这是一个不知从何而来的朝代，许是在梦里。

    那里有纷扰的尘世，有锦绣的江山，有离奇的传言。在那儿，我有幸听闻了一个惊艳的故事。一位铁马将军，一位白衣琴匠。

    市内的车马格外喧嚣，街上围满了享乐庆贺的人，传言是镇国的大将军打了胜仗，逼退了外敌，所以圣上下令，举国欢庆。听说在宫内还会大设筵席，请了国内最巧的乐师，用最好的音乐奏乐，定会是人间天堂。这些盛景平民百姓虽无福消受，但若有心寻找，也是可以在城中一隅觅得那人间天籁。

    城东的一家茶楼就是这般景象。

    一楼大堂的乐台上正摆着一架琴，茶馆雇的乐师刚拨了几个音，便有位身着白衣的茶客上了台，同乐师交涉了番，便代替坐了琴凳。稍稍试了下音，琴曲就自指间缓缓泻出。茶客弹得不疾不徐，若雨落芭蕉，或风过竹村，皆是这自然里出尘的风光。余音袅袅，回荡悠扬。

    一曲终了，茶客们才缓缓从曲子中抽出神来，为这奇人喝彩。台上的人向站在一旁的乐师微微欠身，道：“这琴揉弦时不应重了。”乐师了然地点点头，坐回琴凳。茶馆内不知何时有人走了进来，招致茶馆掌柜的惊异，但在来人的示意下，掌柜的只能维持如常神色，不敢声张。

    “这可是崔坊的琴？”来人凑近那白衣男子，轻声问。

    “公子好耳力。师父三年前做的，今日见了，便手痒试了试。”

    “所以，阁下也是崔坊的匠人？”

    “不敢，不敢。只是师父手下打杂的小役。“

    “那亦是崔坊中人。正好舍妹近日想寻台新琴，不知坊内可有？”

    “可求名贵？”

    “不求。”

    “自是有的。不求名贵，但求适宜。公子倒是懂琴之人。“

    “'不为获利，只享雅音'，贵坊坊主亦是极雅。”

    “坊内有现做成的琴，不知公子几时来挑？”

    “若方便，现在。”

    “那公子便受累，同在下走一趟了。”

    白衣男子领着人出了茶馆，正欲走，却被引上了马车，白衣并未惊异，似是习惯了一般——毕竟辨得出崔坊的琴，也不会是平庸之辈，若为大户人家，倒也不是解释不通。既如此，有辆马车便也不足为奇了。

    车夫将马车赶到了琴坊门口，二人下了马车，正巧碰着个穿粗布衣裳的少年拎着食盒，一脸欣喜地跑来：“师父，徒儿买着你最爱的糖饼了！”说着，将漆木的食盒往那白衣人的面前一送，悄声问：”这是来挑琴的客人？长得好生俊朗，和师父一样好看。”白衣哭笑不得，道：“贫嘴.......还不去烹茶，前儿教你的曲儿弹熟了？”

    徒弟赧然一笑，提着食盒跑开了。

    来客不知何时已进了门内，此时正揶揄地望着白衣：”崔坊主果真教导有方，听闻其年岁不过弱冠，不想却已有了再传弟子。”

    白衣抱歉地笑了：”本无意扯谎，无奈宫中召得紧，误将公子视作庙堂中人，才出此下策。”

    ”圣上惜才，强召不得，便也由你去了，不必此般这遮掩。再者，坊主又怎知我并非庙堂中人？”

    ”公子若真如此，便也不会随在下跑这一趟了，派府上杂役足矣。”

    来客听了浅浅一笑，环视着铺面，却并未有相中的琴，白衣引着他往里屋走，寻见一架初具模样的，来客有了些兴趣：”这琴可有买主？”

    “没有。只是想着子渌——就是刚才那孩子——也同我学了多年的琴，该给他做一架，算是出师的贺礼。”

    “我若将这琴讨来，怕是有些不知分寸了？”

    “无妨。公子若相中了，过几日来取便可。至于子渌，再做一架也不嫌晚。”

    “那便谢过坊主割爱。三日后取可好？”

    “自然。”

    白衣将人送出门，子渌才端着煎好的茶过来，挨在自己师父身边，向着门外探头探脑。

    “巴望什么呢？”白衣问。

    “没什么，只是觉得刚才的来客有些眼熟，像是近日凯旋的大将军。”

    “你又不曾见过，如何知晓？”

    “城里都传言大将军器宇不凡，亲切爱民，尤为喜欢在市间闲走，再看刚刚那人的衣裳.......师父，您该知道一般人穿不及那紫锦袍吧？”

    白衣略略思量，觉得子渌说得有些道理，又猛地想起来前些时候，丞相府送来酬金，另附了一幅宫宴图，里面大抵会有那镇国将军的模样。于是快步走回厢房，抽出那卷画，仔细一打量，似乎还真有个与那来客长得相像的武官，再看座次，大概是个将军。

