另一边，不知名幻境，萧贽睁开眼，手指微微蜷缩——那上面还停留着另一个人掌心的温热触感。
萧贽在心里无声回味了片刻，这才凝神看向前方。
这地方是一处巨大的岩洞，大致呈椭圆形，上盖圆顶下如方盘，四边岩壁都是用巨大的黑色岩石堆砌而成，上面漫布着金红色的纹路，血丝一样附在岩石表面。萧贽站在岩洞中央，在他面前不远处是一条幽深的小径，一扇婴儿臂粗的铁栅栏挡在小径入口，上面缠满了带刺的藤蔓。
显然，这个岩洞是一个牢房。
萧贽认出这“血丝”是岩浆。熔谷地火千里，数千年而不熄，冒出的火光在真正的苍鸷山上都还能远远窥见，只在这些年弱了不少。萧贽虽从未去过熔谷，却由于沈眈的缘故，对这个地方还能说得上熟悉。
沈眈不在，他只能见机行事，对空气道：“你想做什么？”
虚空中睁开一只眼睛，傀煞幽幽道：“你不是一直想知道沈眈被魔族抓走后都经历了什么？现在我就可以满足你的心愿，让你看看他的记忆。”
这话说在了萧贽心坎上，沈眈消失的百年确实是他的一个心病，但这并不意味着他要从除沈眈之外的人那得到真相，闻言道，“不必，他不想说，我不强求。”
“呵呵，真是善解人意啊。”傀煞轻笑，那眼睛缓缓闭上，“那好吧，只好我来做这个恶人，你就当是我逼你的吧。”
说着萧贽脚下的地面微微震动，岩洞震颤，身后传来岩石坍塌滚落的声音，萧贽转身，就见岩洞四边的地面像被人揍了一拳，集体皲裂开，露出底下炽热的岩浆，碎石下饺子一样滚了进去，瞬息间被淹没。原本的地面变成一块方方正正的石台，萧贽站在了一角。
而石台正中，一个纤细的人影蜷缩着，正是沈眈。
或者说，百年前，被魔族抓走的沈眈。
他身上还穿着百年前的苍鸷山校服，脸颊和裸露的皮肤上到处是细密的伤痕，不少伤口已经结疤，横七竖八地瘫在他白皙的皮肤上，看着格外狰狞，他的校服也磨损了好几处，上面沾满泥土。
萧贽嘴里说着“不强求”，可是这会儿一见到沈眈，双腿就格外实诚地动了起来，带着身体一起“违背”主人意愿，等萧贽回神，他人已经站在沈眈面前了。
这石台上光秃秃的，连个能靠的地方都没有，百年前的沈眈双手抱着膝盖，就这么孤零零坐着，闭眼匐趴在膝盖上，打着旋的头顶看着很乖巧。
他看着瘦了不少。沈眈一直是个爱玩爱吃的人，从来不会委屈自己，又有一众师兄师姐和师父的疼爱，这还是第一次，萧贽看到他这么憔悴的模样。
他蹙着眉，自己都没有察觉自己满目的心疼。
萧贽伸手，想去碰沈眈的头发。
这时，一直安安静静的沈眈突然如有所感似的醒了过来，他睁开眼，低声喃喃：“阿贽……”
他没有聚焦的目光落在身边，隔着时光长河和萧贽交错，除了岩壁什么也没看到，声音又轻又细。
萧贽悬在半空的指尖一颤，一如岁月未流逝前，沈眈每时每刻回头，他都会回应：“嗯，我在。”
下一刻，萧贽感觉自己被一股大力一抽，再一睁眼，场景就变换了一处。
深黑色的天幕下，岩浆炽热的火光照耀了萧贽半边侧脸，在他身边，一众魔族匐跪在地，他鹤立鸡群地站着，面前数丈高台上，一身深红长袍的沈眈端坐着，整个人阴沉了不少，一脸漠然地注视底下跪地的魔族。
“沈眈对此前之事的记忆有缺损，”傀煞道，“抱歉我无法展示给你看。”
他说得像是人家上赶着要看似的，但萧贽却无心理会：“什么叫记忆有缺损？”
