曾经的黎霜是个什么样的人呢？
祁朝的思绪不由自主地飘散，想起两人初见之时，那还是选秀之时。
“哀家知道你都不喜欢，但新帝初立，后宫空悬，本就是他们攻讦你的地方。”
祁朝黑着一张脸坐在上首，几根手指不断地敲打着椅子把手，越来越快的频率彰显着他内心的凌乱。
“你，还有你，留下。”
平心而论，这么远的距离，祁朝甚至要看不清她们的脸都长什么样，至于为什么留下她们嘛……
那就要问问她们的爹了。
一批一批的选下去，祁朝昏昏欲睡地看着下面，甚至要懒得张嘴，下面的太监见这批也没有能入他眼的，挥挥手叫这批秀女抓紧下去，换下一批来。
“等等。”
祁朝突然瞥见了什么，他开口叫停，手指着那个身穿青衣的女子。
“你叫什么名字？”
“臣女名叫黎霜。”
黎霜，祁朝在心里默念了两遍，面上仍不动声色，旁边的太监颇有眼力地弯腰行礼，“禀皇上，这是兵部尚书之女。”
“黎锋？朕记得他女儿不是已经嫁人了吗？”
“这位是刚从县城接回来的，听说身体不好，自幼便养在山庄，直到近些日子才接回来。”
祁朝都不用问为什么把人接回来，他眯着眼睛打量一番，黎霜垂着头，恭敬地跪在地上，祁朝看不清楚她的表情。
“抬起头来。”
黎霜顺从地抬起头，与上首的祁朝对上视线，两人视线交汇的一刹那，那双眼睛直直撞入了祁朝的心里。
“你留下。”
之后的秀女来了又走，再没有一个能入得了祁朝的眼，甚至更有甚者走了关系，赶在祁朝召见之前特意去换了件青色纱裙，祁朝却连看都没多看一眼，便让人下去了。
事后祁朝想了很久，许是他那时太过无奈，黎霜恰好如一阵清风，短暂地抚平他内心的焦躁；也或许是他过分执拗，只想选一个不掺杂任何利益的人进他后宫，黎霜恰好有些合他眼缘。
总之，他把黎霜留下后，只觉得后面的那些人都索然无味，他只碍于前朝留下几个人，甚至都不记得她们的模样。
若说选秀之时还不够明显，许多人以为祁朝只是一时兴起，那么之后的事情，只要不是瞎了眼睛的，大概都能看出来祁朝那明晃晃的偏爱。
一入宫便给了那些秀女里最高的位份，不过几日便升为嫔位，甚至还给了她一座单独的宫殿，之后流水似的赏赐更是让人眼热，不知有多少人夜里偷偷咬着帕子默默垂泪。
“陛下也该去其他姐妹那里看看。”
黎霜纤细的手指轻轻按揉着祁朝头上的穴位，说话的声音也如潺潺流水一般。
祁朝缓缓吐出一口浊气，玩笑似的说道，“朕只有在你这里，才能寻得片刻安宁，你还要赶朕走？”
“臣妾哪里敢，陛下惯会取笑臣妾。”
近一个月的相处，黎霜已经摸透了祁朝的性子，听到祁朝声音里的笑意，她心里也带着一点说不清道不明的雀跃。
“近日可有人为难你？”
祁朝握住黎霜的手，眼神带着一些担忧，今日太后特意叫他过去，说了好些有的没的。
总结起来就是，这后宫里危机四伏，他要是真的喜欢人家，要么就再等些日子，要么一定要严防死守，别给了别人可乘之机。
至于什么雨露均沾，什么绵延子嗣，太后才懒得提。
“陛下不必担心臣妾，臣妾过得很好。”
黎霜仔细想想，无非是被她们阴阳怪气的刺两句，再不过就是被孤立罢了，她自己一个人，倒也乐得清净。
祁朝很明显不是这么想的，他太清楚那些人背后的家族里都是什么德行。
不过大家都是另有所图，端看谁技高一筹，这也是一个心照不宣的秘密——
后宫的这些女子，几乎都是家族的棋子，只为了瓜分祁朝的权柄，为自己争取更多的利益。
再看看眼前的人，祁朝感叹一声，“平日里，尤其是在饮食上，一定要多加小心，那些老狐狸可什么都能做的出来。”
“陛下放心，臣妾知道的。”
日子呢，就这样过着。祁朝越来越忙，他和顾渊的计划慢慢推进，马上就要收网，也因此，他来后宫的日子越来越少，有时甚至十天半个月都见不到人影。
只是有时尝到什么好吃的，有什么稀奇的小玩意，他会记起黎霜那双清澈的眼睛，会把东西统统扔到她宫里去。
“您能别总莫名其妙的笑吗？”
