半月后，洛阳百家坟。

    洛阳贵为八朝旧都，邙山上早已难寻闲土。寻常的百姓亡故后，倘若出不起银钱，自有官府差役用苇席一裹，将人葬在外郭的荒僻无名处。

    年深日久，这无名之地竟埋下了成百上千户，因而得了名号，唤作百家坟。

    这半月里，韩祁命人打制棺椁，将苏语卿的娘亲云雎重新安葬在百家坟。

    苏语卿从桃村出来便病了，眉眼间尽是恹恹之色。今日终是强撑着来此地祭拜，她默默磕了头，在坟前长跪了半个时辰，直至那半挂黄纸在摇曳的火光中烧成灰烬。

    随后又起了新火，转向他处，蹲下身烧起另外半挂纸钱来。

    侍女知冬向来少言寡语，也因苏语卿这不合时宜的举措开了口：“女郎这是做什么？”

    “这里孤魂野鬼太多，我怕他们欺了阿娘去。”

    苏语卿虽然嘴上这么说，可心里如明镜似的，这纸钱并非是她拿来打发孤魂野鬼，而是烧给韩论非的。

    自从她与韩祁被救回洛阳，西京城便送来九殿下去往洛阳的信件。韩祁顾不上将养，下令封锁了整个陕东道，率兵四处搜寻。

    苏语卿躲在平芜院闭门不出，一则为了养病，二则实在没有勇气将真相告知韩祁，更觉无颜见他。

    洛阳城郭虽已冰消雪融，朔风却不曾饶人。

    两人出了百家坟后，知冬为苏语卿裹上裘衣，高虎又扶着她上了马。

    四野苍茫一色，耳旁朔风呜咽不绝。

    苏语卿身体未愈，又奔波了半日，渐生倦意，半阖着眼，任马儿颠簸着身子。

    行至途中，三人遇见押解囚犯的兵卒。

    带着镣铐的女子一眼瞧见知冬，当即认出马上女郎的身份。

    她止住啼哭，嘶声唤道：“云女郎，云女郎留步！”

    苏语卿遽然惊醒，循声望去，呆愣当场。

    晨间她离开平芜院时，姜同簪还是好好的。不过半日，竟沦为满身血污的阶下囚了？

    苏语卿倏然侧头，用目光询向知冬。知冬也不知道具体缘由，摇了摇头。

    兵卒不知苏语卿的身份，却认得高虎那身军甲，立即反剪住姜同簪双臂，躬身行礼。

    “惊扰贵人了，小的这就带她走。”

    苏语卿见姜同簪有话要说，求助看向高虎，“高叔。”

    高虎见状朝兵卒挥了挥手，“你且去一旁候着，女郎有话要问。”

    兵卒连连应声，犹豫半刻多了句嘴：“听说此女犯了大错，是晋王亲自拿的人，要送去邙山守陵。”

    苏语卿恍然大悟，怪不得昨日韩祁深夜赶回洛阳，今早又遣高虎护送她来此祭拜阿娘。

    原是将她支开，亲自进了平芜院，对姜同簪动了刑。

    “你可有什么要对我说的？”苏语卿弯身询问。

    “求女郎替我捎句话给晋王，就说王妃衣物并非我偷卖，是另有其人！”

    原来是此事。

    姜同簪名义上虽为侍女，实则是韩祁救下的同僚之女。

    平日在平芜院作威作福惯了，苏语卿住在院内养病时，她便也话里话外瞧不上苏语卿。

    偷卖衣物，于姜同簪而言早有先例。

    前些日子，若非苏语卿察觉及时，阿娘的深衣险些被她拿去换了银钱。

    苏语卿心里已有定论，目光扫过姜同簪背脊臀腿的杖伤，“晋王用刑时，你可曾这般辩解？他可信你？”

    又道，“你向来爱财。偷卖王妃的衣物，我想你是做得出的。”

    姜同簪被激起几分气性，“云女郎，姜家也曾是名门。家父曾为晋阳令，后更有从龙之功。我自幼锦衣玉食，阁间珍玩无数。王妃于我有恩，我怎么会去偷盗她的衣物？”

    “那你要这许多银钱作甚？”

    “阿爷一朝失慎，祸及满门……”姜同簪神色凄楚，“我还有两位兄长流落莫贺延碛，只想攒足银钱去寻他们。求你，看在相识一场的份上，为我在晋王面前陈情一二。”

    苏语卿未曾料到姜同簪敛财背后还藏着这桩隐情，她心头掠过几分怆然，面露难色。

    她不过一介孤女，人微言轻……

    此刻求向苏语卿，不过是姜同簪情急之下的求生之举。晋王的秉性，姜同簪纵是知晓几分，待她冷静下来，便知再无没有转圜的余地。

    “……与其背负污名去守陵，我宁可去玉门关外，吹刀风，吃沙子。”

