尽管斯莱特林公共休息室里有不少款式不一的扶手椅，旁边通常还会有整齐摆放在小茶几上的茶点和热茶，但你还是最偏爱壁炉旁边的大沙发。同样被绒面包裹住的宽长靠背，总能把你和休息室里其他学生们的动静分隔开来。

    就着温暖炉火，你躺在一团软绵绵的天鹅绒方形抱枕上，安静啃食手上这本由如尼文写作的《诗翁彼豆故事集》，想以此来提高自己的如尼文水平。说起来这还是你第一次阅读巫师所著的童话故事呢！

    只是这本故事集实在过于破旧。不仅封面上有许多暗沉斑点，边缘的翻卷弧度与书脊的轻微脱落都暗示它曾被翻阅过许多次。

    当你翻开这本童话书的开头空白页，发现它并没有像其他书籍那样被印着“霍格沃茨图书馆专有”的标识。其中一个故事的标题上方还用墨水画着一个三角形，简单的圆圈和直线则被这个三角形稳稳困在中间。

    你不明白这个奇怪符号代表了什么…对比如尼文专属的《魔法字音表》查过一轮，也没有找到过类似的字符。而且这本童话故事集的印刷和装帧实在是过于简陋：封面不是精装，文字间也没有插图，其中只收录五个小故事——当然也可能是诗翁彼豆只写下五个故事吧。但和图书馆里其他精装硬封的书籍比起来可以说是天差地别。

    不过小故事虽然简短，却意外还算有趣。当你读到第二章节《好运泉》里，倒霉的麻瓜爵士被三位女巫拉扯进魔法园林后手足无措地想要主动退出，却被女巫阿玛塔责骂懦弱并希望他贯彻骑士精神时，不禁嗤笑出声。

    背后由远及近的脚步声经由厚地毯的包容缓冲，只剩下轻微的沉闷动静。你察觉到腿边的沙发软座有些微微下陷，还以为是室友们坐到身边。刚想起身问好，下一秒手中的旧书就被几根纤长的手指夹住书脊抽走。

    视线失去泛黄纸张的阻隔，自然而然落到少年精雕细琢的雪白侧脸上。

    “离校前的最后一天还从图书馆借书吗？”里德尔轻声问，顺势从你还没读完的那页故事开始看起。

    “这些书不是我借的。是艾琳娜不小心将它们一起塞进行李箱里了。”你慢慢撑起身，把抱枕抱进怀里，回答他：“她前几天离校时拜托我还给霍格沃茨图书馆。但是有几本我没见过，应该是她用来推测N.E.W.T考试范围的……所以想趁期末考试结束之后的这几天留校时间阅读一下。或许你也可以看看有没有比较有用的知识？如果你感兴趣的话。”

    他的目光从你放置在茶几上的那沓书堆里漫不经心扫过一圈后，轻声说：“重合的知识点比较多，并不值得你浪费时间全部翻阅一遍。”

    “噢…你的意思是已经全部读过了吗？”你后知后觉道，“不过你手上这本全篇用如尼文写作的童话书倒是很少见……怎么了？”里德尔翻过一页稍微往下看了几行字，就兴致缺缺地把那本破旧童话书塞回你手里。

    你对他略带嫌恶的态度感到疑惑，低头去读他翻到的那页，眼看故事的结尾写道【麻瓜爵士向女巫阿玛塔求婚】这段情节。

    你面无表情地果断合上书，耸耸肩自言自语：“还是今天全部归还给霍格沃茨图书馆比较好…我可不想听玛尔塔纳夫人唠叨。”你把这堆书籍全部塞进书包里，突然又想起什么，赶紧从校袍宽大的口袋里掏出一枚信封递过去。封口处的封蜡印同样印有霍格沃茨校徽，“你的期末成绩单。刚才你被加里克教授和斯拉格霍恩教授叫走，所以我先帮你保管。”你解释道。

