京城要变天了。

    雷动惊蛰①，御史台联合上书陈奏，罗列外戚阿党徇私、卖官御爵等罪状十余。上大怒，令严惩，诛放十一，查抄钱粮等共计二百三十三万。

    太傅受黥（qíng）刑、罚俸，太子禁足东宫，党羽尽挫。陆羽灯身在其列，官迁校书郎。

    朝野间一时风声鹤唳。赵怀璧置身事外，对圣上废旧立新的意图有所明了。

    静观其变月余，一道口谕将他召入宫中②。

    四月，废太子，改立贵妃次子宇。京中哗然。

    与此同时，扬州的悲报终于传入京城。

    春暖花开，独他赵怀璧一人如坠冰窖③。

    ——太晚了，一切都太晚了。

    他嘴唇青白着颤动，只觉得呼吸都冷。

    夜值刚下。他蹒跚在街上，忽的忆起白日里案隙间抬头瞟见的天外的纸鸢④。

    他心中的不解、幽怨、怅惘的爱恋，一瞬间在耳鸣中喷薄，痛苦的盘旋——来书委婉，却句句详实，不容他曲解——他尝到自己胸腔里涌出的血腥味，又硬生生地咽了回去。

    夜雾有些过浓了，连他眼前的字迹也化开，模糊成团团墨痕。

    ……那我寄去的那些信呢？他浑浑噩噩的想，久而望天诘问：我的信呢？

    那些他的忧思与欢愉，他的期盼与想念，既已不能为其挡去灾厄，又能否似纸鸢高飞，飞展天外——被那玉殿里寂寞的魂灵看见？

    ……高处不胜寒⑤。

    他多么想立即动身，立即离开这孤苦的京城。

    然而，然而皇恩的枷锁已经深深勒进他的骨肉——令他痛不欲生！

    玉佩泠泠（líng），一失足成千古恨：他早该想到文殷不回信定是出事了，可他不愿想，也不敢去想。

    悔矣恨矣，他在名利场中混迹久矣——已经在一声声奉承中被洗了耳！

    ——于是一步步由观局到入局，一步步放任妄念如万马脱缰，一步步迷失在皇城。

    于是欲壑难填，于是灾祸接踵。

    在皇权的游戏中签了生死状，成了马前卒，而今临阵脱逃——此欺君之罪遗患几何，是否会牵连到他远在扬州的舅舅……他同样不敢去想。

    如何能还乡？如何才能还乡？

    他适才生出一种飞虻（méng）被蛛网黏住般的迷茫与恐惧。

    三更声响，他方才如梦初醒般转身向客栈走去。

    洞箫声断月明中⑥。