    姜同簪不再挣扎，如残绢般任由兵卒把她拖走。

    两人到底在同一院内住了半月，苏语卿此刻心里也不是滋味。

    高虎见苏语卿神色沉郁，劝道：“主上这么做必是有原由。也怪我，刚刚就该让人直接拖走，女郎年岁尚轻，莫让这些腌臜事污了心神。”

    苏语卿勉强牵了牵嘴角，眉梢的疲惫再也遮挡不住，“咱们回吧。”

    话音未落，一道灰影倏然落在马背，那人劈手夺过缰绳，未待高虎与知冬回过神，他已挟着苏语卿绝尘而去。

    一切发生的太快，苏语卿茫然僵坐了一会儿，“你要带我去哪儿？”

    那人闻言浑身一僵，随及扯下她的兜帽，定睛瞧了两眼，惊诧道，“怎么是你？”

    这声音……苏语卿鼻尖蓦地一酸，眼底泛起湿意。

    苏语卿生怕是自己的错觉，往后瞧的勇气也没有。她索性心里一横，朝着那人的手臂，狠狠地咬了上去。

    韩论非正控马急奔，不敢贸然抽手，他疼得嘴里倒吸一口凉气，面露怒色道：“云卿，你上辈子属狗的？冒犯皇子，知道是多大的罪过吗？”

    苏语卿再次确认了身后之人的身份，神情充楞。

    真的是他……他没死。

    苏语卿渐渐松了口，回头看向他。

    英气的眉骨下，眼尾弧度天生带笑的桃花眼，只因余怒未消染上薄薄的绯粉。鼻梁高挺如削，骨相已初现棱角，下颔线像是未开刃的刀。

    见他动作自然，神情自若，仿佛那日的重伤是她的幻觉。

    韩论非与她目光相接，也盯着她看了片刻。

    随及倾身至苏语卿的耳边，阴森森吓唬道，“你面如菜色，眼底青黑，你该不会每天都梦见我……变成厉鬼向你索命？”

    苏语卿心里的事被戳中一半，这半个月来，她确实经常梦见韩论非，一次又一次的因为她，被脊骨架在半空之中，受烈火焚烧、挫骨扬灰之苦。

    这些日子的担惊受怕瞬间化作委屈涌上心头，苏语卿抽了抽鼻子，酝酿一会情绪，继而嚎啕大哭起来。

    两人已经共乘入了洛阳城，路上行人匆匆避让之余，纷纷投来诧异的目光，令韩论非如芒在背。他活到现在，从没这么丢人过。

    “喂，你哭什么，别人看见还以为我欺负你！”韩论非压低声音，语气焦灼。

    “我只是想借马回城，你别哭了，路上的人都瞧着你呢！”

    “你不要脸面，我还要啊……”

    ……

    韩论非劝了几句，反倒火上浇油，只得识相地闭了嘴。

    不多时，两人便到了府门前。

    论起破罐子破摔，韩论非已然甘拜下风。

    可他万万没有想到，方才还哭得天昏地暗的苏语卿，竟立即收了声，镇定自若拭去眼泪。

    待韩论非翻身下马，伸出手欲扶她时，她看也不看那只伸来的手，更未瞧韩论非一眼，兀自翻身下马，比韩论非还要熟门熟路朝府内走去。

    韩论非被她这行云流水般的变脸功夫惊得瞠目结舌，一时忘了言语。

    就在他愣神的当口，府邸的士兵已经迅速围拢上前。

    更令他心头一沉的是，本该远在西京的卫侍官，自门内疾步踏出，厉声喝道：“晋王有令，即刻将九殿下架进来！”

    这座府邸原是前朝公主的旧宅，从外望去，只觉布局宏阔，重檐叠嶂。

    入了内门得以窥见精雕细琢，漆柱和檐铃依稀可辨曾覆着繁复精巧的花鸟金箔，可惜往日无人养护，只残留星星碎金。

    平芜院位于府邸中庭，是招待亲眷的住所。靠近东南角门，与春池比邻，又和书房隔着一道花廊相望。

    身后嘈杂的声音中传来韩论非杀猪般的大喊，苏语卿解气地弯了唇角，举步跨进了平芜院。

    这平芜院，除了姜同簪，素日只有四个洒扫侍奉的侍女。今日突生变故，院里难免显得更加冷清。

    主屋前的台阶空地皆是湿漉漉的，知夏和知秋正蹲着洗刷石砖，知夏忿忿不平：“什么害怕头晕，不过是躲懒寻得借口罢了，也就你好心，还让她回屋躺去。要我说啊，就直接报了管事，看她还晕不晕！”

    “大家抬头不见低头见，日后还要处在一处。况且，有知冬护着她。”

