开春不久，王尚书便向圣上提请了户部右侍郎的名单，圣人一观，便点了这钦州的桥宗成，言钦州太守曾上书，说此人朝乾夕惕，很是勤勉，如今又有王尚书背书，无多讨论便定了这空缺。

    如此，桥宗成这一房便跟着移居到了圣京，桥宗德又提了正都尉，二房这一脉便留在了钦州，只是钦州产业原本多由桥宗成和其子桥惟打理，如今到了圣京，便是有些鞭长莫及，桥宗德脾气耿直，不善经营，慢慢地，便落到了长女桥绮的手里。

    如今开春，百花盛开，那些世家公子小姐们便是耐不住了，找着各种由头举办宴会。

    恰巧，昨日工部尚书家的窦夫人便广发请帖，请各位去那郊外赏花打马球。

    说来这窦大人倒是有些意思，善钻营，却又从不站队，只装作一个对着圣人的忠直臣子，若是有人逼迫于他，只要好处到位，倒也给办，只是一旦扯到立场，便是装傻充愣。

    如今窦夫人举办宴会，帖子倒是发得不偏不倚，对着姜家和镇西侯府都发了请帖，只是如今镇西侯府事多繁杂，本已打算推拒，恰逢越氏上门，又是初到圣京，便求了王氏一同前去。

    这盛宴举办的甚是不错，落花流水，马场嘶鸣，倒是各有各的玩法。

    夫人们携着小姐们在宴边赏花，一路前行，便缓缓走到了马场。马场的公子们各显身手，倒是别有一番赏心悦目。

    十一公主携着几个世家小姐缓缓走来，看着立在一侧观望马场的桥绾和桥恒，嗤笑一声，“一个武将世家，如今到了马场却只有观望的份儿，说来也是惹人发笑。”

    桥恒对着那十一公主一瞥，顿时觉得此人花枝堆砌，甚是扎眼，便嘴上也不客气道：“这位小姐倒是镶金带玉的，怕不是一上马便把马儿压垮。”

    “你，大胆！”十一公主怒斥。

    桥绾立时拉着桥恒告罪，“十一公主息怒，我表弟初来圣京有些莽撞，请公主勿怪。”

    “果然是乡下来的土包子。”十一公主身侧的周云姗跟着嘲讽道。

    桥绾也不生气，只是拉着桥恒道歉，桥恒虽是脾气有些不好，但到底记着出门前父亲和母亲的告诫，便不情不愿地告罪一声。

    也不知因为何事，今日的十一公主心情还算不错，便不轻不重地略开了他们。

    只是刚走两步，便定在一处，只见那台上座位处围着一群世家公子，而中间为首的便是礼部侍郎家的林小公子，他怀中抱着一女子，花枝招展，甚是妖艳，与那周围公子攀谈之间，皆是笑声不断。

    “公主，我们去别处吧。”周云姗劝着，“那礼部侍郎家的小公子最是浪荡，怀里女子怕不是……”忽而又停了下来，似是怕脏了自己的嘴。

    十一公主却恍若未闻，继续朝着前方而去，只是行到中途，便停住了，听得那一群世家公子调笑。

    “林公子这怀里的姑娘莫不是春华阁的水苓姑娘？”一公子调笑问道。

    “吆，你倒是眼神不错。”林公子对着女子一搂，那女子便调笑两句，对着周围的公子问安。

    佳人在侧又如此知情识趣，众位公子不免多观摩两下，又一公子笑道：“水苓姑娘真是肤如凝脂，貌若西施，不愧是春华阁的头牌。”

    水苓姑娘掩唇一笑，柔声回道：“奴不过多用了些脂粉，怎敢敌什么西施？”

    “何种脂粉能令玉脂生肌，姑娘还是莫要自谦了。”那公子看着水苓又在自谦，余光一扫，便生了调戏之意，对着一侧静坐的闻理问道：“不若让我们探花郎来评判一番？”

    闻理本就不善交际，若不是为了讨好侍郎大人，断不会困在此处，如今又被点名，本想装聋作哑，却见那林小公子幽幽问道：“闻大人，说说看吧？”

    闻理只得匆匆扫了一眼，赞道：“妆容很是好看。”

    此言刚罢，后侧不远处的十一公主一甩袖子，愤愤离去。

    宴会过了大半，闻理借着更衣的名头匆匆离去，只是行至一半，便被一婢女拦住，言说十一公主有请，他心中一喜，应了一声，便言更衣后再去相会。

    只是还未到更衣处，便被一熟悉之人拦住，他脚步定住，看着对方不肯再进。

    桥络倒是幽幽走来，待站定在闻理面前，忽而开口道：“闻大人的脚可是好利索了？”

    闻理忽而觉得脚下一痛，低头看去，对方和自己明明离着有四五尺远，只得暗道一声此女非常人，已然令自己生出望人生痛的毛病，他行了一礼，低声应道：“三小姐派人送来的药很好用，在下的脚已然好全了。”

