“这是骅县？这，这怎么会……”程止失言喃喃道。

    程少珏程少商两姊妹与三叔母坐在马车上，望着马车外百姓四处翻找着自家亲眷的身影，也是如鲠在喉，一时不知该作何反应。

    “快，快先去县衙看看……程老兄也不知怎样了……”程止的言语间带着慌乱。

    看着夫君面上故作镇定的模样，桑夫人心里暗暗叹气，默默地站在他的身旁，手与他紧紧相握，手指被捏的涨红也不曾有半丝痛苦之色。

    因着叛军的烧杀劫掠，街道已经混乱无序，一行人要快马急行，已是不可能。

    等最后到了县衙门口，已经是半个时辰以后的事情了。

    程止看着面前高挂白绫的府衙，竟是眼前一黑，险些又晕过去，好在一旁的随从熟练的将他搀扶住，他才没有栽倒在地。

    “大人，大人！”

    府衙内的人似是听到声响，紧闭的府门也渐渐打开，但出来的人也是白带在身，这代表什么不言而喻。

    哪怕程止做足了心里准备，但真正看到程老县令躺在自己面前漆黑的棺椁里时，他还是忍不住恸哭出声。

    “老兄啊，你怎么就这么走了啊！”

    “你之前还去信于我，说这次卸职之后，就有时间多陪陪自家孩子了，我们不是说好下次见面，要再同游白原山，你，你怎么就，怎么就，这么走了啊……”

    程止的双拳紧握，悲痛之下，再也忍不住，想要狠狠的捶在棺椁上，但看着程老县令惨白的面容，最后却像失去了力量般，手指无力的搭在上面。

    府内的仆从面上难掩哀色，更是有人忍不住的小声抽泣。

    良久，程止稍稍克制了一下自己的情绪后，带着沙哑的嗓音开口询问：“程老县令的亲眷如今在何处？可还安全？”

    一旁候着的老衙役踌躇片刻，最后语气沉重地回答道：“老县令身先士卒，带着人抵御叛军，程家男丁女眷也没有一个孬种，哪怕在城破前，都一直坚守在城门口，现如今都，都，已经……”

    说着说着老衙役忍不住侧过头去，以掩住自己泛红地眼眶，但哽咽地声音还是出卖了他哀痛的情绪。

    “唉——，因为主堂放不下，其他人都在后面……”

    闻言，程止的手止不住的颤抖，竟都已经……

    他不死心，继续追问，“一点血脉都没有保住吗？”

    老衙役犹豫一会儿，半晌，似是想起什么，连忙开口，“之前老县令家的小孙女程小妹回来过，但又很快离开了，再后来城门破了，就再也没有见过她。”

    “一个小女娃，还没及笄呢，唉——”又是一声长叹，似是叹可怜之人，也或许是在哀世间多不幸。

    看着面前这黝黑的棺材，一时之间众人都沉默了。

    几经折腾后，程止拿出上任的旨令，正式接管骅县县衙，整理相关事务，确定现有灾情，已经人员伤亡、房屋受损等情况。

    他下达的第一个指令，便是为程老县令设的灵堂都不用动，甚至要在尽可能地情况下，布置的更妥帖，要让老县令好好地走完最后一程。

    随后更是要求衙役们在处理灾后事宜的同时，寻找程小妹的踪迹，无论是何情况，都要带人回家。

    程止他自己则开始处理公务，处理骅县受灾后事宜，桑夫人看着眼眶仍然泛红的夫君，叹了口气，招呼仆妇，熟练地为他安排好府中琐事。

    随便也给程少珏两姊妹安排了简单的活计，让她们跟着随队而来的医士一起去慈安堂帮忙，当然程少珏姊妹两个主要是给医士打下手的。

    现在人手紧缺，随队的武婢侍从等人也都被桑夫人安排出去救助百姓了。

    慈安堂内

    “啊——啊——好疼啊——”男子捂住自己脸，一道伤横贯整张脸，他的身上也有深浅不一的伤疤。

    忙的晕头转向的药童，急急忙忙拿着药膏冲到他身边，按住他的手，麻利的为他包扎伤口。

    另一边在横躺在木板上的人也在哀嚎，“我的腿——我的腿——”

    角落里，几个小童靠在一起，“阿父，阿母，你们在哪里，呜呜——小宝怕”

    “呜呜，囡囡也怕，大父在哪里，呜呜呜”

    阴暗处，衣衫不整的女娘缩成一团，“——啊，不，走开，不要碰我——”

    慈安堂是为了扶老护幼而设立的，为宁静安详庇护之所。

    但现在却是弥漫了无尽的悲伤与哀痛，受辱失常的女娘，幼失怙恃的儿童，残肢断臂的青年，还有腿脚不便的老者。

    少珏刚踏入堂内，浓厚的哀伤便压在心头，沉重的直叫人喘不过气来。

    用力深吸，两姊妹对视一眼，不用多说，各自跟在医士身后打下手。

    但无论是心性多么沉稳的人，在亲见他人苦难、生离死别后也不会无动于衷。

    百姓多疾苦，世道动荡，家难全，命难保，世事无常！

    直到傍晚，程少珏与程少商才相互搀扶着一起上马车，两人已是累极，但最累的不是身体上带来的疲惫，而是直面他人苦难时内心的沉重，还有对他们日后生活的担忧。

    少珏眉头紧锁，姣好的容颜轻染愁绪，思索间不自觉用弯曲的指节抵住唇瓣。

    “唉——”

