“罪人王西港，你可知罪？”

    一声惊堂木，满堂杀威棒。

    这便是每个进了府衙的罪犯最是恐惧的一幕，那船老大王西港也不能免俗，当即就是一个大马趴瘫软在地，目光中带着不可置信。

    好半晌才反应过来似的，迭声叫屈，“大人明鉴，大人明鉴啊大人！”

    却只是颠三倒四地喊着冤枉，不说为什么冤枉，更是只字不提冤枉了他什么，看得满堂众人皆是眉头紧皱。

    申珩也是心中生恼，方才还只是燃了四五分的怒意，这会儿在这胡搅蛮缠的招式面前却是又旺了十分。

    “休得胡搅蛮缠！府衙堂前岂是任你纠缠的地界！”

    得了上官号令，那早已忍耐不住的队列左侧走出一个手拿杀威棒的衙役，几步就站定在那干嚎不歇的船老大身侧。

    这一下威慑就让那兀自演戏的船老大闭上了嘴，只是还不停地拭泪那模样活似是有人要将他屈打成招一般，看得堂中人怄气。

    “让人将那从船上暗格里救出来的几位苦主出来指认。”

    不一会儿便有衙役带来一队稀稀拉拉的人出来，是几个面黄肌瘦的姑娘小子，其中果然见到了那位被他们一行人救下的云丫头。

    她应该是头一回进府衙正堂，这会儿正强自镇定下来，只是惶惶不安的目光正巧与尤瑾的对上，两人都是微微一愣。

    看着那小姑娘面目依旧憔悴不安，尤瑾温和地对人笑笑。

    云丫头似乎是被烫了一下，很快别过脸去，没敢再四处撇，不过打着摆子的小身板也渐渐安静下来。

    因为那几个孩子都受了不少罪，到现在也还都是一副摇摇欲坠的模样，而申大人呢，不愧是在苏远府久有声望、体贴百姓的父母官，直接免了几个孩子的跪礼，只道不必如此。

    尤瑾这会儿才稍微安下心，毕竟这会儿在堂上，若是有什么不适那些孩子也是不敢说的，但若是不能撑住回话，或是被那狡诈的船老大唬住可怎么好。

    那其中有几个一看就是被打骂怕了的，这会儿一个个抖成了糠筛，想来也不能说清楚什么事了。

    不过，尤瑾微微偏头去看了眼那坐在堂上的申大人，想必申大人应该也是做好了准备的，说不得已经把状纸都准备齐全了，只是不知道是不是因为他想的那个缘由才临时改了主意的。

    不过好在，这堂还是升了。

    “你们几人不必害怕，大胆陈说便是。”说着似乎觉得自己说的话还不够温和，申珩便看着那几个担惊受怕不轻的孩子又温声安抚，“本官既然已经将你们救出来安置，自会替你们讨回公道。”

    可似乎是被吓怕了，那几个孩子还是低着头不敢出声，一时间大堂内陷入一片死寂。

    正在这时，却见一个小姑娘站了出来，虽然声音还带着颤，但是说出的话却是难得的条理分明，想来是打过多回腹稿的，“大人容禀，民女乃浙津府台兴县人，大约一旬前……”

    果然是云丫头出言禀告。梧姐儿看着云姐姐勇敢的模样，不由自主地目露向往起来。

    待听完云丫头的陈词，还不待上首的申大人发话，那跪在下首的船老大便嚷起来了，“大人明鉴啊！这小娃子都说是她父母卖了她，小人怎知道是不是人伢子带上来的，小人是实不知情的啊！”

    说着，便咚咚嗑起了头，就看那磕头的实诚劲儿，不知道的一看这模样还真会以为这是个被冤枉的清白好人。

    申珩却不吃这套，他都当官多少年了，最开始几年虽然也不晓得这些弯弯绕，毕竟是国公之子，再怎么聪颖在最开始也是个没经事的生瓜蛋子，但随着这些年的历练，就王西港这点子伎俩，压根不够看的。

    “肃静！公堂之上岂有叫嚷之理！依你所言，这么多人难不成都是人伢子硬塞到你船上的？那你这船上可真是个好去处，什么魑魅魍魉都能装得了的。”

    那船老大干嚎的声音一顿，但是却依旧梗着脖子不认，“小人是有不觉之过失，可是却实在不知的，还请大人明鉴啊！”说着便又要开始咚咚嗑头。

    申珩冷笑一声，目光沉冷似坚冰，“这几位你应当是不眼生的。”