顾渊一脸无语地看着祁朝，他狠狠地搓了两下胳膊，不自在地打了个寒颤，咬牙切齿地埋怨，“您老可别是看上我了。”
“……”
祁朝也无语地抬头望天，“朕真的不能废了你吗？”
“可以啊。”
顾渊扔下手里的毛笔懒洋洋地往后一靠，“求之不得。”
“……”
每当祁朝无语的时候，他都分外想念黎霜，至少阿霜不会一直怼的他无话可说。
“不是，你在想什么奇怪的东西？”
“你不懂。”
祁朝故作深沉，他单手背到身后，一脸忧郁地抬头望天，“也许，这就是爱吧。”
就这样过了大约半年，祁朝总算是收拢了大部分的权力，朝中他和祁离，还有以魏巍澜为首的世家大族三足鼎立，谁也奈何不了谁。
这种情况只能徐徐图之，他也算是能暂时喘口气。
“黎嫔听旨。”
太监手捧明黄色的圣旨，尖细的嗓音念着内容，黎霜恭敬地跪下听训，最后双手接过。
“臣妾多谢陛下。”
话音未落，太监连忙扶着她的胳膊把人扶起来，声音要多谄媚就有多谄媚，“恭喜静贵妃。”
谁都没有想到，祁朝居然能力排众议，将仅在嫔位的黎霜直接扶上贵妃之位，要知道，他这后宫里根本没有皇后，只有几个贵人答应罢了。
“再等些日子，”祁朝默默在心里盘算着前朝的几个势力，“等顾渊那边事情办完，朕就遣散后宫，只留你一人陪着朕。”
黎霜听闻此言，诧异地说不出话，只呆愣愣地坐在那里，祁朝捏起她的脸颊，声音含笑，“怎么？不愿意待在宫里？”
“臣妾没有。”
黎霜连忙否认，她眼眶不由得慢慢变红。她本来就是黎锋一时兴起捡回来的，平日在府里，她就是个可有可无的存在，左右偌大个尚书府不会少她一碗饭吃。
这次进宫，也只是为了报答黎锋的恩情，她才会听从他的安排参加选秀。原本祁朝查到她的来历，愿意替她还了这份恩情，与尚书府划清界限，她就已经很感激了。
可，每当她认为祁朝已经对她足够好的时候，祁朝还会更进一步。
她已经开始贪恋这份温暖了。
“想什么呢？”
祁朝温柔地抚平她的眉头，“你可要想好了，跟在朕身边，可没那么安全。”
他坏心眼地吓唬她，“保不准哪天就没了命。”
可谁料，黎霜却一板一眼地回答他，“若真到了那么一天，臣妾发誓，一定会保护陛下的。”
这下反倒是祁朝哑口无言了，他心底熨帖，眉眼弯弯地凑到人面前，轻柔的吻住了她的唇瓣。
“朕不会让你死在朕面前的。”
可谁料到，世事无常，造化弄人。
想到这里，祁朝回过神来，当年之事隐情颇多，他尚未查清，便想了那样一个法子。
可谁想到，一步错，步步错。
“凡事都不绝对，未到绝境，你又何必一心求死？”
黎霜听了此话，凄然一笑，“在草民看来，如今已到绝境。”
她人微言轻，在旁人看来不过是一枚棋子，她就算拼尽浑身解数也不过是徒劳的挣扎罢了。
祁朝沉默，他摩挲着袖口中藏着的药瓶，许久，他终于下定决心，药瓶被她抛给黎霜。
黎霜伸手接住，未等祁朝解释便要把药往嘴里送，祁朝哭笑不得连忙伸手叫停。
“怎么问也不问？”
自然是因为相信陛下。
话在嘴边滚了一圈，黎霜还是没好意思说出口，只是朝祁朝笑笑。
“你回去准备充分之后再吃，这是一枚假死药，吃下之后，你便不再是西越的黎霜，而是北周兵部尚书幼女，黎霜。”
黎霜听了这话，震惊的愣在原地，手里小小的瓶子似有千斤重量，她紧紧抓住瓶子，就算硌的她手里生疼也不敢撒手。
“陛下……为何帮我？”
黎霜战战兢兢地问出这句话，她不敢想象，居然如此轻易，便当真得了一点生的希望。
“这药，本就是你的。”
祁朝没头没脑的说了一句，只有他自己知道，当年的遗憾，终于在今日弥补。
祁朝与黎霜那双湿漉漉的眼睛对视，心里自嘲，或许，他也不算失言。
“回去休息吧。”
祁朝深吸了口气，黎霜感激地当即就要跪在地上行个大礼，被祁朝拦住。
“你不必谢朕，朕也有自己的考量，不过各取所需。”
黎霜转身离开，推开殿门，殿外明媚的阳光打在她身上，她如释重负，在祁朝看不到的地方难得勾起嘴角。