朱诺避开劈头盖脸砸过来的菜叶和臭鸡蛋，疾步往工厂大门里走。

    守卫们拎着铁棍，张开双臂，努力拦着涌上来的人群，但还是免不了被投掷物从空中突破防线，跟向朱诺的背影。

    她的身影在车间门口一闪而过，奥尔扬看见了，匆忙撂下正在指导的工人，跟了上来。

    敲开二楼办公室的门，朱诺正站在屋子中间，用团成一团的废纸擦着身上的污渍。

    奥尔扬咬了咬嘴唇，走上前去，帮她摘下后脑勺上的一条烂菜叶。

    朱诺叹了口气，把纸团一丢：“就这样吧，反正今天也不见客，我在这看完厂房和仓库的报告就回去换衣服。”

    “但是总这样也不是办法呀。”奥尔扬看了眼工厂大门口逐渐散去的闹事者，“他们每天都来，还缠着我们工人说这说那，昨天领班也被他们骂了一顿。”

    “都说什么了？”朱诺转过身来。

    “呀！”

    奥尔扬盯着她的额头，一条血线正从发际渗出，缓缓向脸颊蔓延。

    朱诺顺着她的视线，后知后觉地擦了擦脸。

    看着手上的血，她摇了摇头，语气平静却透着一丝冷意：“那些人闹得越来越过分了，今天直接丢的是石头……这太过分了，我会去报告治安官。”

    她对奥尔扬吩咐：“你去叫门房上来。”

    话音未落，门外就传来一声洪亮的喊叫——

    “朱诺小姐！”

    门房大步跨进屋子，身旁还跟着一个精壮的守卫。守卫手中牢牢钳住一个瘦小的男人，反剪的手腕被死死扣在背后，这迫使他弓着腰，狼狈地挣扎。

    “朱诺小姐，这个人刚才冲您丢石子，周围的人都看见了。”

    男人抬起头，脸色涨红，目光怨毒地盯着朱诺，胸膛剧烈起伏。

    朱诺还没开口，奥尔扬已经惊讶地认出了这个人：“帕尔！”

    见朱诺扬起眉，她立刻解释道：“这是阿斯塔的丈夫！”

    “哦哦。”朱诺扫了他一眼，“我记得，他喜欢吃咸的。”

    奥尔扬一愣，总算是没有笑出声。

    她踮起脚，凑到朱诺耳边，小声说：“他还喜欢喝酒、玩牌、打老婆。”

    朱诺本以为她要替熟人求情，听了这话，眉毛一竖：“那么正好，麻烦二位把他送到治安官那里去吧——他带头闹事，给林雪平税收大户的日常经营造成了很大的困扰。”

    “我没有带头！”

    帕尔脸憋得通红，刚抬起头又被守卫按下去，闷闷地说：“我只是问了问周围村子里的工人家属，发现大家拿到的钱都变少了！我们是一起、一起来的！”

    “哦？还真是你鼓噪的。”朱诺也没想到自己随口一说便炸出大鱼，不禁有些纳罕，“你不用上班……种地的吗？还去村里走访调查？”

    “他就是个游手好闲的小流氓，比村口的公鸡都闲。”奥尔扬清脆地说。

    “你……奥尔扬，我惹过你吗？”男人恨恨地说，“你给我等着！”

    奥尔扬浑身一颤，躲到朱诺背后。

    朱诺不耐烦地挥挥手：“你先去治安官办公室等着吧。”

    “等等、等等！”男人大叫，“我可以合作的——明天我们一个都不会来，只要你给我二十达勒！”

    朱诺冷笑：“你为什么觉得我会被你勒索？”

    在奥尔扬的注视下，帕尔被守卫压着下了楼梯。

    经过车间门口时，他突然扯开嗓子大喊：“阿斯塔！阿斯塔！！”

    他的声音盖过了机器的嗡嗡声，靠近车间大门的工人停下了手中的工作。

    这个角落的沉默渐渐引起了连锁反应，所有工人都好奇地看了过来。

    朱诺刚刚坐下，正要梳理其他纺织厂送来的皇家特许权转让合同，就听见楼下停工了，不禁扶住了额头。

    她推开窗，看见阿斯塔正从工位上站起来，迈着犹豫的步伐走向门口。

    “放开我！这是我老婆！”帕尔奋力挣开束缚，大步冲向阿斯塔。

    这是家事，守卫和门房自觉没有理由干涉，在奥尔扬焦急的催促声中仍一动不动。

    只见帕尔来到阿斯塔面前，抡圆了胳膊，就甩了她一巴掌。阿斯塔被甩倒在地，险些撞上一旁的机器。

    周围的女工被这一变故惊呆了，奥尔扬立刻冲上前，试图拉住他：“你干什么！”

    帕尔抓着阿斯塔的前襟，把她从地上提起来。

    “阿斯塔！你这没用的贱人！”帕尔揪着妻子的衣领，唾沫星子喷在她惨白的脸上，“二十个便士！你一天就挣二十个便士！害老子在酒馆连杯麦酒都请不起！”

    他扬手又要打，却被阿斯塔突然爆发的尖叫吓了一跳。

    “是你偷了我的工钱！”阿斯塔指着他的鼻子，突然迸发出巨大的力量，两行泪顺着憋红的脸流了下来，“上个月我挣了三十个欧尔！全被你拿去赌牌了！连姨妈的药钱都——”

    帕尔怒喝：“闭嘴！谁准你偷偷存钱的？老子养你三年，拿点钱怎么了？！”

    他随手抄起一个凳子就要朝阿斯塔砸，却被斜刺里冲来的奥尔扬撞了个踉跄。

    “养个屁！你什么时候往家里拿过一个便士！”

