“我要富养女儿，我要建这么大的一所宅院，金砖玉瓦，奴仆成群，又常常办宴席，哪样不要花大钱？凭什么我花钱就是贪了，那些勋爵之家呢？躺在祖上的功劳簿上，奢侈享乐几代人了？更别提皇宫里，那些娘娘主子那才叫挥金如土！而她们为大梁做出什么贡献了？那么多没生出皇家子嗣的，不是照样炊金馔玉。而我，钟舒琴，是从八品女官一步一步走到今天的位置的！我兢兢业业，谨小慎微，侍奉了大梁四代君主，快三十年，我的功绩不比丞相，也敢往功名阁上提上一提！”

    “但师父你面临的是要坐牢很多年！”

    陈疏桐也太过心急了，声音大了些，惹得刚刚就偷听的钟冰环，忍不住跑出来，问母亲是不是真的。

    “娘，既然窟窿填不上，那我们走吧，今晚就走。”

    还能走去哪儿啊，钟舒琴也清楚了，都是命数。

    “冰环，你收拾一下，每天一早就拿着我的印信，出城沿着运河到浙水，去林记钱庄取钱，去浙水投奔你外婆。疏桐，谢谢你来提醒我，但你最好把我的事汇报给皇后，皇后也许已经在等着你处理我了。”

    陈疏桐从钟冰环的哭声中赶快离开了，她不能沉溺于悲伤，既然师父注定自食恶果，她怎么也要把冰环妹妹保住。

    陈疏桐还是向皇后坦白了师父贪墨的情况，曹灿修其实挺诧异的，陈疏桐一句为钟女官求情的话都没说，只是求皇后放过钟冰环。但此事的决策权不在皇后，数额巨大，皇帝下了圣旨抄家。虽然钟女官在皇帝小时候对他很好，但如今大梁同时在建这么多的项目，国库空了很多，贪污便成了皇帝第一大忌。钟舒琴被押入狱中，刑期未定，但这样的数额，起码要二十年。

    陈疏桐说为钟冰环暂时提供栖身之所，待风头过了，送她回浙水。但钟冰环偷偷跑去了兵部，拦住冯膺的马车，求她的亲生父亲救救母亲。

    “别在这儿说，你跟我上车。”

    冯膺是冯叙的长子，与钟舒琴和离了十六年，还是女方主动提的和离，这让他在朝中一度抬不起头。当年和离也闹得不太愉快，父亲又很快为他撮合了吏部尚书的女儿，冯膺没过几年就儿女双全，所以也很少很少见到钟冰环。

    “求您救救母亲，我听说把钱补上就可以，祖父之前是户部尚书......”

    “现在知道是你祖父了，这么多年，不是也没来看过一次，你祖父六十大寿的时候还说想你来着。”

    可娘说，祖父明明是嫌弃自己生不出儿子，撺掇父亲纳妾，母亲才不堪受辱，带着自己离开冯家的。

    可钟冰环现在需要求人，她还不知道父亲早就决定与母亲划清界限了，听着女儿的认错求情，甚至暗爽了一路，因为他终于觉得自己胜过钟舒琴了，终于证明这母女俩离开自己就完蛋了。

    天知道冯膺得知钟舒琴在奢华气派的宅子，宴请了诸多他攀附不上的宾客时，他心里有多嫉恨。天知道钟冰环乐观开朗，怼人那么狠却还有一帮世家公子追求，而续弦妻生的女儿相貌丑陋时，冯膺有多愤怒。

    钟冰环确实想不到父亲有可能那么坏，故意给她希望，带她到冯府详谈，实际上却给他另外的一对儿女羞辱钟冰环的机会。钟冰环那么骄傲的一个人，被冷嘲热讽却不能回怼。最后她自己也懂了，头也不回走出冯家大门，一肚子骂人的话却在此刻说不出来。

    说出来又能怎么样，高贵的大小姐突然没了家，没了母亲，便是所有人眼中的丧家之犬，骂人或不骂人，只是吠或者不吠的区别。

    但站在冯府门外，钟冰环盯着气派的匾额看了很久，似乎想要看穿了它。她转身，却笑着离开了，因为突然想到这里被大火烧成废墟的样子，今日耀武扬威的弟弟妹妹，和不敢承认自己一肚子坏水的爹，到时候都会在火场中哭着喊着嘶哑着，想想就爽。

    子时，鸿雁台的架阁库，只有昭华和张寒星二人。

    “林东的这些工事花了国库不少钱，我弟弟很可能会保冯叙，他还需要冯叙为自己搞钱。”

    把冯家钉为铁证的证据还是缺失，昭华有点着急，若不把运河收在自己手里，统一大梁的交通会有很大的阻碍。

    “公主，我有个办法。冯叙的长子冯膺在早朝上明里暗里强调要遵守与赫柏的和平盟约，实际上就是嫌您最近花钱太多，您追问，他又不敢点明了说，但这事儿，就必须由您捅破。六部都要花钱，但现在钱都流向兵部和工部，其他人有微词是一定的，公主，这个时候就需要您当着百官的面，郑重其事强调一遍我们在做什么，大梁未来的目标是什么。”

