建元四十二年冬，大雪纷飞，万物俱寂，
绮兰苑中芙蓉帐暖，
鹅梨帐中，一位女子侧卧在锦被之中，远远望去，只能隐约看到身体高低起伏的曲线。
她的皮肤似雪一般，粉面朱唇，只漏出巴掌大的小脸，眉目精致，却又紧促眉心，好似深陷噩梦当中。
直到一句句惊呼声打破了此刻的宁静。
“小姐，小姐，快醒醒。小姐…”
美人惊坐而起，光洁的额头上有点点汗珠随鬓发而落。
谢鸾又做了那个梦，梦到了三年前，和那个人…
她双唇颤动，还未来得及说些什么，就听到了外面的钟声，整个人仿佛被定住了一般。
“咚—咚—咚…”
三声钟响，连敲十五次，意为九五至尊，
这是帝王丧钟——
“小姐，你说说话，你别吓我呀小姐…”
绿枝跪在床边，看到自家小姐这幅模样，心里愈发没底。嘴里嗫嚅着想要说些什么，却又不敢开口惊扰美人。
“绿枝，这是丧钟，
陛下驾崩了。”
谢鸾靠在软枕上，手腕无力垂下，这一天，终究是要到了吗。
“如今外面，是何情形？父亲可还在家中？”
她身着青色中衣，撑着身子想要起来，衣领松散，露出修长的脖颈，如白玉雕刻而成。
“回小姐，国公爷在酉时就被传召入宫了，是陛下身边的苏公公亲自来传的召。”
绿枝连忙服侍小姐更衣，想也没想，直接说出心里话，
“小姐比着之前愈发消瘦了，想当初，宁王殿下在的时候…”
“绿枝！之前的事，休要再提。”
绿枝被这一声娇喝吓得清醒过来，赶紧闭上嘴巴，随即耷拉着脑袋蹲下，帮小姐理一理衣摆。
谢鸾走出屏风，
她今日穿的是一条素白长裙，上着淡青色长襦，束起腰肢，显得盈盈一握。衣领和袖口处都绣有缠枝纹，一条薄纱绫罗披帛搭在纤细手臂上。
泼墨般的长发只用一根白玉簪挽起，手腕上戴着一串佛珠，好似可望不可及的天上仙子。
门外银装素裹，这场雪已下了一月有余，就像上天知道将要发生什么一样，用大雪掩盖宫殿长阶上的残血。
帝王驾崩，王朝更迭，从来不缺鲜血和人命。
“郡主，国公爷已从宫中回来了，请您在书房等他。”
兰心隔着窗户给屋里的人传话，她的年龄要比绿枝小些，豆蔻之年，甚至连嗓音还带着稚嫩。
“知道了，我这就去。”
雪路难走，谢鸾撑着伞走在路上，心中暗暗猜测，如果真是那位登基，谢家的日子，怕是不好过了。
谢鸾走近书房，本想直接进去，可余光扫过门前的小厮，索性敲了敲门，
“爹爹，我是绾绾。
您在里面吗？”
里面传出一道熟悉的声音，却又有些不同，
“进来——”
一推开门，谢鸾就对上了那一双令人难忘的眼，和那个让她魂牵梦绕的人。
他与她，从前也算是青梅竹马。
皇四子萧衡，因天生脸上带有红斑，被视为不详之人，被皇帝冷待，生母厌弃。
谢鸾是在儿时入太学时遇见了他。
那时，他受人欺凌，满身脏污，一副黑色面具遮去了半张脸，狼狈地像一条被人遗弃的狗。
别人都笑他，堂堂皇子，活的还不如奴才。
而谢鸾却是高门贵女，钦封郡主，众星捧月。
众人怎么都想不到，这样天上仙，怎么会看上那个脏污之人？
谢鸾却记得，
但那个少年，被她亲手弄丢了。
萧衡少时，曾因旁人薄待而近乎偏执，甚至想要自毁，
一日，谢鸾去找萧衡，想把自己新绣的香囊送给他，却见他蜷缩在宫殿角落。手里拿着把刀，刀刃已陷进肉中，手腕和虎口处早已鲜血淋漓，
她被吓得不轻，连忙跑过去，想从他手里拽走那把刀。
他不肯放，血染脏了她的手，还有她最喜欢的百合襦裙，仿佛天上仙子坠入凡尘。
他怔了一会儿，终于松了手，刀刃随之而落，被谢鸾踢得远远的。
她看向萧衡的双眼，
那双眸如一潭死水，有令人痛苦的绝望，有孤注一掷的死志，却唯独没有生念。
好像世间再没有什么值得他留恋。