他心中有个猜想，但还是忍不住看向虚空——那只眼睛没有出现：“我曾说我与沈眈皆是‘失生之人’——何为失生之人我便不再多加解释——魔族抓走沈眈后，为了唤醒魔种，做了很多努力，唔，那句话怎么说来着——天不负有心人……”
萧贽：“他们……”
“他们成功了。”傀煞道，他居高临下看着萧贽脸色骤变，就知道萧贽应该是看见沈眈回来，先入为主地认为在与魔种的对抗中，沈眈是赢了的。
原来并非如此。
“魔种苏醒，沈眈本应死去，但不知为何并没有——他残留了一丝意识在这副躯壳内，并且一直在和魔种对抗。你现在看到的，就是沈眈抢回身体后残留的记忆。”
高台上的人垂目，如高高在上的神明冷漠垂视人间，魔族们端着恭敬的姿态，瑟缩的身躯却暴露出他们对沈眈的恐惧。
魔族自以为创造出了新的领袖，却不想这领袖根本不像前一个那样会带领他们走向幻想中的未来。他就像个身体里住了两个灵魂的怪物，时而平和冷淡，时而扭曲残暴，也许上一刻还在侧耳倾听你的话，下一刻就会出手夺走你的性命，他不把身边任何人当作同族，杀戮的鲜血几乎流遍熔谷。
新王并不爱他的子民，他喜怒无常。
傀煞带着萧贽走过了这段记忆，只觉得触目惊心。
但更多的还是心疼。
当走过一次沈眈亲手杀了一名背叛他的魔族，萧贽见他脸上沾了几点血迹，伸手想为他擦去，刚一伸手才想起自己碰不到他，不过徒劳，还未放下手，沈眈忽然皱眉自言自语：“阿贽……是何人？”
刚才被杀的那名魔族，就叫做“炙”。
下一刻记忆破碎，萧贽一只手悬在空中，指尖明明没碰到什么，他却好像触摸到了那熟悉的触感。
萧贽：“你给我看这些，到底想做什么？”
“没什么，”萧贽听到傀煞轻笑了一声，“看个有趣罢了，你不想看吗？”
萧贽蹙眉，“我说过……”
“还有一点点，”傀煞打断他，“放心，马上就放你们离开重聚。”
萧贽深吸一口气，心说我不是这个意思，可是还未开口，场景又是一变，他双脚落地，眼前是一处熟悉的书室——这竟然是多年以前的苍鸷山。
书室里很空，只有他前面歪坐在书案上的沈眈，以及上首正坐着抄经的古木尧二人。
沈眈捏着笔，嘴里嘟嘟囔囔：“好累，不想抄……”
“这是……”萧贽记忆很好，看着眼前的场景，想起来这是一次沈眈闯了祸，被古木尧监督抄书作为惩罚——沈眈虽然学业不佳，但是性格所致，他并不是一个让师长费心的弟子，这惩罚也就这么一次，是师父说他需要静心。
可那时被萧贽宠得无法无天的沈眈压根定不下心抄书，萧贽看他抄了一会儿就开始神游天外地在纸上乱画。
一会儿是总停在苍鸷山上的几只肥啾，一会是山下见到的物件，一些好看的屋舍、好吃的食物，寥寥几笔勾勒在纸面上，栩栩如生，一边再写上何年何月与阿贽于何处见过。
然后见“阿贽”两个字写不好看，就坐直了身子，又写了一遍。
然后是一遍，又一遍。
到最后满纸都是“阿贽”两个字，那些小画就被迫挤挤挨挨待在一个小角落里，可是沈眈仍然不厌其烦，把这两个熟悉到不能再熟悉的字写了一遍又一遍。
上首把一切收在眼底的古木尧对着自己的小弟子无声叹了口气，微不可察道：“山有木兮木有枝……”
“什……”萧贽身侧的手骤然握起，瞳孔微缩，胸腔因这一句话微微震颤，心跳毫无缘由地剧烈起来。在这一刻，他恍然想起了很久很久以前古木尧曾经对他的嘱托。
“阿贽，一定要好好照顾眈儿……”
“情”字难解，一笔一划皆如深海。
少年沈眈眉目舒缓，瞳孔中落满三月的春光。
.
