金銮殿上，四处都是华贵庄重。
“回禀陛下，此番南蛮作乱，我朝东南，西南两处，被流民侵扰，粮食供不应求，天价难得一粟米，可谓是民不聊生，这该如何是好？”
“陛下？陛下？”
那台下的文臣唤了几声，不见应答。
只见皇帝怀中抱着一个约莫三岁的孩童，扎着两个双丫髻，在龙椅上晃着脑袋。
“陛下？陛下？伯伯问你话呢！”
“傻丫头，该叫父皇。”
皇帝轻笑一声，没忍住捏了捏女孩两腮旁边的鼓肉，软乎乎的，像是个小包子。
男人的力气大，只是稍微一点力，就让女孩的脸红起一片。
“父皇坏！父皇是南蛮子！”
偌大的金銮殿上，所有人都噤若寒蝉，无人敢说话。
童言稚语却引得皇帝笑出了声：“哦？昭昭，你且说说，南蛮犯你，该如何？”
女孩面若桃花，顾盼之间带着一股子张扬的灵气。
“当然是打回去！”
“好！说的好！”
那万民之上的领袖冷着脸，望着台下的一干人等。
“三岁的孩童都能懂的道理，你们这些人怎么都忘记了，朕养你们还有什么用！”
“南蛮来犯，那便应战！将他们屠戮殆尽，自然有地方供流民居住，自然也有土地供粮食生长！”
万万千的群臣跪倒一片，齐声高呼微臣惶恐。
武将拿着兵器，摩拳擦掌，眼里满是即将奔赴战场的兴奋。
从上头望下去，可以将每一个人的表情全都尽收眼底。
有的人眼里满是憧憬，有的人眼里则是不安。
昭昭觉得没劲，跳下龙椅跑走了。
“公主殿下！公主殿下不要跑呀！公主殿下！”
无数的声音在耳边嗡嗡作响，三岁的昭昭紧紧皱着眉，捂着耳朵向前跑。
忽然，她看见了一个熟悉的面孔，于是提着小裙子走到她身边。
“秦娘娘安好！”
秦艽的脸上逐渐浮现出笑意。
“公主殿下安好，请问公主殿下是从哪里来的呀？”
昭昭瘪着嘴，看向不远处的太监宫女。
“金銮殿好生无聊！昭昭实在是不想听了，就跑出来散散心。”
秦艽一惊，天晓得被陛下带上金銮殿是怎么样的殊荣，这小丫头倒是一点也不在意。
天底下谁人不知，陛下最宠爱的就是眼前这位公主殿下。
若是她能帮自己递消息…
秦艽的心下有了主意，一个眼神之后，贴身的婢子拿出了一封拜帖。
“好昭昭，你帮秦娘娘去办一件事可好？”
昭昭歪着头，看向这不逊色母后的美人，笑道：“只要昭昭能办到的事情，秦娘娘说就是了！”
秦艽心中喜不自胜，面上也不由自主地露出真切的笑容。小孩子最能感受到人与人之间的善意，于是昭昭也乐意帮忙。
毕竟这个秦娘娘，光凭容貌就可以在宫里排进前五，好看得紧。
好看的美人，总是会受到优待的。
小小的人儿并不知道，只是半个时辰，瑞和长公主的事迹就又一次传遍了宫闱。
“主子您可是不知道，奴婢今日去御膳房要血燕，那一个个讨好的眼神哟，可不要太明显。”
“奴婢听闻，公主殿下在金銮殿上，那叫一个出风头。”
“他们都说，公主殿下颇得圣心，未来不一定就没有继承大统的可能…毕竟咱们的开国皇帝，就是个女帝呀！”
这一席话说得姚文菁很是高兴，却还是板着脸嗔道：
“宫中人多眼杂，少不得你吃苦头。展欢，日后还是少嚼舌根子。”
“什么话该说，什么话不该说，你心里总归是要有个数的。这次本宫不罚你，但是道理你得记住。”
展欢知道这训诫是做给外人看的，当即笑盈盈地应着：
“奴婢遵命。”
话虽如此，姚文菁还是从妆匣之中取出了一枚镂金镯子，随口寻了个由头给出去。
任谁见了，都知道她心情极好。
正在这个时候，椒房殿外传来了太监的高喝：
