此时，陶勉似乎胜券在握，只轻轻抬了手。
门口等候已久的士兵们迅速鱼贯而入，为首的赵霆气宇轩昂地大步走来，铠甲碰撞声在茶楼内回荡，压迫感扑面而来。
赵霆第一眼就看见了李长曳，心里不由得松了口气。他嘴角不由的地一抽，心中暗暗抱怨：李班头啊李班头，要是再找不到你，二公子怕是真能折磨疯我。
边紫君见此时大势已去，但仍毫无恐惧之色，甚至唇边还勾起一丝讥讽：“看来我是要和陶大人走一趟了。”
陶勉皱了皱眉头，似是对边紫君毫无畏惧的态度略感意外，他抬手示意：“赵霆，将她回县衙。”
赵霆应声抱拳，身后士兵立刻上前，立刻上前将边紫君押住，动作干净利落。
边紫君临走前回头看了李长曳一眼，唇角仍带笑，眼底却浮起一抹说不清的情绪，仿佛藏着什么话没说完。
屋内的肃杀气息逐渐散去，李长曳握着佩剑的手指终于松开。
她深吸一口气，将剑收入鞘中，站定片刻，强忍住全身的疲惫，对着走近的陶勉低身一礼，声音平稳得没有一丝波澜：“多谢陶大人出手相助。”
陶勉看着她，这礼数周全得让他胸口一阵发闷。
他沉默片刻，低声说道：“李班头，你我之间，不必如此见外。”
李长曳抬眼道：“下官确实鲁莽失礼。未曾想到，大人此行，竟是为此案而来。”
李长曳的声音冷静克制，但内心却是一片翻涌。她明白，陶勉千里迢迢前来救自己，已是情理之外的恩情。自己和陶勉说破天也不过是个上下级关系，她早就猜到陶勉应该是有些来头，可总觉得心口像被什么堵住，是恐惧，是感激，还是……连她自己都说不清。
陶勉神色略有急意，他开口，声音温和：“并非我不愿告诉你，只是此事事关洛州数十万士兵，我不得不隐瞒自己的身份。”
他顿了顿，目光直视李长曳：“几个月前，我们就发现不断有人失踪。为了查清此事，我们安插了自己的人混入那些被带走的人中。可惜，那些人到了凤州后就彻底断了音讯。”
“我接到消息时，凤州的县令刚被撤职，正好有了一个合情合理的理由前来凤州。这是我唯一能光明正大来彻查失踪案的机会。”陶勉继续说道，声音虽不疾不徐，却藏着一抹深沉的无奈。
李长曳低下头：“陶大人其实不用说那么多的，下官都明白。”
“下官。”陶勉轻声重复这两个字。
李长曳微微抿唇，眼神垂下。她也觉得自己此刻有些奇怪，明明是想表达感谢的话语，但不知为何，说出口的却是这般疏远的语气。她心中隐隐有些懊恼，却又倔强地不愿再开口，索性选择了沉默。
陶勉看着她的神情，心底的话哽在喉间，终究只能咽下。
他移开视线，抬手吩咐道：“去请郎中来，看看李班头是否受了伤。”
李长曳依旧低垂着头，长睫微颤，抿了抿唇，并未多言。
陶勉看着她的侧脸，眼神复杂难辨。他停顿了一瞬，像是想说什么，但最终只是轻轻叹了口气，转身走向一旁。
此时，赵霆匆匆走进茶楼，他刚把边紫君押上了车，本想着过来看看情况，一进门却愣住了。
屋内安静得出奇。这气氛怎么比刚才边紫君在时还要沉闷？
李长曳正坐在一旁，任由郎中从头到脚仔细检查；而陶勉则沉默地坐在茶楼的另一侧，眉头紧锁，低头把玩着手中的茶盏，整个人仿佛笼罩在一片乌云中。
赵霆站在门口，愣了好半晌，心里直呼：这搞什么啊？
他揉了揉太阳穴，想着这样下去可不行，自己得帮帮场子。于是大步上前，撇了一眼闷葫芦般的陶勉，对着李长曳开口：“李班头啊，你可知道我们为了找你多不容易！你这一次被劫，可把我们折腾得够呛！”
