已至谷雨，雨量越来越多，河道里的浮萍开始疯狂生长，田地间的农民有的播种、有的移苗，京城内的王公贵族办起了百花宴，送花神。
如一山，坐落在平洲与彭州之界。面积不大，山脚下有几个村庄，到了半山腰就没有什么人，只有一座挂着“修身养性 谨言慎行”的匾额的大院落，里头三三两两有几个侍卫。
巳时初，山脚下，秦阴嫚带着镣铐，身边跟着两个士兵，被他们压着来到这里。
她环顾四周，没说什么。身边刚还一脸严肃的士兵刚到如一山地界就换了脸色，一脸谄媚的为她解开镣铐，毕恭毕敬的说了许多恭维的话。
她摆了摆手，让他们离开，自己往前走，弯弯绕绕走进一个隐匿的山洞。
秋收一见她进来，连忙迎上去：“王女，没事吧？”
她左看右看，秦阴嫚无奈的笑了笑，问道：“其她人呢？怎么就你一个人在这里？”
“春生和冬藏去清理那个老匪窝了，羁鸟姑姑和夏长就在不远处捡柴，一会她们回来，咱们去那个老匪窝再集合。”秋收为她换下带血囚衣，穿上干净的衣服。
“池鱼姑姑呢？”
“池鱼姑姑……”秋收欲言又止，不敢看她。
“说！”秦阴嫚神色一凛。
“池鱼姑姑，没回来。”秋收垂着头，双唇颤抖：“王哪里来消息说没在她们那里，池鱼姑姑自己也没来信。”
“羁鸟姑姑怎么说？”秦阴嫚紧蹙眉头。
“羁鸟姑姑说，大火后她俩都在奎木府，后来她被高阳公主叫去问话，池鱼姑姑被那位叫去，就此分开。”秋收深吸一口气，同样紧蹙眉头：“我们启程那日，池鱼姑姑来了信，说那位还要调查大火一事，完事了会追上我们。”
秦阴嫚伸手抓住秋收的肩膀，有些不可思议：“所以，池鱼姑姑现在是……”
生不见人，死不见尸。
秋收瞬间跪在她脚边，俯首尘埃：“王女息怒！说不定，池鱼姑姑在执行王安排的秘密任务呢？”
秦阴嫚还是有些不可置信，愣了几息，弯腰扶起她：“离京了，不必动不动就下跪。”
“王女仁慈。”秋收仰头看着她，缓缓起身。
“摆了摆手，你我一起长大，哪有什么仁不仁慈？”秦阴嫚拍了拍她的肩膀：“抱歉，方才我失态了。”
“奴婢知道，关心则乱。”秋收抚上她的手：“王女待在池鱼姑姑身边的时间都比在王身边久，感情深厚。”
“行了，老规矩，无人时不必自称‘奴婢’！”秦阴嫚率先转身，走出山洞：“谷雨多雨，趁着现在没雨，赶紧走，那老匪窝还有多远嘞！”
“来啦！”
午时，两人来到老匪窝。
路不远，但都是上坡路，又有些崎岖，走得秦阴嫚气喘连连。
秋收扶着她走进老匪窝，老匪窝不大不小，最中间的主屋旁边围着六座面向主屋的次屋。
两人遥遥看了一眼就一见春生在打理主屋门前的进门石。
春生一回头就见秦阴嫚喘不上气，半倚着秋收缓缓走近，连忙放下手中的活计，上前扶住她。
秦阴嫚在两人的搀扶下躺在主屋卧房里的床上。“哎呀——回京几日，功夫荒废了不少。”她感叹着，感受着背部传来的感觉，脱口而出：“这匪也不富裕啊！”
秋收打眼一看，确实说这是一张床，不如说这是一块大一点的木头上面堆了一堆茅草。
“这匪窝一年前被端，还抄出了几箱子官银。”春生为她搬来一床被子，边忙边道：“虽说官银他们不好拿去市场上采买物品，可那官银又不是烈火真金，他们随随便便都能融了换个形状拿下山去，干嘛还存着？”
秋收在一旁泡茶，插话道：“都为匪为寇了，总不可能想京城那些王孙公子一样，视金钱如粪土吧？”
“谁知道呢？”秦阴嫚靠在墙边，后腰垫着一个还算看得过去的靠枕：“端窝的时候怎么说的？”
“说什么，从北边逃税来的，占山为王。”春生答道。
“这里虽然是平洲与彭州之界，怎么可能有人会来这占山为王？”
秋收递给秦阴嫚一杯茶：“这川芎药茶，有活血祛湿的功效，王女尝尝。”
秦阴嫚接过茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口：“闻着挺香，喝起来有些苦，尾韵回甘。”
春生转身离开，随即抱了一盆并蒂盛放的魏紫牡丹，轻声唤了她一声：“王女。”
“这是……？魏紫？”
“是，高阳公主让我转交给您的。”春生端着走进。
秦阴嫚打量着魏紫牡丹，上手轻抚：“魏紫牡丹，花开并蒂。”她思量着，突然问道：“那个葡萄纹花鸟银香囊转交给婉仪了吗？”
“高阳公主已经收到了，看了许久，才叫我把这盆魏紫牡丹转交给您的。”
“姚黄魏紫，花王花后。……花开并蒂更是难得。”秦阴嫚沉思着，随即挥了挥手让她们都下去。
待到屋内就她一人，她望着那盆魏紫牡丹许久。
茶都凉了，沉思隔着门对她道：“王女，羁鸟姑姑和夏长回来了。”
秦阴嫚回过神，回道：“请羁鸟姑姑进来。”
不多时，羁鸟便推门进来，见到老木桌上摆着的魏紫牡丹第一眼便瞪大眼睛，面露惊讶。
“怎么？”秦阴嫚下床找了一根木棍递给她。羁鸟有些犹豫，她拍了拍她的肩膀。
羁鸟随即蹲着地上写下两个字：“王”、“何”。
“王指我母亲？”得到羁鸟肯定的答复，秦阴嫚又问：“那‘何’是谁？”
羁鸟又用木棍写下：“王与何，共天下”
秦阴嫚蹙了蹙眉，也蹲下道：“江北的尤溪道何氏？这个我知道。”
“何御海”她一笔一挫，写下的名字却令人震惊。
秦阴嫚愣在原地，她从来的没有听说过这个名字，但单从“御海”二字来看，气势恢宏。似有气压九州镇四海之威，万里波涛掌中御之势。
在她愣神之际，羁鸟抬头看向那盆魏紫牡丹。
“这个何御海，与母亲是故交？”秦阴嫚也随之望去，羁鸟点了点头。
“曾经母亲还在江北时，有人以并蒂魏紫比喻她们？”羁鸟又点了点头。
“她出生朱门，我为什么从未听说过这个名字，这个人？”秦阴嫚转头看向她：“是因为十六年前的战乱，还是其他原因？”
“尤溪道何氏，军功起家，封【辅国大将军】
连年战乱，至十六年前仅余她一人，满门忠烈”
秦阴嫚看着地上的字，越看越沉思，问道：“后来呢？”
羁鸟摇了摇头，表示不清楚。
须臾，秦阴嫚站起身，用脚扫来泥土掩盖地上的字：“前往江永我会用将近半年时间，你可以做任何你想做的事，除去背叛。”
羁鸟也站起身，望着她有些恍惚。
“我和母亲要做什么，想做什么，你应该清楚。”
羁鸟右手抱左手，拱手作揖。秦阴嫚明白，这是江北的礼，表示誓死追随。
她摆了摆手：“到江永之前，请您负责所有人的武功。”
羁鸟微讶，微微颔首表示明白。