在灵洲，每年最大的事情，大过天的事情莫过于祀灵大典。今年天教的祀灵大典，在莱滇举行。就在下个月，天历八月十五。
莱滇王国举国上下，普天同喜，人神共悦。整个八月，百姓们涂歌巷舞，喜气弥漫着整个王城。
王城偏径，文思苑戏楼地下密室里，蔺雷苏手握三根银针，细如牛毛。他浑身是血，地上布满了各种各样的动物尸体。
他瞥一眼刚刚杀掉的猎豹，一只蜜蜂自他耳边“嗡”过，被他反手甩出的一枚银针定在一仗之外的立柱上。
“很好，你已经是我手里最出色的刺客。”来人是王后，她步履轻缓而沉稳，站在他身后时，恰好看到这一幕。
蔺雷苏转过身去，王后伸手替他抚起额前掉下来的一缕碎发。他屏住呼吸，慢慢抬起头，不敢直视王后的眼睛。
“男人？”王后用手强迫他抬起下巴，然后沉下目光，仔细打量了一番眼前的少年，眼中满是鄙夷。
“果然和你那贱人母亲一样，一副狐媚样子。可惜是个男人，长这么好看，勾引不了别人，没什么用。”王后的话里满是嘲讽。
他哑然。
“从明天开始，你不用练刺杀术了，继续去戏楼练唱《蝶仙娘》。祀灵节，压轴戏。完成最后一个任务，我就放了你和你母亲。”王后说完转身欲离去。
“你说的……”原本颤颤巍巍，身体纤瘦的少年此时眼里乍现锐气。他狠狠地瞪着王后，一字一句咬着牙重复刚才的问题。
“你说的可是真的？”少年的后四个字咬的格外重，似乎要咬碎他心中无限的痛和恨。
他和母亲，是王室的囚徒。万般可恨，他身上流淌着恶臭的王室的血，折磨的他无数次抓狂。不敢置信，他已经十四岁了，母亲被关在暗牢，整整八年了。
“真的。”王后说着，用凌厉的眼神警告他。“不过一旦刺杀失败，你们俩贱人，都会生不如死。”
“回去好好准备。”
王后做事胆大心细，总是要有十分充足的准备，而且不让走漏任何风声。像往常一样，不到最后一刻，不会告诉他具体刺杀目标。
不过这次，他来不及思考这些。待王后离开，他拼命地跑向王宫后苑的暗牢，一路撞到杂物，摔倒几次，也全然不在意。
暗牢里，一束微光透过巴掌大的墙孔，照在一个头发纷乱的女人脸上。女人面枯如土，瘦骨嶙峋。玄铁穿过她两边锁骨，将她吊在大梁上。破旧的麻衣因她在地上跪行，腹部以下的衣襟，早被磨成了烂布串串，她的膝盖早已血肉模糊。
“阿娘。”少年冲进暗牢，一把推开囚门，抱住奄奄一息的女人。
“我能救你出去了。”
女人反应非常迟缓，好一会儿，才慢慢地抬起头，看着眼前的少年，眼中泛出慈爱的目光。
“雷儿。”女人枯黄的脸上，扯出一个僵硬的笑容。她已被这穿骨玄铁折磨得没力气笑了。
“我的雷儿……长这么大了。”女人干裂的嘴唇微微颤动。
他点头，心口梗塞的厉害，喉咙怎么也发不出“嗯嗯”两个字，不知不觉间，眼眶早已湿润。
透过母亲枯萎的脸庞，他一下子又想到了他那犹如打开地狱之门的六岁生日。那天，他阿娘做完彩色糯糕，端在文思戏楼前那棵已有三百高龄的老桂树下，正要切成六块为他祈愿，突然宫中来人说要请阿娘到王宫里去唱迷戏。文思苑的姐姐们都替她娘高兴。
“雷儿，等阿娘回来再给你切糯糕吃——”
然而从早上等到了晚上，阿娘一直都没有回来。他等乏了，趴在石桌上睡着了，最后还是兰饶姐姐把他抱回文思苑的。
