朱诺在林雪平的小巷里疾步穿梭，裙裾飞扬，很不体面。

    在这座小城待了几个月，对街巷的熟悉终于派上了用场。

    好不容易才甩掉盯梢她的人，几乎走到城郊。

    夏日的太阳明晃晃地挂在天上，她满头大汗地走进一家酒馆，喘着粗气，在老板惊异的目光中要了一杯水喝。

    把空空的杯子砸向桌面，还不解气，她攥紧拳头锤了桌面一拳。杯子飞了出去，在地上滴溜溜地滚了几圈。

    她死死握拳，深呼吸，短短的指甲几乎刺进掌心。

    逃了这么久，从哥本哈根到林雪平，从公主到女工，以为终于找到了能活得像个人的地方，可终究还是逃不过王室的阴影。

    “女士，你惹了什么麻烦吗？”酒馆老板小心翼翼地问。

    朱诺笑笑：“只是一个旧友，想请我回家而已。”

    她做了一会儿深呼吸，平复了心情。

    如果说和奥尔扬研究织布机是为了混进沙龙、查找线索，改良纺纱机是吃到了特许状的甜头、想挣更多的钱，那改革工厂制度、建女工学校，又是为了什么呢？

    是贪心？是野心？

    都不是。是因为她意识到，自己的智识、认知真正可以改变周围人的生活，甚至改变一个时代。

    谁能拒绝这样的机会呢？

    这甚至比她前世的工作更有意义：那时她每天分析数据、画PPT、按甲方的要求编故事；现在她更真实地和世界连接，生活在工人们之中。

    她所做的一切实实在在地影响她们的生活方式，给她们带来可以触摸到的希望。同样的力量，也灌注到了她自己身上。

    她晃了晃头，克制住了在大白天点一杯酒的冲动，走出酒吧，叫了辆马车。

    马车停在纺织厂门口时，里边正好传来午饭铃声——大约是奥尔扬打的。

    朱诺略略放心——总之即使自己不在也不会出什么大乱子。

    拎着午餐盒的工人涌出厂房，走向新设置的用餐区。见她来，大家熟稔地都和她打着招呼：

    “朱诺小姐好。”

    “经理小姐。”

    显然有不少人听说了早些时候仲裁的风波，看向她的目光中带着关切。

    朱诺回以微笑和问好，展示自己良好的状态。

    她回到二楼的办公室。

    定了定神，朱诺提起羽毛笔，分别给戴安娜和奥尔扬写了一封信。

    对纺织厂未来五年的管理计划和技术展望在胸中已酝酿许久，此刻毫无保留地自笔尖流出。

    刚按下火漆印，便有人敲门。

    奥尔扬走了进来，见她像往常一样办公，冲她微笑：

    “该打上班铃了。”

    朱诺瞥了眼墙角的挂钟，点点头：“你去打吧。以后打铃就都交给你了。”

    奥尔扬有些惊讶，但没多说什么，打完铃就回去工作了。

    她把领班叫了上来：“以后你就是主管了。”

    领班仍是她刚来时那个领班，闻言异常惊讶，犹犹豫豫地问：“您又升迁了？呃，为什么是我？”

    “为什么不能是你呢？”朱诺交叉十指，将手放在桌上，“你很熟悉工厂的上下游，你懂会计，你和大家相处得都不错。”

    “我以为会是……奥尔扬。”

    朱诺想说奥尔扬缺心眼，但还是婉转地说：“她……更懂技术。”

    领班点点头，胖胖的手指不安地绞在一起：“但是……我怕我干不好。”

    “你还记得我之前那个主管吗？”

    “拉尔森先生的亲信吗？当然。”

    “你觉得他业务水平如何？他对工人们怎么样？”

    领班沉默了。之前的主管是个庸人加色胚，这是大家公认的事实。

    “但他……毕竟是个……”

    “是个男人？”