“皇上驾到！”
姚文菁猛的起身，想要去接驾走到门前，又返回到内室，站在铜镜前照了又照。
她的心里像是钻进了一只狡兔，一直不停的蹦蹦跳跳，让她难以掩饰激动。
要知道，除了祖训规定的初一十五之外，皇帝要让六宫佳丽尽可能的承蒙雨露，因此鲜少到她这来。
这个月，主动来椒房殿还是头一回。
她提着裙摆，端着皇后娘娘该有的仪态盈盈下拜。
“臣妾给陛下请安，愿陛下长乐未央。”
这一声之中的温柔劲儿，让人的骨头都酥了半边。
皇帝当即伸手，扶她起身。
“皇后快起。”
“朕今日前来，是有一事要和皇后商议。”
凤鸾宫的秦贵嫔有孕，朕想给她拟个封号，升一升位分，你看如何？”
姚文菁微怔了怔，险些控制不住脸上的神情，瞬息之后，又反应极快地接话：
“陛下的决定自然是极好的。”
试问哪个女人能接受和自己的丈夫讨论妾室的位分？
这种事情姚文菁做了不止一次。
每一次，都让她身心俱疲。
姚文菁耐着性子，从柳林递来的名牌中千挑万选，终究裁定了一个恪字。
她朝面前的人笑道：“恪者，恭谨也。秦艽妹妹身怀三月，才敢差人禀报，可见其恭谨之心，臣妾认为，这封号恰如其分。”
皇帝不苟言笑，却也是极为认同的点点头。
“皇后所言极是，若是她诞下皇子，昭昭也好多个玩伴。”
姚文菁听出了他话里的期待，哪怕满心的委屈，也只能笑着称是。
皇子么…若是让那尚书之女诞下长子，这宫里的局势又该有巨变了吧。
为什么…偏偏是她？
为什么…唯独本宫怀不上？
皇帝满心欢喜的走后，姚文菁在案桌前拟着赐封的旨意。
秦贵嫔升为妃，封号恪。
姚文菁盯着那几个字看了许久，却终究还是红了眼尾。
她看向黑暗深处，笑得格外难看：
“展乐，你说本宫的昭昭纵然再好，又有什么用呢？还不是比不上人家肚皮里的一块肉得陛下的心！”
展乐低垂着眉眼，没有说话。
她深知多说多错，闭嘴远比话多来得命长。
“呀！”
就在这时，一声轻叫，吸引了姚文菁的注意。
这是一个瞬间，她又变回了那个端庄大方的皇后娘娘，一句话说的都是那样不怒自威。
“谁在哪儿？滚出来！”
角落里，一个低等丫鬟打翻了一盏茶，滚烫的茶水浇了满身，她却只觉得浑身冰凉刺骨。
“奴婢该死，求皇后娘娘恕罪！”
“不长进的东西！”
姚文菁好不容易有了可以发泄的对象，自然是不会放过。
连吼带骂了好一通，她才深吸一口气，笑道：
“展乐，照旧处置。”
轻飘飘的一句话，决定了那婢子的生死。
那婢女瞪大了眼睛，像是想不到自己不过是打翻了一盏茶，竟然会有这样的遭遇。
展乐自黑暗中走出，手里拿着一块浸满了鸩酒的帕子，一步一步走到了那婢女的身边。
“不…不要过来…不要。”
“展乐姐姐…奴婢求你…不要…”
那婢子不停的往后退，脸色苍白，连说话的声音里都带着颤意。
“要怪，只能怪你自己不小心。”
茶香浓烈，回荡在椒房殿之中，而那被堵住口鼻的小姑娘，却是在狭小的井中，永远地睡着了。
没有人知道，这一幕，全都撞进了小小的昭昭眼里。
小小的人儿迈开步子，跑到自己最信任的母后面前，脆生生的问道：
“母后，孩儿有一事要问！”
姚文菁看着眼前小小的人儿，心中是无尽的柔情，那眼神里的温柔，怕是连皇帝都没有见过。
“怎么了，昭昭，快到母后身边来。”
不过是三岁的孩童，却是那样直视皇城之中最为尊贵的女人。
她没有像往常那样径直扑到母后的怀里，而是在她的面前站定。