    “那便好，堂堂探花郎若是成了瘸子岂不可惜。”桥络目光幽幽探来，闻理却是一震，立时回道：“在下便不打扰三小姐了。”说完便要绕道而行，桥络倒也没拦，只是擦身而过之时，忽而开口道：“听闻皇后娘娘看中了柳家的四公子，想来个亲上加亲。”

    闻理一怔，定定立在原处。

    桥络倒是缓缓走了起来，一步一言，“这柳家公子潇洒俊逸，确实是做驸马的好料子。”

    闻理刚要回身追问，却听得远处传来几声娇俏笑声，一女子对着此处喊着，“阿络姐姐。”桥络远远应着，便快步走了过去，待到闻理回头，身后已然只剩清风掠过。

    话又说到这马球场上，少年少女们刚刚结束了一场酣畅淋漓的比赛，又由各家的仆役侍候着回到了台上，欣赏下一场的马球表演。

    这卫炤把汗巾扔回给卫群，便两三步一跨地坐到了伏济桓的身侧，“你这今日来了大半天，就在此处坐着，何不上去玩两把？”

    伏济桓轻轻摇头，看着远处重新开始的比赛，“我不善骑射，也不喜欢这汗涔涔的感觉。”

    “跟个大姑娘似的。”卫炤讽了一句，拿起桌上的茶盏饮了两口，忽而将目光放到了他身上的衣裳，“这料子倒是新奇，哪个铺子的？”

    伏济桓缓缓收回目光，落回身上，语气淡淡，“你觉得这衣服如何？”

    “做工不错，颜色也不错。”卫炤抬眼看向伏济桓，又补了一句，“很是衬你。”

    伏济桓没再搭话，只是端起茶盏一起饮了起来。

    远处的一群公子交谈而来，侧首的一男子低声回了一句，便脱开众人，朝着台上的卫炤和伏济桓而来，刚一站定，还未开口，倒是被卫炤先开了口，“你这衣服虽则和济桓的做工不同，这料子颜色倒是一模一样啊。”

    伏济桓眉头一挑，看向了站在前处的沈朝。

    同是一身鸦青衣衫，与那伏济桓端的一番温润谦和，沈朝却是一副不卑不亢之色，如此撞衫之举，又是自己的上级，他却轻轻一拜，有礼有节道着，“卫小侯爷眼光独到，这衣服料子正是桥三小姐所送。”

    卫炤一怔，重新打量他的衣服，又回看着伏济桓的衣服，如此反复两次，又将目光放在沈朝身上，不忿道：“怎么你们都有，就我没有？”

    沈朝后退半步，侧了身子，站在了伏济桓的一侧，问道：“怎么，小侯爷没有收到？”

    听出其中取笑之意，卫炤愤愤，又幽幽看向伏济桓，再一抬头，便看到远处挽着卫煊走来的桥络，立刻起身朝着她们奔去。

    身后的伏济桓也缓缓起身，对着沈朝一点头，便缓缓朝着卫炤的方向而去。

    桥络看着卫炤跑来，唇角刚刚扬起，便听得卫炤兜头怨道：“你给别人都送了料子，为何独独少了我？”

    桥络一怔，身侧的卫煊也跟着愣住，半晌才替着桥络回道：“桥府送了料子的，只是没有你喜欢的颜色，母亲便都留给了我。”

    “对对，没有你喜欢的红色。”桥络赶忙跟着一起解释。

    卫炤却不顺坡下驴，执拗说道：“那为何独独挑了济桓喜欢的青色，还送了沈朝，如此看来，倒是对别人用心，对我连个敷衍都没了。”

    如此境况，若是一个说不好，这祖宗就要当众闹了起来，桥络松开卫煊，拉着卫炤走了两步，低声劝道：“此去确实有些匆忙，没有来得及给你带东西是我的不对。”看着卫炤依旧一副看你如何编的模样，只得硬着头皮道，“其实这丝绸也不是我挑的，送人也只是让仆役帮着随便挑了几匹，你若是喜欢，我马上派人去江南采买，必定买到小侯爷最称心的料子。”

    “谁稀罕你那料子。”卫炤忽而变了态度，故作矜持起来。

    “小侯爷是不稀罕，是我，是我想送还不成吗？”桥络又讨饶两句，才令得卫炤重新笑了起来，恰逢此时远处马场的一公子朝着卫炤喊着，他便略作满意地应了一声，而后朝着马场而去。

    桥络叹气一声，愈发觉得这圣京城内人际关系太过复杂，顾得了这个，就失了那里，真是不如漠西待得畅快。她收回目光，朝着一旁的卫煊打过，却先看到了一人。

    身着鸦青衣衫的伏济桓，对着桥络轻轻一笑。

    “真是麻烦三小姐家的仆役了。”