伍晧站在夜风中，手中紧握那张残缺的弩阵图纸，心头如惊涛拍岸。司马徽的身影早已不见，可那句“真正的天命，并非仁德，也非霸道，而是势不可挡的命运”，却在他耳边不断回响。
他咬了咬牙，将图纸收入怀中，转身朝赤壁方向疾行而去。
“你相信他吗？”貂蝉的声音还在耳边萦绕。
“我不知道。”他当时是如此回答的，可此刻他心中已有答案：
不信，也不能信。
乌林一战虽胜，但代价惨重。黄盖火船成功点燃曹军战舰，虽有诸葛亮借来的东南风，但由于曹军战船数量太过庞大，火势蔓延也没想象中迅速，曹军主力尚未覆灭。更可怕的是，司马徽的出现，彻底打乱了他的判断。那个曾教他星辰诀、带他识天命的男人，如今竟与曹操并肩而立，仿佛早已布局多年。
赤壁之战，才是真正天命的开始。
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夜色深沉，江面浮着一层薄雾，像是天地间最后一丝温柔，掩盖着即将爆发的血腥。
孙尚香独自坐在营帐外，手中攥着一枚玉佩，那是她方才偷偷塞给伍晧的家传之物。她本想说些动情的话，可话到嘴边，却只化作一句：“此去凶险，带上它，保平安。”
她低头看着掌心玉佩的纹路，心跳如擂鼓，久久不能平息。
“你真以为他会收下吗？”
一个声音突兀地响起，孙尚香猛地抬头，只见貂蝉正倚在帐角，手中抱着古琴，神色平静，却又透着一丝难以捉摸的情绪。
“你......你怎么来了？”孙尚香下意识把玉佩藏进袖中。
“我来听你说实话。”貂蝉轻轻一笑，“你喜欢他，对不对？”
孙尚香一怔，随即冷声道：“这不重要。”
“是啊，的确不重要。”貂蝉缓缓坐下，“因为他也喜欢你。”
孙尚香瞳孔骤缩，刚要开口，却被貂蝉打断。
“但他更爱天下苍生。”
她拨动琴弦，低声道：“《胡笳十八拍》，是我母亲临终前教我的。她说，若有一天我遇见命中注定之人，便为他弹奏这首曲子。”
她抬起头，目光如星河般清澈：“我已为他弹过三次，可我知道，他听得懂，只是不愿回应。”
孙尚香沉默良久，忽然站起身，冷冷道：“那你为何不离开他？”
“因为我比你清楚。”貂蝉轻声答道，语调虽轻，语气却带着坚定的决心“他不会停下脚步。而我，愿意陪他一直走到尽头。”
风起，琴音悠扬，带着几分悲凉，飘向远方。
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赤壁之上，烽火连天。
江面已被染成血色，火光映照着无数战船与尸首，宛如人间炼狱。
伍晧手持星辰剑，身披玄铁软甲，悄然潜入曹军帅帐。
他曾在地图上反复推演，知晓曹操最有可能设宴于主帐之中，以示镇定从容，震慑敌军。如今看来，果然没错。
他掀开帘幕，走入帐中。
烛火摇曳，香气袅袅。
帐内，两人对坐弈棋，神情专注，仿佛外界的杀伐与他们毫无关系。
一人身穿龙纹长褂，眉宇间尽显霸气——正是曹操。
另一人，则是伍晧再熟悉不过的身影——司马徽。
“师父！”伍晧声音低沉，眼中藏着怒意。
司马徽抬头看他一眼，淡淡一笑：“你来了。”
“你们到底在做什么！？”伍晧怒喝，“外面战火纷飞，你们却在此饮酒对弈？！究竟盘算什么阴谋？！”
曹操缓缓放下手中的黑子，笑道：“胜负已定，何须孤亲临战场？”
伍晧心中一凛。
“什么意思？”
“汝破了绝仙弩阵，却不知那正是孤设下的棋局。”曹操轻叹一声，“汝毁三柱，引地下暗河，助周瑜火攻得手，看似大胜，实则——”
他顿了顿，目光深邃如海：
“不过是让孤看清了汝的心。”
伍晧瞳孔骤缩。
“你......是在利用我？”
“不错。”曹操抚须微笑，“孤需要一个能看透命运的人，来助孤完成统一天下的霸业。”
“你疯了。”伍晧冷笑，“你以为你能掌控天命？”
“孤能。”曹操缓缓起身，目光如电，“只要天命在孤手中，汝，也将为孤所用。”
伍晧怒极反笑：“就凭你？残暴不仁，视苍生如草芥，也配掌握天命！”
话音未落，星辰剑出鞘，寒光闪处，直刺曹操咽喉！
然而下一刻，司马徽出手了。
也没见他有多大动作，只是轻轻一挥袖，一堵无形气墙竟硬生生将伍晧震退丈余。
“你还不是他的对手。”司马徽叹息，“回去吧，时机未到。”
“时机未到？”伍晧怒吼，“你可知多少将士，多少百姓正在为你口中所谓的‘时机’断送性命？！”
“战争本就如此。”司马徽平静道，“牺牲是必然的，我辈不能为此裹足不前。”
“你变了。”伍晧死死盯着他，眼中如要喷出火来，“不再是那个教我以苍生为重的师父。”
司马徽沉默片刻，轻声道：“也许吧。”
这时，帐外传来一阵骚动。
“报——”一名斥候冲入帐中，“敌军突破防线，直逼主营！”
曹操脸色不变，神情依旧，淡然道：“这场狩猎游戏是时候结束了。”
伍晧冷笑一声，转身欲走，却忽觉胸口一阵剧痛。
他低头一看，胸口竟插着一支极细的银针，隐有蓝光闪烁。
“忘尘...!？”他猛然回头，看向司马徽，眼中充满惊怒和疑惑。
后者摇头：“是你自己选的路，你必须走下去。”
伍晧踉跄后跌，渐渐，眼前一片模糊。
他最后看到的画面，是司马徽重新执起一枚白子，缓缓落下，口中喃喃：
“这一子，名为‘弃子取势’，又名‘劫争’......”
