时已霜余，木樨皆已零落，桂子的清香早早消散在愈发冷清的园色里。

    昨日又恰逢一宵冷雨，百花杀尽，本别成一番景致的秋菊落了刬地，满地黄花堆积，秋寒愈显得肃杀冷寂。

    长乐宫门外，玉輦静静候侍着，本应入冬时换上的青毡帘早已挂好，许是今年的秋寒来的格外急、格外浓，也许是天子有令，便早早替上。

    至于到底是何缘故，宫人不敢妄自揣测，而叶皎则不以为意。

    墨染紧紧拢着怀中的女子，几乎将她埋在了裹着暖意的狐裘里，像是生怕她受着一点寒风。

    他快步走向玉輦，一众宫人跪地俯首，齐声请安。

    墨染踏着宫人备好的轿凳，即使怀中抱着人，也没有半分失衡，稳稳登上玉輦。

    西风瑟瑟中，步辇浩浩汤汤向着宗人府而去。

    玉輦之内，目之所及处尽已铺上白如初雪的毛毯，一只精致的暖手炉置于其间，形似花篮，炉盖镂空刻着喜鹊绕梅的纹样，与炉身处那栩栩如生的寒梅相得益彰，火炭烧着正旺，暖意拂人。

    墨染轻轻将怀中的女子放下，美人卧于雪色之上，却面若桃李、眼波潋滟，赤色狐裘衬得那一身瑶肌玉肤竟鲜活起来，如霜天中恰逢一枝春欲放。

    墨染凝睇，眸深处是浓稠到化不开的欲色，近执，近迷，近不悟。

    “你下药了。”叶皎开口。语气却并非问询，而是近乎确信的陈述。

    从墨染抱起她时，她便蓄力想要将其推开，但全身的气力好似流沙吞没般，无影无痕，她抓不住。于是只好“乖顺”地被他一路抱上步辇。

    墨染并不言语，只是将小巧的火笼塞入女子手中，原先泛着莹白的纤纤素手于是染上了点点酥红。

    他挨着叶皎坐下，又一次，宽大的龙袍罩住了依依弱柳。

    叶皎死死咬住唇瓣，似想以痛觉唤回几分清明，她抬眸瞪着墨染，眼底漫布着可怖的猩红，几珠红泪滑落，砸在墨染手上，轻漪起，不知在手，还是在心。

    “只是些让皎皎安神的药罢了，朕怎么舍得伤了你呢。”墨染温声道。

    他将指腹压在少女的唇瓣上，救下那已渗出微微血色的檀唇。

    胭脂色本就极为娇艳，如今更添几分血色，倒像是那赤蔷薇开至糜烂，艳色逼人，引人欲从枝头折去，囚于身侧。

    “墨染，本宫自以为南国从未亏欠过你，纵你是质子，可父皇母后、皇宫上下不曾折辱你半分，我与阿峣更是自幼与你一同长大，视若兄友，你真真这般狼心狗肺!”

    “呵，狼心狗肺。”天子脸上的假面似有一瞬龟裂，从促狭的缝隙中涌出深不见底的恶意，却立刻被疯魔似的爱意取而代之。

    “是啊，朕本就是狼心狗肺的卑鄙之人。”

    “所以皎皎，尊贵的小公主殿下，你可知道，朕从来都不想做你的兄友。”墨染把玩着少女垂落的青丝，扰扰绿云，引得将指不住纠缠流连。

    墨染俯身，热云相缠，带笑的薄唇与那红樱只隔一分，只再向前一分，便可以摘下他垂涎已久的果。

    可他没再向前，因为眸中倒映的娇颜上唯有恨意与决绝，触之可怖。

    “我只想皎皎，成为我的妻。”