    “谢谢。”里德尔原本略微压低的眉毛在接过信封后松弛扬起。他动作娴熟地掏出自己的白色魔杖，魔杖顶端立时变形为一把泛着银光的精致裁纸刀。他沿折痕内部慢慢划开信封，手指轻敲，里面那张成绩单便自动滑出、展开在空中。

    “让我也看看！”你兴致勃勃挪过去贴住他的肩膀。毫不意外看到许多字迹不一的大写O字母整齐排列在每种科目名称的最右边。任谁都会觉得观看这张成绩单是一种享受，教授们肯定也是这么认为的。

    “居然是12个O……我还以为你今年只打算参加10门科目的考试呢！”你羡慕地看着那张写有“Tom·Riddle”全名的完美成绩单，完全藏不住语气中的惊叹：“你不是嫌弃麻瓜研究学没有用吗？而且还因为新上任的法国占卜学教授——奥莱汀夫人的教学水平不够出色，最后选择转修古代如尼文。”

    比起你的激动，里德尔倒是极为平心静气。他将自己成绩单收起来，手指夹住魔杖轻轻一挥，让不远处的一杯热茶准确稳当地飘到自己手中，“既然我能够拿到满分，又为什么要浪费才能。”他轻声说完，浅啜一口热茶。

    “天哪……我今年光是必修课就已经焦头烂额……不然也不会只选择古代如尼文和神奇动物学这两门选修课。但幸好在你的教导下，我至少能拿到6个O！”你在里德尔耳边沮丧地小声碎碎念，又歪头凑到他面前仔仔细细打量那张开始显现出凌厉线条的俊秀脸蛋。

    里德尔将喝过一半的茶杯放到一旁的小茶几上，跳映着火光的黑色眼睛静静回视你。与他平常和其他人相处时偶尔露出的羞涩或谦虚神情完全不同。

    “看什么？”男孩嘴角扩出似有若无的笑意。

    “没有黑眼圈啊……”你确定没有从他白净的眼眶四周看到哪怕一丁点儿不和谐的深色，好奇地呢喃：“不然我真的会怀疑你每天不需要睡觉。”

    里德尔像是被你的话逗笑，回答你的声音轻柔又带有一丝嘲讽：“这12门科目倒还不值得我去牺牲睡眠时间，你认为呢？”

    “我知道——当然不止这12门科目，也不止你经常会去禁书区借阅的那些晦涩难懂的古书。我是说……在这几个月里，你还要经常跑去魔药学办公室帮助教授们一起研发魔药呢。我真想不明白你到底是如何在一天24小时的有限时间里做到这么多事的。”

    提起研发魔药这件事，你把怀里的抱枕放回沙发上，看向里德尔的目光变得殷切，连声询问道：“而且加里克教授和斯拉格霍恩教授今天一起找你去谈话……肯定也是为那个巨怪过敏药水的事，对不对？”

    自从2月份时，里德尔把那篇草药学论文上交给加里克教授之后，她简直如获至宝。当即和擅长研制魔药的斯拉格霍恩教授一拍即合，淬取出纯度极高的泡泡豆汁液。而里德尔则担心如果巨怪发狂，可能会对城堡造成损伤。所以他提出自己的见解：建议适量加入生死水①的原料——缬草根(Valerian)或者艾草浸液(Wormwood)，这两样原料都拥有镇静作用。

    当然，哪怕给巨怪灌下一整锅熬制完美的生死水，也只是会让它打几个哈欠而已——但如果能与这种让巨怪不停打喷嚏的豆子汁液相结合，或许能导致它们连手中的大棒槌都拿不动。

    于是教授们又在里德尔的协助下，经过许多次原料加减、更改调配比例以及简练熬制方法之类的尝试，终于研制出完成品。他们立刻带上魔药去找被关在学校塔顶的巨怪进行实验。

    事实证明，实验结果非常喜人——教授们甚至不需要掏出魔杖防备。当他们把药水泼到巨怪身上，看见它开始剧烈打喷嚏，中途还晕过去好几次，并在地面留下一堆过量的新鲜巨怪鼻涕和眼泪时，高兴得差点当场手舞足蹈。

