郑久宁没有留在裴府过宿，扫了一眼裴行骋那番情状之后，便暂且拜别了裴伦，到了郑氏在河东置办的府宅安置。
裴氏府宅内，三四仆役已用白练将裴行骋绑缚于榻上，可他却仍挣扎不止，情态状似癫狂，咿咿呀呀语不成字，身躯扭动不停。
裴伦冷脸挥退了房中众仆婢，至屋门窗牗紧闭，帷幕静停。他寻了一张矮凳在榻旁坐下，看着裴行骋那副模样，慢慢出声问：“你是要你的新妇，还是要姓河东裴。”
裴行骋的挣扎渐渐停了，脱力般躺在榻上。他语带悲哀，“阿父，辛娘已没了。”
裴伦静默片刻，而后冷笑一声，“不是你杀的？现在又在说什么。”
“不，不。”裴行骋连连摇头，眸中现惊惶之色，慌忙解释道，“儿不曾杀她，儿不曾……儿是想救她的……”
裴伦默不作声，裴行骋接着道：“辛娘做了错事，儿知晓九兄必不会放过她。儿于是便想，让辛娘归家去。可是，可是，辛娘还是逃不过这一劫去。她未曾归家，她而今便在宗陵中埋着……”
裴行骋说着便呜呜声起，泣涕涟涟，悲嚎道：“他终是不肯放一条生路于我们二人，九兄，九兄的心太狠……”
“够了！”裴伦当下喝止道，“孽障，你做的错事还不够多么？”
又一把拽起裴行骋衣襟，“你记得，郑氏女是死在了你掌中，同旁人半点干系也无。”
裴行骋愣了片刻，张口欲反驳，却一个字也吐不出。虚空中喃喃说出了几个字，却听不清又是哪几个。
“弘农那处已来了人，要么就疯着锁在院中不见，要么就拾掇好自己，清心净气得去见客。”
裴伦站起身，最后劝告道：“再欲自戕，可以，那这满院的仆婢都给你陪葬便是。不但如此，郑氏女毒害妯娌之事，我也定会让世家皆知。”
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裴伦走后，禾簌小心翼翼地进得内室，见裴行骋一动不动躺在榻上，轻轻唤了一声，“府君。”
禾簌不见其回应，便自作主将绑缚手腕的白练给解了，孰料甫一解开，那只手竟一把扼住了她的咽喉。
一股大力缠绕在最是纤细的脖颈上，几欲掐断。禾簌睁大双目，眼底隐隐出现血丝，害怕得泪光满溢，双手反欲挣开裴行骋的桎梏，双足蹬地欲往后退。她口中仍在勉力求饶：“府君……奴知错了，饶，饶了奴……”
这时原待在屋外的几个仆婢亦进了内室，瞧见此光景，恐是裴行骋又犯了病，连忙跑去分开二人，复以白练将裴行骋捆了个结实。
禾簌俯地咳个不停，颤栗不止，院中稍年长的女使便将她扶去了排屋居处，及至排屋内，门扇方闭，禾簌便抱着女使哭泣道：“姊姊，我真的不知我何故惹恼了府君，我只是想为他松绑……”
女使柔声安慰，心中亦是胆寒不已。这段时日府中便隐约有些传闻，道是裴行骋亲手掐死了故去的姊君，今日看来，这传闻倒似是真的。
……
南懿居。
水雾迷蒙，海棠花树下枝叶葳蕤，华光满溢，娇啼燕舞，韶光慢渗，自成一番风色。
纾宁方才自内室中出来，拐过折廊，便由一个飞奔而出的身影止住了脚步。
“纾宁姊姊，您救救奴吧，求您救救奴！” 禾簌跪倒在纾宁足边，两手攀扶着她裙裳，泣涕涟涟。
纾宁眉畔微蹙，蹲身扶着禾簌双肩，沉声问道：“怎么了？”又注意到禾簌脖颈上的伤痕，一时眸色便暗了下来。
禾簌垂泪道：“奴本欲为府君解去白练，不知为何，府君忽而掐住了奴。若非其姊姊救下，奴只怕而今已是……求纾宁姊姊向老君求情，让奴回来吧。”
纾宁却未一口答应，只抚了抚禾簌颈上伤痕，微凉的指腹略过伤处，聊以慰藉。她问道：“你是私自离开园居的？”
禾簌停了停声，“檐桧居的几个姊姊都晓得的。”
纾宁收回手，再扶着禾簌起身，平声道：“老君既有吩咐，理应尽心办好才是。而今是你当值的时辰，在这里总是不好，快回去吧。”
禾簌惊得失声问道：“那奴……”
“我会寻机与老君说明的。”纾宁打断了她的话。
禾簌无法，只得默然转身离去。
纾宁见禾簌的身影渐渐消失在南懿居重叠错落的廊道内，旋即转身向内室而去。
郑老君照旧斜倚于矮榻上，周遭女使侍立汤药，纾宁默不作声进去，内室围绕着的女使纷纷为其让道。
郑老君见其去而复返，亦是猜到了将有别事。
纾宁躬身作礼，又自一旁端过碗盏，到了郑老君身旁侍奉着，状似无意般提到：“方才禾簌来寻了奴，道是十六府君病中伤了她，恐照顾不力，求老君让她回来。”
郑老君问道：“伤到哪儿了？”
“似乎是……掐颈。”
郑老君默然片刻，纾宁亦是不敢抢先作声，只待其表态。
郑老君果是叹了一口气，徐徐道：“骋儿终究还是难过这一关。”
汤匙中平滑无波的水面忽而荡起丝丝涟漪，纾宁持汤匙再自碗盏中舀了一匙，仍是开口道：“禾簌幼时便在院中侍奉老君了，亦算是老君瞧着长大的，她办事不力，恐怕照看不好府君，徒令老君灰心，倒不若让她回院中来。”
郑老君喝下纾宁递来的那匙汤药，终是松了口：“也罢。既是天定，我也无可奈何。便让那丫头回来吧。”
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次日，郑久宁前往裴氏宗陵悼念亡妹，碑刻上凿痕清晰遒劲，笔划间尽显大家之风，世家作碑，名家之作并不意外。新土方铺就，这块墓碑也不过立起数日，可他仍是迟了。
郑久宁望着碑上姓名无言久立，雨已停了，山间偶有寂寂虫鸣写，风动叶响，静得可怕。
侍从观其神色，本欲将香为他点上，不料郑久宁抬手制止了，“我自己来。”便上前拾香三炷，对烛点燃，插在了墓前。
又起身后退两步，撩袍长跪。
风纷纷乱扰，墓碑前烛火四曳，悠忽而灭。
……
郑久宁骑马自山道而下，高林荫蔽之下，光影斑驳，自缟素之上穿行而过。
山回路转之间，山道之中赫然出现一位年轻女郎，素衣简发，一膘肥大马乖觉立于其旁，缰绳攥于其掌中。时值早春三月，万木齐生，郁郁葱葱花木粉饰山道，鲜妍一色，暖风自轻。
郑久宁轻声勒马止步，在其发问之前，榆眠便已先行伸手示李氏私印，声音响彻于山道间，清晰有力。
“我家女公子邀殿中，过往一叙。”