祝婴宁在主屋抄了一下午的经书，碧画也跟着在旁边待了一下午。

    太子很有闲情逸致，先是对着琴谱练琴，然后又坐到窗下钻研棋局。说是让祝婴宁伺候他，但太子并没让她做什么，甚至中途出了一趟门，等回来的时候手里多了一只茶壶。

    竟然自己去倒了热水。

    祝婴宁抄书抄得头晕，看见薛子照进来立刻眼睛一亮，后背都挺直了，扔下笔就要去帮他：“我来倒吧。”

    薛子照微微一笑：“不必。”

    被拒绝的祝婴宁不情不愿，又回到原位。

    坐回去了还不忘嘟囔：“我都要变成石像了。”

    薛子照就问她：“还没抄完么？”

    他记得这《遗教经》不过两千三百余字，怎么抄了一个时辰还未抄完？

    祝婴宁皱眉：“可是我本来就不喜欢抄东西，你叫我做不喜欢的事，自然只会越来越慢。”

    她的话一说完，薛子照还没做出什么反应，一旁站着的碧画已经立马跪倒，以头抢地：“太子恕罪，我们小姐不懂规矩，一时言语没了分寸。还请太子大量，饶她一次，莫要怪罪。”

    话音才落，祝婴宁一怔，丢开笔，毫不犹豫也跟着跪了下去。

    鸦雀无声。

    头顶忽然传来笑声，又轻又浅，但确实是薛子照的声音。他不知何时走到了祝婴宁的面前，伸手将她扶起。

    “你很好。”他开口，语气平平的，“不用这样拘束。”

    祝婴宁不敢抬头，所以看不见薛子照的表情。她抿着唇，飞快抬了一下眼皮。

    薛子照收回手，表情沉静，好似什么都没发生一样，回到桌前，继续去泡茶了。

    一时间屋子里安静了下来。

    一直到送饭的小沙弥出现，祝婴宁才悄悄松了口气。她将笔下的纸张整理好，脚步忐忑送去薛子照面前。

    薛子照端详许久，最后夸她：“字倒是写得不错。”

    祝婴宁的尾巴翘到天上去：“是表哥教我的。”

    “表哥？”薛子照仿佛很有兴趣，问她，“是谁？”

    祝婴宁便道：“宋煦。”

    薛子照并没有立刻回应，只是看着她，面带思索道：“是扬州的宋家？”

    祝婴宁连连点头。

    “哦——”薛子照也点头，“怪不得。”

    “怪不得什么？”

    薛子照奇怪：“你还不知道么？”

    “不知道什么？”祝婴宁最不喜欢有人绕来绕去地跟她讲话，问到这里，她的眉毛已经开始皱起来了。

    薛子照觉得有趣，不过也不再逗她，答道：“小宋将军文武双全，若是他教的你，也难怪你能写得如此遒劲有力。”

    听到被夸了，祝婴宁立马眉开眼笑，笑到一半回过味来：“小宋将军？你是说表哥当上将军了么？”

    “果真不知道？”薛子照问，又耐心解释，“去年冬，宋煦抗敌有功，已被擢升为显武将军，官拜四品，正是朝中炙手可热的人物。”

    表哥真当上他说的将军了。

    祝婴宁先是高兴，想到这是去年的事，这样重要的消息，表哥却没有告知她，又觉得失落。但很快她就恢复了雀跃，对薛子照道：“这样说，你……殿下可以联系到表哥么？”

    薛子照就问：“怎么？你与宋家平素没有往来么？”

    祝婴宁只能摇头。

    见她眼神落寞，薛子照便道：“边关虽然路途遥远，但送一封信还是没什么问题。”

    天已擦黑，祝婴宁早就回来。她从薛子照那里拿了笔墨纸砚，坐在厢房灯下，思索了半天要写什么。

    绿琦什么也不知道，瞧见祝婴宁苦思冥想，却一个字也没写成。以为是太子为难，绿琦走到近旁，悄声问她：“大小姐要写什么？”

    纸上倒是已经写了两个字，但龙飞凤舞的，绿琦也看不明白。

    祝婴宁回过神，苦恼道：“我要给表哥写信，只是还没想好写什么。”

    绿琦不是一直伺候祝婴宁的，对她的外祖家自然也不甚了解，听见祝婴宁的话，知道不关太子的事，她松了口气，说道：“也不急在这一时，大小姐慢慢儿想就是了。”

    又说：“过来的时候我还带了些点心，大小姐饿不饿，我去拿来。”

    “什么点心？”祝婴宁被转移了注意，“拿过来我瞧瞧。”

    总之，一直到了第二天，祝婴宁的信还是没有写成。

    “无事，你慢慢写就是。”

    薛子照一点也不计较，十分宽容，甚至连她起晚了来迟了也没说什么。

    他说话的时候，祝婴宁正在屋子另一侧独自用早膳，瞧上去并不像是来伺候太子的，反倒像是过来做客一样。

    虽然暂时不写信了，但祝婴宁还记着另一件事。等她用了早膳，绿琦正好从祝家人住着的小院去了一趟又回来。

    荷花才绣了几瓣，祝婴宁捻了丝线，从上回停下的地方继续绣。

    屋外水声潺潺，屋内美人垂首，在窗下静静穿针引线。

    薛子照收回目光，尽管已经大约知道祝婴宁的脾性，还是差点被她娴静的姿态骗过去。

    人无完人，大概就是这个意思罢了。

    “怎么了？”祝婴宁抬起头，“你在叹气什么？”

