廊角处，假山假水，半轮暖日直照在秦元婉的眼眸里，衬得她眼如黑曜石般晶莹，周昭珏不知为何心忽然地慢了半拍。
他走出的脚步一顿。
生得倒不像福薄之人，这是周昭珏脑海里的第一个念头。
周昭珏其实看惯了美人，他自小在皇宫里长大，皇宫里的各位娘娘，哪个不是人比花娇，哪个未曾容色倾城？可是，这些都竟比不上他看见秦元婉的第一眼。
“二哥！”
这时七公主先发出一声惊呼。
她紧张道：“你怎么在这里？”
背对着周昭珏的秦元婉才跟着反应过来，眼皮一跳。
她僵硬着转过身，向对方行礼。
秦元婉身态放地很低，只能看见周昭珏腰侧以下，佩戴嵌着七八颗朱红色的玉石，袍角处张扬的五爪龙纹威风凛凛，若是秦元婉真还是十四岁的她，那此刻便该被吓的瑟瑟发抖。
但她已经不是了。
她已经不是十四岁的秦元婉了。
“嗯。”
周昭珏矜持地点头，他的视线掠过亲妹，悄无声息地落在秦元婉身上，微微凝视了片刻，而后才不轻不重地道了句：“秦家妹妹。”
这句话上辈子他也曾对她说过。
秦元婉：“太子殿下。”
七公主倒是诧异地看着两人，心中觉得这气氛有些诡异，尤其是她二哥，冷不丁冒出一句略显亲昵的秦家妹妹，不知秦元婉怎么想，七公主心里却很是恶寒，好似那太阳从东边升起了。
这还是她二哥吗？
不对劲，十分有九分的不对劲。
周昭珏问道：“先生授课的时辰，你二人何故在外？”
秦元婉：“…”
该如何说，总不能说自己是出来找谢朝春的吧。
所幸七公主打了个哈哈，“二哥管这么宽做什么，你又不是先生，”又看了眼周昭珏的脸色，也不敢再僵着，于是迅速又补了句道：
“二哥你放心，没耽误什么课业，我们出来放放风，马上就回去了。”
周昭珏抬头，估量下时辰，没再说什么：“既如此，那孤送你们回去。”
路过秦元婉的时候，他视线不偏不倚地，多看了她鬓边别的海棠簪。
于是不管原本秦元婉想的是什么，此刻她与七公主都只能夹紧尾巴，乖乖被周昭珏送回去。
回到课上，教书的老先生一看这阵仗，还愣住了片刻。众人没来得及反应，周昭珏就已提步走了。
又过了半柱香，秦元婉一咬牙，还是偷溜出去了。
看见周昭珏只是一场小插曲，她不能为此动心神，当务之急是先在谢朝春那边刷上存在感。
天寒，叶焦黄，长廊寂静，只有头上的亭台竖着几道人影。
“谢世子。”
女声清莹，好似春风化雨。
亭台上的男子看向来人，懒洋洋地抬眸。
谢朝春温声道：“秦女郎？”
他是认识她。
秦元婉温和地笑了下：“这几日见谢世子总是匆匆离去早课，心下便有些担忧。”
谢朝春面前摆了一盘残棋，他捏着其中一枚黑子，似乎在诧异秦元婉这突如其来的关心，但很快他就微笑看着秦元婉，得体道：“女郎多忧，不过是岁暮天寒，旧疾再犯。”
秦元婉顺势坐在谢朝春对面的石墩上。
周昭珏也很爱研究这些。
她前世嫁与周昭珏后，多次被他抱在腿上，就曾瞥见过相似的棋局。
只是这两人下棋的风格迥异。
周昭珏下棋时惯执白子，后发制人，若毒蛇一般阴冷地藏在角落，等待着随时可能的机会一击毙命；谢朝春么，执黑子，先手却不猛攻，反倒有些从容，好像一切尽在掌握。
两种风格，谁好谁坏，轮不到秦元婉一个门外人说。