昭昭的神色凝重，抿着唇问道：
“母后身边可有纸笔？”
姚文菁将孩子抚养到三岁，自然是知道她的秉性如何。
昭昭的性子向来跳脱，却从不会做什么无用功的事情。
事出必有因，这是姚文菁教给她的第一个道理，不可否认昭昭学的极好。
一旁伺候的展欢赶忙抱着昭昭到桐木桌前，又从内殿的软榻上取了一个棉枕，垫在椅子上，方便昭昭踩在上面。
“公主殿下是要写字还是作画？”
看着昭昭沉思的模样，姚文菁打断了展欢的询问。
“不要打扰她。”
真奇怪，明明没有血缘，这一幕却像极了从前的她。
从前那个，不受人待见的她。
姚文菁有个秘密，就连手底下亲信的两个心腹都不知道。
没有人知道她姚文菁不是生来就是嫡女的。
她只是姨娘所生的一介庶女。
那年桃花盛开的时节，她连入族学的资格都没有。
京城姚府的族学里，教书先生取笔着墨，在白净的云烟笺上落下一个大大的“天”字。
“都说是天地玄黄，我们今天来学的，就是这个天字。”
“姚小姐？姚小姐？”
那教书先生唤了几声，却不见应答。
坐在一旁的少年扑哧一声，笑得好不欢快。
“先生，我妹妹她在梦中玩去了！”
族学之中瞬间笑作一团，可那睡着的姚小姐却是半点儿不受影响，只是翻了个身子，嘟囔一声又沉沉睡去。
教书先生叹息一声，却也没办法。
他拿起戒尺，正要敲向案桌，却听见了不同寻常的声音。
窗外一阵轻轻的童声入耳：“天地玄黄，这是个天字…”
教书先生好奇地探出头，只见一个约莫十岁的小姑娘蹲在地上，手里拿着根不知道从哪里捡来的树枝，在沙堆里端正的写了个“天”字。
教书先生张建，曾是天子的帝师，虽然一把年纪，文采却是京城之中数一数二的。
要不是姚府花了重金，也请不到他坐镇族学。
只是这族学之中的少年少女，无不是顽劣之徒，唯有这个小姑娘，还算是好学伶俐。
张建负着手走到小女孩身前，问道：“你是什么人，怎么会出现在这里？”
那小姑娘顾盼之间带着一股子清灵，身上穿的衣裳不是绫罗绸缎，却也不是粗布麻衣，这让名声在外的张建也不好判断她的身份，只好出言询问。
小姑娘做错事般低下头，不敢去看先生的眼睛，好半天才小声说：“我是姚家的二小姐…”
窗子内传来了少年的冷笑声：“什么劳什子二小姐，不过是姨娘所生的女儿，也敢说自己是二小姐！”
小女孩非但没有生气，反而目光灼灼地盯着少年笑了出来。
“你这话说的有趣，我们是同一个父亲所出，如何不能叫我一声二小姐，莫非是你怕了？”
那少年被噎得说不出话来，女孩也提着裙子跑开，只留下张建在原地若有所思。
姚家的二小姐么…倒是一个有意思的…
这天夜里，张建被姚商山叫去了书房。
那堂堂三品的户部侍郎弓身问道：“敢问先生，我家族学之中，可有大用之人？”
朝堂之上的局势瞬息万变，皇帝命不久矣已经是不争的事实，而新帝上位，所有人盯着的不过是那后宫里的三千嫔妃，人人都想将家中的可用之人送进东宫，姚商山也不例外。
他之所以会请张建前来，也有让他掌眼的意思在，试问京城里谁人不知，张先生的眼光最为毒辣？
那张建素来也不是什么扭捏作态的人，当即把今日族学里的所见所闻一一说出。
“依我看，您府里这姚二小姐，或许是个可用之人，若有一日母仪天下，必然成就一番大业。”
殊不知他轻描淡写的一番话，却决定了小姑娘一生的宿命。
后来的姚家二小姐被送到远阁之中专人教导三年，一朝参选，成了风头无两的太子侧妃。