    他眉目清朗，眼中却生出柳塘新绿，一派温柔。

    “墨染，你真让我恶心，我与…”叶皎还欲再言，却恍觉自己连说话都虚若游丝，她嗅着暖手炉中生出的暧暧幽香，心下明白过来，便想撒了手。

    墨染似有所觉，接过了那小小红炉，置于一旁。

    抚着美人的青青云鬓，他柔声似叮咛道：“莫要胡闹，这火炉落了地，若是惊着你，烫着你，朕光是想想，心尖都泛着疼呢。”

    他牵起那细软柔荑，大掌攀上美人消瘦的肩，轻轻拍着，好似在安抚受惊的婴孩。

    叶皎弱柳扶风似地“依偎”在墨染怀中，可那双明眸里，分明未见半分眷恋。

    她拧着手想要挣脱，远山忽高，川字成结。

    “皎皎不如省下些力气，留着同裴小将军叙叙旧情。”

    叶皎终于安分下来，不再动作。

    墨染眼中闪过暗芒，却也不再言语。

    只是抚着美人肩的力更重了几分。

    瑟瑟入骨的寒风在窗外呼啸哀鸣，一时戛然而止，玉輦缓缓平稳地落了地。

    “禀皇上，宗人府到了。”尖细而又刻意压低了几度的声音从窗外传来，诚惶诚恐。

    叶皎闻声，就欲奔下车去。可甫一起身，便两股瘫软，一团火红跌落一湾寒潭。

    墨染搂着怀中腰肢窈窕的玉人，调笑道：“皎皎几时学会投怀送抱了？”

    “若是想要朕抱着，只唤一声，朕怎么舍得拒绝呢。”

    “呵。”叶皎无力也无心与他争辩，她此刻满心所念皆是裴峣尚存人世。

    经受一宵冷雨摧折的破落残荷，总盼着云销雨霁后那轮灼灼红日，替她吻去寒露，唤来天光。

    之于叶皎，她的阿峣，便是那轮红日。

    墨染自觉无趣，抱着叶皎便下了玉輦，步入宗人府。

    阴湿的空气中弥漫着浓重到近乎腐烂的血腥味，他眯了眯玄色的眸子，本与暗色相融的瞳孔缠上点点亮银，仿佛一出讨人欢心的喜剧即将开台。

    而叶皎自被墨色裹挟起，就忍耐着翻涌而上的恶胃，她从未闻到过如此浓郁的血腥味，仿若尸山血海、骨浸血染而成。

    阿峣，就被囚禁在这种地方，不知遭受着怎样非人的凌虐。

    思及此，她的心有如刀绞，刺痛难堪。

    “参见皇上。”墨染的脚步停了，在宗人府最深处的、几乎被黑暗完全吞没的牢房前停了。

    叶皎不知怎的，许是被牢内彻骨的凛冽激的神智回笼几分，猛地推开墨染。

    她紧紧抓着牢门，才堪堪站稳。

    门上粗糙尖锐的木刺深深扎进她娇嫩的掌心，殷红的血珠浸于其间，绛色的木骨上又添几抹新红。

    “把门打开!”叶皎厉声道。

    立侍两旁的狱守却寂然不动。

    “本宫让你们把门打开啊!都聋了吗!”叶皎几乎吼叫起来。

    猩红在她眼底愈燃愈盛，而后向四处烧去，纤弱的脖颈缠上红绸，仿若下一秒就要将其窒息。

    墨染默不作声地收回虚虚拢着女人的手，指尖还缭绕着温热，仿佛贪恋眷念着方才须臾间的温存。

    齿间溢出轻笑，在死寂无边的囚笼里显得格外响，格外凉。

    “宸妃有令，尔等胆敢不从。”明明胁迫似的话语，天子却道出几分玩味。

    仿若面前泪眼凄惶、几欲断肠的女子，不过是仗着主人权势、张牙舞爪的幼宠。

    “是，陛下。”狱守闻言，立刻将紧锁的牢门敞开。

    “吱呀～”尖锐而亘长的回响未绝。

    叶皎扑身向那无边暮影中去。