谢鸾蓦地哭了出来，好像要把所有的眼泪流干了。
她腮边满是泪水，伸出一双小手，轻轻捧起萧衡的脸，让他看着自己，
“萧衡，你不要死，好不好啊？
你还有我，我心疼你，我喜欢你。就算为了我，活下去，成不成？”
那天之后，她再也没有发现萧衡自毁过，只当他是听进去了。
渐渐的，谢鸾发现，他在暗中培育势力，在宫中各处安插眼线，
萧衡既无母族助力，又不得皇帝重视，要想在众多皇子中成为特殊的那一个，何其艰难。
然而，或是用阴谋诡计，又或是用威逼利诱，他总能把皇帝安排的事处理得干净利落，一步一步博得帝王青睐。
所有人都能看出，
这皇位，他宁王也想争一争。
直到三年前————
他奉命前往雍梁之地平叛。
谢鸾和往常一样，穿上他最喜欢看的紫色纱裙，为他送行。
推杯换盏过后，萧衡好似醉了，
他放下男女之防，小心翼翼地将她拢入怀中，像是对待珍宝一样，手指摩挲着她的鬓发，
“绾绾，等我回来…
等我回来，便向父皇请旨，为你我二人赐婚，可好？”
谢鸾在他怀中，耳朵紧贴他的胸膛，听着它有力的心跳声，笑着说，
“好——”
萧衡看不到，她的眼泪早已决堤。
她把萧衡扶到软榻上，从暗格里找到了那张兵防图，拿了出来，又换了一张放进去，看起来一模一样。
临走时，她为他掖好被角，隔着面具，眷恋地吻上了他的唇角。
这个人啊，从未欺瞒过她。
可今日，她却不得不负他了。
“若你平安无事，便回来再罚我罢。
但若你出事，黄泉路上，
我谢鸾，定不让你孤单。”
建元二十九年，宁王平叛途中遇袭，身受重伤，性命垂危。
雍梁之地叛乱又生，帝王大怒，命宁王萧衡镇守陇原，无召不得出。
名为镇守，实则流放。
————
书房之中，好似过了一瞬，又好似过了很久，
她陡然清醒，双膝猛地跪在冰冷的地面上，发出沉闷的响声，以头叩地，
“臣女谢鸾，参加宁王殿下。”
谢鸾低下头，只露出洁白无瑕的后颈，
他不发话，她也不敢起。
一声嗤笑传入她的耳朵，那声音凉薄至极，
“郡主何须行此大礼？平身吧。”
谢鸾仍旧跪在地上，抬起头，大着胆子，视线渐渐上移。
他坐在主位之上，身着一身黑色蟒服，绣有四爪金龙与云纹，腰间佩戴白玉绶带。浑身散发着凌厉之气，好似世间万物都要心甘情愿的匍匐在他脚下。
再往上，隔着一张金色面具，
谢鸾发现，那双眼，她再也看不懂了。
三年未见，他变了很多。
谢鸾垂下眼，
“殿下天人之姿，臣女不敢亵渎。”
萧衡随意坐在主位上，上挑的丹凤眼掠过跪在下方的人，听了此话好似毫无波动，手指缓缓地敲着，像是审问犯人一般极有耐心，
“不敢亵渎？
郡主究竟是不敢，——还是心虚？”
谢鸾猛地抬头看他，指甲深陷进手心里，带起钻心的痛，她的眼尾很快被泪水染红，拼命忍住却更添妩媚之色，
“殿下，我不是，当年我不是有意的，我——”
“够了！”
她未说尽的话，被萧衡喝止。
他从主位上站起身来，一扫方才脸上的平淡之色，眼中尽是毫不掩饰恨意。
谢鸾低着头，只能看到他的织金靴缓缓靠近，直到自己面前。
下颌被人一股强硬的力道抬起，谢鸾被迫仰视着他，眼睛通红，睫毛湿润，也许是被雪花沾湿了罢。
“谢鸾，你有什么资格哭？
从你背叛本王的那一刻起，就该想到有今日。”
他的语气狠厉，面目不显，右手却不断收紧，直到谢鸾流出眼泪，发出痛苦的呜咽声，才猛地甩手，背过身去。
谢鸾被甩在地上，脸上留下醒目的红印，眼泪再也忍不住，一滴一滴地落在手背上，却没发出声音，
她明明最爱哭的，
可如今，心里只余一片荒凉。
“谢鸾，你记住了。
从今以后，从生到死，你只能做一件事，
——便是赎罪。”