    琴匠突然有些慌乱——虽说自己手艺出众，但匠人、乐师一类的行当，终究是下三流的技艺。镇国将军之类的人物，大抵也只能敬而远之。何况刚立了战功的。

    三日过去，将军挑了个闲逸的下午来取琴。城中的人此时大多在休憩，街边是一派倦怠安和的寂静。琴坊中传来阵阵乐音，拖着余韵回荡在无声的午后。将军踏着石径穿过后院，到了里屋，看见小徒弟正趴在师父案边打瞌睡，许是因为曲子和宁，小徒弟睡得很香。琴匠放低了乐声，柔柔地弹着，听来像是初夏傍晚的微风，温和却畅快，连同他双手起落间翻飞的衣袖，都给人以淡雅出尘的气质。望着那俊雅的背影，将军无端的想到了竹林、江海、星空......这世间所有的广袤无垠、日月升迁，似乎都含在了曲子里。

    抑或是弹琴的人心中，包罗万象。

    琴匠缓缓收了音，小心地起身，给小徒弟披了件外挂衣裳后，同将军走到西侧的院子里，郑重地行礼，这才放出声来说话。

    “将军可是来取琴？方才弹得入迷，未能迎接，还望将军莫要怪罪。”

    眼前人一副唯唯诺诺的底下模样，以至于损了他原应有的清澈。

    对这俗世蓦地有些生了气。

    “为何不称'公子'？”不辨喜怒。

    “小的前些日子不识将军尊荣，行止多有不敬，望将军宽谅。”

    将军沉默了半晌，难得地露出了冰冷神色。

    “侍琴之人不该如此自视低下。又或是坊主将我同那以官威压人的佞臣一般比较？”

    言语中的怒气已是听得分明了。

    琴匠这才意识到自己的擅自揣度有多唐突与冒失——毕竟一位愿意亲自挑琴的将军，有怎是那些虚荣迂腐之辈可相比的。

    稍稍收整了思绪，琴匠又恢复了往常对待友人的态度：”既如此，那便仍称'公子'了——公子，琴收好。”

    将军接过锦绸覆面的长木匣，仔细地放在一旁的石桌上，浅笑道：“方才言语有些冲撞——既已将坊主视作友人，便不计较些礼数。因而说了重话，莫要见怪。”

    “不会不会。倒是我看差了公子。作为赔罪，不如献丑一曲，可好？”

    “人都说的崔坊一琴便可奉为至宝，那亲耳听闻坊主一曲，岂非三生有幸？坊主愿赐曲，自然洗耳恭听。”

    “公子过誉。那便露拙了。”

    “请。”

    将军打开木匣，取出匣中的新琴，轻放在石桌上，向着琴匠做了个“让”的姿势。琴匠便也顺势坐下，轻抚着弦，调了调弦，开始弹起了。

    将军没有说话，只是默默听着，当做是自己三生有幸修来的片刻福分。琴匠也不曾言语，没有向将军介绍那曲子的背景和意蕴，只是缓缓弹着，不愿去赋予这曲子弹奏者的理解，将一切都交付给倾听的人——那人若是知己，便更为幸运了。

    一曲终了，将军才开口问：“这可是坊主谱的曲儿？”

    “近几日刚谱的，公子还是首个听闻。”

    “那还真是多谢坊主抬爱。”

    说笑间，将军便抱着琴出了门。坊主默默看着，并未去送，心中涌上些不知何来的欣喜——许是因为有人取了琴，许是因为取了琴的人。

    之后的日子，将军常抽出些闲暇，到琴坊转转，不是买琴，只是厚着脸皮听曲，按他那不着调的说法，便是“多听一刻赚千金”。这般交往倒也持续了段时日，直到次年初夏，将军来的次数骤减，纵使来了，也不过一盏茶的功夫就离去，平素的笑脸也失了踪影，冷着脸的样子，倒是真像个杀伐果决的将军。琴匠本非喜好探听之人，只是偶然听闻几个来听曲儿的朝臣们提及，零零碎碎地拼凑出了将军被弃用，欲遣往边关的经过。倒也八九不离十。

    说来也可笑，本是兵权得来的天下，却又因忌惮被弃了去。

    也不知是该说着当权者薄义，还是这武将可悲。

    夏末时，将军又一次来坊里，脸上竟轻含了些笑意，向琴匠道了声安，说：“给我弹支曲子吧。”

    琴匠取过琴，不出声响，只是默弹着，隐约觉得将军的情绪有些不大对，但并未多问，挑了首《霓裳》弹，大抵是因为自幼便练习，所以格外纯熟。曲子弹到中半，将军轻声开口，也只是比琴声稍重了那么些许：“以后怕是无缘坊内乐声了。”

