宋毅终于不再遮掩，他垂下眼帘，复杂情绪涌上眼底，他并未料想到宋辙会在这个时候提起惠州的事。

    两人明争暗斗了多年。

    为了储君之位，宋辙无所不用其极，不止一次痛下杀手要除掉他，连今夜来之前，他都还在设想对方是否会趁机逼他就范，让他退出争储。

    可若他真的开出这个条件，他，会答应吗？

    宋毅闭上眼，脑中浮现出三柳街上的一幕，许楠伊迎着冷光，不顾生死为他挡下一剑，想到她的身影，胸口一紧。

    他曾以为自己只是出于感激，不过是想还她一份命恩。但这些日子的接触，却让他意识到，那份情感，似乎正悄无声息地偏离初衷。他一直以为自己冷静沉着，能算尽每一步，如今局势越来越乱，连他自己的意，也快看不清了。

    沉默良久，宋毅才开口，声音微沉：“惠州之事，兄长确实不曾过问，二弟不妨换一个条件吧。”

    如今却。他甚至渴望宋辙能给他一个台阶，让他顺势放下这无尽纷争。

    惠州一事牵连甚广，一旦松口，便是自断退路。

    之前，他并不想夺嫡，都是被逼无奈才卷入这些是非之中，日日权衡、处处提防，这条路已走得太久，他只觉疲惫，更厌倦了刀尖舔血的日子。斗了这么多年，反而倒希望宋毅提出的条件是让他退出储君之争，他竟然隐隐期待着，一个让他顺势放下的契机。

    他想当个闲散的皇子，游山玩水，肆意快活。

    宋辙眼神定在了他身上，似乎想要穿透那张平静的脸庞，看清他藏着的心思，道：“兄长方才还说条件随我开，可眼下看来，兄长的诚意也不过如此，罢了，弟弟向来不爱勉强旁人。”

    简短一句话，这无疑是将他逼入绝境。

    表面是在谈条件，实则在试探，他想看宋毅到底将许楠伊看的有多重。

    他知道宋毅向来老谋深算，从不轻易露出软肋。若真是无心，那不过是件报恩小事，大可拒绝。但若他愿意交出牵制自己的把柄，那这份情，就再不能只是感激。无论结果如何，他都要确认一件事：许楠伊到底是不是他的人。

    屋间寂静无声，唯有烛火“滋滋”作响。

    然而，宋毅猛然抬头，语气平静道：“好。明日巳时，人会准时送到二弟府上。”

    话一落，仿佛一块巨石投进平静湖面，掀起惊涛。

    赵明站在他身后，脸色难看，眼中更是震惊与不可置信，急声道：“殿下。”

    “退下。”

    宋毅的声音不大却带着不可违逆的压迫，他侧目望向赵明，眸中沉静如水没有一丝波澜。

    他清楚，做出这个决定，就等于亲手断了自己的后路，他将失去舅父的支持，也失去父皇对他的信任。

    “哼。”

    一声轻响从宋辙嘴角划出，他笑了，然而那笑意却并不是发自内心，反而是透着几分冷的皮笑肉不笑。

    宋辙搭在几案上的手缓缓放下，扯了扯衣袍，随即站起身来：“兄长果然深情。”

    他嗓音低沉带刺，继续道，“红颜固然可贵，可兄长为了一个女子，竟舍得将自己的命门暴露出来，弟弟自问，还真做不到如此痴情。”

    被他赌对了，许楠伊果然是宋毅的人。

    她的出现，确实让宋毅变得与以往不同，权谋一旦掺入个人情感，就再也不是那个无懈可击的对手了。

    而是一个有了软肋的怂包。

    “许楠伊。”

    宋辙的眸光暗了暗，心里盘算，“这个女人果然不简单。看似柔柔弱弱，实则心机深沉，步步为营，她知道自己想要什么，也知道如何取悦于人。她主动接近我，不过是为了获取我的信任，好替兄长办事，真是一个忠心的棋子。”