    “嗯。”领班飞快地溜了一眼朱诺，“我不是说您不好，只是……”

    只是她的视线范围内，衣冠楚楚、位高权重的都是男人。

    当人们说到女人，她们可能在田里干活，可能在夫家的店里帮忙，可能在家边做针线活边喂奶，唯独不会在办公室里做管理工作。

    即使朱诺入主过这间办公室，这样本量依然太小。

    “塞尔玛，”朱诺叫了她的名字，飞快地说，“帮我个忙——你可能一时很难相信，但我需要你记住一件事情。”

    塞尔玛抬起头，正对上朱诺炯炯有神的眼睛。

    那是怎样一双眼睛啊。像是一团火苗，燃烧的是激情与豪情；又像淬过火的剑刃，因冷冽的风霜而清醒。

    “女人，在任何领域都能做得和男人一样好——如果不是更好。”

    她有些惊讶，眼神闪烁了一下。

    但朱诺只是凝视着她，并没有要进一步解释的意思。

    “……我明白了，朱诺小姐。我会努力做得比男人更好。”

    朱诺脸上终于露出了一丝宽慰。她拉开办公桌的抽屉，向自己的继任介绍了她的标准工作流程，和文件摆放的位置。

    “如果有什么问题，你可以问奥尔扬或者戴安娜。当然，我相信大部分时候你都能自己搞明白的。”

    戴安娜纺织厂的新任主管晕乎乎地走出办公室。

    被小风一吹，她才如梦方醒——为什么不能直接问朱诺小姐？她要去哪里？

    .

    朱诺来到办公室窗前，最后一次俯视这个车间。

    离她第一次站在这个位置不过两个月，下方的景象已经发生了巨大的变化。

    整个空间都变亮堂了，因为她加大了高处的窗户，工人们做起活来便不那么费眼睛。新式的纺织机器在她的脚下一字排开，一直延伸到厂房尽头。

    角落里新拉了一道帘子，隔出一小片空间。如果有做了母亲的工人需要哄孩子或者喂奶，那里可以令她们享有一些隐私。

    仅仅是一块长布，成本不过几个欧尔，在拉尔森治下的十几年却没人这么做过。

    她收回目光，手指抚摸过办公桌的桌面，不无留恋地在办公桌内站了几分钟，便离开了。

    离纺织厂不远，便是她最近第二常来的地方——女工学校。

    “朱诺？”伊丽莎白正在黑板前备课，听见响动，惊讶地回头，“你怎么这个时候来了？”

    “……随便看看。”朱诺轻声道，“这儿又有什么好偷的呢？”

    伊丽莎白不以为然，指了指走廊书柜里新添置的读本：“别这么说，这些书还是很值钱的。”

    这些新书是实用性很强的一些常识读本，是伊丽莎白搜罗来的一些民间故事，朱诺又捉笔增添了一些简单的科学原理，希望能在给女工们带来乐趣的同时传授一些知识。

    朱诺笑笑：“都是和印刷厂定制的，除了我们又有谁用得上呢？”

    教会学校不会用这种书当教材，绅士、学者们看不上这类素材。只有女工们将这些读本视若珍宝，总要捏着手绢把它们从书柜里拿上拿下。

    她随意地在一张课桌前坐下，环顾四周。

    就在前不久，第一批工人坐在这里，许多粗糙的手都是第一次拿起铅笔。

    如今，她们已经能写下自己的名字，能计算出自己的工资，在奥尔扬的指导下更能理解机器的运行。

    这些变化不是靠神赐，而是靠她们一分一秒倾注的精力，靠她一砖一瓦建立起的规则。

    伊丽莎白写了一会儿板书，一回头才发现朱诺已经走了，她坐过的桌子上放着一个鼓鼓囊囊的袋子。

    她过去掂了掂，神情一点点凝固。

    戴安娜的管家早已认识朱诺。

    见她带着一阵风冲进来，管家很有眼色地让人给她绞了一把湿毛巾，引着她走向书房。

    朱诺边走边擦着头上的汗，自觉神清气爽了许多。

    戴安娜坐在书房的长沙发上，听到敲门声，有些诧异地抬起了头。

    看到门口朱诺的身影，她收起了手中的信，低头擦了擦脸，隐藏自己脸上的泪痕。

    朱诺见她这副样子，满腔的倾诉欲消退了些，关心地问：“怎么了？”

