点头回应道，“三位这是赶着进城表演，还是已经表演完准备离开了？”

    少女回头看了同伴一眼，然后一位年纪稍长的姑娘替她回答道：“正准备进城表演呢！就是运气不太好，被这雨困住了脚。”

    “谁说不是呢！”季兰昭附和道。

    她并不在意他们说的是否是真话，就算他们真与代鸣涯的死有关，那也不关她的事，甚至一定程度上他们还帮了她的忙。

    庙宇中间，一锦衣华服的男人摇了摇手中折扇冲着木偶前的三人喊道：“你们几个表演木偶戏的，就在这儿给本公子表演一段吧！让我打发些时间。”毫不客气的命令，还带着一些嫌弃，“看些不入流的杂艺，总比在这儿干等雨停强些。”

    提着木偶的少女被吓了一跳，抿着唇往后退了几步。年长的姑娘正要说些什么，却被一旁同行的少年拽住了胳膊。二人对视一眼，少年转头对那华服男子道：“既是些不入流的杂艺，又怎么好污了公子的眼！”

    “嘿，你……”华服男没想到他眼中那几个摆弄木偶的直接了当的就拒绝了。气得他立刻掏出一块银锭仍在少年脚下，问道，“够不够？”

    在他眼中，没有什么问题是钱解决不了的。

    少年气急，上前就要理论，却被身旁的姑娘拦了下来。姑娘将少年安抚住，捡起地上的银锭放到了香案上，然后开口道：“并非我们不愿为公子表演木偶戏，而是不能表演。”

    “为何？”华服男高高在上，负手而立。

    “一来此处并非戏台，我们施展不开；二是因为我们的木偶放在箱子中有些时间了，先前还淋了雨，整理起来得花些时间。”

    华服男油盐不进，只道：“无妨。花些时间便花些时间，反正这雨一时半会停不了，我等得起；若是施展不开，你们就表演些简单的节目，反正是打发时间的，我也没指望你们能表演出什么大戏来。”

    一个书生模样的男子原本抱着胳膊在角落看戏，此刻也忍不住走了出来，道：“你们不就是靠木偶戏挣钱的吗？如今钱都给到你眼前了，你们倒是推辞了起来，这是什么道理？不如快快演来，让我等也能跟着这位公子饱饱眼福。”

    走到墙边蜷缩着的乞丐身旁时，书生还踹了他一脚，道：“臭乞丐，我说的对吧？”

    乞丐被吓了一跳，不知所措只得点头附和。

    无奈之下，三人只得提着木偶临时演了一出。

    可能正如那姑娘所说，此处并非戏台，她们施展不开；也可能是因为别的什么原因，总之她们的木偶戏表演算不上十分精彩。

    好在那华服男没再继续为难。庙中众人皆无话。

    季兰昭靠着墙角，闭目休息。也不知过了多久，一声尖叫划破夜幕，刺入她的耳中。

    庙外大雨已停，她顺着尖叫声寻了出来，就见那傲慢无礼的华服男，此刻正躺在满是泥污的庙墙下，早已没了生息。而他的身侧跪坐着一个少年，看打扮应该是个家丁，那声尖叫便是这家丁发出的。

    “你是何人？发生了何事？”

    季兰昭和那家丁几乎是同时问出了这两句话。

    家丁抬手用袖子擦了擦眼角的泪水，开口道：“我是柳东富商刘家府上的家丁，这是我家公子。我随着我家公子骑马外出，路遇大雨，公子便让我到附近寻一辆马车，他到庙中避雨等我，谁知我把马车寻来了，公子却出事了。这里到底发生了什么啊？你又是什么人？”

    原来是富商啊，难怪出手如此阔绰。

    此刻庙中众人皆被这边的声音引了过了。书生和乞丐走在最前面，后面跟着的是那三个木偶戏表演者，而原本离门口最近的那个男子却走在最后面。

    那男子越过众人，径直走到死者身旁检查了起来。

    当他经过季兰昭身边时，她再次闻到了那股凛冽如寒风般的清香。她看向那人，比她高出一个头的身高，使她不得不抬头，但也是因为这个身高，此刻她几乎可以肯定：这就是前夜潜入季府书房的神秘人。

    神秘人蹲在死者身旁，检查完死者身上的伤口后，开口道：“他身上除了脖子上的勒伤之外，没有别的伤口。脖子上多处有血渗出，但伤口极细极浅。可以推断死者应该是被人用多根很细的线给勒死的。”