    因为这些可都是用来熬制坚硬皮肤药水的珍贵原材料！

    即使巨怪愚笨至极，但它们的皮肤过于坚韧、自身破坏力惊人，一般情况下的魔咒和物理攻击都不能对它们造成伤害，更别提采集它们的鼻涕和眼泪。一品脱的巨怪鼻涕市价也能达到80金加隆，眼泪则和八眼巨蛛毒液的价值不相上下！

    这种只靠一小瓶就能达到抑制巨怪攻击本能，同时增加“材料”产量的全新魔药，想来一经发售必然会受到那些经常出入各类魔法森林的巫师们的哄抢。

    所以你猜测这两位教授今天来找汤姆，肯定是为了商量关于药水专利所属权的事宜。

    里德尔挑眉看你，了然地回答：“没错，他们希望我能去申请专利，然后授权给他们进行量产和售卖。”他平淡的语气像是叙述一件日常中再普通不过的小事。

    “酷！那你岂不是会成为魔法史上，同时拥有原创魔药理论和研发专利权的最年轻巫师？”你已经激动得开始为他设想以后的发展可能，滔滔不绝道：“这真是太厉害了！不仅能青史留名，以后如果又研制出药粉或者香薰之类的衍生产品……分红肯定只多不少！”

    “确实如此。”然后你听见面前的少年平静地说：“所以我拒绝了。”

    “啊？拒绝……”你的脑子被他这句轻描淡写的话语砸得差点转不过弯，好一会儿才又开口问他：“你的意思是……？”

    “我对教授说，我不在意那篇论文冠上谁的名字。”里德尔等待自由飘荡在休息室内帮学生们四处添茶的茶壶为自己的茶杯注入新茶后，再次端起浅啜。香醇茶香蔓延唇齿间，他慢慢开口说：“就当是——感谢教授们这些年来倾囊相授的辛劳。”

    你顿时静默下来，若有所思地轻轻点头，心说早该想到汤姆对这些虚名利禄不感兴趣。

    或许天才就是这样，某个时刻不值一提的灵机一动，却能抵过其他人的半生努力。

    里德尔放下喝空的茶杯，侧眼看你低头托腮的失落模样，像是突然想起什么似的再次开口道：“倒也还来得及——”他把音调拖得又轻又长，“其实还能加上名字的——”

    你闻声回过神去疑惑看他，反而被他的黑眸直直凝望进眼睛里。

    “你不是舍不得这份所谓的冠名权吗？”里德尔笑得很漂亮，“我现在可以再去和教授们说一声，让他们加上你的名字。”说罢，他放下茶杯，从沙发软垫上站起身，作势要往公共休息室的出入口方向走去。

    “什么……你可千万别去！”你被他的举动吓到，赶紧用双手死死挽住他的胳膊，把男孩拉回来重新坐到沙发上，“如果你真的那样做，教授们肯定会觉得我很奇怪！”你急忙说完，又瞥见汤姆嘴角明显带点坏心眼的弧度，嗫喏抗议道：“你快别取笑我了，所有人都知道你才是真正的天才……”

    “而且就算你不需要，那也是你的东西。”你因为里德尔的玩笑尴尬到脸颊泛红，却还是态度认真地向他解释道：“我不会去觊觎你的东西。”

    里德尔唇边的微薄笑意缓缓拉平，眼睛里的火光被他本身的瞳色吞噬，黑沉一片。

    属于夜幕的8点钟声敲响在今年最后的留校日。

    “糟糕，我差点忘记时间了……”你惊觉图书馆将会在8点30分锁门。于是离开前先是倾身过去紧紧拥抱里德尔，“Anyway…Congratulations，My dear!(总之…祝贺你，亲爱的！)”你的脸颊贴在他后脑的柔软黑发上，由衷地小声祝福道：“I’m so pleased for you!(我真为你感到高兴！)”

