贺兰暨离去后，皇帝按例召见宰相们议决政务。待诸事处理妥当，独留陆引章与中书令林相在议事堂，掷出一句：“你们对永嘉之事作何考量？”

    林相心中忖度一番，抚须沉吟：“圣上可是为永嘉公主的去留烦心？永嘉终究是先帝与懿德太后之女，自当尊重其本心。”话里话外透着世族对皇室血脉的看重。

    皇帝转眸看向陆引章——这位与永嘉关系匪浅的臣子，此刻正垂眸敛目，似刚听闻此事般，淡声道：“留则生患。卫家虽退居吴郡，仍有 ' 死而不僵 ' 之相。若公主留京，难免有结党复起之嫌。” 话锋暗藏机锋，分明是将永嘉归京之事与世族旧势挂钩。

    林相立即反驳，声调微扬：“卫家如今人丁凋零，公主孤身留京，唯有仰仗圣上。如若做出这等事，再惩戒也不迟，怎么能因莫须有的揣测而苛待公主。”

    顿了顿，又接着说到：“且圣上当年光华门之变后，总有些杂音议论得位之说，若将公主接回，正可堵悠悠之口。”这番话既是世族对礼法传承的重视，又暗合巩固皇权正统性的需求。

    “你倒是言无不忌。”皇帝陡然抬眸，眸光如刀。

    陆引章不紧不慢的说道：“圣上登基三载，国泰民安，又何需什么嫡系的正名。”尾音处暗藏三分刻意的冷硬，守着她说过的‘分寸’，既不会显得他有所偏袒，但又提醒圣上皇位已稳，无需再伤及手足。

    垂眸时掠过一丝不易察觉的复杂，她早就料到林相会留她，而寒门代表的他最好唱反调，若是都同意她反朝，反会引圣上忌惮猜忌。

    皇帝目光漫不经心在二人身上逡巡，陆引章的 “绝情”之言，倒是让他有些意外，与林相的 "重礼" 形成鲜明对照。

    他早知陇西冠族出身的林相会借永嘉之事维系世族利益，却未想与永嘉关系密切的陆引章竟主动抛出 "隐患" 论，这二人的博弈，倒省了他许多唇舌。

    当初送永嘉走，一是太后在前朝颇具影响，永嘉囚于东南，太后投鼠忌器，不敢轻举妄动。

    二是若太后和公主都在，那些观望的世家对卫家就还存有希望，清算卫家将多有挟持。

    皇帝又谈及贺兰暨的开道、海禁之策，林相率先泼冷水："此计虽妙，之前修筑皇陵所耗甚多，三年来各地的水渠、抗洪水坝更是花费不少，峪岭山峰连绵不断，逶迤数百里，开道所需钱粮，国库当前实难承担。"

    陆引章却另辟蹊径："南族据峪岭南，地势虽阻，却也护其安稳，不及中原多动荡，若能得南方世族支持，事半功倍。"

    林相便接着说：“圣上可先谴派官员实地考察一番，试试南方世族的态度，若能说服南方世族，自然是好，臣倒有一人选，工部崔侍郎，于水利颇有建树。”

    林相话音未落，陆引章已冷笑出声：“谁不知崔侍郎是林大人的得意门生，您倒是举贤不避亲。”

    二人一攻一守，唇枪舌剑，皇帝已在心中谋划：水军之事，正可借扬州楚家、淮南秦家与吴郡卫家的旧怨，再掺些番将制衡。

    林相斥 "非我族类"，欲保旧制；陆引章提 "施恩用才"，敢破旧局，这对立的谏言，恰如两柄利刃，供他剖解世族兵权，

    至于永嘉......皇帝已经心有决断。

    次日朝堂，圣旨如重锤落下：公主于护国寺祈福有功，复封永嘉，食邑千户，还公主府。这远超一般亲王规格的赏赐，让满朝文武侧目。

    原永嘉府，为先帝特意为掌上明珠所造，朱漆大门前两尊汉白玉石狮昂首而立，檐角脊兽栩栩如生，彰显着皇家独有的威严。

    东接护城河畔，四时之景，春华秋实，美不胜收，西望龙门伊阙，屋宇连栋，占地之广，整条嘉定街（原正定街，先帝特旨改名）上独此一户，驱车入皇宫不过一炷香，当真是极尽荣宠。

    即便公主离府多年，这般规格的府邸，又岂是寻常王族大臣能消受的？它就那样静静地矗立在那里，仿佛一直在等待着主人的归来，如今终于盼到了贺兰暨重临。

    不过现在么......

    狮子还是那狮子，就是灰扑扑的，上面还有雨水痕迹。

    轻鸿身着淡青色襦裙，指挥着下人小厮打扫着院落，她的声音轻柔却不失条理，每一道指令都带着恰到好处的温和："那株老梅旁的杂草要小心清理，莫伤了根系。"

    看着眼前略显荒芜的庭院，心里有些不悦，公主府的一花一草，都是她与檀云精心呵护，亭台楼阁、轩榭廊舫，无不是她们费尽心思布置出的雅意。

    一息间抄家，把东西全拿走了，庭院更是因为无人打理杂草重生，衰败萧条，轻鸿不由轻轻叹了口气。

    正思索间，一个小厮匆匆来报："公主殿下，门外有一女子求见，名唤檀云。

    贺兰暨正在主厅中翻看典籍，闻言手中书页轻轻一颤，眼中闪过惊喜："快迎进来！" 自汀州后，轻鸿陪在身边，可檀云的去向却一直不明。她本打算等一切安定后再派人寻访，未曾想檀云竟此刻前来，当真是喜出望外。