她只是如今看谢朝春更顺眼。
“谢世子，”秦元婉温声道：“我几年前常染风寒，家父派人去南蛮寻了几帖方子，我服下后，没几日竟都好了，可见药方灵异，兴许世子用了也就好了。”
“咳咳…”谢朝春面容苍白，猛地咳了几声，而后再看向秦元婉的目光中充满了感激与歉然，“多谢女郎好意，我已心领了。只是我的旧疾是从娘胎里带出来的，与风寒无干，就不牢姑娘费心了。”
两人又闲闲说了几句，但谢朝春始终不咸不淡的，好像坐在他面前的不是一个美貌女郎，只是块会说话的石头。
秦元婉倒觉得没什么。
自己骤然凑上来，谢朝春不疑心才不正常。
最后，秦元婉垂眸看着那盘棋局，低低地笑了声，而后眼眸水亮，冲谢朝春道：“世子的棋我倒看得新鲜，不知能否让我借子走一步？”
“当然可以了，”谢朝春微笑：“秦女郎，请。”
谢朝春的书童站在一旁看热闹，他低着头，心里诽腹，这可是棋圣老先生遗留的棋谱，怎么可能被这么一个小丫头片子解出来，真是疯了。
“落在这里，谢世子以为如何呢？”
谢世子：“极好。”
“姑娘竟破了这残局。”
什么？
书童不敢置信地抬头，惊讶地张大嘴。
这不是世子千辛万苦才掏来的残棋吗？
不是说这个世界上能破棋的不超过五个手指头吗？
“只是此棋角度狠辣，断臂求生，非常人所能破之，竟是我小瞧了秦姑娘。”
谢朝春语气淡淡。
秦元婉被夸的略略心虚。
她只是记性好，记住了前世周昭珏抱着她的时候，信手在棋盘上落下的子而已。
差不多坐够了，秦元婉起身告退。
书童等秦元婉走了后才凑上来。
自古能在小姐少爷们面前得脸的大丫鬟或者小厮，没有几个是省油的灯，或者说各个都是人精。
察言观色的能力是有的。
“世子，秦女郎是个好姑娘，模样好，又是书香门第，京都里顶顶体面的人物，”书童低声道：“您刚刚不该那样冷淡她的。”
谢朝春脸上的笑意淡了。
他名字里带了个春字，但是人生境遇却如严冬，时时刻刻命悬一线，不知何时就病去了。
此刻若有所思。
“青竹，你说平日毫无交集的人，为何要来寻我？”
“自然是仰慕世子才名与德行，”书童回的斩钉截铁，他家世子虽然素来在世人面前弱不经风，但是除了身体羸弱外，样样都好。
几年前还曾被人赞为玉世子，说京都有双壁，明月寒霜周储君，隐玉美华病世子。
周储君指的自然就是那位太子殿下了。
而谢朝春，就是所谓的病世子。
“是么，”谢朝春闭目，脸上的笑意彻底失了。
他低声道：“我看未必。”
秦元婉，谢朝春此前虽未与她有过什么交集，但他多少听过她的事的。
她身上惹的事都太麻烦了。
太麻烦了。
他不欲沾惹。
谢朝春拂袖，慢吞吞对着青竹道：“她碰过的那盘棋和其他的东西，都烧了吧。”
…另一厢，七公主懒懒地躺在轿子上，她数着车厢柜子里的金钗玉簪，正出神想明日上学佩戴什么，就发现自家的轿子咯噔地一下被人拦住了。
拦她的人两指撩开她的轿帘，目光凉凉地扫了一圈轿子里的空间，然后才淡淡问：
“你今日到底为何翘课？”
是周昭珏。
二哥几时这么闲了！
居然还单挑着这段路来拦她！
七公主咬住唇，正想糊弄过去，就听见周昭珏警告她：“你最好说实话，否则，你之前闯的祸，孤一样不落，都会告诉母妃。”