一一
三年后，卫朝七十年。
皇宫殿内。
“今日可有事要奏？”卫灵帝坐于高台之上，俯视群臣。
“启禀陛下，臣有事要奏。”进言的人是当朝丞相，单自君。自做官以来，这位单大人仕途十分顺利，一路升迁，卫朝五十七年时被提拔为丞相。这位单大人，在民间声名显赫，都说他爱戴百姓，听取民意，是个好官。
双手叠抱胸前作揖，“陛下，臣记得月余前，您十分担忧湘宁城，于是不久前，臣私自派府里的下人前去城中打探，了解到那地方风水极佳，夏季不至太热，冬季不至太冷，此地荒废了着实可惜。”单自君说着，停顿了一下，等着卫灵帝的反应。
卫灵帝抬起手，“说下去。”
“依臣愚见，不妨将湘宁城打造成鱼米之乡，开垦农田，种植粮食，如此一来，利用了当地的自然条件，百姓也不至食不果腹。”单大人微微抬起头，胜券在握。
“爱卿心思如此细腻，提出的方案令朕无法反驳，允了。”卫灵帝摆摆手，这么多年来，单自君一直保持着直臣的态度，他是看在眼里，记在心底，对于他所进谏的事，他从不怀疑。
“陛下勤政爱民，实乃万民之福。”单大人欠身行礼，退回到原来的位置。
“陛下，”吏部尚书陈勤进言行礼，“臣有一事，湘宁城的知府在一月前已辞官回乡，知府的位置却还空着，您看这……”
卫灵帝眉头微微皱起，“爱卿，你吏部可有什么好的人选？”
“回陛下，这人选倒是有一位，此人名叫秦建树，家境清贫，他自小跟随母亲种地，私底下对读书却很是用心，只是年纪还小，阅历不丰富，臣不知他是否能胜任。”陈勤回答道。
“无妨，阅历都是堆积出来的，知府这位子，朕觉得他当得起，天下之道，即是以民为本。”
一一
朝会结束后，付公公传话云窗殿，“太子殿下，陛下召您过去有要事商议。”
安静了一会，殿中应了一声，应答的人声音清润纯正，恰似流水击石，又似清泉入口，令人浑身发痒。
一炷香的时间，卫西楼到了大殿，卫灵帝正在翻阅奏折。进殿后，他照常下跪行礼，“父皇。”
“舟儿，你来的正好，朕有一事交代于你。”卫灵帝放下手中的奏折，竹制的奏折与桌面碰撞发出清脆的声音。
“近来朕一直忙于湘宁城的政策，今日单大人提了一条新政，利用城内优良的自然环境种植粮食来造福百姓，不过知府之位尚有空缺，若是一个年纪轻轻并无阅历的人担任，你觉得可有不妥？”
卫西楼上半身直起，“回父皇，儿臣觉得并无不妥，任人唯贤使人尽其才，能被父皇看中，相信此人定有过人之处。”
“不错，此人名叫秦建树，有过种田的经验且十分上进，朕也觉得他当得起。”卫灵帝欣慰一笑，“朕要交代于你的事，便是希望你能代朕去湘宁城助推新政。”
卫西楼并不见怪，尽管从小他就不被人看好，因为他身为当朝太子，实在太过平静，不争不抢，而他的父皇一直对他寄予厚望，但让他去一个距皇城偏远的地方，还是头一回。
“儿臣领命。”卫西楼头微微低下，双手作揖。
一一
“殿下，您这是怎么了？”
“是啊殿下，您怎么从陛下那回来就一直在收拾东西？”
流云，冰河，是卫西楼的贴身侍卫，流云擅长近战，冰河善于远攻，此次助推新政，卫西楼打算只带上他们俩，低调行事。
“父皇命我前去湘宁城，我会带上你们二人，还有我未读完的治国之道，以及一些关于种粮的农书。”卫西楼头都没抬，专注于寻找书籍，“还不知何时动身，不过此行路途还算遥远，若是这两日就要走，早些做准备总是好的。”
此话说完，他抬起头看着发呆的二人，叹了口气，剑眉拧起，“还愣着干什么？”回过神来的流云和冰河即刻加入寻找书籍的行列。
一个时辰过去。
“《尚书》，《农书》，应当够了，若是再多怕是有些假了。”卫西楼掸了掸书上的杂灰，拍了拍手，“流云，冰河，可还有什么需要的？”
流云左手握着剑抱在胸前，右手撑住左手肘，“理应是没有了，不过殿下，咱们要在湘宁城待多久？”