    “唉——”

    两声叹气声，不约而同的响起。

    程少珏一怔，看向身旁坐着的程少商，轻声问道：“嫋嫋？”

    少商声音低沉，“姌姌，我以前总是觉得有父母跟无父无母一样，还要我们自己辛辛苦苦讨生活，真是太可怜了。”

    “但我现在才发现，那些算什么，至少你我现在仍好端端的坐在马车中，但他们……”似是不忍在说下去，少商撇过头去。

    少珏将她的手轻轻地拉过来，放在自己的膝头，将她不忍的话接着说下去，她的目光沉静又深邃，似是看向遥远的之后。

    “他们当中的孤寡者要独自生活，年幼者要寄人篱下，有缺者要分文必挣，也会分文难挣，但最难的还是，受辱女娘……”

    少珏垂下眼睫，摇摇头，“这世道，百姓未开化，普通小女娘本就难过，若是遇到些个心狠的父母，怕是……唉——”

    她轻轻揽过自家阿姊肩头，让她向从前一样伏在自己腿上，声音清浅而悠远，“无论前路多难，但至少，人还活着……就像明日依旧会东升西落，百姓还是会日出而作，日入而息，哪怕再难，日子还是要照样过。”

    “我们能做的，是在他们有些坎坷的归途，尽些余力，能给他们递上一双草履，让他们走的不要太硌脚，但最后的路啊，还是要他们自己走。”

    “嗯……”

    ***

    数日后，行宫

    文帝看着眼前骅县递上来关于灾后重建的文书木简，不由地挑了挑眉，这个程止，倒是做的还不错，自家的女眷也表现优异，文帝暗自点头，倏地，他看到一个名字，这是……

    文帝想到前两天才从梁邱兄弟口中逼出来的事，眯起眼，露出了意味深长的笑容。

    大手一挥，刷刷刷，一道诏书就被“特使”送往了骅县。

    ***

    “嫋嫋，这是刚刚算好的账目，你记录后，记得将具体的开销一一列举给百姓看……”

    “少商！少商！”

    少珏话都还没有说完就被人匆匆打断，不过她也不生气，司空见惯的将手上的账本放在少商的书桌上，自己则溜溜达达坐到一旁，还不紧不慢的给自己到了一杯香茶自顾自的品着。

    “少商少商，你要的红枣蜜饵我给你买来了，还热乎着呢，你快吃！”

    不见其人，先闻其声，这大老远的就知道是某个楼家的公子过来了。

    楼垚提着甜蜜饵火急火燎的从门口跑来，到了两人跟前，也不忘跟程少珏见礼。

    “五娘子好。”

    少珏浅笑对他颔首，然后就见少商接过他手上的蜜饵，转头毫不留情的将人三言两语打发去干活了。

    见她这般行径，少珏噗嗤笑出声来，“你呀你呀，你也就仗着楼公子让着你罢！”

    程少商小手一叉腰，“他敢不让着，小心我对他不客气。”

    少珏素手轻轻点樱唇，捂口故作惊讶，“哦哟，你还对他不客气呢！我看你俩就是一个愿打一个愿挨。”

    “你还说我呢，你和那谁谁还不是一样。”少商不客气的回嘴到。

    少珏一时被噎住，没好气的撇她一眼，不过想到某个人，她还是眉头微皱，叹了口气。

    掩住心口轻微悸动，情债难还，有些事情还是早些与他说清楚罢。

    “我会找机会与凌将军说明白的。”

    “哎——我可没有说是凌将军啊！”

    “啧——程少商！”

    少商楼垚感情日渐升温，突然有一日，在晚膳前，楼垚向程止夫妇表达了求娶之意，哪怕看着少商默认的神色，二人也没有一口答应，不过那一顿饭倒是吃的人食不知味。

    后面少珏找了个时间与少商仔细详谈后，反倒是没有再阻拦过，但也没有劝叔父叔母，只是顺其自然。

    文帝下旨厚葬程家，凌不疑奉旨为程家加封，程小妹被封为县主，可享食邑。

    程少珏跟随叔父跪拜，起身，目光不由地落在最前方挺拔的身影上，与他四目相对的瞬间，却又逃避般挪开，更是垂眸避开他的视线。

    站在高台上的凌不疑见状，本来就没有弧度的嘴角再次下拉，面色显得更是冷冽，一旁的梁邱兄弟不由地往后挪了挪。

    哎，少主公这是还没有将心上人哄好啊！我们这未来少女君到底是有了还是没了？！阿飞用眼神示意自家阿兄，结果被梁邱起一手肘顶了回去。

    哎哟声都还没有发出，就被凌不疑一个眼神打断，阿飞眼神飘忽，自觉闭口，老老实实站好。

    白衣素缟，满城百姓拜别程老县令，身处一片恸哭之声中，程少珏一时有些恍惚，似是在想什么，也似是什么都没有想。

    一支笔，一座城，一段故事，一抔土。

    蓦地，她突然有些想独自走走，从茯苓手中接过伞，在雨中缓慢步行，却是一直都没有发现，默默跟在自己身后的人。