    耳朵倒是灵得紧，薛子照笑骂：“绣你的花罢，没大没小的。”

    祝婴宁弯弯眼睛跟着一笑，果然低下头继续绣花了。

    今天陪着的丫鬟换成了绿琦，见到二人相处的情景，她的后背也如昨日的碧画一般，湿了一遍又一遍。膝盖也早准备好了，随时都能跪下去请罪。

    二人在屋中各自做事，互不干扰，也算相处融洽。绿琦正要松口气，房门就被敲响了。

    许久未见过人影的菘蓝立在门口，单手抱着一只猫，恭敬喊道：“殿下，祝小姐。”

    薛子照让他进来，菘蓝便进了屋，转向祝婴宁的方向：“祝小姐，方才我在外头，瞧见这猫上了树下不来。怕它跑远，所以替您捉了回来。”

    祝婴宁一愣，下意识放下手里的东西，将小狸接了过来。

    小狸身上倒还好，没有什么污渍。就是不知为何，今日在她怀里竟有些不配合，喵喵叫着要离开。

    “或许是想出去玩。”薛子照说了一句。

    祝婴宁压低声音，对着小狸问：“你想去哪儿呀？”

    不过她也知道，这么多人在，小狸是不会回答她的。

    小狸果然无视，也许是发觉喵喵叫没有用，它停下声音，在祝婴宁怀中找了个舒适的位置，“咕噜咕噜”开始打起了呼噜。

    祝婴宁觉得奇怪，当下又不能问个清楚，只好由着小狸睡着。

    可是再绣花已经没了之前的耐心，祝婴宁草草绣了几针，向薛子照问道：“殿下，我想回房，可以么？”

    薛子照知道祝婴宁是为了这猫才开的口，也知道她对这猫千般宠爱，自然没有不应的道理，点头让祝婴宁去了。

    一回房，祝婴宁支开了绿琦，将小狸放在床边。

    “你去外边做什么？”

    虽然从前小狸也会外出，但每回都会知会祝婴宁，就算不说去处，至少也告诉她自己要出去，大约何时会回来。

    小狸不说话，甩甩尾巴在原地趴下。

    祝婴宁觉得疑惑，轻声又问了一遍：“怎么这两天都不跟我说话了？”

    身边若是有人，小狸会压低声音，而不是这样一言不发。

    “小狸？”祝婴宁握住它的手。

    小狸终于“喵”了一声，却很快抽回了自己的前爪，垫在身体下，眯起眼睛，像是要睡着。

    祝婴宁的心往下一坠，似乎明白了什么。

    用了午膳，见她仍旧心不在焉，薛子照问她：“你那小狸，可是有什么事？让你这样茶饭不思的。”

    祝婴宁眉眼低垂，不知该怎么回答。总不能说她的小猫从前口吐人言，如今突然不会了吧？谁会信她。

    但太子的话不能不回，祝婴宁只好说：“或许是中了暑气，等我回家了替小狸喂点药就好了。”

    听她提到回家，薛子照倒是想起另一桩事，他先安慰祝婴宁：“无妨。要是你的药喂不好它，我让太医来替它瞧瞧。”

    一只家猫竟然让太医来看病。碧画低着头，不敢发出一点声音。

    说完了祝婴宁的烦心事，接着薛子照才道：“明后日我就走了，你可要跟我同去？”

    碧画一惊，拼命控制自己的眼睛不要朝说话的人那里看。又立刻放轻了呼吸，生怕错听一个字。

    只听见祝婴宁问道：“去哪里？”

    薛子照颇有耐心：“太子府。”

    短短三个字，碧画差点站不住。

    哪怕她知道自己的夫人并不希望见到这样的画面，可是碧画根本无力阻止。她在袖中握紧双手，静静等着祝婴宁叩谢太子大恩。

    四周落针可闻。

    祝婴宁迟疑半晌，终于还是忍不住问道：“太子府中没有丫鬟么？”

    “什么？”

    就算是一向以亲和形象示人的薛子照，此时也没忍住微微失态。

    祝婴宁踌躇着解释：“我根本不会伺候人。你也看到了，我自己都要有人照顾。这几日说是伺候你……伺候殿下，但我几乎也没做什么，要是指望我，殿下怕是……”祝婴宁顿了顿，最后才下定决心一般开口，“怕是要后悔万分。”

    说完，祝婴宁仿佛醍醐灌顶，提起裙子就在薛子照脚边跪下：“这几日我做事不妥帖，殿下降罪于我就好，不要迁怒我的家人。”

    她以为祝鸿宵送她来只是当丫鬟么？

    薛子照并不回应，坐在桌边，静静俯视咫尺间的美人。

    她垂头跪着，侧颈纤细动人。

    ——还是，欲擒故纵，以退为进？

    “知道了。”薛子照明白了祝婴宁的意思，“我叫人送你回去。”

    祝婴宁闻言就想抬头，可又不敢光明正大与薛子照对视，又很想知道他此刻表情。

    一只手忽然将她下巴托住。

    “你怕我？”

    薛子照问完，见她先摇头，又急忙点头，头上的珠钗被她带得丁零当啷响。

    从祝婴宁的发饰上收回视线，他轻笑一声。

    果然是个妙人。