不等李长曳回应，他接着道：“你是不知道，我们为了提前埋伏在这里，那可是连夜跑啊！这大晚上的，又是风又是雨，差点冻死我。幸亏大人早有准备，从洛州调了兵过来，要不然……”
“行了。”一旁的陶勉抬眼，着急地打断了他。
赵霆一噎，识趣地闭了嘴。
李长曳这才回过神，她回想起刚进茶楼时，茶楼主人那躲躲闪闪的眼神。原来从那时起，他们就已经埋伏在这里了。
此时，郎中站起身，整理了一下药箱，说道：“李班头情况还好，就是肩肘受了点伤，需要包扎一下。烦请陶大人和各位暂时回避。”
陶勉闻言，微微一顿，随即点头起身，转头对赵霆和其他士兵招了招手：“我们出去。”
他起身就走，步伐一如既往地平稳，肩背依然挺直，只是落在地板上的脚步声似乎重了几分，隐约透着压抑。
他正伸手欲掀门帘，手已触及布边，身后却忽然传来一道低低的、犹豫的声音。
“陶大人……”
陶勉脚步猛地一顿，手在半空中停住。他缓缓转过身，目光投向屋内，眉宇间似乎带着一丝期盼。
李长曳咬了咬下唇，似乎鼓起了极大的勇气，抬头望向陶勉，低声开口：“陶大人，谢谢你。”
她的眼神中透着真诚，却又带着几分复杂与难以言说的情绪。
陶勉愣了片刻，喉结微微滚动。他最终轻轻点点头，语气倒是一如既往地温润：“等你包扎好，我们就回凤州。”
话音刚落，他转过身，走向门外，只是这回步履异常轻快，似是要飞起来，身后的赵霆怎么都赶不上。
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从那茶楼中回来之后，已是过了十几日。
杨循的事情早已传遍大街小巷。人人愤怒唾骂，恨不得剥了杨循的皮，纷纷咒骂着：这位杨大人竟然干出如此大逆不道的事。
徐暮在凤州一晃就混了一个多月，他自己也没料到会经历这么多曲折离奇的事情。他暗搓搓地想，这回回京后，母后应该不会再为他擅自出京的事发火了吧，毕竟他这几日可是立下赫赫战功。
是时候回京，把这些个英雄壮举讲给狐朋狗友们听听了。于是，徐公子决定，启程！
这日，陶勉在凤州最大的酒楼给徐暮开饯别宴。
虽说是凤州最大的酒楼，但比起京城的来说，还是差了好几个档次。桌椅虽擦得干净，但多多少少还会留有些岁月的痕迹。
此时，徐暮坐在靠窗的位置，楼下是人来人往的街市。他端起酒杯，笑着感叹道：“我也算是喝到你陶勉的酒了，真是三生有幸啊。”
陶勉闻言，只是淡淡一笑，顺手拿起酒杯轻啜一口，并未作答。
徐暮正感慨着，目光随意扫向楼下，正好看见李长曳带着阿月正在街上巡逻。李长曳身形笔直，而阿月则不时环顾四周，似在与她说着什么。
徐暮挑了挑眉，端着酒杯说道：“听说那边紫君还没到京城，就被劫狱救了出来。我猜这多半和朝内那几个老头有关系。”
他顿了顿，话锋一转：“我估计这几日，调令就会传回凤州，你这回可算是立了大功了。依我看，京里恐怕不会让你在这边待太久。”
陶勉低头静静抚着酒杯，未作回应。
徐暮抬抬下巴，指向楼下的李长曳：“可惜啊，你要是走了，恐怕再也看不到这位李班头了。”
陶勉听到此处，唇角微微一扬，眼底流露出一丝难以察觉的温柔：“这事，不劳殿下费心。”
徐暮听到这话，心里顿时来了兴致：“哦？听起来你倒是信心十足，怎么回事，说来听听。”
陶勉语气一如既往的温润：“过几日她休沐，我约了她一道去千河泛舟。”