从太子侧妃到太子正妃，期间她究竟经历了什么，唯有自己最为清楚。
什么心机谋略，什么尔虞我诈，对她而言不过是家常便饭。
她知道如何讨男人欢心，也懂得怎么让自己最惹人注目。
而如今的昭昭，认真起来倒是有几分昔日她姚文菁的样子。
认真而又不怯场。
姚文菁的面上带着一缕笑意，在看到昭昭笔下临摹的东西之后，倒是变了颜色。
昭昭还不会写字，却是天赋异禀，有几分过目不忘的能力。
只是看了一眼秦艽的拜帖，却能临摹出其中的八九分。
姚文菁能爬上皇后之位，自然不是个傻的，只看见一句“妾有孕三月有余，惶恐不敢上报”便知是秦艽的刻意为之。
姚文菁揉着昭昭的小脑袋瓜，笑道：“所以昭昭想问母后的就是这个对吗？”
昭昭点头，笑道：“是呀母后，昭昭只是在金銮殿上晃了一圈，回来就听宫人说秦娘娘被晋了位分，昭昭怎么想，都觉得应当与昭昭替她送的那封拜帖有关，母后…对不起…昭昭错了…”
昭昭将和秦娘娘的对话全都一一复述，说到最后，昭昭忍不住低下头。
昭昭知道，母后最在意的就是六宫之中父皇又宠爱了谁，又晋封了谁。
自己无意间帮着秦娘娘做了这么大的一件事，等着母后发现，还不如自己说出来。
没成想一向对她严厉要求的姚文菁却笑道：“昭昭做的很好，母后怎么会怪罪昭昭么？往后有什么事，昭昭也要记得告诉母后，要和母后坦诚相处，知道了么。”
昭昭轻快地点头，像是放下了心中的一块大石头，溜地一下跑走了。
昭昭走后，姚文菁当即变了颜色。
“好，好你个秦艽，居然是自己请封。”
“身怀六甲又有什么了不起？！”
“本宫要昭昭，成为全天下最得圣心之人。”
女人面色狰狞，眼中带着浓烈得快要溢出来的野心。
这一切，跑出内殿的昭昭都全然不知。
昭昭在院里跑了两圈，才找到廊边的展乐。
“展乐姑姑，你在干什么呀？”
小女孩脆生生的声音在耳边响起，展乐被吓了一跳，手中没有拿稳的纸钱瞬间掉落下来，随风扑开，撒得满地狼藉。
“公主殿下，奴婢在烧纸钱。”
昭昭歪着头，小小的脑袋充满了大大的疑惑。
“什么是烧纸钱？”
展乐看着面前粉雕玉琢的小姑娘，怎么看都说不出一句重话来。
这可是皇后娘娘捧在手心里养大的孩子…
她是那样的无忧无虑，却不知道她的孪生姐妹如今过得如何了。
可惜的是自己现在没有什么理由出宫，否则还能绕去姚家别院，远远的瞧上一眼。
还有那女人的墓前，想必无人打理，已经是爬满了野草。
自己的心中藏了太多的秘密无法说出口，想到这里展乐的脸上更添一分阴郁。
“纸钱啊，就是给往生极乐世界的人路上的盘缠，无论那个人生前是怎么样的，死后总归是要往生的…”
昭昭学着展乐的样子蹲在火盆边，像是听懂了般点点头。
“昭昭明白了。”
“所以展乐姑姑，那个宫婢是犯了什么错吗？昭昭…昭昭全都看到了。”
看到了姑姑捂着她的口鼻，把她丢进枯井里。
听见了那个宫婢临死前的喊叫，是那样的害怕，那样的不甘。
展乐皱着眉头思索了许久，才说道：
“公主殿下，那名宫婢触犯了宫规，在椒房殿里，自然是留不得的。宫里的规矩多得像是座大山，压得人透不过气。而她只是换了个地方透气罢了。”
昭昭笑道：“我懂了！就和秦娘娘不敢去给父皇送拜帖，让我去一样，这就是规矩！”
展乐暗自将这件事记在心里，想找个机会同皇后娘娘说起。
有了这一出插曲，她连烧纸钱都有些心神不宁。
似乎，总有什么事情即将发生。