“严哥哥！”
严丛凛刚出考场便看见作男子装扮，一袭大红锦袍的姜知欢，不晓得的还以为是哪里的世家小公子，她今日一反常态的花枝招展，两相映衬之下，更显得面若桃花，正乖乖站在马车前朝他招手。
微微挑眉，严丛凛与同窗道别之后便朝她走去。
“二月的天还带着寒气，你怎么衣着如此单薄就出来了。”严丛凛柔声道，“快进马车去。”
“好，”虽然姜知欢并未觉得冷，倒也听话的上车，坐定之后兴奋的问严丛凛，“严哥哥你瞧我今日这身打扮如何？”
严丛凛作势认真打量，直到姜知欢承受不住炽热的视线微微别过脸去，方才笑着开口，“甚好，朱红锦袍衬的小满越发颜白如玉，肤若凝脂。”
强忍着羞涩，姜知欢喜滋滋道，“这是我特意让人做的新衣裳，给严哥哥讨个好彩头！”
“你就对我这般有信心，不怕我落榜？”严丛凛心头微动，忍不住打趣道。
“当然了，林哥哥落榜你都不会。”姜知欢对他相当有信心。
听得严丛凛失笑，忍不住伸手摸摸她小脸，“你敢让林兄听见这话吗？”
姜知欢感受着脸颊边的温度，忍不住将小脸在他掌心蹭了蹭，眨巴着眼道，“当然不敢了。”
被手心的温润腻滑触动，严丛凛喉间微微发痒，终是忍不住道，“待我中举之后我们便成亲可好？”届时姜小满也已及笄，可以先定亲，中举之后再成亲。
姜知欢听到成亲二字却仿佛突然醒转，立刻从他掌心移开，僵着脸干笑道，“成，成什么亲啊？”她也没说要同严哥哥成亲啊！
收回手，指尖摩挲着余温，严丛凛倒也不恼，好整以暇道，“莫不是姜小姐打算不负责任？”
“啊？”姜知欢瞪大眼，不可置信道，“我负责？我”
“先是主动告白说要我做你相公，又投怀送抱引诱于我，怎么，姜小满你想吃干抹净不认账？”严丛凛挑眉望着她，一副赖定她的模样。
姜知欢何曾见过他如此无赖狡辩的样子，一时惊愣又诧异，竟忘了反驳。
半晌才找回自己的声音，“可，可是我没想过嫁给你啊！”她是要招赘的！严哥哥怎么可能入赘她家呢？她根本想都没想过。
一直屏息听着二人动静的小怜这才暗暗松了口气，她就说嘛，她家小姐不可能这么糊涂的，夫人都说过了要招赘的，她总不能被严公子迷得连夫人的话都不听了。
果然小姐只是玩弄一下严公子的感情，并不是真心要与他在一起的，小怜如此想着，默默点头认可。
严丛凛都要被这丫头气笑了，越生气他却越冷静，直接询问道，“为何？”
姜知欢此刻满心都是完蛋了翻车了，听着严丛凛的问话只觉得为难极了，却仍是坦白道，“我母亲就我一个女儿，若无意外我日后定然要继承姜家，因此从小母亲就打定主意日后要给我招赘，不要我嫁出去的。”
没有打断她，严丛凛眼神示意继续。
姜知欢也就硬着头皮继续说，“严哥哥你有大才，日后定然是平步青云，前途无量的，怎么可能入赘我家呢？”光是想一想她都觉得侮辱了严哥哥，因此这半年来每每蠢蠢欲动时她都会用这些话反复告诫自己。
之所以放任自己与严哥哥越走越近，也的确是如他所说，不想负责来着。
“怎么不可能？”严丛凛清冷的声音中带着认真，“你没问过我怎知我不愿意？”
“啊？”姜知欢以为她对严哥哥的认知底线已经足够低，却没想到他还能再次打破她的认知，“严哥哥你知道自己在说什么吗？”
