姜宓霖走出庭院，燃灯跟在他后头，顺手拎着件鹅黄面绣白梅的鹤氅披在他身上。

    他二人蹑手蹑脚，走近那条杂草丛生的小径。

    不远处的太湖石边，果然飘着个朦胧灰影，爬上爬下，时不时传来点儿细微的笑声。

    并非是鬼怪嘶哑的惨叫，而是幼童之声，真心欢愉，若非是森森寒夜，合该是温馨的场面。

    燃灯又提起了那盏玉白灵力灯笼，四下亮堂起来。

    姜宓霖看着眼前景象，怔住了，下意识就往回跑，谁知却被燃灯攥住了鹤氅上的细绳，硬是被勒定在了原地。

    那花园里的小鬼，不是别人，而是幼年的太子。

    他个头儿齐腰，扎着总角，垂下的碎发落在冰凉森白的腮前，黑白分明，一身半旧的浅蓝袄子，幽暗处，灰蒙蒙。

    完整的魂魄里偷溜出来的一缕神识，残破不堪，全凭太子心中最深刻的执念，承接一份断裂的因果。

    “你的太子表哥，魂魄被窃，给他人做嫁衣续命去了，病卧床榻还算事小呢。”燃灯冷冷道，“我亲爱的小宓，现在，可就要实行那张卖身契了——来，听我的，走过去。”

    世上的歪门邪道通常违背人伦，而这种续命的手段，更是阴毒。虽说用的是老牛舐犊、乌鸦反哺的典故，但说白了，便是要以血亲续血亲……等同于是父杀子，子弑父。

    寿数不足为奇——那倘若是那份独一份的命格呢？

    太子命，人间帝位——姜珉生来的圣人帝王命，如今，被谁收入囊中了呢？

    答案，呼之欲出。

    姜宓霖呆愣愣看向燃灯，眼眸间似乎还带着稚子乌漆似的一点光，但神色颤抖，眼角是被愈加浓烈的恨意燎烤的红晕。

    燃灯冷静道：“”

    姜宓霖的爱恨素来分明，他恨姜珠的麻木不仁，也恨赵氏的过河拆桥，但不会恨太子姜珉。

    可这个“不恨”，又掺杂了太多姜宓霖自己的怯懦。

    他欠了姜珉太多太多，情债深入骨髓，死也难忘。

    十五岁的姜珉，身中三箭，仍要护他周全。

    望京外的风雪中，骏马铁蹄踏碎满地银屑，风声嘶嘶，不远处沉重的城门发出摩擦的闷声。姜宓霖忍痛回首，只见一线愈加狭窄的门缝间，是浑身浴血的姜珉。

    他双手血肉模糊，十指却牢牢揿住城门的握手。崩去了指甲，锥心之痛，也浑然不觉，只想用紧闭的城门来换取好友的一线生机。

    嘭地一声，城门重重合上。

    而不远处，姜宓霖马背上只来得及对视上姜珉猩红的双眼，以及他近乎不可查的唇形：

    “好好、好好活着。”

    姜宓霖摇摇晃晃地走上前去，那小鬼似乎仍未察觉，依旧有一下没一下地推着身前空荡荡的秋千。

    游魂的声音虚无飘渺地空灵，好在姜宓霖现在也近乎失去了肉身，他便能听到小太子唇间翕动的话语：

    “玄鸟世有双，凶吉更相依，连作比翼鸟，飞入王朝来。”

    这是一首被遗忘的童谣。

    “小宓，我怎么教你的？你太子表哥苦心孤诣给你留一条线索，你别浪费了。”不远处的燃灯扶额皱眉道：“画读魂符，画在他眉心！”

    姜宓霖愣了愣，按记忆里燃灯教他的几个法术，在小太子冰凉半透明的额间，画下歪歪扭扭的符文。

    霎时间，整个小花园便起了阴风，灵力灯笼忽明忽灭，眼前愈加变得伸手不见五指。

    而眼前的小太子影影绰绰，一时也无影无踪。

    “小宓，跟我走。”燃灯摇了摇灵力灯笼，拉过姜宓霖的手，仿佛洞察一切，带着他往一旁躲去。

    佛堂，牌位，塑金身。

    混杂的梵音如潮水般嗡嗡切切涌了过来。

    灵力灯笼亮了起来，姜宓霖第一次画的读魂符，生效了。

    眼前栩栩如生的幻境，便是姜珉离魂前最后的场景。

    燃灯拉着姜宓霖躲在角落，环顾四周，那层层叠叠牌位，盏盏长明灯环绕，外头还有僧人断断续续的念经声，便知道是皇陵了。

    而姜珉被剥去了太子服制，一身粗布麻衣，跪在列祖列宗的神位前。他颧骨撑起的皮囊上浮着病气的晕红，高热煎熬，满把乌发粘着阴潮的汗气，黏在白瓷似的腮边。

    姜珠素来会刁难人，对嫡亲的太子更是阴毒刻薄。让他忍着高烧受刑，也不过是那复杂恨意里的沧海一粟。

    因为，他的背脊上裹着三根狠厉的荆条，其上铁刺泛着尖光，扎破了麻衣，滚滚翻卷进苍白的皮肉。

    血色暗沉凝紫，这伤势亦有了些时日，却迟迟不接受处理。

    “小宓，先别哭。”燃灯顺了顺姜宓霖颤抖的背脊，低声安慰，“他把你送出去，忤逆他皇帝老爹的意志，说难听点就是有异心，没被砍头就算不错啦，只是在皇陵负荆请罪自我反省嘛。”

