大葳国开朝元年，内战初定，却生外患。

    北有羌寒和回笏偷袭，桥与公良大军分身乏术，东南海盗泛滥，卫与诸家世族疲于乏命。内陆稍稍平息，却遇西越小国蠢蠢欲动。

    圣武帝为定内廷，无暇顾及。

    岭西皆农户，为求自救，不得已抛下锄头，拿起镰刀，与那周围入侵之人强行抗衡，不过月余，便是血流半山，男女皆兵，郡守数次求援，皆如石沉大海，强撑几许，人丁殆尽，才迎来姗姗来迟的漠西军与浦安军。

    草草收了场，岭西却成了空城。

    如今百年已过，因着战乱不定，漠西漠北地位犹在，而往日战风剽悍的岭西司卫署，在如今四周贫弱的小国和愈发强盛的大葳面前，反倒渐渐失去了面容。

    战乱不再，便要开始务农，农是民之根，民当以食为天，自此岭西一座‘战’城便成了‘农’城。

    是日，柳印携着礼物，带着伏济桓几人前往岭西司卫署，拜见郡守谭呈。

    那岭西司卫署的门牌不大，检查却是严苛，待明了几人来意后，守卫的对着柳印一扬头，便先进内里禀报，等过了许久，才慢悠悠走来一人，先是打量一番几人的模样，才对着柳印道：“柳小弟，这是何意？”

    柳印立刻上前对着那人一拜，“方大哥，我带胡公子几人来拜见郡守大人。”说着指向身侧的伏济桓，“胡公子是北地来的客商，与我柳家商铺有生意来往，日后也想要在岭西做点小生意，还望能方大哥能引荐一下。”

    那姓方的男人却是仔细打量一番伏济桓，才悠悠说道：“岭西就这么大，你们柳家的脂粉都卖不完，还想让别人来分羹？”

    “在下不仅做脂粉生意，这布料瓜果，也有向北商道，若是郡守大人开恩，在下可一一同大人详述。”伏济桓缓缓接过话来，行了一礼。

    男人观他身后的仆役女人，再落到身前的柳印身上，冷冷回了一句，“跟我来吧。”

    话罢，便先行一步朝着署内走去，身后的柳印带着几人赔笑慢慢跟着。

    落了几步后，身后的桥络偷偷问着柳印，“柳大哥，这位大人是哪位？”

    “这位大人叫方行，乃是郡守大人麾下最得力的干将。”柳印压低声音解释着，忽而又看到前方的方行拔高声音警告着，“署卫重地，不要东张西望。”

    “是是。”柳印应了一声，带着几人快了几步。

    待到了正堂，方行先行进去禀报，屋外的几人等待几许，便看到他又出来，冷冷请人进去，一入堂内，便觉眼前一黑，头顶的房梁还在簌簌掉着东西，冷不丁地落在桌沿。

    那岭西郡守谭呈却视若无睹，抬着笑脸看向进来的几人，“坐，方行，给客人上茶。”

    柳印对着谭郡守行了一礼，才缓缓介绍起来伏济桓几人的身份，那谭郡守听着连连点头，而后忽又问道：“胡公子此行，是想在我们岭西做瓜果生意？”

    “是，岭西瓜果名不虚传，在下刚来几日便已遍览，相信若是运往各处，定会大销。”伏济桓回道。

    “在岭西做瓜果生意的商人不计其数，公子若是想做，岭西自是敞开欢迎，只是不知公子寻到此处，是为何事？”谭郡守笑着打量几人。

    一侧的桥络忽而开口，“大人，小女早年听父兄讲起岭西司卫署抗击西越的事情，对此地甚是仰望，不知可有机会观摩一下？”

    谭郡守的目光落在桥络的身上，伏济桓的声音跟着响起，“大人，这是在下的表妹，姓罗。”桥络立时一笑，身侧的柳印也跟着说道，“罗小姐一路都在说岭西之事，这次跟着胡公子前来，想来也是为了一睹岭西风貌。”

    那谭郡守倒是没说什么，只是对着方行道：“方行，带着几位客人到处看看。”

    方行似有不愿，只是大人发话，他也只好应了一声，遂带着桥络、柳印和伏却三人出了堂屋。

    屋内一时之间安静下来，只余伏济桓和谭郡守的喝茶声音。

    一茶落定，眼前人亦定，谭郡守才缓缓开口，“岭西商道自有民间调通，便是在此地经营许久的柳氏也得遵循，胡公子若是想分一杯羹，还是得多多磨砺才是。”

    “郡守大人说得是。”伏济桓笑着应道，忽而又话锋一转，“若是经营脂粉瓜果生意，自是不敢烦扰郡守大人，只是在下这里有一桩别的买卖，不知大人是否有兴致听上两句？”

    谭郡守眉头一挑，“说来听听。”

    “听闻早年圣人为使漠西与岭西互通，开了一条外道，可直通西越，再行萄山国，便可直入漠西容城。”伏济桓本欲缓缓道来，却观其面色微微难堪，便直接将后续都道了出来，“在下在江南有一批伤药，若是通内城而入漠西，不仅路程艰难且手续繁杂，若是从外道而入，时日减半连着杂税也能省下不少。”