“我不在意是入赘还是嫁娶，”他只要她，“我考取功名也并非为了实现什么抱负。”权势于他如鸡肋，前世他已经尝过了大权在握却无她相伴的滋味，如果可以，他更愿意窝在这河西村里与她平平淡淡的过一辈子，这才是他梦寐以求的日子。
“...”姜知欢不知道该如何接话，严哥哥这说法实在太超乎她意料了，也与普世观念相悖。
哪有读书人如此坦荡的说自己考取功名不为政治抱负的呢？
而且，“既然如此，你为何要参加科举？”
“为了保护我在意的人，也为了能让我的家人过的更好。”严丛凛毫不避讳道，升官发财只是手段而非目的。
若非自己身世问题不解决就永远存在隐患，他也不愿卷进京城那些是非中。可前世选择的路已经明白告诉他不可行，他只能选别的路，迎头而上。
不过这些暂时就不必告诉她了。
姜知欢不再说话，歪着脑袋认真思考着严丛凛说的话，如果她没有理解错，严哥哥的意思是宁愿入赘姜家也要同她在一起？
心中知道不该，可该死的嘴角就是压不下去，姜知欢美滋滋的想着，还不忘再三同他确认，“严哥哥可知道入赘意味着什么？”
就她爹娘明媒正娶的夫妻，因为母亲强势些，外面都有不少人说爹惧内没有男子气概呢。
“意味着什么？”严丛凛当然知道，却忍不住想听听她怎么说。
“以后我说一你不能说二，事事必须以我为先，要与我亲人同住，日后有了孩子也要冠以姜姓，更甚者，外面人还会嘲笑你，说你吃软饭畏妻如虎。”说着说着姜知欢倒气愤上了，仿佛见着了严丛凛被人指着鼻子骂软饭男的情景。
“你说一我何曾说过二？”
严丛凛好笑，不以为意道，“我本也不喜我的姓氏，让我的孩子冠上我心爱之人的姓只会让我更加疼爱她，”若不是他娘坚持，他早就改姓林了，不过以后若有了孩子，最好也是一个如姜小满一样活泼可爱的女儿。
漫无边际的思考着，严丛凛接着道，“没本事的人才靠自己吃饭，我可日夜盼着吃上姜小满软饭的一天。”
瞠目结舌的望着严丛凛，姜知欢彻底哑然了，倒是小怜听得连连点头，照这样说来，这严公子倒真是个不错的人选。
“那，那我努力赚钱，一定不辜负严哥哥的厚望。”实在不知如何应对，姜知欢只得木木的开口，心里却想着，她家的生意还是做的太小了，只在县城里哪够，凭严哥哥这才貌，她怎么也得混个灵州府首富才能配得上严哥哥啊！
姜知欢瞬间充满了斗志，满心思考着回去如何说服母亲将生意做到州府去。完全忘记了严丛凛最初说的中举后成亲之事。
见她恢复活力满满的模样，严丛凛也不再提醒，他只需要确定姜小满对嫁给他并不反感就行了，其他的一切他都会解决好。
进村时正巧碰上刘满仓他娘，与一群妇人结伴在闲聊，见到严丛凛独自回来，便着急问到，“严家小子，我儿子满仓呢？你们不是一道去参加县考的吗？怎么只你一个人回来了？”
“对啊，我家勤耕也一起去的。”
人群中一个穿戴较为体面的妇人眯着眼打量了严丛凛半晌，并未说话，眼神却算不上和善。
严丛凛一眼便看见了这个眼生的妇人，不动声色的猜测着她的身份，一边回着刘满仓娘，“学堂的同窗乘坐牛车还在后面，我先从考场出来便借了姜家的马车先回，各位婶娘稍等片刻便是。”
“照你这么说，我家满仓考的还不错咯？”刘满仓娘喜不自胜道，按她的理解，考的时间越久写的越多，那当然就考的越好。