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江畔，残阳泣血，江面浮尸如芦荻散落，焦骸枕藉。
伍晧背着一个人，从断壁残垣中艰难走出。
那人是他拼死救下的貂蝉。
她的腹部被箭矢贯穿，鲜血浸透衣衫，脸色苍白如纸。
“婵儿......坚持着......”伍晧一边奔跑，一边低声呢喃，神情紧张关切。
身后，喊杀声越来越近。
他不敢回头，只能拼命向前。
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就在半个时辰前，当伍晧身中忘尘针倒下的后一瞬，貂蝉和孙尚香几乎同时冲进曹操帅营，她们手执兵刃，面露焦燥之色。
“伍大哥！”
“伍晧！”
二女异口同声。
帐内空无一人。
只剩案上的一个十八路纵横的棋盘，上面盘踞着交错复杂的黑子与白子，黑子如黑龙潜渊藏翻江势，白子像白凤栖梧隐破晓光。
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伍晧缓缓睁开眼皮，发现自己躺在一片矮灌木当中，胸口还是隐隐作痛。
他勉强撑起身体，抬眼望去，只见：
赤壁江面化作炼狱熔炉，铁索熔断，焦骸沉江，血浪卷天。
这场烈火不仅焚尽了八十万王师，更将汉末的权柄棋盘烧出焦痕，三分天下的裂痕自江心蔓延向中原。
旌旗化烟，断戟插岸，江鸥惊散。
他不知道自己如何从曹营来到郊外，他也无暇细想。
远处战场传来震天的喊杀声，伍晧清楚听见其中夹杂着女子的呼喊，“伍大哥！”，“伍晧！”
“是婵儿、尚香她们”，伍晧提起精神，手握长剑，快步冲回战场，脚步略显蹒跚。
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终于，前方出现了一条小舟。
伍晧背着重伤的貂蝉跃上船头，解开缆绳，顺流而下。
江风吹拂，风中夹着浓烈的血腥味，貂蝉微微睁开双眼，嘴角溢血，却露出一抹笑意。
“伍大哥......你......还是回来了。”
伍晧紧紧抱着她：“婵儿，别说话，我说过，不会再让你受伤。”
“但我......食言了。”伍晧悔恨含泪。
“可你......中毒了。”她想伸手触碰他的脸，提起手却十分困难，“那支针，是...天机阁的‘忘尘针’。”
伍晧一手握着她冰冷的手，放在自己的脸颊上。“我知道。”伍晧苦笑，“但我还有时间。”
“傻瓜......”她轻声道，“你明明可以逃走的。”
“我不逃。”伍晧的手握得更紧，“我要带你回家。”
“家......吗？”
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就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。
孙尚香骑马奔来，身后跟着一小队东吴骑兵。
她远远望向江面，只见空荡荡的水面，波涛翻滚，唯独不见那熟悉的身影。
她跳下马，冲到岸边，大声呼喊：
“伍晧！！你在哪？！”
没有回应。
只有江水滔滔，卷走了所有痕迹。
“噗”的一声，她双膝一软，跪倒在地，泪水无声滑落，渐渐变成断线的珍珠。
“你答应过我的......”她喃喃自语，声音哽咽悲切，“你说会回来的......”
沔水江畔，江风呼啸，吹散了她的话语。
就在她绝望之际，远处江面上，忽然传来一道笛声。
凄婉哀伤，似断肠之声。
她猛然抬头，眼神震惊。
那笛声，她听过——
是当年伍晧母亲留下的《断肠调》。
而现在，有人在江水中，吹响了它。
是谁！？
伍晧还活着吗！？