    戴安娜放下手帕，叹了口气：“是我母亲的信。”

    “你们恢复联系了？”朱诺记得她当年和拉尔森是私奔的，和父母失去联系少说有二十年了。

    “是。拉尔森死后，我写了一封信回家，告知我的近况。”戴安娜低声说，“母亲回信了——我本来以为是因为父亲还是不愿搭理我，结果她说，父亲两年前去世了。”

    “节哀。”朱诺在她旁边坐下，一只手轻轻放在她背上。

    这沙发真是不详——她们并肩坐在这里两次，都是因为一则死讯。

    她张了张口，发现自己没有办法提及发生在自己身上的事情，这时候让戴安娜想办法帮自己解决这个灭顶之灾将是残忍的。

    沉默了一会儿，她说：“如果他还在世，也会为你感到骄傲的。”

    戴安娜忽然笑了：“我和母亲，两个富有的寡妇。”

    朱诺扯了扯嘴角，对眼下情形她也有一些俏皮话可讲，但都咽了回去。

    “你呢，你又是怎么回事？”

    虽然眼眶仍然微微泛红，但戴安娜已经敏锐地意识到了身边人的异样。

    朱诺忍不住脱口而出：“我要走了。”

    她等着戴安娜追问，然而对方只是沉默了一会儿，轻吐一口气：“要回到你原本的世界了吗？”

    朱诺吓得浑身一激灵，这话在穿越者听来确有弦外之音。

    “你不是来自斯德哥尔摩就是来自哥本哈根，我没猜错吧？”戴安娜安抚她，“放心，这只是我的猜想，我没和任何人说。”

    朱诺没吱声。事实上，两样都对。

    “识字”“有智慧”在奥尔扬她们那里可能只模糊地意味着“出身高贵”，但在戴安娜这样见多识广的船东女儿眼里，谈吐、礼仪中的蛛丝马迹都影射着某些特定的阶层。

    “一开始我以为你和我一样，为了爱来到异乡，后来才发现你和斯万森那个小儿子也不是很熟。“戴安娜将手轻轻搭在她的手臂上，轻声说，“我不能想象你为什么来到这里，又为什么要离开，但我相信你已经不虚此行。”

    不虚此行……吗？

    还差得远呢。

    她还没有看到纺织厂的二号车间建成，没看到女工学校的第一届毕业生走上管理岗位，没看到……

    戴安娜的话打断了她的思绪：“你非常与众不同，朱诺。我不需要再重复你有多么聪慧、坚韧、善良、强大；无论你要去往何方，我相信那都是最好的选择。”

    是这样的吗？

    朱诺突然觉得此刻似曾相识。戴安娜是如此笃定，就和她面对领班时一样；她也许不会相信，但她只要先记住这一点就好了。

    于是她点了点头。

    戴安娜坐在她的左手边，感觉到她全身微微颤抖，却看不见她的右眼正淌下一行泪水，像初春化冻的溪流。

    “替我向埃尔莎太太道别，她做的肉桂卷真的很好吃。”

    .