    本欲端起茶盏的手又重重放下，引得茶水于盏中漾起，连着手指都沾湿了不少，谭郡守怒目微睁，一侧的伏济桓却立时起身，从怀中抽出帕子弯腰递了过去。

    接过帕子的谭郡守随便一抹，便又丢了回去，“你倒是打的好大的主意，连着官家都敢算计。”

    “不敢不敢，如今漠西与羌寒战事焦灼，在下也是想尽一份心力。”伏济桓连连告罪，“若是此路可通，在下愿与大人三七分成。”

    谭郡守瞥他一眼，微微扬头，看着对方重新坐在身侧，才继续开口问道：“你在何处采买的，又有多少药材？”

    伏济桓面上一喜，立时回道：“在下在圃山和荇阳已各自屯了一批，其中蒲黄五十斤，地黄五十斤，三七六十斤，另，还有少许天南。”

    谭郡守幽幽看向他，良久，才微眯着眼睛继续说道：“就算给你开了西越和萄山的路子，那到了漠西，能不能叩开容城的大门，也尚未可知啊。”

    “此事大人勿忧。”伏济桓轻轻一笑，面上竟是了然，“我那表妹，是容城主将爱妾的幼妹，只要到了容城，我们自然是有法子能进去。”

    “哦，竟是如此吗？”谭郡守微微扬眉，“听闻那容城主将爱胡姬，罗小姐看起来也不似胡人……”

    “表妹肖母，且在大葳生活许久，早已与大葳人无异。”伏济桓缓缓回道。

    此言刚尽，门外忽而传来几个匆匆的脚步声，夹杂着争辩吵嚷，谭郡守目光一转，朝着门外喊道：“何人在门外吵闹？”

    忽而门外踏入一个粉色挂珠的鞋头，伴着裙摆飘荡，一个活泼的女子声音跟着响起，“舅父，我来给您和兄长送吃的。”声音刚落，一个粉衣少女便踏门而入，腰间的铃铛叮当作响，随着她的动作变化，看过了正中的谭郡守，忽而又落到了一侧的伏济桓身上。

    屋内尚昏昏，公子自如玉。

    这便是方玥第一眼见到伏济桓的念头，心中一振，动作也跟着迟缓起来，原本高昂的语调也缓缓降了下来，“舅父，你有客人？”

    本还高皱眉头的谭郡守，看着忽然而至的外甥女，立时便变了脸色，“玥儿来了，东西放在桌上就成，舅父还要谈事情，你先出去吧。”

    方玥应了一声，又对着伏济桓行了一礼，看着对方冲着自己颔首，面上一红，便埋头退了出去。

    屋内重新归于寂静，半晌，谭郡守才对着伏济桓慢慢回道：“先运过来一些看看。”

    却说后几日，柳印领着差事不敢多留，便先带着柳家商铺的人回了黔州，而桥络和伏济桓二人则留在了岭西继续赏风。

    刚刚夏至，岭西的风土人貌正待热气盈盛，逛遍了城内，桥络便吵着要去城郊的果园看看，由那方行陪着几人缓缓出了城。

    等刚到了城郊，桥络又吵着太热，心中烦闷，自己撑着伞去了阴凉的地方，留余伏济桓和那方氏兄妹一起逛着园子。

    却说这方氏兄妹，正是陪同的方行和那日与伏济桓见了一面的粉衣少女——方玥，她听闻兄长要招待客人去郊外闲游，便跟了过来，如今碰面后正是那日的如玉公子，心中正待窃喜，又被那一路吵嚷不休的表妹搞得偃旗息鼓。

    到了此刻，那烦人的表妹自顾自地跑走，倒是留了她与公子独处的机会。前几日已与兄长打听了个大概，如今与公子交谈起来也不算毫无准备，只是刚说两句便被兄长打断，时间一久，暗觉得这兄长竟比那不知趣的表妹还要烦人几分，又听着兄长与那公子讲着自己听不懂的公务，一时间之间竟有些想念那烦人的表妹，想到此处，便催着仆役去寻人了。

    只是仆役去了许久，仍不见回身来报，又不敢烦扰公子与兄长，便慢慢地自己寻了回去，正待走到园后，忽而听见一声哀呼，她朝着声音寻去，正正看到那表妹摔在泥里，灰头土脸，好不狼狈。

    方玥急行了两步，把她扶了起来，“罗小姐，可有伤到？”

    桥络扬起脑袋，看着方玥手里的黑土，又瞅着自己裙摆上的污泥，脸色一下子就委屈极了，似是要哭了出来，方玥一瞧，便知情况不妙，立时劝了两句，“罗小姐，我带你回马车，我们现在就回家梳洗。”

    “不成。”桥络抽噎了两声，“都是泥，帕子也擦不干净，要是被人看到了，我的脸都没了。”

    “这？”方玥踌躇两下，忽而脱下自己的外衫，堆到了桥络的面前，“用我的外衫挡着，我帮你看着，一定不会有人笑你的。”

    “不成不成。”桥络的脑袋摇成了拨浪鼓，帕子也不停地擦着侧脸，倒是把泥蹭得越来越多，“这附近有没有什么农户人家，让我先梳洗梳洗。”

    方玥想要去拦桥络，却苦于自己双手也不干净，只得干看着，又听得桥络的话，思忖着荒郊野外的，哪里有什么农户人家，只是看着佳人皱眉，捏着腰间的铃铛，忽而叫了一声。

    “我知道哪里可以梳洗，你跟我来。”说着便拉着桥络朝着另一方向而去。