    话音落，外头僧人念经声陡然变了，尖细起来，成了一群孩童嬉笑的童谣。

    “玄鸟世有双，凶吉更相依……”

    燃灯感觉到姜宓霖在身边瑟瑟发抖，便下意识将他往身后揽，“别那么怕，这只是妖……不过，是入瘴的妖。”

    这世上无论是人是妖，倘若死后执念太深，抑或怨气过重，便会入瘴。

    而入瘴之后，便无时无刻不被恨意折磨，曾经的理智荡然无存，眼前种种，皆是恨意的化身，少不得要干些伤天害理的事儿，来减轻内心朦胧的苦楚。

    就比如那些被雪灾吞噬的亡灵。

    而眼前入了瘴的妖，为何会被供养在皇陵呢？

    姜珉跪在列祖列宗前，只勉强维持个身姿，气息微微，几乎察觉不到周身的变化。

    就在此时，那牌位的中央，烛火摇曳，七盏火苗浮在半空中，聚在一团，仿佛在燃烧着什么，烈烈作响，传来一声凄厉的鸟鸣。

    姜珉在这时方才虚弱抬首，但已然是来不及了。

    只见那火焰化作一只曳着尾羽的鸟雀，顶着一副烧得焦枯黝黑的身子，向前一寸，便多化一分人形。

    最后，一袭黑纱的女子双眼黑洞洞，攀附在姜珉无力的头顶，一丝一缕金灿灿，吸取他体内放弃挣扎的魂魄。

    太子冰凉的身躯，歪倒在沾了香灰的蒲团上。

    那黑纱的女子有一对弯弯的细眉。

    “这噬魂的野鬼，怎么和莺姐姐，长得一模一样？”姜宓霖扯了扯燃灯的衣袖，轻声道，“玄鸟世有双，莫非她与莺姐姐同胞所生？”

    “这个嘛……是也不是。”灵力灯笼啪地一声暗了下去，燃灯耸了耸肩，“若非这只瘴妖，我们对付起姜珠来可简单得很！”

    那入瘴了的妖嘶声笑着，太子魂魄中闪烁的命格，锁在她纤弱惨败的脖颈间，金光乍现的一瞬，也浮现出一寸寸锢紧了的黑锁。

    咯吱……咯吱——喉骨断裂的声音令人胆寒，那女子却浑然不觉，嘶声笑着，狰狞的眉目烤在一盏盏长明灯前。

    一盏又一盏，清晰的牌位，偏偏留恋在最后一座无字的牌子上。

    那是姜珠提前为自己准备好的牌位。

    何其狠毒！

    冷风吹拂，撕裂景象，读魂符的幻境终了，可其中发生的一切，都难以磨灭。

    眼前的小鬼还在推着秋千，只不过头顶丝丝缕缕冒出了黑雾，一丝一缕，因果缠绕，飘向远处的皇陵。

    “哥……太子，太子一定还有救，对吗？”姜宓霖抓住燃灯的手，仿佛是一根救命稻草。

    “小宓，这就得看你以后的表现了……毕竟，他是我们最后一粒棋子不是？”燃灯佯作温柔地替姜宓霖理了理鬓间凌乱的发丝，看到远天边升起的鱼肚白，“天亮了，小宓，你该回去了。”

    “解铃还须系铃人，小宓，你的好戏，还在后头。”

    回到长公主府，那架屏风孤零零地立着，姜宓霖还想说什么，燃灯便一把将他塞了进去。

    屏风上，便多了个鹅黄披风的背影。

    然而那尊细弯眉的野菩萨，却迟迟不来。

    ……

    赵氏这几夜被噩梦所困，精神衰弱，心神不宁，被侍女服侍着卧在榻上。

    他人只道皇后忧子心切，送来的关心不痛不痒。

    赵氏虚弱时，只想找个体己人，亲上加亲的太子妃风赵逢瑛，便是这不二人选。

    她忙遣人召太子妃过来，只说是解闷。

    不消多时，逢瑛便孤身赶了过来。

    赵氏摩挲逢瑛与自己肖似的眉眼——眉头低压，眉尾高扬，粉黛微微遮掩五官逼人的英气。

    只不过赵氏走过半生，早已向命运低了头，傲气和锐气也都钝了。

    “母后不必太过焦心，太子殿下吉人自有天相，定会安然无恙的。”

