寒冷冬风劲吹，天地一色，静寂悄然，大雪纷飞如同杨花芦絮，簌簌而下，落到人的肩膀。
采采头搭在崔嵬背上，红着脸闷闷不乐，最后忍不住轻轻拽他发带，小声问：“师兄，你没事吧？”
崔嵬微微侧头，眼睛幽幽盯她发顶，黑黢黢的眸子一眨不眨，唇珠红肿，一副被蹂躏过的模样，“没事。”
采采回忆起洞穴里的场景，捂着脸低声叫唤，那时她敏锐察觉凛凛杀意，当机立断扑向他求饶，结果偶像剧般地绊倒，牙磕在他唇中……
大雪还在下，郊外一块人烟稀少，除了时不时嚎叫的野狼，只剩下周遭光秃秃的草木。雪中唯有两抹彩色，像两只活灵活现的雀鸟。
低矮的山丘蜿蜒，小道时而宽阔，时而狭窄，穿过这样的地方，枝头积压的雪轻轻一碰，唰唰落下，砸进采采脖颈，雪融化成水，顺着温热肌肤流淌，激起一片鸡皮疙瘩。
“嘶——”她皱眉，不高兴缩肩膀，“我讨厌下雪天。”
崔嵬回头望，沉默片刻后背着她往上掂量，“将披衣合好。”简单交代一句，他又扭头嘎吱嘎吱踩着雪赶路。
风雪迷人眼，呼啸着吹的骨头发冷，青衣少年脊背坚硬，稳稳在前替她遮风挡雨。
采采哈口气，蒸腾升起的白色水蒸气潮热无比，偷偷溜进身下衣领，崔嵬身躯一滞，脸色有少许不自然，“王采采，你老实些。”
冤枉。青皮紫馅的少女立马破茧而出，钻出乌溜溜的脑袋辩驳：“师兄，我什么都没干！”
他抬头瞥她，瞧见双真诚发光的杏子眼，杏子眼的主人笑意吟吟，蒙上水雾，如山间懵懂鸟兽。“你别哈气了。”
直白表达出自己不满之处，崔嵬转过脑袋看路，留下满脸震惊的采采。boss这么龟毛，连她嫌冷暖暖手都不让？
越往前走，小道越窄，数十步后，出现个小山坡，一侧悬空，中间有个平地，一条细小山涧结着薄冰，生生断了路。
糟糕的是，这地方上头有大片荆棘，带刺的老枝交错，亮出锋芒——根根尖刺粗大锐利，人人避而远之。有了这东西，轻功毫无用武之地。
采采从崔嵬背上下来，走两步打量：“这好像……不是我来时走的路？”
崔嵬搓搓剑柄，陷入深思，之后看向采采沾着血的花脸时，眼睛闪过一丝躲避：“我……可能走错路了。”
“啊？”采采瞪圆了眼，惊讶张开嘴，却在吃了一口寒风后重新闭上。她原地走两步，腹诽想：原来boss犯错以后也会不好意思。
“我们要拐回去吗？”
崔嵬抱着梅残，风吹起他的头发，发丝高扬，“不拐，咱们一直向下走，我在山顶观察过，这路能下去。”
采采也不想麻烦，北风吹的人瑟瑟发抖，皮肤刀割般难受，她裹紧披衣，捂嘴点头说：“师兄，我也不想来回折腾，干脆一条路走到黑。”
话音刚落，她抬脚要走，崔嵬拦住了她，“我先走，你跟在后面。”
他话少，说完弯腰下坡。他身量很高，如同竹柏，不弯着腰上头的荆棘会扎，采采摸摸头顶发旋，觉得还是她的个子长的好，碰见这种情况不用弯腰走路。
真好，她呲牙搁原地美滋滋乐呵。
可惜真轮到采采时，她悲催发现不弯腰不行，脚下泥巴沾雨浸透，又湿又滑，平衡力再好，也得低头。“哎呀……”半走半跑，眼看刹不住车，一条手臂横在她腰间。
“谢谢师兄。”采采差点摔个屁股蹲，稳住身形后赶紧笑着对崔嵬道谢，“三师兄，你人真好。”
“……”崔嵬松开手，略带不满瞥她，不着痕迹收回目光后，又重新蹲下，“上来，下面的路宽了，我背着你走。”
采采扬扬眉毛，也不客套，将手搭在他脖颈，熟练爬上去。“师兄，我发现你真是长的好，心还善。”
马屁精。
崔嵬薄唇轻勾，纯白世界里，那一抹嫣红，格外触目惊心。连续念叨两句美色误人，采采勉强别开脑袋。
“师兄，你累不累？”她关心他一句，一向刀枪不入的脸皮如今突然发烫，不是臊的，是大脑某些激素分泌多了。
“有点……毕竟师妹还挺沉。”崔嵬轻描淡写说出让人想死的话，他目光十分真诚，瞳孔周围折射出星芒，令人沉醉，“师妹，也许……”
“好了师兄。”采采面无表情捂他嘴，恨不得给刚才的自己两巴掌，贱不贱呀，干嘛多嘴给自己找不痛快。“你专心走路，别摔着我了。”
被强制闭嘴的少年似乎心情很好，轻轻笑出了声。这笑声极淡，很快在雪声中消散成空。