第二天，王宫里派来许多人，把他接到了王君王后身边。他才知道，自己一直想见的阿爹竟然是冰冷无情的王上。
大殿之上，他被两个侍卫强行压跪在地上，认了王后为母亲。从此，他便成了宫里人尽皆知的七殿下，更是那个让王室蒙羞的私生子，那个妖女勾引王上的证据。在莱滇这个“一生一世一双人”的神圣国度里，他是偷来转世的贼胎，是万万不该出生的贱种，比世上任何一个乞丐或叫花子都下贱。谁都可以羞辱他。而他母亲那个玷污国王王后圣洁爱情的妖女，竟敢私怀王种，这简直是犯了天大的罪，该万死不辞，于是她被王室贵族们关进了地狱一般的暗牢。
后来王君身体抱恙，王后控制了整个暗牢。他也被关在斗兽场里练功，八年下来，手上沾满了鲜血。
此时，他看着眼里是无尽哀伤的母亲，泪水在眼眶里存续好久，终于忍不住嚎啕大哭了出来。
“娘，王后答应我，等我完成最后一个任务，她就放我们走。”他早已泣不成声，不停地哽咽着说道。
“不哭，雷儿长大了，就不能再哭了。”女人缓缓抬手，一点点向少年满是泪水的脸庞靠近，吃力地拂去他的泪痕。
“雷儿，等她放了你，你就离开莱滇，去中原吧。”女人说着，她那看不到任何生机的眼中，也渐渐地被泪水浸湿。“阿娘没事，不用管阿娘。”
“娘,为什么？我不去。”他说着声音突然变得很粗重，心中对中原充满无限憎恨。“我一定要救你出去。”
“若没有中原使者，就没有私怀王种的罪名，你就不会被关在这里，他们也不会把你折磨成这样。”他越说越恨，恨不能立马回到那时一匕首捅死那中原使者。
小时候他很喜欢听阿娘讲中原的故事，阿娘总是说中原皇帝开明，制定了各种律法，让世道公平了许多，百姓不再受王公贵族欺负。最重要的是，中原没有奴隶。
后来他才知道，阿娘年轻时是莱滇王城里最有名的花伶。那年宫宴上，他娘一折《珙桐情曲》被来出使莱滇的中原大宁国丞相看中。因为生了带有王室血脉的他，王上没有同意那丞相将他阿娘带走，使者才说在中原，私怀王室血脉是大罪，要被处死的。
莱滇蛮夷之地，应当多学中原开化。
最后，王上学中原立了好多律法，但是莱滇创世母神蝶仙有诅咒：一生一世一双人。谁若多娶多嫁，死后生生世世不得轮回为人。活着的世人对此奉为天命，更是容不得玷污别人爱情的人。
王上醉酒强了他阿娘，惹怒莱滇最厉害的女人王后，害他母亲被折磨成这样。中原人还在赞颂莱滇王上仁慈，竟然没有处死私怀王种的花伶。
“中原有智慧，可以普度众生。雷儿，答应娘，一定要去中原学学。”女人看着身上沾满血渍的儿子，心如刀绞。
她心里的不甘，化作更多泪水，一下子涌出眼眶。
“雷儿乖，等你去……”
剩下的话，她还未说出口。突然，牢中闯入两个黑衣蒙面人，强行将少年拉了出去。
“娘，我们一起去中原。”慌乱中，她只听见儿子丢下这句话，在她耳边回荡了好久……好久……
八月十五，祀灵节当日。
王畿辖区，热闹非凡。宫殿外锣声鼓声震天响，宫殿里公主王子更衣忙。
蔺雷苏像老鼠一样，躲在文思戏楼小别间里，一遍又一遍地往脸上涂脂抹粉。涂了擦掉，擦了又涂。
镜中人浓妆覆面，魅惑妖艳，没有一丝男人该有的硬朗线条。完全符合手边那张《蝴蝶夫人脸谱图》要求。他小时候跟母亲学戏，迷戏基本功很扎实，练了将近一个月，那折《蝶仙娘》他再熟悉不过了，而麻烦的是勾脸。
