“这孩子是皇家血脉，那便交给我教养吧。”
“郑婉儿出身卑微，心思又多，难保不会教坏了这孩子。由我亲自教养，一来能确保孩子接受最好的教导，将来成为皇室的栋梁；二来也能让陛下放心，后宫上下也能服众。”
皇帝长舒一口气，眼中露出难得的笑意：“意儿深明大义，思虑周全，得妻如此，夫复何求。”
崔意谢恩时，心尖泛酸。
曾几何时，他们年少相依，于烂漫春光里许下生死契阔的誓言，情意绵绵。
可如今……
他权衡利弊，而她机关算尽。
曾经的深情消磨殆尽，如今只剩满眼嫌恶，在权谋漩涡中相互算计，再不复当年。
她无比渴望回到年少，那时的风都是甜的。
城郊的溪边，垂柳依依，溪水潺潺。
少年郎束着高马尾，身姿挺拔，手中握着为她精心编制的草环，眉眼含笑向她走来，那目光滚烫，满心满眼只有她一人。
终究是回不去了……
——
楚沅拿起银质的筷子，精心挑选了一块鲜嫩的蒸鱼，搁在徐书韫面前的玉碟之中。
“公主殿下，这鱼新鲜得很，味道极佳。”
徐书韫慵懒地靠在椅背上，漫不经心看着眼前人。
她眯起双眸，上下打量着楚沅，片刻后，清冷的声音响起：“你叫什么名字？”
“回公主，奴婢名叫楚沅。”
“哪个沅？”
“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言的沅。”
徐书韫挑眉，似乎对这个回答有了几分兴趣。
“倒是个特别的字。你读过书？”
她的声音依旧清冷，却少了几分之前的疏离。
楚沅颔首，恭敬回道：“公主殿下，奴婢幼时家中尚有条件，跟着先生识得一些字，略懂些许诗词。后来父亲犯了错，才入了宫做婢女。”
她的眼底闪过一丝不易察觉的落寞，很快又恢复了谦卑的模样。
徐书韫嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑:“既读过书，为何来伺候本公主饮食？以你的才情，在这宫中，应谋个更好的差事才是。”
她一边说着，一边用手摩挲着手中的玉杯，目光却始终没有离开楚沅的脸。
楚沅:“……”
那还不是她干的好事……
楚沅当初是以伴读之名被徐书韫要到身边的。
那时，众人皆以为楚沅自此能与公主亲近，踏上一条截然不同的路。
然而，现实却并非如此。
徐书韫对她这个伴读十分疏离，鲜少允许楚沅近身相伴。
大多时候，楚沅只能远远观望。
今日，绿枝不巧被崔皇后叫去，一时半会儿无法回来侍奉公主。
而娇蕊作为徐书韫身边较为得力的婢女，权衡之下，才勉强允许楚沅近身侍奉。
楚沅心中腹诽，面上却依旧维持着恭敬姿态：“宫中诸事皆由上头安排，奴婢不敢有过多奢求。能在公主身边伺候，哪怕只是做些粗活，奴婢也深感荣幸。”
徐书韫轻哼了一声，似是对这个回答不太满意，却也没有再继续追问下去。
她放下手中玉杯，端起面前的瓷碗，浅尝了一口鱼汤，神色平静看不出喜怒。
然而，她的目光却时不时地飘向楚沅，眼神中隐隐透露出一丝探究与好奇。
待放下瓷碗，徐书韫并未像往常一般直接吩咐撤膳，而是身子微微前倾，目光直直地锁住楚沅，清冷的声音里多了几分不容拒绝的意味：“过来，站近些。”
楚沅不知道徐书韫葫芦里卖的什么药，心中虽有些忐忑，但还是依言走上前，在距离徐书韫几步之遥的地方停下，垂首而立。
徐书韫上下打量着她，眼神从楚沅的发顶缓缓扫到鞋面，仿佛要将她整个人看穿。
片刻后，她伸出修长的手指，挑起楚沅的下巴，迫使楚沅抬起头来与自己对视。
楚沅呼吸没来由呢急促起来，温热的气息拂在徐书韫的脸上，带着淡淡的兰花香。
“你长的……真好看！”
“从今往后，你便一直留在我身边陪我吧。”
楚沅:“……”
上次你也是这么说的。
就在这时，绿枝匆匆赶了回来，看到楚沅站在徐书韫身旁，神色顿时一变。
绿枝快步走到近前，先是向徐书韫行了一礼，不满的看向楚沅：“楚沅此前甚少近身伺候，诸多事宜恐难照料周全。”
徐书韫不悦道：“怎么，我的决定你也要质疑？我瞧着楚沅伶俐乖巧，留在身边正合适。”
绿枝心中虽有不甘，但也不敢公然违抗徐书韫的意思，只能咬了咬嘴唇，勉强挤出一丝笑容道：“殿下息怒，奴婢不敢。只是楚沅毕竟初来乍到，许多伺候公主的细节还不熟悉，怕万一有所闪失，惹公主不快。”
“不熟悉可以学，难道你一开始就什么都会？此事就这么定了，无需再多言。”
说罢，她摆了摆手，示意绿枝退下。
用过晚膳后，徐书韫倚在软榻上。