    朱诺赶到城门时，黄昏最美的时段已经过去了。

    晚霞收拢了最后一分光线，天幕渐渐染上深深浅浅的蓝。

    城门边停着几辆马车，车边站着不少她的老熟人。

    斯万森先生也作了旅客打扮，俨然是要送儿子去上大学的老父亲。管家和几位仆人都来送行。

    尼尔被这许多人簇拥着，一边漫不经心地和他们交谈，一边焦急四顾。

    但他在等的人只是躲在街角，远远地看。

    蓝调时刻很快过去了，夜幕四合。

    管家点起了灯，连声催促尼尔出发。

    摇曳的灯火里，尼尔最后朝街尾望了一眼，终于钻进车厢。

    马车消失在街角，朱诺才从藏身处出来。

    管家仿佛感觉到了落在他身上的目光，一转身，便和朱诺打了个照面。

    看清了她的脸，短短几秒钟里，向来波澜不惊的老人表情几经变换。

    先是惊喜和宽慰，在马车远去的声音里又有些迷惑和恼怒，再看到她平静的神情，他又仿佛明白了什么。

    最终，管家对她远远地点头致意，走了过来。

    他从怀里拿出一件东西：“少爷希望你能拿到这个。”

    朱诺打开那个纸包，里面是个小巧精致的木头画框，上面缠绕着精雕细琢的藤蔓，光泽温润。

    画框中，林雪平的夜色如墨，天边泛着隽永的深蓝。

    画中的年轻女子站在窗前，微卷的短发在夜风中拂动，睫毛、发丝、脸颊被壁灯勾勒出金色的轮廓。她的目光穿过画面，眼神微睨，似乎凝视着画外。

    这画并不十分写实，画中女子的脸上没有过多的细节，反而更突出了她独特的身姿和眼眸。

    朱诺一时说不出话，脑中闪回了在斯万森家，走廊尽头的窗前，和尼尔相对无言的瞬间。

    她回过神来，干巴巴地说：“我知道他喜欢画画，但没想到他画得这么好。”

    伍尔丽卡也擅长画画，但也不如尼尔的笔触有灵魂。

    管家遍布皱纹的脸也活泛起来：“是啊，少爷画得很好。”

    朱诺爱惜地将画框重新包好，正要说些什么，后头又辘辘开来一辆马车。两人都扭过头去。

    这马车和尼尔乘坐的样式很相似，轿厢既高且大，是为了远行设计的。

    马车夫在两人身边停住了，目的明确地对朱诺点了点头：“朱诺小姐，请您上车。“

    朱诺知道她已经错过了最后的机会。她朝管家歉然一笑，走向她自己的命运。

    .

    “你回来了。”马车里坐着的人看向窗外沉沉的夜色，说了一句废话。

    朱诺扯出一个假笑，意图让自己的声音不那么恼怒：“您的筹码实在有力。”

    她认识查尔斯，却不了解卡尔；前者是沉稳低调的商人，后者是素有威名的王者。谁也不知道他会不会震怒之下真的对一群无辜的萨米人下手，以报答她们好心收留他逃婚的未婚妻。

    “我可以跟您回斯德哥尔摩，但我要说明一个事实。”

    卡尔不动声色：“请说。”

    “伍尔丽卡·艾利诺拉已经死了，和您回去的将是朱诺。只有朱诺。”

    卡尔终于转过脸来，细细地打量她。她说的是实话，他能看出这点，她也知道他能。

    但他不明白。

    短暂的困惑过后，他轻咳一声：“可以。”

    朱诺微微皱眉。她本来准备了长篇大论来晓之以理，想好了一百个逃跑计划以防他有异议，但是——就这样？

    马车缓缓开动，两人都没有说话。在车厢不规则的摇晃中，朱诺感到一阵困意袭来。

    这真是好长的一天。从仲裁室、总督府到工厂、城门，她横穿了林雪平两次。

    但为什么，在这天的末尾，他们如此轻易地就达成了共识？

    昏昏欲睡中，朱诺忽然有了一个猜想，这猜想让她浑身不舒服。她想睁开眼睛，和卡尔再交锋十个回合，然而困意毫不留情地攫取了她全部的精力，梦境如黑色的潮水般盖过了一切。

    等卡尔再次回头、看向同座的人，她已经皱着眉睡着了。