    琴声戛然而止。

    又磕磕绊绊续上。但终究是没了心思，便索性不弹了。

    “可是要出征？”

    “驻守边塞。为何不弹了？这饯行的最后一曲，坊主倒舍不得了？”

    “等公子回来时，再好好弹......今日已是弹不下去了。”

    “也好，在边关也有个盼头。”

    “待公子归来，在下这琴不如赠与公子，算作今日赔罪可好？”

    “坊主舍得？”

    “自然。”

    “待我归来，这琴便共属你我二人。”

    “既已相赠，何来'共属'？”

    “若心意相通，便无关外物所属，”将军将手轻覆于琴匠手背，低声道，“我本并非通晓乐理之人，一介莽夫罢了，也不过勉强识得几个字，便被称得'文韬武略'。可这音律之事，倒真是因为那日坊主茶馆一曲，激得兴趣，方才了解这世上果真有摄人心魄之音，亦才了解抚琴此等乐事。想来，这一年，赵某已是栽得彻底了。”

    将军浅笑着，仿佛前几日愁云惨雾的不是他。夏末的微风轻抚着衣袖，带了些许凉意，日头西斜着，自侧面映亮了他的脸，眸中也偷得些光亮，明媚，温和。像极了画上的如玉公子。

    一个月后，将军离开了，琴坊里也空静了许多。过了段时日，子渌也算出了师，院子里这才算真的没了声息。许是因为寂寥，琴匠很少有心思去制琴，只是一个人关在门内弹着与往日不同的曲子——不再是世间的风光，也不再仅仅是弹奏，许是因为没了倾听的人，所以倒往里头倾注了许多自己的情思。曲子里多是思念、牵挂，是绵绵不绝的思念与盼望。若说琴匠以前的曲子是清丽出尘，那现今的曲子便是真正的浓烈厚重了，是漫长时间发酵后造就的炽热——此前从未有过。琴匠以前也绝不会想到，自己竟有一天会对一个人牵挂到如此程度，以至于改变了原定下的曲风，开始弹起了此前不屑的儿女情长——所谓情，并非不会有，只是需遇着对的人。

    靠着思念度过的日子倒也有了不短的时候，边疆才传来些消息，说边民生活安定，将军统辖有方。圣上听后倒也喜悦，减了将军戍边的年岁，许下三年后回京的承诺。庙堂之上又是一派风起云涌，都说那人被打发至边疆，怕是已经失势，怎的又被召了回来。

    满朝文武各怀心思，揣度着个人升迁。

    当然，琴匠向来不关心这些朝野政事，只是庆幸自己在意的人快回来的消息，终日惆怅的心思算是安定下来。总算有日子可盼了，比起不可知的终点，结果可期的等待确是令人欢喜得多。琴匠日日数着，每过一个年关，欣喜便多一分。好容易熬到第三年开春，再过些把月，将军兴许就回来了。

    三月某天，城中传出崔坊重开的消息，似是巧合般，将军回朝的日子也一道定了下来，细细算来，半月有余。那半月琴匠倒是过得充实，缘是琴坊重开，新老主顾皆来捧场，迎来送往确实麻烦，逼得琴匠还是把子渌找了回来才勉强应对。大抵是日子充实，半个多月很快过去了。将军回京那日，琴匠关了门扉，拒了主顾，独一人在院子里奏琴，并未去凑街上那人声鼎沸的热闹。也不只是心中何处笃定，反正信着那人会来找自己。人马的吵嚷声顺着官道渐渐远了，街上又归于平静。琴匠的乐声也停了，正欲回屋，却听得有人突然叩门。琴匠本以为是盼望已久的人儿，但仔细一思量，便觉得不可能，那人毕竟还要先回宫复命，怎会为了自己特地溜出来？

    穿过前院，琴匠隔着门对那主顾说道：“今日有些私事，不便开坊，大人请回吧。”

    只听得门那头浅浅一声笑，回道：“本不欲麻烦坊主，奈何在下有位故人在贵坊存了张琴，说定等在下回京时取。不知坊主可还记得？”

    琴匠不曾言语，竟觉得门外的声音语调过于熟悉，一时不敢相认，只好木愣愣地抽下门栓。柴门吱呀一声响，顺着琴匠的力道缓缓开了，刺目的日光透过开大的门缝在院内的草地上投下愈渐鲜明的光色，一片光华中，那公子驻立门外，挡了些光芒，轮廓显得越发清俊朗逸，还依稀辨得出含笑的眉眼。确是他的公子。

    “听闻将军归朝，这消息可属实？”

    “将军尚欠一首《霓裳》未曾领略，定当归来。”

    “无奈我这小小铺面不曾迎过将军，不知公子可愿先听上一曲？”

    “不急，待日后解甲归田，方可时常听闻。

    （完）