绿枝端着一盏茶走进来，将茶杯轻轻放在桌上，开口说道：“公主殿下，时辰不早了，按照以往的惯例，您该早点安歇。还有明日要穿的衣物，婢女方才已经仔细检查过，配饰也都搭配好了……”
绿枝还在絮絮叨叨地说着各种琐事，徐书韫不耐烦地皱起眉头，打断她道：“行了行了，我又不是小孩子，还用不着你来事事提醒。你这操心的毛病什么时候能改改，管得也太多了些！”
“楚沅，宫外如今是个什么景象？”
徐书韫手中随意地翻着一本古籍，可心思却全然不在书上。
她抬眼望向窗外，目光穿过层层宫阙，似乎想要穿透那高高的宫墙，看到外面的世界。
“奴婢也不知。”
“我还以为你能说出些新鲜事儿来……这宫墙之内，日复一日都是这般沉闷，真不知外面的世界究竟是什么样。”
“我还记得小时候阿娘带我出去玩儿，我想吃糖人儿，阿娘不给我买，说吃多了会蛀牙……”
徐书韫歪着头，略作思索后，又兴致勃勃地吩咐道：“明天你出宫采买的时候，多带些银钱，除了糖人和糖葫芦，再搜罗些其他好吃的好玩的回来。那些在宫里不曾见过、不曾尝过的稀罕物儿，通通都给我买回来，可别遗漏了什么有趣的东西。”
楚沅面露难色，犹豫着开口：“奴婢出宫采买向来都是按内务府的单子行事，私自购买其他物品，恐怕……”
徐书韫柳眉微蹙，佯装生气道：“怕什么！有我给你撑腰，量他们也不敢说什么。你就放心大胆地去，只要能让我开心，一切有我担着。”
楚沅见拗不过，只好应下。
天还未亮透，宫中一片静谧。
楚沅来到准备出宫采买的马车旁。
这辆马车是内务府安排用于日常采买的，今天也不例外。
驭手挥了挥马鞭，马车辘辘地驶出宫廷。
楚沅坐在车厢内，随着马车的颠簸微微晃动，心里琢磨着今日要采购的各项物品。
当马车渐渐远离宫门，周围的气氛不再像宫中那般压抑。
楚沅正打算整理一下思绪，突然听到身旁的一个箱子里传来轻微的动静。
她吓了一跳，以为是错觉，可没过一会儿，那动静又出现了，还伴随着一阵微弱的呼吸声。
楚沅脸色煞白，颤抖着伸手打开那个箱子。
“吱呀”一声，箱盖缓缓抬起，露出了徐书韫憋得微红的脸。
徐书韫从箱子里探出脑袋，冲楚沅调皮地眨眨眼，小声说道：“可憋死我了！”
楚沅惊得差点叫出声来，连忙捂住嘴，瞪大双眼，压低声音急促地说：“殿下！您怎么在箱子里？这要是被发现，可如何是好！”
徐书韫从箱子里爬了出来，整理了一下有些凌乱的衣衫，满不在乎地摆摆手，笑嘻嘻道：“哎呀，楚沅，你别这么紧张。我实在是太好奇宫外现在是什么样子，思来想去，就藏进箱子里啦。好不容易出来了，你可别赶我回去。”
楚沅又急又无奈，额头上布满了汗珠，凑近徐书韫，苦口婆心地劝道：“殿下，这事儿太大了！万一被察觉，不但您会受罚，奴婢也罪责难逃啊。您还是趁现在赶紧回宫吧。”
徐书韫却抱住楚沅的胳膊，撒娇似的晃了晃，眼神里满是期待与执着：“楚沅，你就饶了我这一回吧。我保证乖乖的，绝不乱跑，就跟着你看看宫外到底什么样。你要是现在把本宫送回去，本宫可要伤心好久好久啦。”
况且，开弓没有回头箭。
马车早就出了宫门了。
楚沅看着徐书韫那副可怜巴巴又满是期待的模样，心中实在不忍拒绝。
绿枝如往常一样，端着洗漱用的铜盆，走进徐书韫的寝室。
寝室中弥漫着一股淡淡的熏香气息，床铺整整齐齐，却不见徐书韫的身影。
绿枝手中的铜盆险些滑落。
她赶忙放下盆子，开始在屋内四处寻找。
“殿下？殿下你在哪里？”
然而，回应她的只有空荡荡的房间和自己略显慌乱的回声。
绿枝的心跳陡然加快，一种不安的感觉在心底蔓延开来。
她快速跑到外间，询问守在门口的宫女，可宫女们也是一脸茫然，谁都没有看到公主离开。
想起昨日徐书韫和楚沅的对话。
绿枝的脑海中瞬间闪过一个念头——公主该不会是偷溜出宫了吧？
绿枝气喘吁吁地赶到崔皇后的宫殿，慌慌张张地冲进内殿，“噗通”一声跪在地上。
此时崔皇后正坐在妆台前，由宫女侍奉着梳妆，见绿枝这般狼狈急切的模样，停下手中动作问道：“何事如此惊慌？”
“公主……公主不见了！奴婢今日一早去侍候，发现公主不在，四处找寻无果。奴婢斗胆猜测，公主许是偷溜出宫了！”
“果然如此。”
“多派些得力的人手，悄悄地跟在公主身边，务必保证公主的安全，切不可让公主察觉到有人跟踪。”
接着，崔皇后转头看向身旁最信任的贴身嬷嬷：“你亲自跑一趟，去给林羽风带个话。就说公主偷溜出宫，让他暗中保护韫儿周全。”