破庙里，夜风从残破的门缝钻进来，吹得沈念欢肩头一凉。她靠着墙坐了一夜，肩头的疼痛早已麻木，手中那根断枝仍被她握得紧紧的，像是一个微不足道的依靠。庙外的黑暗深不可测，偶尔传来几声夜枭的低鸣，更添几分阴森。她抬头看了看凌寒川，他站在门边，手按剑柄，目光扫视着外头的动静，整个人如同一尊沉默的石像。她低声道：“这庙虽破，总算挡了些风寒。”

    凌寒川转头看她，低声道：“天快亮了，走吧。”

    她点点头，揉了揉酸痛的腿，低声道：“好。”她站起身，抖了抖身上的尘土，脚下的布条已被磨得松散，露出一片红肿的皮肤。她咬牙系紧，低声道：“这脚还能撑一程。”她跟在他身后出了庙，心中有些茫然：昨夜虽逃过一劫，可东厂的追杀如影随形，他们能逃到何处？

    天边刚泛起一丝鱼肚白，晨雾笼罩着荒野，草丛上的露水打湿了她的裤腿，冰得她腿肚子直发颤。凌寒川走在她身前，步伐沉稳，斗篷边缘被露水浸得发暗。他低声道：“往南走，避开官道。”

    沈念欢低声道：“南边可有藏身之地？”

    他沉默片刻，低声道：“走一步看一步。”

    两人沿着荒野前行，脚下的泥土松软湿冷，踩上去留下一个个浅浅的脚印。沈念欢低头看着自己的脚，每迈一步都得咬牙忍着刺痛。她抬头望向前方，雾气中隐约可见几点炊烟，细细袅袅，像在指引方向。她低声道：“那烟，莫非是村落？”

    凌寒川顺着她的目光看去，低声道：“过去瞧瞧。”

    雾气渐散，阳光洒下来，照出一片低矮的村庄。村口几棵老树枝叶稀疏，树下堆着些干柴，村里的房屋多是泥墙草顶，墙角长满青苔，透着一股子岁月的气息。沈念欢跟在凌寒川身后走进村，街巷窄得只能容一人通过，两旁偶有鸡鸭踱步，发出几声低鸣。她低声道：“这村子瞧着安静，倒像个歇脚之处。”

    正说着，一个老妇从一间泥屋里探出头，手里提着个竹篮，篮里装着几根粗壮的红薯。她见了他俩，愣了愣，皱纹满布的脸上露出几分好奇，低声道：“你们是外乡人？”

    沈念欢忙挤出一丝笑，低声道：“是，我们路过此地，走了半宿，寻个地方歇脚。”

    老妇上下打量她，见她衣衫破旧，满身泥污，眼中闪过一丝怜悯，低声道：“瞧你们这模样，像是赶了远路。进屋歇歇吧，我这虽简陋，总有口热水。”

    沈念欢心中一暖，看向凌寒川，低声道：“咱们歇一歇？”

    他微微点头，低声道：“好。”

    老妇领着他们进了屋，屋内光线昏暗，泥墙上挂着几块干柴，地上铺着些稻草，角落有个土灶，上头架着个破锅，锅里正煮着稀粥，咕嘟咕嘟冒着热气。屋中央摆着一张木桌，桌边堆着几捆刚收的麦穗，散发出淡淡的草香。沈念欢一进屋便闻到一股米香混着麦子的气息，她咽了口唾沫，低声道：“这屋子闻着真舒坦。”

    老妇笑了笑，露出几颗缺了的牙，低声道：“不过是些粗粮，能填肚子罢了。你们坐，我去烧些水。”她转身走向灶台，又回头道，“脚伤得厉害吧？我这儿有些草药，敷一敷兴许好些。”

    沈念欢一愣，低头看了看自己的脚，布条下红肿的皮肤隐隐渗血。她低声道：“多谢大娘费心，若有草药，我便试试。”

    老妇点头，从墙角的竹篓里翻出一小捆干草，递给她，“这是车前草，捣碎了敷上，能消肿。”她又端来一盆热水，放在她脚边，“先泡泡，洗净了再敷。”

    沈念欢接过草药，感激地看了她一眼，低声道：“大娘心善，我记下了。”她坐在稻草上，解开脚上的布条，露出满是血泡和红痕的脚。她将脚伸进热水，热气扑上来，刺痛混着暖意让她皱了皱眉。她咬牙忍着，低声道：“这水烫得疼，可总算舒服了些。”她拿起车前草，用手揉碎，绿色的汁液沾满指尖，她小心地将草药敷在脚上，凉意渗进皮肤，疼痛稍减。她低声道：“这草药果然管用。”

    正敷着药，屋外传来一阵清脆的笑声，几个孩子跑进院子，手里拿着几根木棍，追着玩耍。领头的是个六七岁的小女孩，麻花辫上系着根红绳，脸上满是泥点。她见沈念欢，停下脚步，好奇地凑过来，低声道：“你是外乡人？脚怎么肿了？”