"..."姜知欢呆呆的看着刘满仓娘，不懂她这逻辑是怎么来的。
严丛凛也没有多说什么，只道，“不清楚，至少应该是正常发挥的。”她儿子平时是个什么水平自己心里没数吗。
刘满仓娘还真没数，她只知道儿子常跟她念叨那个河东村的后生叫什么何文生的，顶顶有才，是学的最好的，反倒这个严丛凛，学的相当一般，平日在学堂跟隐形人一样。
听严丛凛这么说，不免心中充满期待。这人一自得起来，就不免带了几分优越感，以长辈的语气道，“你也莫要灰心，这次不成就好好学，总能考过的。”
旁边不明真相的婶子闻言也好心安慰道，“是啊，前些日子你家还遭了火灾，多少会影响你的发挥，不要太在意，你还年轻呢。实在不行回来种地也是一条退路。”
这婶子倒是真心为严丛凛着想，毕竟孤儿寡母的，念书又不行，不如回家种地，也能给他娘分担些，早日成家，把日子好生过起来。
姜知欢实在听不下去，从马车里钻出来便道，“谁说严哥哥考不过的？严哥哥学问顶好，不过县试罢了，怎么可能考不过。”
这时那体面妇人倒忍不住开口，“你是姜家小姐？”
见自己身份被人戳穿，姜知欢也不扭捏，当即承认道，“没错，何家奶奶，你怎么有空来我们河西村了？”
姜知欢一眼就认出来，这老妇人正是何文生那个讨厌鬼的祖母，听说她小女儿嫁去城里给有权有势的人家做填房去了，看上次何文生跟在唐奇山后面那狗腿样，应该就是唐家。
何老太微微笑道，“今日我孙儿文生也去参加县试了，虽然他如今是蘅山书院的弟子，到底也是从河西村学出去的，所以我想着过来与他昔日同窗的家中长辈聊聊，顺便一起等等消息。”
刘满仓娘闻言笑盈盈的捧场道，“何老夫人真是有福气，子女孝顺不说，还都有出息，如今家里又出了个文曲星下凡的孙子，天大的福气还在后头呢。”
听她们如此推崇何文生，却对严哥哥不待见，姜知欢就要开口，却被严丛凛拉住，轻轻摇头，示意不必与她们争执。
姜知欢这才作罢，皮笑肉不笑道，“那您诸位就在这儿好好等着他们的好消息吧，我们就先走了。”
“不对啊，这姜家小姐怎么和严丛凛坐一辆马车里？”
“不是说了顺路搭他一程嘛？”先头为严丛凛说话那婶子不以为意道。
“就算是顺路，孤男寡女的同乘也不好吧？莫不是黄氏之前说的那些话是真的？”
“还敢提黄氏，你是忘了黄氏的下场了吧？”虽然她心里细琢磨也觉得这两人不太对劲，但是说白了又关她们什么事呢。
刘满仓娘这才住嘴，想起黄氏，又不禁换了话题，“这严丛凛也太过心狠，虽然黄氏夫妻是不对，到底也没给他家造成什么损失，连皮肉伤都没有，却搞得人家现在家破人散的。”
听她越说越没边，那婶子终于受不了，端起自己做针线的簸箕就要转身回家，临走前还是忍不住道，“亏的烧的不是你家，否则你怕是恨不得直接打死那两人。”
“诶你这人怎么说话呢！”刘满仓娘不满的撇撇嘴，见周围人大都是不认同的神色，这才收敛些，暗自嘟囔道，“装什么好人，黄氏那些八卦就你们一个个听得最起劲。”
“就这严丛凛平日里连我家满仓都考不过的人，还去参加县试，简直笑掉大牙，等着瞧吧，还不是得老老实实回来种地！”
其他人也不再搭她茬，她家满仓瞧着就不是个读书的料，倒是严家小子现在越来越像样，长得就一副聪明相，说不准就考中了。