    说着，便将目光投向静立一旁当木头桩子的尤瑾几个。

    船老大似乎是这才看到了人，虚眯着眼看了半晌，才出声道，“这是，小人前几日载过来的几位客人。”

    似乎是认清了人，那船老大忙声道，“几位客人也是知道小人的，断然是不敢胡乱犯事的！还请几位客人看在小的事事恭谨、尽心尽力的份上，为小的说几句公道话啊！”

    若不是亲自参与进了解救遭拐的孩子的事里，又是报官之人，或许还真会被他这一番颠倒黑白又言之凿凿的话里忽悠瘸了。

    梧姐儿毕竟还年纪小，沉不住气，听着这一番话就要怒而诘问，却被尤瑾用眼神制止了。

    “既然船老大全然无所察觉，那么敢问船老大为何自浙津府离岸后便日日巡夜，一刻不肯松懈？”

    那船老大目光一变，但很快又找好了说辞，“自然是因为几位贵客在船上，小的自然要负起应尽之责！”

    这一番话说的，实在滑不溜秋，让人无从下手。

    不过，他们也不是白按耐那么久的。

    眼瞅着荀病白拿出的一个小巧的玉制小牌，那船老大立时僵在原地，半晌没有动弹。

    这东西还是在那船老大的休息处翻找到的，后被验时确实是之前遭掳孩童所遗失之物。

    之所以会拿上这块小玉牌，实在是因为这块玉牌来头不小，荀病白初见时便觉察出不对劲。

    这船老大也不知是有恃无恐还是被长久以来的安逸冲昏了头，这样的东西都敢昧下，甚至还不时在往来客商和船夫之间夸耀不休，实在是不知所谓太过。

    不知道是多年以来无人发觉，或者说是，无人敢言他之所为，所以才会拿着这样明显的把柄洋洋得意、招摇过市。

    一声厉喝自上首传来，“大胆罪人王西港还不认罪？”

    那满面仓皇的人似乎被吓定住了神，好半天没个响动。久待不见人回话，申珩沉下了脸，“你不知道自己罪在何处，本官却是有这耐心可命人与你一一说明。”

    说着，便让那美髯文士拿了一叠子厚厚的文书出来，从上到下一桩一件开始数落出那王西港这些年犯下的罪行。

    那船老大初时还装作一脸茫然不知的样子，只是越听到后面，本来装出的几分惶急便成了十成十的真来，跪伏在堂下哭喊着知错又说什么家中上有老下有小的陈词滥调，又说什么愧对那些孩童自己愧而为人。

    荀病白性子急躁，当即就出言冷声道，“不过是不见棺材不落泪，若是当真知错，就不会故作无辜还要诬陷大人冤你。”

    尤可珉也横眉冷对，“看着是憨实汉子，内里却不知道又有多少歪心肠。”

    尤瑾只是看着那人哭天抢地，诉说着什么自己是一时鬼迷心窍才铸下大错云云，心中冷笑，这般胆大妄为之事，背后毫无根基怎么可能成事，都不知道祸害过多少人家了还敢在这里再这里猫哭耗子假慈悲。

    只是就算如此证据确凿，甚至申珩已经将他老底都揭了个底朝天，那船老大却还是死鸭子嘴硬，愣是东扯西扯，半点都不透露出背后之人的底细，端得是条泥鳅摆尾。

    申珩也不耐再与这丧天良又焊实了嘴不肯招供的贼汉多说，只是吩咐人将其拉下去入狱，等候发落。

    这才转过身朝尤瑾一行人致意，开口道，“我这边许是一时都得不了空了，下回若有空再请你们几个入府一叙。”

    尤瑾几人自然都应承下来，待得几人走至府衙门口，申珩还不忘摸了摸梧姐儿的脑袋笑道，“梧姐儿可别忘了咱们俩的约定。”

    梧姐儿见证了那位船老大在珩叔的缜密绸缪、步步为营下将那船老大打入大狱，很是敬佩这位申叔叔。觉得他倒很有些女先生所讲的出则威严、入则和煦的大有所为、心有沟壑之人。

    初时只觉又有姐妹一道进学的欣喜欢悦，这会儿却有一探这样的父亲教出来的女儿是和模样的好奇了。

    “自然！”

    看着目光灼灼眼含喜意的小姑娘，申珩内心一动似乎想到了另外一个地方靓丽活泼的女孩。