这次化妆勾出旦角柳叶弯眉最后一笔，王后出现在他身后。
“亥时，压轴戏，假扮念禾，杀了寇宁冶。”王后说完就出去了。
她的话使他脸上油彩瞬间凝固。
推测过无数遍，他万万没想到王后要杀的人是教主，她亲哥哥。
外面锣鼓声急促，众人呐喊沸腾，他鼓膜几欲分裂。
所谓祀灵节，是传说中圣人巫陵的飞升日。
当然，更有可能是忌日，毕竟那已经是几万年前的事了。没有证据，谁清楚他到底有没有飞升过。要不是天教还供着他，大力宣传他的功德，百姓们都不相信有他这个人。
不过大家都相信下一位救世圣人，那就是教主大人。
午时三刻，是祀灵大典最重要的仪式——超度罪人。
庄严到极致，也神圣到极致。教主说过，超度罪人，就是让他们升灵成仙。
他透过别间的小窗，见教主岔着双腿座在天椅上，英明神武地主持着仪式，旁边威武雄壮的护法们站成两行。
第一个罪人，是丹岐贵族的一个奴隶，因窃吃备给教主阁的献食，犯一等罪，当断头。
天司仪宣布完罪状，震天的锣鼓声再次响起，台下一片哗然，那奴隶被两个丹岐壮汉押上断头台。
随着天司仪一声令下，天斩官手起刀落，罪人尸首分离，血漫升灵台。
天司仪高呼：“恭喜升灵——”
众人呐喊助威。
“升灵了！升灵了！”
他心脏像被一把冷剑刺中，骤然顿停。
升灵了？分明就是死了。
原来这就是天教度化人的方式。他握紧拳头，手指骨发出“咯咯”的响声，强吸一口气使自己镇定下来。
第二个罪人，是个平民教徒。因为拜见教主阁里教主画像时打碎了一个香炉，被丢到沸煮的油锅里了。他也升灵了。
第三个罪人，是个银匠，因为没有打造出一个让甲等教徒满意的指环，被做成了人彘。众人依旧祝贺他升灵了。
……
最後一个罪人，名叫重商，是天朝上国大宁的皇帝，现已成废帝。他身为皇帝，竟公然教唆天教是江湖邪术，误导大宁子民，存心祸害天下，对教主公然不敬，要被凌迟。
重商被两个武士押着走上祭台，刽子手将他的四肢用七寸钉钉在了天柱上。天司仪又叫一声“行刑”，这一次，他的神情比以往都庄重。
刽子手的小刀酷似魔鬼的长指甲，一刀又一刀，将这位曾经受万人敬仰的帝王划得鲜血淋漓。重商视死如归，始终没有发出任何声音，台下人们的脸色也铁青。诺大的天地间，只有刽子手报数的声音。
他看着那人的鲜血一滴一滴地滴在祭台上，一股恶气直冲他心脏，涨得他快要爆炸，无奈他又回到了化妆台前。
血月初升，最后一刀割完，重商帝永远沉寂了。蔺雷苏走出别间，自马门进入戏台。一阵刺鼻脂粉味迎面扑来，熏得他晕头转向，里面全是女人。
他从中经过，烛光微颤，四周轻轻躁动。花伶们不约而同投来羡慕的目光，目送着这位华丽的蝴蝶夫人走向幕布后。
“姐姐——”
是个小孩子，在他身后“扑打扑打”地追他。
他听见了，但与没听见一样，依旧朝着幕布平稳地走去，不失丝毫属于蝶夫人的典雅。
很快“扑打”声没了，小孩子被其中一个花伶带走了。
芦笙起，戏幕开。曲子古朴醇厚，蝴蝶夫人姗姗登场。
她轻踮脚尖，挥开柔臂，罗纱蝶翅轻展。
“花伶念禾，献艺祀灵节。”
“还有枫树干，还有枫树心。”婉转的嗓音飘起，蝴蝶夫人轻轻弯腰，巧倚假枫树，真如蝴蝶化仙。
台下掌声如雷，喝彩声四起。
枫树叶落，她秀手轻托，颔首细嗅。“树干生妹榜，树心生妹留，古时老妈妈……”