此时，却听见船舱传来响声，烛光亮起，一个老汉佝偻着背拿着一个烛台走出来，一手护着火光，一手向我们看来。

    我立刻警惕起来，爬起来捏起腰间的银针，待他走近。

    “哎哟”，他看清我们，惊叫一声，“是落水了吗？”

    我点头，试探性地问，“老人家，我家哥哥落水了，可否借您的船暂歇一歇。”

    老伯急忙上前，探了探慕容湉的鼻息，“外面风大，抬到里面去。”

    万幸这船老伯是个热心肠的善人，忙前忙后将我们安顿好，又为我们煮了驱寒汤。

    只是他以为我们是两兄弟，便给我们找了两身干衣裳，叫我为慕容湉换下来，我换好自己的，望着躺在那里的慕容湉有些踌躇。

    他的额头上渗出密密的汗珠，紧锁着眉头，呼吸乱作一团，倏地想起医庐的那个夜里，我也如现在的他一般，浑身冰凉，浑浑噩噩，他也曾亲手为我更换衣物。

    我不再犹豫，伸手去解他的衣扣，轻慢地将他的衣服一点一点地脱下来，他的身体凉透了，神志不清地攥住我的手，说着胡话。

    老伯端着煮好的汤进来，关照我喝下，又照看着慕容湉，在他身上几处要穴拍了拍，慕容湉立刻平静下来，呼吸也变得平稳。

    “老伯懂得医术？”我问着。

    老伯目光在慕容湉身上打量，“老头子我不过是行船半生，见得多了，他已无碍了，只是太过疲累睡着了。”

    我终于放下心来，那老伯又回头看我，抬手向我示意坐下来，“小兄弟，听口音，你们不是本地人吧？”

    我坐在椅子上，按我们之前商量好的，回复道，“老伯，我和哥哥本是北面的生意人，这些年江南的织锦卖得好，便一路向南准备去探探织锦生意的门道，谁知半路上遇上贼人，钱财被抢，还将我二人推入河里。”

    船老伯点点头，义愤道：“这些贩私盐的土匪强盗真是越来越猖狂了！”

    我不解地看向他，“老伯怎么知道他们是贩私盐的？”

    “除了他们还会有谁？我们这条河上的行船人都知道，那些盐帮水匪有通天的关系，暗通官府，把持着这条河，抢劫商队女人，都是常有的事。”

    “暗通官府？难道没人敢管吗？”

    “这地界以前本就是三不管地带，大家在这河上过都是各凭本事，后来来了位知府，这河就有了归属，没过多久，又来了盐帮，见人就抢，不服就杀，告到官府也没用，衙门外的鼓都被敲烂了，衙门的人次次都说严查，可总不了了之，这里的商船就越来越少了。”

    我这才明白过来为何裴启南和阿域去向济川府求援，却毫无音讯，想来是被人扣住了。

    又转念一想，“老伯，我二人想来是被那盐帮盯上了，唉，如今可该如何脱身啊。”

    老伯说着，“我这船天亮要到南郡去，你们且在船上待着，等到了南郡，便安全了。

    我起身作揖，“实在不知如何答谢老伯，若是我们今次平安到了南郡，必有重谢。”

    老伯摆摆手，出了舱，“再歇息会吧，等天一亮，就出发。”

    我送老伯出去，回头时却见慕容湉睁开了眼。

    我将桌上的汤碗端给他，“何时醒的？可有不适？”

    他接过碗一饮而空，“顾灵昀，你何时才能对我说话也能像刚才那样温声细语？”

    “看来是没什么事了，”我不理会他的矫情，“歇着吧，天亮行船。”说着，撤步转身。

    他一把拉住我的手，竟将我扯到了床上坐着，我吃惊地望着他，不知他又要做些什么。

    他看着我，两颗眼珠子似是要将我盯穿，我挣扎着准备起身，谁知他越攥越紧，“顾灵昀，我知道你从小无依无靠，今次你救了我，我慕容湉允诺你，从此你便有了依靠。”

    他说得真诚，与初见时的凉薄挑衅判若两人，我听着他的言语，却突然鼻子一酸。

    从此，我便有了依靠。

    可是慕容湉啊，我该怎么相信你不是一时兴起说的浑话。

    我垂下眼睑，胡乱地点着头，不叫他看出我的局促和犹疑，“知道了。”