    沈念欢抬头，见她眼珠子亮晶晶的，心中一软，低声道：“是啊，走了远路，脚伤了。你叫什么名字？”

    小女孩咧嘴一笑，低声道：“我叫小丫。”她蹲下身，指着沈念欢的脚，“疼不疼？我摔过跤，也肿过，可疼了。”

    沈念欢笑了笑，低声道：“疼是疼，可敷了药好些了。”她顿了顿，从桌上拿起个红薯，递给她，“这个给你，吃吗？”

    小丫眼睛一亮，接过红薯，咬了一口，甜得她眯起眼，低声道：“好甜！你是好人。”她回头招呼其他孩子，“来呀，她有好吃的！”

    几个孩子围过来，沈念欢从老妇的篮子里又拿了几个红薯，分给他们。她看着他们吃得满嘴泥，心中涌起一丝柔软，低声道：“你们吃得香，我瞧着也高兴。”小丫坐在她身旁，嚼着红薯，低声道：“你留下来吧，明天有丰收节，可热闹了！”

    沈念欢一愣，低声道：“丰收节？”她看向老妇，“大娘，这是怎回事？”

    老妇端着两碗粥走过来，递给她和凌寒川，低声道：“是啊，今年收成好，村里这两天要办丰收节，吃顿好的，谢天谢地。你们来得巧，不如留下热闹热闹。”她顿了顿，从墙角拿出一捆麦穗，递给她，“瞧这麦子，金灿灿的，今年不愁饿肚子了。”

    沈念欢接过麦穗，手指摩挲着粗糙的麦芒，心中涌起一丝感动。她抬头看向窗外，阳光洒在村巷间，几个孩子在街头追逐嬉戏，笑声清脆。她低声道：“这村子瞧着安稳，丰收节定是热闹。”她顿了顿，看向凌寒川，“咱们留下歇一日，如何？”

    他低声道：“歇一日无妨，但不可大意。”

    老妇听了这话，笑道：“放心，这村子偏僻，外人轻易不来。你们歇着，我去张罗些吃的，晚上村头有篝火，你们可别错过。”她起身，提着竹篮出了屋，步子虽慢，却透着一股子劲头。

    沈念欢靠着桌坐下，低声道：“这大娘心善，连孩子都讨人喜欢。”她低头看了看敷好药的脚，疼痛已减了大半，心中稍安。昨夜的惊险仍在眼前，可这村庄的烟火气让她感到一丝久违的宁静。她抬头看向凌寒川，“咱们歇一日，总算能喘口气。”

    他低声道：“歇归歇，夜里警醒些。”

    她点点头，低声道：“我知道。”她起身走到窗边，推开一条缝往外看。村巷间，小丫带着几个孩子跑来跑去，手里拿着她给的红薯，脸上满是欢喜。她看着这景象，心中涌起一丝复杂的情绪：这朴实的日子让她羡慕，可她却背负血仇，无缘安稳。

    日头渐高，老妇回来，手里提着个布包，里头装着几个粗面饼和一小罐咸菜。她放下包，低声道：“中午将就吃这些，晚上篝火旁有肉汤，可香哩。”

    沈念欢接过饼，低声道：“多谢大娘费心。”她咬了口饼，干硬的口感让她嚼得费劲，却也填了肚子。她低声道：“这饼虽粗，总比饿着强。”

    到了傍晚，村头燃起篝火，火光映得半边天都红了。沈念欢跟在老妇身后走去，凌寒川跟在她身旁，目光不时扫过四周。村人围着火堆，或坐或站，有人端着碗喝汤，有人拿根木棍挑着火堆，火星飞溅，笑声此起彼伏。小丫跑过来，拉着她的手，低声道：“来烤红薯，可好吃了！”

    沈念欢被她拉到火边，小丫从火堆里扒出个红薯，吹了吹灰，递给她，“烫手，小心些。”沈念欢接过，剥开皮，热气扑在她脸上，她咬了一口，甜味满口。她低声道：“这红薯真香，多谢你。”

    小丫笑得眉眼弯弯，低声道：“你人好，我喜欢你。”

    老妇递给她一碗肉汤，低声道：“尝尝，猪骨熬的，香得很。”

    沈念欢接过碗，热气扑在她脸上，她小口喝下，汤里几块瘦肉虽少，却满口浓香。她低声道：“这汤真暖心。”她抬头看向火堆，孩子们围着火跑来跑去，脸上满是欢喜。她看着这景象，心中涌起一丝柔软：若无东厂追杀，她或许也能有这样的日子。

    凌寒川站在她身旁，低声道：“莫分心。”

    她点点头，低声道：“我知道。”她低头喝完汤，将碗递回给老妇，“大娘，这丰收节真好，我若能平安，定不忘今日。”

    老妇笑道：“平安便好，别想太多。”

    夜色渐深，篝火渐渐熄灭，村民们散去。沈念欢跟凌寒川回到屋中，她靠着墙坐下，低声道：

    “这村子让人安心，可咱们终要走。”