    季兰昭早已看到死者脖子上的伤口，而她得出的结论和这神秘人是一致的。

    书生一听说死者是被细线给勒死的，立刻转头看向那三个木偶戏表演者，指着三人嚷嚷道：“是他们，一定是他们！他们的木偶上绑着的线一定就是作案工具。昨夜那个公子强硬地要求他们表演木偶戏，他们因此产生不满，因而在夜深人静时，悄无声息地将人杀害了。”

    木偶戏三人组面面相觑，反驳道：“你胡说！我们没有！”

    对比书生头头是道的分析，三人的反驳显得苍白又无力。

    书生道：“既如此，你们敢不敢把你们装木偶的箱子打开，让我们来检查？”他态度坚定，对此似有十足的把握。

    “凭什么？”少年满是愤怒。

    三人对于开箱检查这件事，都表现的很是抗拒。

    僵持许久，最后三人还是迫于压力，同意了开箱：“就让他们去检查，反正我们身正不怕影子斜，检查完就能洗清我们的嫌疑。早点找出真正的凶手，我们也能早点离开。”

    众目睽睽之下，三人打开了他们装木偶的箱子。木偶之上，一团乱糟糟的线赫然出现在众人眼前。细看之下，近乎透明的细线上还侵染着褐色血迹。

    “看！我说的对吧！凶手就是这三人！”书生很是激动。

    三人眼中出现了慌乱和难以置信，但仍旧只是无力地辩驳着。

    “报官，我要报官！”家丁迫不及待要为自家横死的公子讨回公道。他转身就要去报官，可又害怕这三人在他离开后偷偷跑了，所以他又折回来，扫了众人一眼，最后选择角落里的小乞丐，“小乞丐，你去帮我报官，事后必有重谢。”

    听到“重谢”二字，小乞丐忙不迭地点着头就要往外跑。

    “等等！”季兰昭似是想到了什么，她立即叫住了小乞丐，“可否把你的掌心摊开给我看看？”

    小乞丐不明所以，但还是顺从地摊开了双手。这双手除了脏了一点，并没有什么异常。

    季兰昭点点头，没有说什么，便放乞丐报官去了。

    “你看他的手做什么？”家丁有些摸不着头脑。

    季兰昭想了想，答道：“现在我们基本可以断定凶器是提木偶的线。这线细且结实，所以能在死者脖子上留下这样的伤痕，那么凶手手上会不会也留下同样的伤痕？”

    “会！肯定会！”家丁很激动，冲着木偶戏三人组嚷嚷，“你们三个把手伸出来，看你们还怎么狡辩！”

    三人为了洗清自己的嫌疑，非常配合地伸出了双手。这三双手上都只有厚厚的茧子，并没有勒痕或伤口。

    这就奇怪了。

    季兰昭抬起自己的一双手，在众人面前转了转，表示自己手上也没有伤痕。现在就只剩下两个人了。书生很是上道，十分主动的亮出了自己的手掌，没有可疑之处。现在所有人都看向了那个神秘人。

    神秘人双手抱在怀中，似乎并不想伸出手让人检查，但他也知道若是再这么下去，等官府的人到了，抓的人就该是他了。所以犹豫之下，他还是伸出了手。

    “原来凶手是你！”家丁指着神秘人喊道。

    这神秘人十指修长，双手骨节匀称。可是最引人注意的却是他右手手掌上包裹的布条。

    季兰昭打量了一会，摇了摇头道：“不是他。他虽右手有伤，但左手却完好。没有人可以用一只手将一个成年男子勒死。”

    她猜，他的右手应该是在夺下她短刃时受的伤。

    “不是你说凶手的手上会留下伤痕吗？”家丁迷糊了，“难不成凶手早逃跑了？”

    “昨夜下了整夜雨，若是有人来过必定会留下脚印。”神秘人补充道，“刚才，我已经看过这废庙四周，并没有可疑的脚印。”

    “所以凶手必定还在这庙中。”

    季兰昭转头看向那个木偶箱子，她发现箱子上是有锁的。她上前一步，拿起木偶箱子上挂着的锁看了看，并没有发现锁上有被破坏的痕迹。现在疑点又指向了木偶戏三人组，可季兰昭心里却隐隐觉得其中蹊跷过多。