“父皇说，少则六个月，多则一年，具体情况还要看新政实施进度，我会不时同宫中传信，向父皇禀报。”
话音刚落，殿内轩窗微颤，是微风拂过，卫西楼走近窗台，将它缓缓撑起，露出一张面如冠玉的脸，眉眼温柔，笑容温和，他注意到窗台上停留的一片花瓣，白皙修长的手将它捻起，还带有余香，在空气里慢慢氤氲开。
“含霜履雪，温润如玉。”
一一
大约十日的路程，马车才赶到。
途中三人缺乏休息，到了湘宁城后，却是惊喜大于疲倦一一浓密的树叶隐不住累累的硕果，清澈的河水藏不住厚厚的鹅卵石。
临近城门，卫西楼拿出朝廷准备好的路引，“您请过目。”
“好，进去吧。”眼见是朝廷户部批准的路引，门口的门军并未刁难，简单登记在册后便入了城。
“这座湘宁城，这么舒适的环境，早就应该过上好日子了，殿下，这里的百姓，一个个都过的如此清贫啊……”城中的建筑物并不繁华，反而十分简洁，百姓衣着简单，甚至有的可谓破烂，相看他们三个，虽不如在皇宫里穿的华贵，却也算是体面，“百姓的生活质量的确不如平均水平，难怪父皇如此在意。”
“距离我们出发，已经过了十日，父皇要推行新政的圣旨可有降下来？”卫西楼侧过头，“我得去问问。”说罢，他径直朝一个方向走去。
告示墙前立着一个一身雪白布衣的女子，尽管衣物上沾染了些许污渍，却也能看出它原本的颜色。雪白布衣，月白披衣，光看背影就飘逸出尘，她闻声抬起头，配上清冷的神色，竟然有种动人的感觉。
“打扰了，姑娘”，卫西楼看着她，一字一句道，“我刚来此处，不知这湘宁城可有听说朝中近来推行新政一事？”
峨眉顿了顿，“我未曾听闻此事。”对上他如水般的眸子，“我来这也没多久，实在抱歉。”
流云和冰河在不远处打量着二人，“殿下干嘛呢？”
“那可以麻烦姑娘帮我找个住处吗？”卫西楼轻声询问，“随我来吧。”她不再做声。
卫西楼将手背在身后打手势，二人赶紧跟上，“殿下，我们这是要去哪？”“去寻住处，话别太多，言多必失。”流云点点头，和冰河并排走在后面。
峨眉不自然地走在前面，想起身后不紧不慢跟着她的男子，他说话时的语气，身上散发出的气场与当地的人截然不同，那么他到底是哪里来的人呢？想着想着，醉云楼到了。
“吕老板，有客人。”原本吵吵嚷嚷的客栈瞬间安静下来，里面坐着的大多是来吃饭的百姓们，许多目光落在她的身上，她早已习惯。三年前，正式进入这座城，也是为了求生。
照顾她的人都不在了，她得学着长大，于是在湘宁三年，几乎什么活都干过，但她主要做的是砍柴，针织和木工。
那些目光都带着复杂的情感，没有人知道这个女孩年纪轻轻的经历了什么，一直是冷冷的，长相很纯净，那双眼睛却像看遍了过去的岁月。
没被过多在意，楼内的百姓们只是继续着自己的事情，很快恢复些许嘈杂。
卫西楼踏过门槛，随即便被分到了一半的目光，“我就在醉云楼干些杂活，所以带你们三人顺道来此，公子您看这环境还满意吗？”
楼内干净整洁，坐着些吃饭或闲聊的百姓，氛围也不至太过吵闹，卫西楼微微一笑，点了点头，弯身行礼，”多谢姑娘了。”
他道过谢后，峨眉也只是淡淡的将目光透过卫西楼转移到了后面二人的身上，她心中隐隐觉得，这三个人不是什么善茬，于是露出了一个僵硬的笑，随后起步就走。
刚要踏出门槛的前一刻，那清澈的声音再次传来，“姑娘该如何称呼？”峨眉一怔，“……，我叫夏雨。”
离开客栈后的峨眉想着方才的问话，谨慎些总是好的，这个人虽然穿着百姓的衣服，但行为举止无不在说他是一个身份不俗的人。
还是别接触了。
流云和冰河看着她远去的背影，不禁说道，“殿下，最好还是谨慎些，我看这姑娘总觉得有些奇怪。”
卫西楼听到后，却没有回答。