远在数千里外的谢微尘还不知自己的麻烦已在赶来的路上。

    他叼了根枯黄的狗尾巴草，悠哉悠哉地看着千里马吃草。两匹马跑了大半日，累得口吐白沫。

    他们就停靠在河流边，水美草肥，好让马儿吃饱喝足。

    彼时正是黄昏，残照映在水面，一片橙黄。

    沈寒衣站在岸边，提着剑也不知在想什么。谢微尘一转头就能看见她的背影，他默了默，扔掉没甚意思的狗尾巴草。随后起身仔仔细细地拍去沾在衣摆的枯草叶，慢慢走去。

    他问：　“不歇一歇？”

    “不必。”

    谢微尘噢了声，顺势坐下：“我可以勉强算个不错的同行者吗？”

    他在碎石间拨弄，挑出几块扁平的石头，边问边将石头朝河水掷去。石块贴着水面，炸出一连串水花后沉入河底。

    沈寒衣没有回答，他也没有在意，好似只是随口说说，没想得到答案。

    谢微尘把玩着石子，眼底荡开细碎的笑意，亮光点点。他已经知道答案了，值得高兴。得到她的认可，真的是件很不容易的事。

    二人一坐一立，夕阳从斜侧方射来，影子蔓延拉长，几乎靠在一起。

    河水静流，映在沈寒衣眼中一片宁静。难得恬适的时刻，她却停不下思考。越靠近中原，思绪就越乱。

    从前也不是没有过这种感觉，忍耐忍耐便过去了。但这一次和以往很不同，她有点控制不住地拼命往里钻。

    她讨厌这种感觉，但好在身边有个健谈的。沈寒衣连忙开口说话，将自己拉出来：“听说中原也流传大漠的传说。”

    “是啊，这事儿不假。朔北大漠妖鬼众多，少有人踏足，越神秘越能勾起人的兴趣。好奇总是人之常情。”

    随后，他又接连讲了几个广受欢迎的故事，总结来看，都是关于情情爱爱的。尤其人妖相恋，人鬼相知，诸如此类的情节最受追捧。

    “也有特别些的，比如人兽恋。”

    沈寒衣眉梢微动，终于听进去一些：“这也广受欢迎？”

    “口味独到的人也很多的。”他一本正经：“能理解。”

    “撰写故事的人有些意思。”

    谢微尘道：“世间有趣的人和事很多，得慢慢看。”

    就这一个瞬间，她在他的声音里听出了豁达和眷恋，对世界和生命。沈寒衣默默听着，直到夕阳落山，谢微尘才从地上起来。

    两匹马吃是吃饱了，但白日消耗的体力还没恢复完全。二人便解开缰绳，牵着马上路。

    谢微尘继续方才的话题，沈寒衣听一会儿，走一会儿神。

    天色没有完全暗，他还能看清沈寒衣的面容。一旦看出她走神，他便换个话题。慢慢的，终于扯到他真正想问的话题上：“沈姑娘有没有试过热食物？完全不能吃吗？”

    “没试过。”

    “你和寻常的鬼族不同，有躯体也有脉搏。人族要修炼先得强健身体。”

    他若有所思，继续道：“热食伤骨，冷食伤肺。①有躯体却只吃冷食，易伤身。五脏受损，就容易心烦意乱。”

    “这样会耽误修行啊。”他将话一绕就绕到了最重要的点上。

    沈寒衣回想片刻，很难否认。

    在过去那些年月里，这副躯体与她越来越契合。十几年前，躯体是躯体，她是她。可如今，二者融合，连容貌都跟着大变。她早已不能把自己当做鬼族养。鬼吃不了热食，人得吃。

    可沈寒衣不是不知道，而是几十年的习惯很难更改。在魂与体契合前，她大多时候不吃东西，即使吃也只能吃冷食。

    久而久之，限制就变成了习惯。

    沈寒衣心里有了数，但就是不回他，视线却淡淡地扫过去，看着他。

    谢微尘摊手笑了下：“书上说的，不是我胡说八道。”

    “嗯，知道了。”她道。

    少年的手还没收回，被她的语气惊得怔愣，定在原处。双目微微睁大了些，很是讶然。

    怎么突然一副心情不错的样子。谢微尘低头想了想：她之前说这话的语气并不是这样的吧？

    沈寒衣可不知他又在瞎琢磨什么，见马儿能跑了，招呼也没打一声便翻身上马。待谢微尘反应过来也上马时，她已跑出几丈远。

    在深秋的夜里策马，冷风都往胸腔里灌，呼吸间仿佛有刀片在划。

    之后，剩余的千里路他们都是如此，走走停停，让马儿有休息的时间。夜里不赶路的时候就生起火堆，风餐露宿，几乎不住旅舍。

    在抵达京都前，谢微尘还买了壶好酒，要学江湖上的规矩喝分别酒。只是他刚喝了几口，酒壶就被沈寒衣看准时机夺了下来。

    饶是如此，他还是有些醉了，闭着眼嘴里念叨他祖父的名字，念着念着就变成了沈寒衣的名字。

    “我们算朋友吧？”他抓住她的手腕，醉意朦胧，连耳尖都泛着红却还有意识提问。

    面前这双眼眸确实有些迷离，但沈寒衣总觉得他没有醉，带了几分探究仔细看他。

    谢微尘忽然松手，自问自答：“好，我们算朋友。”