    知秋话音落下，颇有顾忌地回头望了一眼。恰撞见苏语卿正垂着头，看着暗红的水汇聚成泊，蜿蜒流向自己的脚尖前。

    知秋脸上的神色微微一僵后，又恢复如常站起身来，“算算脚程，女郎回来得倒快。咦，知冬呢，她没和女郎一道回来吗？”

    “晚些就到了。”苏语卿简略回答后，又问，“我在路上遇见押解的姜同簪，今日平芜院来了多少人？除了姜同簪，可还有其他人受刑？”

    知秋闻言为难地别过脸去，就连先前满脸不虞的知夏眼神也闪躲起来。

    氛围霎时凝滞。苏语卿久在病中，一直是姜同簪与知春在屋里贴身照料，与知秋、知夏并不相熟。

    见她们缄默不言，苏语卿便追问道：“我虽是暂住府上，眼下平芜院也是我的院子，连这点小事都不能过问么？”

    “女郎，一路颠簸劳累，可要喝点茶水？”知秋直接避而不谈，手里放下刷具，匆匆往茶水间去了。

    知夏见知秋借口逃离，眼中闪过一丝不知所措，苏语卿却不肯罢休，目光紧锁着她。

    知夏再三犹豫，低声道，“不是婢子不愿告知女郎，实则是卫侍官交代过女郎病体初愈，莫要以琐事惊扰。我们本想在女郎回来前清扫好院子，谁知女郎回得这般快……”

    苏语卿倒是听姜同簪说起过这位卫侍官，他是伺候韩祁的老人，韩祁怜他劳苦，赐了个散官的职位给他，府里上下都尊称他一声卫侍官。

    知夏视线忽地飘向苏语卿身后，苏语卿也循着目光回头看去。

    本该在下房躺着的知春，不知何时又回到了平芜院门口。她娇脸发白，泪眼盈盈，扶着门框弱声唤道：“女郎……”

    “这是怎么了？”苏语卿眉眼间的冰霜融化开来。

    看着眼前这张苍白带泪、稚气未脱的脸，实在难以想象她竟比自己还年长两三岁。这般娇弱天真的模样，想来是素日里被知冬护得太过周全了。

    也正因如此，姜同簪才吃准了知春的性子，平日里惯会借着照料她的名义躲在房中躲懒，将服侍的活儿一股脑儿推给知春一人承担。

    “女郎……”知春声音发颤，带着劫后余生的惊悸，“今日郎君……郎君调了许多兵围了院子！说姜家阿姊偷了王妃的衣裳，当场就把她捆了送去守陵！郎君……郎君怒斥那收衣裳的掌柜胆大包天，暴怒之下，竟……竟当场在院里把人砍了！”

    “知春！”知夏急声喝止，脸色也白了。

    韩祁竟是在院里杀了人……苏语卿目光缓缓扫过庭院，随后提步顺着台阶，走进主屋。

    屋内陈设如常，唯有长案上的玉釉杯里，残留着些许未尽的茶汤。

    她指尖轻触杯壁，犹有余温。

    刹那间，她仿佛看见韩祁端坐于此，身姿凛然，冷眼俯视着阶下受刑之人绝望的挣扎。

    而后韩祁夺过长刀，白光猝然暴起！

    温热的鲜血，似乎就在此刻飞溅开来，几点猩红甚至幻影般沾上了苏语卿的脸颊。

    她却没有闭眼。

    茶水房的知秋将院里的动静听得真切，心底暗骂知春不知死活。想要在这座府邸存活下去，装聋作哑的本事万万不能少的。

    平芜院闹出了人命，此刻，想必那女郎早已被吓得魂飞魄散。她端起茶水，暗自盘算着待会见了苏语卿，只需假意劝上两句，把她应付过去便是。

    可等她到了屋里，苏语卿却早已脱了裘衣，入了内室。

    “女郎，还饮茶吗？”知秋一愣，放下手里的托盘，轻悄跨进里屋，又绕过那座喜鹊枝头的屏风，“女郎莫怕，婢子们都在呢。”

    苏语卿正被沉沉的困意笼罩，只觉得知秋聒噪得紧。

    要知道，韩祁才是这世间顶顶凶煞的煞神，有他镇着这宅院，她怕什么？又有什么好怕的？只是她有些不解，韩祁贵为亲王，王妃亦是世家出身，妆匮里锦绣堆叠，满室珍宝，区区几件衣裳罢了，何至于动此大怒？

    她将被衾裹成蚕茧，在床榻间不满地翻了个身，小猫似的哼唧了两声，“我困了，莫扰我。”

    院外的吵闹渐次消歇，苏语卿沉入梦乡之前，韩论非的面容倏然掠过她的脑海。

    也不知，他怎么样了……