    昭华同意，皇帝不可能反对把大梁建设得更强大繁荣，倒是顺理成章要严惩一切违逆者，冯家，可就不是皇帝能保得了的。

    昭华同意，“为了全局，任何人都不能拖整个大梁的后腿。寒星，我还有一事想和你商量，你在监察院多久了？”

    “大概三年半了。”

    “我想把你调去兵部做参政。”

    张寒星完全没有准备，“可鸿雁台才刚刚步入正轨。”

    “正是因为鸿雁台在你的建设下很有威信了，寒星，你在兵部待过，虽然那时只是整理文书的小官，但本宫需要你全盘掌握兵部事务。本宫向陛下申请，让你跨职，鸿雁台的监察使仍然是你，但分权给谁，你自己定。参政是平调，也是起点，每日兵部的议会你要参加，而且不要怕发表见解。”

    昭华对张寒星的期许是律令司长史，然后是鸿胪寺卿，接着是兵部尚书，再然后是吏部尚书，最后是丞相。

    昭华的丞相。

    张寒星消化了一会儿，还是接受了挑战。但昭华对鸿雁台还有其他任务，“赫柏的这批间谍虽然遣送回国了，但他们不会善罢甘休的，皇帝可能不允许我成立一个新府衙了，那鸿雁台就要多出一项，搜集间谍情报的功能，你自己定人组成部门，别让我失望。”

    第二日的早朝，不是冯膺，而是另一位德高望重的吴学士向皇帝上书。

    “陛下，我们大梁一向崇尚以德治国，现在昭华公主提出在林东大建工事，赫柏会怎样想？会认为我们时刻准备出兵，这不符合我们泱泱大国以德服人的姿态，也破坏了太祖帝签订的和平盟约。”

    皇帝是想解释的，但长公主先站了起来，以铁骨铮铮的姿态。

    “武艺在身，利刃在手，才有资格提以德服人。吴大人，您是世人都崇敬的大儒，但您生在浙水，长居京城，都是富庶繁华之地，您有过农耕的经验吗？打过铁，挖过矿吗？都没有，更别说每日都重复这样的劳作中，还有时常担忧北境赫柏的侵扰，是怎样的提心吊胆了。十七年前赫柏对林东的入侵可是屠村，可是无论老幼妇孺全部活埋！您，还有在场诸位爱卿，都应该比本宫更清楚当年是怎样的惨状！试问这样的民族，时时都将林东视为盘中肥肉的民族，他们的主战派能静下心听吴大人的和平演说吗？”

    但吴大人仍不放弃，“我悠悠大梁建制百余年，邻国纷纷主动来朝称臣，学习大梁文化，研究孔圣之道，难道不是因为被我们的文化所折服，因此用大梁的德育教化百姓，才维持了这么多年的互不侵扰吗？”

    昭华从凤位走下来，“大错特错！邻国有哪一个疆土有大梁广阔？人口有大梁众多？国力有大梁富庶？兵器有大梁精锐？你竟会以为光凭德育教化，就能掌握话语权。等赫柏大兵压境来犯的时候，本宫就派吴大人您去前线，看你空口能劝退多少敌军！”

    朝堂一阵哗然，他们知道长公主激进，没想到已然不顾吴大人这样的重臣的面子了。

    那昭华就趁此机会，向百官宣布大梁接下来的计划。

    “北有赫柏，东岛有黄滨，西南有月河，都和大梁开放了通商，但哪个不是年年惹点是非，挑衅大梁的底线？从现在开始，大梁十年内要集中举国之力，建设巨大的，牢不可破的强国！我们要建成最大的通商港口，除邻国外，万里之外的西洋的钱，我们也要赚。我们要拥有最先进的武器，长枪利剑一次只能杀一人，远远不够，大梁要拥有一次能杀百敌的武器。要有最精锐的军队，最高素质的国民，最有凝聚力的官员。任何违逆大梁利益的，将按照律法最严苛一级处理。尤其军中将领，出卖大梁者，最高......将诛九族。”

    诛九族，只有大梁开国时才发生过，那是开国皇帝诛杀政敌的雷霆手段。

    皇帝起身，质疑群臣，“诸位爱卿，是不认同这样的强国目标吗？”

    张寒星率先跪拜，“臣愿追随陛下，长公主，为建设大梁肝脑涂地！”

    满朝文武瞬间跪了满地，“臣愿追随陛下，长公主，共建强盛大梁！”

    只有吴大人有点气昏了头，但昭华丝毫没动摇，今日就算是吴大人在朝堂上吐血身亡，也没有人能阻挡大梁的滚滚前行。

    “咳咳咳，老臣吴友行，仍不认同长公主此项决策，政见不合，请允许臣......告老还乡。”

    朝堂一阵哗然，张寒星却心如止水。老吴头这是打定主意，皇帝和长公主总不会伤他这个文坛大儒的心。

    “朕允准吴大人请辞！”