好容易回了客栈，店老板告知两人李为郗与叶浣出去了，临走前留下话说郡守府闹鬼，他们去打探消息，下午相聚。
“郡守府闹鬼？”
“嗯！”店老板原先躲在柜台后，无聊算着账本，听底下小姑娘似乎对郡守府一无所知，当下来了精神，账也不算，扯着嗓子津津有味八卦：“小娘子一看便不是本地人，我们白虎州郡守姓秦，二十年前从京城调入，不知怎的，起先还好好的，最近两年却格外不太平。”
青天白日里，老板锁着脖子围紧袄子，风雪压境、阴云密布，天黑沉沉的，无边暮色卷着云浪，低低下压。
呜——
呜呜——
远处，仿佛有女人哭声。嘶哑、诡异……
老板还沉浸在故事里，说话的声音故意压着，颇有些森冷。“你们听过骨醉吗？相传是前朝皇后发明对付情敌，将人的四肢砍去、挖眼割舌后投入酒坛浸泡，使人死前受尽折磨。”
采采打个哆嗦，觉得骨头发冷，她知道人彘，没想骨醉比它还变态，还要将断手断脚的人泡入酒缸。酒精会刺激伤口，进去的人不活活痛死才怪。
“……之所以说这个，是因为我们郡守夫人在一月前被人砍去手脚、割鼻挖眼泡进酒缸。根据府中消息，那晚郡守夫人的丫鬟一直守在外面，连声惨叫都没听见，还是早上见夫人赖床，才推门进去发现不对。”老板低沉的声音逐渐飘渺，氤氲鬼汽，飘进骨头缝儿，弄的采采不自觉朝崔嵬贴近。
“会不会是有人寻仇？”她看过侦探小说，知道在特定条件下，能完成密室杀人，“一定是鬼吗？”
老板叹息摇头，目光远远眺望，声音沧桑：“郡守夫人的死……只是个开头，那一日起，郡守府接二连三死人，老管家、侍卫、仆人、甚至是夫人的嬷嬷、家里婢女……他们都是悄无声息死的！”
……
午间，秦在水做稀罕的梦，梦里有啪啪剁肉声。
“爹——给张大爷找四枚铜板。”少女绑着丫髻，转身去褪猪毛的锅底磨出把草木灰，洗干净手，但见她钻进房间，一溜烟撒腿跑了。
满脸横肉的男人啐了一口，粗声喊：“闺女，给我回来！”
胡鱼装没听见，衣襟口鼓个大包，逃也似蹿到河边。河边绿草如茵，太阳高高露头，照的河面波光粼粼，一闪一闪，水源源不断向东流去，恰似光阴永不停歇。两棵大柳树枝头垂下，直伸进水里，微风拂过，交接处荡起涟漪，惊得两条小鱼唰地跑了。
村里两棵老梅开败了，春天来得不早不晚，刚刚好。
“阿水，快来，我昨天去县城买了烧鸡，切了一半给你，你赶紧吃了。”将手里干荷叶递给河边少年，胡鱼弯腰捧水往脸上泼，水珠滴答溅到脸上，打湿少女前襟。
少年原本因为能吃到肉笑的得意，看见此景却是愣住，少顷耳根古怪泛红。
“阿水愣着干啥，烧鸡可好吃了。”她侧身看着身旁人手里的东西，鼻子一吸一吸，暗暗咽下口水。烧鸡太少了，这还是咬牙从她牙缝里挤出来的，半夜睡觉，她几次想私吞，拼命才止住。
她自以为咽口水的声音很小，却不知少年耳目清明，早听见了，他鄙薄一笑，心想乡下女人就是粗陋，一点礼仪不讲。他起了坏心眼，故意慢条斯理撕着鸡肉，边吃边笑：“鱼阿姐，多亏你，我家都一个月没吃肉了。”
胡鱼被馋的厉害，口水吨吨咽，少年眼底的嫌弃几乎要溢出，他不再斯文，大口咬下鸡肉，很快，肥美的烧鸡只剩下骨头。整个过程，他只当看不见眼巴巴的胡鱼丝毫没分享的意思。
见鸡只剩下骨头，少女有些丧气，“水弟，跟我一块去找野菜，要不回家我爹娘该揍我了。”
他没动，很想说句：你爹娘揍你关我何事。
看着少女青春活泼的脸蛋，他还是起来了，拉着她去了一片长有茂密荠菜的野地，埋头苦挖时，他安慰自己，这个大傻子是他的衣食父母，若惹她不高兴，他去哪骗吃骗喝。
家里老娘恨不得一个铜子掰成两个，哪里比得上杀猪卖肉的屠户家小娘子，三五日吃肉打牙祭，这样的殷实人家，全镇都找不到。
夕阳西下，少年少女的影子被拉长，像是两锅熬好的麦芽糖，熟了咕嘟嘟倒出，人越拉越长。
“这些够了，今天晚上，我要煮野菜猪肉汤，多做一碗，给你留着。”她笑吟吟看他，眼里满是赤诚。
梦到这里，秦在水不知为何，心脏绞痛，眼泪控制不住哗啦啦流淌，一滴接着一滴砸进手背。
“阿水，还是老时间，我给你端过去。”少女依旧笑着，明媚灿烂，她将他脸上的泪忽视彻底。
夕阳西下，有断肠人，咫尺天涯。