    见在管家领着一翠衣女子入内，那女子身着镶雪青边碎花单色衫，系素色腰带，头系着悼念白布花，尽管衣着素淡，行走间却难掩英气爽利。

    贺兰暨见来人，快步上前，亲手将檀云拉近，“檀云。”

    檀云亦是激动万分，眼中泛起泪光，毫不犹豫地跪在贺兰暨面前，郑重地磕了一个头，声音哽咽却清晰："殿下安好。"

    贺兰暨见她双手虽粗糙有茧，衣着却是干净崭新，眼中明亮，精神饱满。可见离开后未受什么磋磨，心中的担忧顿时消去大半，“快起来。”

    轻鸿早已红了眼眶，也赶紧过来拉她，两人抱在了一起，互道安好，嘘寒问暖，情谊非常。

    说起檀云来历，她本是前户部尚书的孙女，因祖父贪墨连坐，本应充入教坊，当年贺兰暨随父皇练字，父皇曾夸赞户部尚书孙女小小年纪书法便已小成，于是将其召进宫来，令她抄写诗书。

    正午太阳之烈，檀云跪坐在御花园的石街上，面对公主的威势、来往宫人的不断打量，依旧落笔沉着从容，笔走龙蛇。

    贺兰暨叹服她小小年纪，心正笔正，让她心生怜惜，如此风骨，作为供人取乐的戏子未免可惜，故将她留在自己身边。

    檀云出身官家，即使做侍女，也是处处要强，加之聪慧机敏，很快便成为贺兰暨的贴身侍女，接手打理各项产业。

    外祖家分给产业、父皇母后赏赐食邑，盛时她的田产园林遍布于京都城内外，官员世族为讨她欢心，赠送的珠宝玩意儿，堆满几间库房。

    檀云处理起来虽有艰难之处，竟也未曾出过纰漏。

    此刻重逢，三人说起别后经历，轻鸿抱着檀云直抹泪："那日一别，我以为这辈子都见不到你了，你到底去了哪里？"

    檀云也淌着泪花：“那日按例我去郊外查检，突然来了官兵，说我替公主敛财，夺走账簿，将我扣押，充入浣洗局，后得陆相求情，才放出宫去。听闻殿下在护国寺，想去探望，却被寺内守卫拦住。多亏友人相助，才在京中做了些小买卖，勉强安身。”

    贺兰暨听着，心中又是难过又是欣慰，用手帕轻轻为两人拭泪。

    檀云、轻鸿两人看着彼此哭的眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，不禁破涕而笑。

    檀云环顾四周，压低声音，只让三人听见：“明面产业尽失，但太后与卫外祖留下的暗产，除您和我，无人知晓。当年查抄时，我故意将几处亏损庄子报给官府，才保下江南四处田产、南地三处林园、蜀地两间银号。只是我当时已入掖庭为宫女，出宫后生怕被人盯着，不敢轻易联系，如今也不知这些产业是否安好。”

    说到这里，不禁面露愧疚，她用簪子挑破腰间素带，露出半幅简易舆图：“待局势安稳，可凭图上暗记联络各地老管事，他们皆签过死契，只认公主令牌。”

    贺兰暨看着檀云，伸手摸了摸她的头，笑道："你啊，真是个猴精，做的这样好，以后我的产业还要靠你多多费心呢。"

    檀云坚定地点头："殿下放心，檀云定不负所托！"

    贺兰暨思虑片刻，如今圣旨已下，难免有人上门攀附，为免生是非，“传下去，母后新丧，我心中悲痛，即日起闭门谢客，无论谁来送礼，一概不收。”

    轻鸿、檀云应答是。

    ——

    贺兰暨在府里过了几天安逸日子，每日敷着母后留下的白芷香草秘制药膏，饮着玫瑰金银露，很快便褪去了连日的疲惫，愈发显得容光焕发。

    她所用的方子，都是母后与出身医药世家的贤妃一同研究的，敷面香膏、口脂、含香丸，无不是精心调配。

    轻鸿在花园里小心地撒下花种，殿下认为花草都是有灵之物，要种于府中，长于府中，才算是公主府的花草，宁愿等待它们慢慢生长，也不愿从外头移栽现成的。

    檀云则是忙得脚不沾地，既要检查现有产业，与掌柜伙计核查账本，教导府中的小厮侍女规矩，即便如此，她却始终神采奕奕，看着事情有条不紊的交代下去，心中觉得十分自得神气。

    一日，趁四下无人，檀云一番话在五脏六腑里滚了又滚，还是忍不住小声抱怨起来：“殿下，我清点过了，除了太后娘娘留下的，之前被抄走的东西一件都没还回来。

    京郊景山下的避暑山庄，那是卫外祖给您的生辰礼物，夏可观花海、冬可泡温泉，如今也没个归还的意思，就只还了个空荡荡的公主府，摆件装饰还要开太后的库房，才看着体面些。”她嘴上抱怨着，眼中却满是对贺兰暨的心疼。

    贺兰暨正闭目养神，歪躺在美人榻上，乌发如瀑散落在锦被。方才侍女给她篦头发，按得她昏昏欲睡，听到檀云絮絮叨叨的话，就如同夏日的知了，叽叽喳喳，更显困意。

    她嘴角微微上扬，声音慵懒：“那些个俗物，想起什么就有什么，想用什么便用什么，何必为这些外物牵肠挂肚的。”说着，声音渐渐低了下去，竟有了几分睡意。

    檀云无奈叹气，您倒是高洁如不食烟火仙子，奈何我就是劳苦恶鬼命，放不下那点家私！

    可看着公主这幅睡昏昏的娇憨美人图，还有万事不萦于心的骄矜，檀云其实心里爱极了，轻轻坐在床榻旁的小凳上，拿起团扇，为公主轻轻扇风。