    里德尔稍微扬起脸，让不小心扫在他鼻尖上的几缕金发滑下去，才又将下巴搁回你肩膀上。骨节分明的手轻扶住你的腰，略带调侃地轻声回问：“Which one do you mean?(你指哪一样？)”

    “Both,of course!(当然两样都是！)”你强调着回答，双手撑在他肩膀上直起身，在男孩被少许黑色刘海遮住的白皙额头上落下轻吻。准备离开公共休息室时还不忘叮嘱他收拾完行李后记得早点休息，毕竟明天还要出远门呢。

    你急匆匆跑到霍格沃茨图书馆，发现企图赶在离校最后一天还书的学生不止你一个。这条几乎排到图书馆二层的漫长队伍，让玛尔塔纳夫人忙得焦头烂额。本来平日里就脾气冷硬的她，这时候就像是引线快燃到尽头的爆竹，离爆炸就差临门一脚。

    幸好还书流程并不繁琐，大概等待不到6分钟就轮到你。你把这几本高年级厚书和童话书一起堆到玛尔塔纳夫人的办公桌上，眼看她用魔杖飞速翻阅名册、盖章，然后让书本自行飞去它们各自的书架。

    “把这本书拿走。”图书管理员冷声叫住转身欲走的你，将那本破旧的《诗翁彼豆故事集》甩进你怀里。

    “等等，夫人…这本书是属于图书馆的。”你茫然地看着她。

    “你看我像是有闲心和你说笑吗？！”玛尔塔纳夫人当即瞪向你厉声道：“没有借阅记录，也没有霍格沃茨标识！如果你说是就是，那你来做管理员吧！”

    “呃，抱歉……”

    “下一位！”

    “麻烦让让——”

    身后的学生把你轻轻推离队伍。你盯向手上这本不知来路的如尼文童话书，只觉得比握着一块烫手山芋(hot potato)的感受好不到哪里去，甚至犹豫该不该直接找个地方扔掉。

    可是想到这本书来自于艾琳娜……你叹口气，无奈又塞回书包里，打算等艾琳娜在法国安顿下来和自己取得联系后再询问她。

    走出霍格沃茨图书馆来到宽阔明亮的交流大厅，级长们已经开始在厅内巡逻并叮嘱学生们务必于宵禁时间前回到各自的学院休息室。你跟随人流慢慢往斯莱特林公共休息室的方向挪去。

    “安娜斯塔西娅！”你听见身后有熟悉的男声唤你，回头看向他时没忍住翻白眼的冲动。

    “别这么看着我！”小莱斯特兰奇也是一脸不情愿，照例把一封信未拆开的信件递到你面前。

    “我告诉过你，我不会回复他的信件，别再给我！”你咬牙小声冲他斥道。

    “就是因为你每次都不回复你父亲的信件，所以才会寄到我手上！”小莱斯特兰奇回答你时声量稍微变大，引得一旁路过的学生们往这边投来好奇的目光。

    你见状赶紧拉着他手腕一起加快脚步，等走到被阴影笼罩住的阶梯处才又开口，“你很喜欢做这种仆人的活计吗？时时刻刻给别人递信？”你故意讥笑他。

    果然小莱斯特兰奇气得涨红了脸，他压住怒气说：“如果不是因为我父亲的叮嘱，我——”

    “没想到你还有恋父情节(daddy issue)？”你冷笑道。从他手上夺过那封信揉成一团，又像上次那样心中默念凝火咒，直接让信封在你手中自燃。

    “……那是什么意思？”小莱斯特兰奇皱起鼻子回问你，他直觉你说的肯定不是什么好词。

    你被他的反问噎住，懊恼自己居然下意识说出在麻瓜之间流行的俗语，只好清清嗓子把话题扯开，“关于明天的行程……你保证过你父亲不会出现在你的私宅，对吧？”你放轻声音，和小莱斯特兰奇继续往斯莱特林公共休息室方向走去。

    “我父亲很忙，他可没心思找你。”小莱斯特兰奇冷哼一声，语气不屑地说：“你少自以为受欢迎。”