徐暮眼前一亮：“李班头？她答应了？”
陶勉点点头，神情不变，却压不住眼底那一闪即逝的光：“答应了。”
他顿了顿，又低声补了一句：“到时候，我会坦白一切，并且劝她……一道回京。”
徐暮有些惊讶：“哟，你倒是十拿九稳。我看这李班头主意可比你正，说不定真就让你落个空。”
陶勉拿起酒杯喝了一口：“你先操心你自己吧。我可是记得，上次你砸坏瓷器的那个孟家，家里还有个未嫁的孙女呢。”
徐暮闻言，脸色一僵，酒杯差点没拿稳，连忙摆手道：“好你个陶勉！我是为你担忧，你倒挤兑起我来了。”
陶勉端起酒杯，笑着说道：“你也知道担忧了？”
酒楼内一片欢声笑语，窗外凤州街头，夕阳正浓。楼下的李长曳停下脚步，仰头看向酒楼的位置，似乎有所感应。然而她很快便收回目光，继续前行，目光坚定，步伐从容。
转眼就到了休沐这一天，李长曳在家换了一身素雅的襦裙。她站在铜镜前，指尖拂过镜面，愣了片刻，随即将刚才插在头上的发饰一一取下，又换了更素净的簪子。
她不知道陶勉为何会邀她去泛舟。
这些日子，她想得很清楚。陶勉是洛州王府的二公子，又在京城做官，迟早要回京城的。而她，家族与渡魂堂的纠葛犹如沼泽，母亲当年的死因至今未解，眼下杨大人被杀，边紫君逃狱，事情一环套一环，似乎又要把她拖入新的漩涡。
她的目光落在桌上那把平常一直带在身边的佩剑上，眼神渐渐变冷。
这样带着未解的谜团的自己，怎能和陶勉这样的人牵扯太深？她本就习惯了独来独往，好不容易才让阿月融入了自己的生活，再多一个陶勉，会让她觉得不安。
“还是趁今天说清楚的好。”她在心里默念，像是给自己下了某种决心。
可当目光再次扫过铜镜时，她却忍不住愣住了，镜中人虽素颜未施粉黛，但眉眼舒展，带着浅笑，是她好久未见的神情。
她又低头看向桌上的折扇。
那是几日前巡夜途中，在街边一家小摊前偶然瞧见的。彼时并未多想，只因那扇面素雅，勾起了她一瞬的念头：陶勉也常带着这般折扇。
她向来不是个轻易动心思的人，偏那一晚不知怎的，竟一时鬼迷心窍地买了下来。
李长曳迟疑片刻，终是将它拿了起来。
“我这是……在期待什么？”她自嘲一笑，想将折扇随手扔下，却又鬼使神差地塞进了荷包中。
也就是这时，门外响起一阵重重的叩门声，打断了她的思绪。
李长曳眉头一蹙，快步走向门口，拉开门的瞬间，整个人都微微一怔。
门外站着的人，是她完全没想到会见到的。
“竟是你？”她脱口而出，声音中带着惊诧与几分惊喜。
此时，千河河畔，微风轻拂，倒是个泛舟的好天气。
陶勉知道李长曳不喜张扬，便舍弃了那些富丽堂皇的画舫，特意租了一艘简单的游船，船舱内铺上软垫，备了水果茶点，显得素雅而周到。
此时，约定的时间已过，河岸上的行人逐渐稀少，却始终未见李长曳的身影。
赵霆不时探头张望。他终于按捺不住，低声嘟囔：“李班头到底在干什么？不会是出什么事了吧？”
陶勉依旧站在船头，目光始终落在远处，似乎未曾听见。他手中的折扇缓缓转动，声音淡然却透着一丝倔强：“无妨，今日也没别的事，再等等吧。”
夕阳渐沉，月光初上，船上的灯笼被点亮，船身在微风中轻晃。
陶勉等了又等，折扇从左手换到右手，又从左手换到右手，从天明等到月上高头。
却还是无人前来。
“她……是不会来了。”他低声呢喃，声音极轻，轻得像是对自己说的一句梦话。