    “知道了？”他眼里全是不满，“我从不轻易向人许诺，你得了君子之诺，竟然没有什么什么表示！”

    我笑出了声，半开玩笑地问他，“那你要我做什么来报答呢？慕容君子？”

    他的眼神突然正经起来，深切道：“我要你也做我的依靠。”

    “我？”我不解地瞧他，“你堂堂一个王爷，哪里需要我做你的依靠。”

    “我需要，”他支撑起来的身子，陡然跌了下去，声音越来越小，眼里也没了光彩，“自从三哥走后，我便没了依靠。”

    我看着他的样子，有些心忧，想起师父离世后的自己，也是这般的孤苦无依。

    “齐王殿下，是个很好的人吧。”我轻声问他。

    “你怎么知道？”

    “我幼时遭追杀，救下我的那队兵马，带着齐王的标识。”

    慕容湉笑了笑，“那你可记得领头是谁吗？”

    我细想了想，脑子里却没有丝毫印象，摇着头看他。

    慕容湉眼中盛满柔情，“以后我来护着你，好吗？”

    我鼻头一酸，眼里有了些湿意，忙低下头把眼睛瞥向别处，不叫他瞧见。

    “我只是一只孤魂野鬼，游荡在这世间，如何生，如何死，都不由不得自己，只有无尽的利用、欺骗、和权衡。”

    “看着我，顾灵昀，”他一把捏着我的手往他手里扯，“从今以后，我们彼此依靠，彼此信任，绝不背叛。”

    他的话如此情真意切，像一把利刃，化开我筑好的心墙，直戳进那最柔软的心脏上。

    慕容湉，我该信你吗？

    我内心开始松动，缓缓抬起头看他，这个北都城里金尊玉贵、一丝不苟的宗亲，如今正穿着农户的麻布短衫，蓬头垢面，却满眼赤诚地瞧着我，我一时间竟分不清楚哪个才是真正的他。

    可嘴里却不自觉地跟着他念：“彼此信任，绝不背叛。”

    说着我鼻子又是一酸，热泪涌了出来，那是多年的颠沛与委屈。从小到大，从没有人对我说过这样的话，他一个高高在上的珠玉人儿，这两日信我护我，如此看得起我这个见不得天日的鼠辈，一时间，我感激地不知该说些什么。

    “哇——”我终于哭了出来，哭得歇斯底里，声泪俱下，自从师傅走后，我就没有如此哭过了。

    他将我拉进他的怀里，两只手箍紧了我，我哭得声音更大了，眼泪鼻涕全都蹭在他的衣裳上，他就那样抱着我，一只手摩挲着我的肩膀，好像又回到了医庐的那个夜里，我不知哭了多久，直到哭得睡了过去。

    我这样的人以前从没奢望过这辈子会遇上真心待我的人，可此番南下慕容湉的保护和真心相待让我的心又震颤起来，原来有人护着，是如此安心的事。

    再次醒来时，天已大亮，我觉得身体轻快许多，慕容湉正与方域在船舱外说话，听得不甚清楚，似乎是慕容湉在嘱咐着什么，方域只是一个劲儿应着。

    床边放着一套干净的衣裙，我换下身上穿的船夫衣服，听得慕容湉推门进来，他已换好衣服，穿戴齐整，又恢复了往日神采奕奕的模样，仿佛前日那个蓬头垢面的落水男子并不是他。

    “去隔壁吃些东西吧，阿域买了早食回来，当地风味。”他边说着边向我走来。

    我看着他晃了神，直到他伸手将掌心覆在我额头上，“热终于退了。”

    “什么？”我闪躲着他的手。

    “你着了风寒，烧了一天一夜。”

    “一天一夜？”我震惊道，“现下到哪里了？”

    “已出了济川地界，现下是在临水县了。我把这船租了下来，一路便可行船南下。”

    “那些水匪……”

    “临水钞关的官员为我们增派了人手船只护送我们。”

    我点着头看他，他也看着我，许时前夜之后，我们眼里都有了不必言说的默契，我忍不住地瞧他，他也总是要多看我几眼。

    拖泥带水、藕断丝连、心照不宣的，我们，于彼此有了羁绊。