在沈眈睁眼的瞬间，孔沉和萧贽也一同醒了过来。他几乎是下意识地抬头去看了一眼萧贽，却正好撞上了对方看过来的眼神。

    那眼神里藏着说不清道不明的意味，深邃而沉重，沈眈不知道傀煞这个多事精给萧贽看了什么，就想要假装无事发生移开目光，却不想萧贽直接游了过来，两人的气泡“啵”一声合二为一。他抓住沈眈的手腕，目光灼灼盯着他：“师兄……”

    沈眈一听这两个字就头皮发麻，他不知道萧贽这是受了什么刺激，自己却借着这两个字一下想起来傀煞幻境里他跟自己装可怜的样子，然后顺着又想起来他和白濯瞒着自己干的好事，无端有些气愤。

    可是他从来沉默，戴久了虚假的温和面具，就好像忘了别的喜怒哀乐是什么滋味，一腔怒火闷在心里，被几乎消失的心跳冷却，再出口，就是冷淡的“阿贽”两个字。

    萧贽一顿，不明所以：“你怎么……”

    “掌门！师伯！”

    这时，孔沉的声音打断了他，两人转过头去，就见孔耀竟然还未醒来。他整个人摊在孔沉怀里，头歪着，不知哪里渗出的鲜血流了孔沉一手。

    “掌门、师伯，”孔沉捂着孔耀的口鼻，声音透着害怕，“孔耀他这是、这是怎么了？”

    所有气泡最终合为一个，萧贽探手要查看，背后有一只手先他一步搭上了孔耀脖颈。

    “只是在海底呆久了，流了些鼻血，并无大碍。”

    沈眈侧目，傀煞微微颔首。这次他没再以白影的模样出现，而是以原本伯生的样貌，只是更年长些：“待回了岸上便可止血了——借小公子佛珠一用。”

    他后半句话是对孔沉说的。听到弟弟无事，他不禁放下心来，虽不认识这人，但见掌门师伯并未阻止，想来他也不是坏人，便掏出佛珠给他。

    一十八颗小紫檀佛珠在傀煞手中慢慢碎裂凝缩，像被高温融化了似的，变成一颗半透明的珠子，悬浮在傀煞手中。

    随着这珠子形成，周围开始出现一些飘荡的影子——消失不见的海鬼们竟然又出现了，围在大气泡周围，却不攻击，反而很安静。

    傀煞走进海水里，手中的珠子被染上一层温润的水色。他叹了口气：“虽非本意，但我被困于此，间接害得你们不得离去，也算一桩罪孽。今日……就放你们解脱吧。“

    他伸手一掷，那珠子被他扔了出去，远远向海底峡谷落去，在深海浓稠的水里划出一道蜿蜒的弧度。

    海鬼们循声而动，在珠子被掷出去的瞬间蜂拥而上，一个个如饥似渴般抢夺那枚不过两指宽的小圆珠，甚至不惜对同伴大打出手。可是无论是谁，都像妄图在水中抓住一条灵活的游蛇，怎么都碰不到。海鬼群就这么被越带越深，几乎落进了峡谷内部，马上触底的时候，一只海鬼终于抓住珠子，可是还不等它手舞足蹈向同伴炫耀，那珠子忽然有如岩浆烫手起来，它几乎同时预感到危险，反手将珠子扔了出去，却晚了一步。

    浓稠的白光猝然炸开，将海鬼群完全淹没。无数海鬼嘶声吼叫，不详的黑气从他们七窍盈盈流泻而出，被那珠子吸收吞没，海鬼们犹如失去支架的木偶不再挣扎，破烂的皮囊沉入海底。

    山海以为葬，从此魂魄悠远，再无拘缚。

    傀煞收回已经变成黑色的珠子，送到沈眈面前：“这枚内丹，送你了。”

    说罢自己一旋身窜了进去，漆黑的内丹映出一抹红。沈眈收好：“快回去吧，不然孔耀怕要失血过多了。”

    四人即刻返程。

    而在他们身后，一个须发皆白的身影如若无物悬于海水中，目送他们离去。

    .

    等回到岸上，天已黑透。白濯见着他们还挺意外，说不过一日他们竟然就回来了，动作还挺迅速，只是还来不及问问详情，就被孔沉拖去寻了大夫。

    萧贽打发沈眈回去休息，自己跟着确认了孔耀只是太累了加上流血过多才会一直昏迷着，留下孔沉照顾孔耀，叮嘱他有事来找自己或沈眈，这才披着一身夜露，回了青竹小院。

    沈眈还没睡，点了蜡烛坐在桌边看书，听到动静立刻起身去开了门。

    沈眈问：“进来吧阿贽，孔耀怎么样？”

    萧贽说了大致情况：“并无大碍，不必担心。”

    “那就好。”沈眈放下心来，见萧贽站着不动，问道，“怎么了？”

    “师兄没有什么话想跟我说的吗？”