    奥尔扬厉喝，抄起绕线筒就往帕尔头上抡，却被几个工友死死拉住。

    “放开我！这种畜生就该打死！”

    车间彻底乱了。女工们纷纷离开座位后退到墙角，几个胆大的把阿斯塔拉走，抓起纺锤挡在她身前。

    帕尔趁机踹翻离他最近的一台纺纱机，线轴哗啦啦滚了满地。

    一地狼藉之中，他扬声大叫：“来啊！把老子抓去治安所啊！等老子出来就把这贱货——”

    “你闭嘴吧。”朱诺冰冷的声音从门口传来。

    几个守卫终于冲了进来，把帕尔按倒在地。

    看着倒下的机器和窃窃私语的工人们，朱诺不禁皱眉。纺纱机上拖出长长的麻线，缠绕一地，难解难分。

    她知道，变动一定会引起一些人的反感。

    在她所知的历史上，纺织厂引入机器时，掀起的是卢德运动——工人们被机器取代，导致失业和生活困难，于是群起破坏机器，最终被严格镇压。

    在她的管理下，戴安娜纺织厂目前没有出现失业，她在努力把所有人都留在这条快船上；至于技术分享对其他地区的厂子造成的影响，那暂时不是她需要头痛的点。

    她也知道，钱是重要的。

    对于大多数普通人来说，金钱是维持生活和改善条件的必需品。她不会因为本就出身高贵的戴安娜、物欲不高的奥尔扬对金钱不敏感，就对其他人有此期待。

    所以，她向来欣然接受工人们的意见，积极改善她们反应的问题。

    但是，如果其他人的“反感”变成了对秩序的威胁，甚至将暴力——还是家庭暴力公然舞到她面前，她绝不能容忍。

    帕尔被释放的消息在下午传来。

    朱诺气得摔了笔。然而羽毛笔落地得很慢，甚至没摔出什么声响。

    厂房那边送来的库存报告在她手中被攥出裂痕，但她无暇顾及。

    “阿斯塔没死没残，这完全是一起家庭纠纷。而根据议会法案，治安法庭无权干涉家庭事务。”前来通知的治安官摘下三角帽，彬彬有礼地说，“除非妻子重伤或死亡，否则丈夫的管教权受主教辖区保护。”

    朱诺的指甲几乎掐进橡木桌：“但他当着整个工厂的人施暴！”

    “这不能改变事件的性质。”

    朱诺现在知道为什么帕尔会想“谈判”了——二十达勒甩掉黏在身上的一条蛆，也许有钱人会愿意。

    她闭了闭眼：“那教区是什么说法？”

    “‘妻子当顺服自己的丈夫，如同顺服主。’”治安官面无表情，背得滚瓜烂熟，“牧师们可等着呢，上周还有个女人因为逃家被剃光头游街……”

    就是说家暴是没有下文了。

    朱诺压着火气说：“那么偷窃妻子财产呢？”

    治安官惊奇地看了她一眼，仿佛她是个来自亚马逊丛林的野人：“朱诺小姐，您还没有结过婚吧？”

    朱诺挑起眉毛。

    治安官叹了口气，解释道：“已婚女性拥有独立财产是违法的。”

    朱诺恍然大悟。的确听说过女工们通过寡妇行会私下建立小金库，但她从未深思其中的原因——女性工资法律上归属丈夫。

    仿佛给她带来的打击还不够似的，治安官说道：“阿斯塔自己也签了谅解书。"

    没等她发问，他便压低声音：“您知道为什么——如果她送丈夫进监狱，帕尔家人会把她绑回村子，判她‘悖逆罪’。”

    朱诺听了，只觉得齿冷。

    1680年，基层自治的乡村，村民们对一个婚配了的女人做点什么、处些什么私刑，谁会关心？

    她长叹一声，仿佛看到了这个战后欣欣向荣的王国的真面目：春雷滚滚、百废俱兴，安居乐业的表象下、王国崭新的筋骨中，每一寸都沁着女工指缝的血锈。

    她们在战争中用针线缝补伤兵的肠子，在饥荒时用裙摆兜住饿殍的身躯。如今在和平年代，她们回到纺织厂、腌鱼作坊、砖窑、产房、厨房，像春草一样默默无闻。

    她们赚得的金钱属于丈夫，被打断的肋骨依然属于丈夫。

    朱诺一拳捶在橡木桌上，掌骨隐隐作痛。悲哀淹没了怒火，她只觉得沮丧。

    “他用石头攻击了我，毁了我的纺纱机！”朱诺站起身，指了指自己头上包扎过的伤口，又指了指窗下的车间，“攻击特许状的持有者、破坏特许权下的设备该当何罪？！”

    “那倒是够判他三个月苦役——也许，也许。”治安官掏出手帕擦了擦汗，戴回帽子，“因为您可能得先证明他是故意破坏，而不是……夫妻争执时不慎碰倒机器。”

    朱诺气极反笑：“这不能改变结果的性质。”

    “您言之有理。”治安官唯唯诺诺地点头，“我会将您这个诉求反馈给长官，他们会提起公诉。”

    看着他离去的背影，朱诺知道她和机器在当局眼中比阿斯塔的人身安全重要——毕竟前者更可能让他们收不上税。

    她颓丧地倒在椅子上。

    唯一让她感到些许希望的是，治安官来把帕尔押走的时候，阿斯塔冷眼看着，并没有求情。

    这也许会换来帕尔回家之后的一顿毒打，但让朱诺隐隐觉得，事情还有转机。