    “兄长，我该佩服你用人得当，还是该嘲笑你太容易动心？”他走近几步，站在宋毅面前，居高临下，顿了顿，他声音低得几乎贴在耳边，“你当真以为，我会善罢甘休？”

    宋毅毅然抬眸，两人目光相。

    他直起身，迎着他的目光，淡淡一笑：“若是二弟也为一人陷入困局，兄长只希望你还能笑得像现在这般轻松。”

    宋辙不屑一顾。

    “总有一日你会明白，最难掌控的从来不是权势，而是人心。”宋毅继续道，“既然话已说尽，那兄长便不打扰了。”

    宋辙沉默不语。

    他自是不会将全部心思放在一个女子身上，眼下便有了更好的主意。既然许楠伊对宋毅如此重要，何不将她控制在自己手里，这样既能监视她的一举一动，还能时刻牵制住宋毅。

    看清她，控制她，利用她，妙得很。

    待宋毅离开后，暗室轻轻开了，彭思齐从后方走出，心事重重地望着宋辙，他犹豫片刻，终于低声道：“大殿下答应得太快了，属下总觉着不对劲儿。”

    顿了顿，他又补上一句：“属下还是想提醒殿下一句，莫要做出让自己追悔莫及的事。”

    他看得出来，宋辙对许楠伊与别的女子不同。

    若是错过了，真的会抱憾终生。

    宋辙闻言，语气不耐：“追悔莫及？你以为本殿做事，是靠情绪判断？”

    “用不着你教本殿如何行事。”宋辙没给他好脸色，继续道，“你把消息散出去，就说灵峰书院的名额只剩一个。”

    彭思齐叹了口气：好，就嘴硬吧。

    *

    宁熙宫内晨光柔和，帘影悠动。

    桂嬷嬷领着一人缓步入内，轻声禀道：“公主，温小姐求见。”

    三公主宋熙懒懒倚在美人榻上，纤纤玉指拨弄着一缕青丝。她并未立刻应声，缓缓睁开眼睛，目光淡淡地落在来人身上。视线由上而下，细细打量片刻，才语气平平地道：“表姐今日怎有空来宫里？”

    语气也不同于往日那般亲昵，甚至比陌路人还要生分些许。

    自从听说宋修语在御前提议让她联姻，她便连温雪儿一并厌恶上了。忠勇侯府那日她之所以落井下石，也正是如此，如今宋修语的所作，早已闹得人尽皆知，传遍皇宫。

    属实觉得丢人。

    温雪儿听出她话中的冷意，脸上挂着一抹勉强的笑意，快步向前，掏出帕子拭泪，语带哽咽：“如今，就连与我一同长大的熙表妹，都要与我生分，那雪儿活着还有什么意思？”

    她声泪俱下。

    话未说完，泪已如雨落下，情绪看似失控，却又拿捏得恰到好处。她把自己塑造成无助又可怜的受害者，几句哭诉便把许楠伊描摹成了颠倒是非、搬弄黑白的罪魁祸首。

    宋熙目光微闪，终究是看重往日的情分，竟对她生了几分同情，坐直了身，语气稍缓：“表姐莫要伤怀了，是熙儿不好，熙儿不该因为外人的流言，对表姐生了偏见，表姐既然愿意来找我倾诉，熙儿便相信表姐就是。”

    说到底，宋修语做的事，与她无关。

    温雪儿见状愈发委屈，扑通一声跪在榻前，紧紧扯住宋熙的衣袖，泪声凄然：“熙表妹，你可知雪儿这些日子有多难熬？母亲被圣上问罪，府里上下人人自危，昔日那些好友也尽数疏远雪儿，也一个个的避雪儿如蛇蝎。只要我一踏出门，就有人在背后指指点点。”

    说到这里，已经泣不成声，肩头微颤，像是这世间所有的苦难都压在了她身上。

    她知道该如何哭，知道什么时候哭，也知道在谁面前哭最有用。

    以她对宋熙的了解，定不会坐视不管。

    宋熙看着她眼角未干的泪，唇边闪过一丝迟疑。她对温雪儿再有怨言，也不能否认，这位表姐从小陪伴她左右，两人情分不浅。

    也是她在宫里为数不多的亲近之人，自是不能看着她被欺负了去，缓缓伸出手，将她扶起：“表姐莫急，熙儿自会替你想办法。”