    几口薄酒醉了大半夜，清醒后还不知道自己说了什么。被蛇妖揶揄为千杯不醉的沈寒衣，体会不到这种感觉。好在没有耽误事，谢微尘自己笑笑就揭过去了。

    次日清晨二人到了分岔口，路上的人多了起来。边上野店的棚子里，有背着剑的，有背着筐的，还有捧着热汤傻笑的。

    “往左走一个时辰是元无山，往右走三个时辰就是大言山······”

    谢微尘拽着缰绳，话还没说完，就被人打断。那棚子里捧着热汤的老头嘿呦一声，跑到他们马前。

    他的腔调有些滑稽，说话不带换气，一顺溜说完后才大喘气。

    “总而言之就是家主派白公子去边柳城寻你去了，我一个老头在山里闲着没事就到此处等你。”老头披头散发，衣着破烂却很干净，尤其目光，炯炯有神。

    “这位姑娘是？”

    谢微尘连忙下马，挡住他的视线：“文老。我现在就回去，家中的事随后再说。”

    他交代过后，靠近沈寒衣，压低声音道：“我也会去山中调查，或许很快会再见。”

    “若沈姑娘动作快，探清楚后要来元无山找些东西，我也随时等着。用这个进山。”他将握在掌心的青玉坠子挂在她的马鞍上：“毕竟我们是朋友。”

    文老捋捋自己的毛躁的头发，看着这一幕笑而不语。沈寒衣想，他果然记得。

    谢微尘笑着给她让路：“再会。”

    这一带没有密林，又恰是草木萧瑟的季节，女子策马走出好远。谢微尘仍在原地不动，仿佛还能看见素白的宽袖被风吹起，飘扬起来像只自由的白蝴蝶。

    文老打破他的幻想，重重拍他的肩膀：“小子，别想了。先想想怎么交代罢，家主这回真动了怒。”

    “大不了跪几天祠堂呗。”

    “这次和以往不一样。”

    “跪十天半个月也行。”

    文老吹胡子瞪眼：“从小到大，你跪得还少？”

    他们朝元无山方向去，行人渐少，取而代之的是光秃秃的树木。

    “家中出了什么事？大长老真病了？”

    “嗐，外头不能谈事，赶紧回去。”

    元无山，谢家山门。

    阶梯尽头，白姝独自一人手执长剑，身着家主玄衣。裙角和衣襟处绣着文字和祥云纹样，皆以金线勾勒。日光照耀，熠熠生辉。

    谢微尘隔着这段阶梯的距离，看着母亲的背影。因为身有旧疾，她背影单薄，许多玄师都私下议论，说白家主大不如年少时威风。

    母亲从前什么样，谢微尘不知道。在他尚是婴孩时，白姝就已经受了伤。母亲的背影是单薄的，但更多时候伟岸而挺拔，是她撑起了谢家。

    母子俩隔着一段距离，看得文老直叹气，以为谢微尘出去一趟犯倔了。打他一掌，道：“还学会和你母亲闹脾气，还不快上前。”

    谢微尘轻声回话：“我不会。”

    脚步声靠近，包袱里法器碰撞的哐当声在白姝身后响起。

    她转身，看着离家已久的儿子，皱眉道：“像什么样子，还不滚回去收拾。一炷香后到祠堂。”

    谢微尘闷声点头，往自己屋子走 。

    白姝看着他的背影：“瘦了。”她的语气轻，有着不易察觉的虚弱。

    “我瞧着，他既像你也像无妄。你是倔，无妄是柔。这小子嘛，夹在中间哪边都挨不上。”

    ······

    沈寒衣到大言山脚下时，日近晌午。附近却诡异得连个人影都没有，沈寒衣感知到出自玄师之手的封印结界。结界不曾笼罩最外围，说明玄师认为只有深处才危险。

    她没有贸然进山，牵着马往边上走了一段时间，这才看见茅草搭的棚子。

    棚里长桌长凳，几个持剑的年轻玄师围坐在一起，边上鬓须皆白的老者独坐，执茶盏没有携剑。

    此刻，他们都望着烈日下同样持剑而来的陌生女子。

    无人发出动静，只有店家看见后出口招呼：“这位姑娘也是玄师吧？骑马远道而来，可在小店暂歇。”

    沈寒衣点头，拴好马走进棚里，坐在最后一张空桌前。

    店家是个青年，笑起来露出白亮的门牙，他给沈寒衣沏了杯热茶。

    “我这店茶水不收钱，餐食的话，得收。否则这店开不下去了。”

    店主转头去烧水，棚子人不少但没人说话，大家都保持着诡异的默契。一时，只有杯子碰撞桌面的声响，莫不然就是剑鞘敲击地面的哒哒声。

    在赶往中原的路上，谢微尘将有关大言山的事都讲了一遍。

    此山外围的妖兽灵力低弱，有的甚至只食草，弱得和兔子没区别。凡是通过试炼成为玄师的，都不屑来此历练。肯来此处的多半是懂得利用灵力，却未跨入玄师大门的普通人族。

    沈寒衣抿了一口茶，旁边两桌人显然不属于那类。

    他们看起来便不弱。