    赵氏摇头，对着逢瑛那双藏不住锋芒的双眼，叹道：“阿瑛，此处你我二人，你还不懂我吗？”

    逢瑛沉默，低垂着眸子，半晌柔声道：“母后，三年前，你也是被逼无奈。”

    “可是，他们都怨我。”赵氏是个争强好胜的性子，此刻低垂着头，眼里竟是茫然，紧紧握住了逢瑛的手，“珉儿怨我，他一定怨我。”

    “母子连心，太子又岂会不懂？”逢瑛柔声道，“他当然要念及皇嫂莲子苦心，苦守那摇摇欲坠的皇权，奴颜媚骨向仙门。”

    赵氏浑浑噩噩听这一席话，一半觉得受用，一半又感到几分不适的古怪，可待她发觉却已为时已晚。

    她猛地仰头定睛一看，惊得差点昏死过去。

    毕竟眼前人哪还是体己人赵逢瑛！

    高眉深眼，似笑非笑，面色不怒自威，虽与姜珠有几分来自一母同胞的肖似，却荡涤尽了那团猥琐浊气，分外英姿挺拔。

    不过有着这幅面孔的人，却早已跌落仙门长阶，摔碎五脏六腑，七窍流血而亡了！

    死人还魂？

    赵氏神志颇不清醒，看着她，只感侵肌透骨的森冷，是心底一团蛰伏的愧怍破土而出，揉碎五脏六腑，挤出的酸涩毒汁！

    “阿蓁！怎会是你！”赵氏哆嗦着身子向后支撑，忽而想起因果报应，念及病卧床榻的太子，又强撑道，“你……你要怨就怨我，不要害我的珉儿！”

    “皇嫂，早知今日，何必当初呢？”‘姜蓁’冷冷道，垂眸看着宛若疯妇的赵氏，哀叹，“你一点不似从前了——奴颜媚骨，固守皇权，不顾大胤百姓！倘若三年前，你仍似年少的热忱果敢，践守与我的诺言，与我兵马，冲出望京同雪灾亡灵相搏而取火灵珠，今朝何必受制于那道貌岸然的仙门！”

    赵氏内心一阵酸苦，仿佛当年结下的恶果，在此刻冒出粹了毒的铁刺，密密麻麻扎着心肺，让她半晌呜呜咽咽，说不出半句话。

    她是不似曾经了，而赵家的江山，也在她的固守之下满目疮痍。

    “皇嫂，你好狠的心，”‘姜蓁’还不罢休，一双明镜似的圆眼明光光闪烁，烧了满腔的愤恨，直喷涌出两行滚烫的血泪来，“你还要帮着姜珠赶尽杀绝，那莫须有的叛国罪，让我满门蒙尘，害我的霖儿——”

    当年，秦蓁满心为百姓天下，直言雪灾末世之下皇权腐朽，理应作罢。赵氏心里直泛怯，她已无阴鬼符傍身，连一腔凌云志也早已葬送在深宫恩怨里头——她害怕，若是帮了姜蓁，这赵家打下来的江山，便荡然无存了。

    秦蓁当年与她情似金兰，却猜不透她蒙尘的心！

    于是她过河拆桥，千钧一发之际倒打一耙。秦蓁被判罪的当晚，便被当作贡品，送往了天边的仙门。

    “是我，是我居心叵测，贪图皇权富贵，才构害于你！”赵氏念及佛家因果，想到那夜长公主府中碰鬼似的一声“舅母”，更忧心不省人事太子，心碎道，“报应恶果，我一个人认了，你要怎样，便怎样！不要再连累我的孩子了。”

    “你说的？”

    云母屏风后走出一人，红裙曳地，眉目慵懒。

    她乜眼看着床榻遍眼神迷离的赵氏，瞥见她身前那空荡荡的一片，嘴角上的笑愈加艳丽起来。

    病中人的感官本就迟钝，再加以殿内熏了檀香，赵氏又岂能早早发觉殿内随着“逢瑛”进来便氤氲着的怪异暖香？

    这种暖香，以众生梦魇为燃料，不知不觉间，就能勾起人们心中最恐惧的幻觉。

    赵氏如梦初醒，宛如一桶凉水直兜兜浇下，浑身的气焰荡然无存。

    眼前人，细白面孔，两弯细眉，一双眼微吊，似笑非笑。

    “玄鸟……窈嫔？怎会是你！”却见眼前人一袭红衣如火，青丝松绾，恍惚间，与旧梦里一道身影重叠起来，“长怜城主……”

    “是，是，我都是。”莺娘冷笑连连，一个个应答道。

    “你是来报恩，还是报仇？”赵氏疲惫道。

    莺娘故作姿态，佯装思考，最后得意地笑了，“那当然是——二者兼有！”