    温雪儿要的这个态度，眼睛中闪过一丝得意，低下头去，继续维持着楚楚可怜的模样。一旦有了宋熙为她撑腰，这场风波就还有翻盘的希望。

    她温雪儿，又岂会是任人拿捏的软柿子。

    见火烧的还不够旺，她又添了一把柴。

    “表妹不知，那许楠伊仗着丞相之女的身份，素来跋扈惯了，眼里哪里容得下旁人？我不过是言语顶撞了几句，她便想趁机陷害，那日，母亲实在心疼我，才会一时冲才着了她的道。可那许楠伊，根本就是早有预谋，步步设局！她心肠歹毒，表妹你可千万要小心，莫要让她算计了去。”

    言辞间，将宋修语宅得干干净净。

    但她没注意到，站在一旁的桂嬷嬷神色微变，眉心紧蹙，冷冷斜睨了她一眼。

    桂嬷嬷在宫中多年，为人沉稳，心知温雪儿这一番话虽是诉苦，实则是借刀杀人。公主单纯善良，不谙宫闱之争，如今却被人当枪使，怎能不叫人寒心？

    果不其然，她这一番话成功挑起了宋熙的怜悯之心和怒意。

    “她还反了不成？她可知这天下姓宋？”宋熙已经怒意上涌，凤目微眯，冷笑道，“她父亲势力再大，也不过是一个区区的丞相，还能大得过父皇不成？若许楠伊真的仗着许征的势作威作福，那就别怪我不客气，我倒要看看她还能嚣张到几时。”

    身为皇家之女，她从小被教导，皇家尊威不可冒犯，朝堂之臣再显赫，也只是臣子。岂能凌驾于皇家头上？

    宋熙的脸色越发难看，道：“在宫里不好动手，该想个什么法子治一治她呢？”

    “表妹，雪儿倒是有个主意。”

    温雪儿眼神一亮，抓住这个机会，顺势道：“辙表哥的灵峰书院要收六位女学生，来之前我听人说还剩下一个名额，不如让我陪你一同前往，当个伴读。等进了书院，再设法把许楠伊也弄进去。她若在我们眼皮底下，想怎么收拾她，还不易如反掌？”

    眉眼间已有几分掩不住的兴奋，这几天已经将这个计划在心里盘算了千百遍。

    更何况，宋辙与宋熙同出一母，贵妃素来宠女成性，若公主开口，不过一句话的事。

    宋熙听罢，果然点头：“这倒是个好办法。许楠伊就算再会藏锋，若真进了灵峰书院，还不是任人拿捏？”

    反正她在皇宫也憋得烦闷，不如出宫找些乐子。

    桂嬷嬷并未放松警惕。

    眉头微皱，心里在暗暗权衡这温小姐倒是个能言善辩的主，三两句话便挑拨了公主出宫，贵妃娘娘让她过来是管教公主的，可千万不能让公主走偏了。随即不动声色地开口：“公主想求学，自是好事。贵妃娘娘若知晓，定会亲自请最好的先生来教导您，又何须劳烦到灵峰书院去？”

    她语气恭谨，却字字有锋，显然是在提醒温雪儿，别在公主面前兴风作浪。

    这番话一出，温雪儿脸色微变，眼中闪过一抹慌乱。

    见桂嬷嬷从中阻挠，她最怕的就是宋熙临时变卦，眼看目的要达成了，若是被这个老嬷嬷一句话给搅黄了，那她之前的一番计划可就落空了。

    她连忙伏身上前，低声道：“雪儿不是执意要表妹进书院，如果表妹想出宫散散心，雪儿自自是愿意同行，也好有个照应。如果公主为难，这事就当雪儿没有说过。”

    心里很清楚，宋熙素来是个爱凑热闹、又爱做主的人，若逼得太紧，反倒容易招人反感。此时不如适当退一步，示弱服软，反倒更容易将她引入局中。