    沈眈一愣。

    萧贽身上还穿着昨天的衣服。在海底泡了这么久，虽然没有直接接触海水，衣角还是不免沾上湿意打起了卷。今晚没有月亮，门外的小灯笼也照不出多少光，萧贽就穿着这么一身皱巴巴的衣服，浑身裹在深重的黑里，只一双透亮的眸子看着他。

    沈眈避开他看过来的眼神，盯着地面，缓缓眨了一下眼睛，语气很轻，“……阿贽这是什么意思？”

    萧贽凝视着面前人的脸：“傀煞将我们困在幻境里这么久，他给我看了很多有关师兄的事，没有给师兄看一些……我的记忆吗？”

    沈眈沉默。

    良久，他道：“看了，那又如何？阿贽想让我说些什么？感谢你一直坚持不懈找我，还是谴责你竟然借助禁术延寿？ ”

    他语气很淡，好像这只是一件不值得他多费口舌的小事。萧贽没料到他竟然是这么个反应，脑中轻轻一嗡——他并不是没有预感，海底时沈眈的回避行径就让他有所怀疑，但是亲耳听到时，他的心还是沉了下去。

    “师兄……不问问为什么？”萧贽涩声道。

    沈眈“呵”了一声，又道：“外头怪冷的，阿贽还是进来吧。”

    他牵着萧贽的手把人带进来，“嘎吱”一声，门扉闭合。屋里地龙烧得很旺，沈眈只穿着单衣也不冷，伶仃的身形在昏暗的烛火下形似一把销骨：“坐吧。”

    萧贽没动作，看沈眈挑亮了烛火。那烛光摇摇摆摆的，给沈眈侧脸镀上了一层薄薄的暖光。他几乎还是年少时的模样——眉眼削薄，嘴角微弯，连低头时微微绷紧的下颌都有熟悉的弧度，好像下一刻就会如百年前一样对自己笑。

    沈眈也确实笑了。

    他微笑着道：“我知道阿贽你在想什么，如果我猜的没错的话——你做这一切应该是希望有一天能等到我回来，并且在那时可以陪在我身边，不会因为苍鸷山变成一个空壳而难过，对吗？”

    这确实是萧贽的想法，但他要说的不是这个：“是，可是……”

    “我知道，”沈眈轻轻呼了口气，“我不是傻瓜，我看得清楚——阿贽对我的心意。”

    萧贽心脏猛地跳动起来，哪怕是在知晓沈眈对自己的情谊时也没有跳得这么快，他紧攥着手，努力平稳呼吸不想在沈眈面前失态，可是沈眈的下一句话却当头给他浇了一盆冷水。

    “可是阿贽，你自己看得清吗？”

    什么？

    萧贽有些茫然。

    这是什么意思？

    沈眈假装看不到他骤然变得苍白的脸色，仍自顾自说着：“我们从小一起长大，一直以来，阿贽都对我照顾良多，把我当亲人一样看待。我被魔族抓走，你会难过，所以来找我；苍鸷山颓落，师父……所有人都离开了，你独自一人，而我是这世上你唯一熟悉的人，你等我……只是因为执念而已。”

    放不下的过去，回不来的人，就像缠在咽喉上的荆棘，碰不得、拿不掉。

    可尖刺扎在皮肉里的感觉实在不好受，时日一久，想要拔除它的想法就成了执念，困缚得人不得安宁，想着必须做些什么把它拔出来一点，哪怕一点，至少得以喘息。

    萧贽要的只是这一时片刻的喘息余地，他要等那个人回来，只要回来了，荆棘便会松解，这经年日久的折磨就会变得好受一些。

    而这个人可以是任何人。

    他等的从来也不是哪个特定的人。

    “你等我，从来不是因为我。”

    房内烛火毕剥作响，不知哪里的窗棂没能关严，漏了一丝风进来，吹得烛光中邪似的摇摆起来，忽明忽灭的。沈眈拢着烛台换到桌上，萧贽垂着头站在一边，他看不清他的脸色，只是借着火光窥到沉默的唇角，不知为何，他竟然觉得面前站在阴影里一声不吭的人看起来有些可怜兮兮的。

    可怜？

    沈眈有些好笑，自己怎么会把这个词和萧贽联系在一起？无论从前现在，萧贽永远都是骄傲的，像一根笔直的树，任凭风雪摧折仍屹然不动，从不会对任何人示出软弱的一面。

    错觉吧，他想。

    窗外夜色深重，冬风卷着霜雪呼啸而过。沈眈看了一眼，拉开门送客：“时候不早，阿贽还是早些休息吧，我也累了。”

    萧贽像个木傀儡一样僵硬地被赶了出去，沈眈对着紧闭的门扉吐了口气，这才转身回了床上。

    今夜无月。

    .

    第二日清早，一直半昏半睡的孔耀终于醒了过来。在他睁眼的第一刻，一直陪在他身边的孔沉便立马上前，询问有没有什么不适。

    孔耀呆呆地看着哥哥，忽然鼻头一皱，受了天大的委屈似的，抱住孔沉嚎啕大哭起来。