    自以为受欢迎的还不一定是谁呢，你在心底嘲讽。

    而且离开霍格沃茨地区去到莱斯特兰奇的地盘……这举动对你来说未免太过于冒险。还没有从霍格沃茨毕业的你可没有百分百的信心做到和这两个成年巫师同时进行博弈抗衡，只能尽力远离。

    万一被他们抓到什么把柄……想到这个可能性，你就头疼。

    “还有一件事…斯拉格霍恩教授教授让我顺便通知你一声，你的跳级申请被校长驳回了，因为你的成绩没有优秀到足以接受高年级课程知识的程度。”小莱斯特兰奇作出一副语重心长的长辈模样，用教训的口吻说：“我早就告诫过你，只有像Lord Voldemort那样完美的成绩才有可能申请成功。天赋这种事不能靠年龄弥补……”

    “啧，你很喜欢把别人的私事挂在嘴上到处宣扬，是不是？”你冷冷咂舌，冰锥一样的目光硬是把他接下来的奚落话语穿刺回肚子里，“上次关于我回归家族的事情，也是你到处说——”

    听你提起这件事，小莱斯特兰奇像是终于找到一处能够打压你的立足点，他不甘示弱地挺起胸膛教训你：“既然我们都拥有相同姓氏，那就是家事——我凭什么不能说？你别忘了…身为莱斯特兰奇的女性，都要无条件服从于家族。”

    “哈哈！哇——”你被他那副理所应当的嘴脸惹得从喉咙里挤出响亮的冷嘲，笑得侧过脸去。再回过头来时，笼罩在你美艳五官上的嘲笑凝成一把尖刀，化作言语刺向面前的男性血亲。

    “你脑子有病，”你面无表情地说：“去死吧。”

    “你……你说什么？！”小莱斯特兰奇震惊地看着金发女孩转身走进休息室大门的背影，立刻拔腿追上来，低喊声里满是恼羞成怒：“你给我站住！安娜斯塔西娅·莱斯特兰奇——我警告你——”

    “吵什么？难道你不知道现在几点吗？”刚结束例行巡查准备回到女寝室的柳克丽霞·布莱克挡在他身前，履行作为五年级级长的职责，对他训斥道：“滚回你的男寝室！”

    小莱斯特兰奇被迫停下脚步，黑色眼睛瞪向柳克丽霞，平常还算看得过去的五官狰狞成一团。

    柳克丽霞突然勾起一抹明艳的笑容，故意大声询问他：“难道莱斯特兰奇先生突然对女寝室感兴趣了吗——？”

    一些还逗留在公共休息室的斯莱特林学生们都被吸引注意力，朝这边投来探究的目光。

    “怎么回事？”其他的斯莱特林级长们听见动静也往这边走过来。

    见引起太多人注意，小莱斯特兰奇的满腔怒火立时化为羞愤失措，他顾不上再和眼前的布莱克多说什么，赶紧低头往女寝室相反的方向走去。

    ① * 生死水(Draught of Living Death)：又被翻译为【活地狱汤剂】，是想要参加N.E.W.T考试的高年级学生才能尝试的高难度魔药，熬制步骤极其严苛复杂。服用后会陷入深度假死状态。解药为“振奋魔药(Wiggenweld Potion)”。

    【关于霍格沃茨学校的5门选修课：古代如尼文学，占卜学，算数占卜学，保护神奇动物学，麻瓜研究学】

    其实这5门选修课无法全修，因为按照原著的说法，选修课和必修课之间的时间安排必然会有重合，所以没有人能够真正做到12门课程全修；原著的赫敏在时间转换器的帮助下才勉强全修，但她自己也是上课上到脾气暴躁，会感觉疲惫。而且她提交的选修申请很有可能还是之前已经选择过的几门课，其他未选修课程则是属于“蹭课”性质；但是罗琳女士也明确提到过一些厉害的巫师能够“12门考试全通过”，所以我推测即使不能选择全部课程，但因为考试时间不重合，学生们可以按照喜好自由参加未申请课程的考试(顶多是没有额外的课堂分数)