苍白的火光映在沈眈眼瞳中，外面的时间悄无声息地流转着，禁阁里这一方小小的房间却像凝滞了一样。白烛发出毕剥轻响，一声哈欠声响起，白濯伸了个懒腰，终于醒了过来。
原本静坐的萧贽立时睁眼，道：“醒了？”
阁楼里黑漆漆的，白濯一觉睡得昏天黑地，早忘了自己在干什么，被突然出声的萧贽吓了一跳，甩着尾巴弹了出去，牙还没龇起来就反应过来这位也算自己的“救命恩人”，立刻四爪着地，正经危坐：“是师兄啊。”
这时的白濯还没有后来拈花惹草的风流样，但也初具雏形，一声师兄叫得毫无负担——他本就是随遇而安的性子，被人强买强卖收入门也没意见，反而觉得有个正经住的地方挺好的，见萧贽目光灼灼看着自己，舔了舔爪子：“人言道生死有命富贵在天，师兄命数将尽，延寿乃是逆天之为，师兄……做什么要和天抗？”
萧贽眯眼：“你想反悔？”
“怎会，”白濯道，“答应之事我必然不会反悔，只是……这方法痛苦至极，意志不坚者恐怕很难挨过去。”
萧贽道：“但说无妨。”
白濯停下舔毛的动作，斜眼看他，这才发现他的眼睛没有聚焦：“师兄这是……眼睛有损？”
萧贽面上淡淡，没有回话，白濯心思通透，也大概猜到他变成这样有一半自己的缘故，叹了口气：“行吧。”
“此法名唤‘李代桃僵’，说简单不简单，说难不难——天地恩泽，世间灵气流转，人族借以飞升，妖兽借以修成，虽然都是借灵气修炼，但是方法却大不相同，在身体里形成的‘经脉’也不同。我要做的就是剔除你原来属于人的‘经脉’，重新构建一个妖的——唔，其实就是我的——让它能够适应现在世间匮乏的灵气，做到内外灵气的流泻与补充相平衡，这样也许能让你多活一些时日。”
白濯这一番话完全在萧贽的常识之外，他消化了片刻，问了最重要的问题：“你有几成把握？”
“嗯……”狐狸高高翘起的耳朵压了下去，心虚似的，“二……咳，三成不到。”
萧贽：“……”
这是要他玩命啊。
不过他自己的所作所为也比玩命好不到哪去，顿了顿，道：“好。”
白濯没想到他这么痛快，还想再劝：“你确定？延续寿命是逆天之行，多的这几十年不是平白给你的，最后都要付出代价——你会变成一个疯子，喜怒哀乐俱失，五感俱丧，再也听不到、看不到、也感受不到外界……”
“嗯，”萧贽打断了他的一番苦口婆心，“我知道了。”
顿了顿，他道：“若是那时，麻烦师弟给我一剑。”
白濯：“……”
一番好心喂了狗了，真不明白他这半路捡来的师兄图什么。
难道人对死亡的恐惧这么深？
寿命漫长的狐妖不懂，也不想搞懂，他站起来，也不管自己瞎眼师兄怎么办，自顾自往门外走去：“先出去吧，这地方太小，施展不开。”
萧贽就带着白濯回了自己的住处——还不是后来开辟的小别苑，但一样清净。
萧贽折了一根树枝探路，白濯窝在他袖子里，刚刚恢复的身体精力不济，就卷着尾巴打盹。
到了地，白濯才泪眼婆娑跳下来。苍鸷山曾经好歹也算一大门派，山内灵气还算充沛，白濯猛地吸了口气，觉得身体都轻快了些。
“就这吧。”他随手指了个地，让萧贽坐下，又四处查看了一番确定无人打扰，这才在萧贽面前站定，面上一派肃穆，“师兄，接下来无论我做什么都请你不要反抗。”
“好。”萧贽盘坐于地，闭上眼。
白濯闭眼，一手张开抬起，掌心朝前立于胸口——这个动作若是由人来做，或许会显得十分庄重，但由一只毛茸茸的白狐狸做出来，却是说不出的憨态可掬。
萧贽看不见白濯在做什么，只能听到他的声音，似乎是在念着一种咒语。
那咒语不知道是何人写成，不似他所知的任何一种语言，甚至不像人能发出来的声音，带着远古的旷寂感，像一顶洪钟被人敲响，声浪翻涌而来，却不刺耳。
那咒语像有什么别样的魔力，萧贽听着，整个人一点点变得平静下来。
就在他觉得自己马上要入定的时候，却感觉到一阵刺痛——不是某一小块地方，而是全身上下每一块皮肉，像无数根针同时扎进经脉中。
灵气循行是命脉，命脉被侵入，萧贽本能地想反击，想到白濯的话，又强行压抑了下来。
如果他此时睁眼，就会看前面前无数密密麻麻的金色丝线——那是随着白濯咒语浮现，呼应着萧贽经脉内残存的灵气慢慢勾连起来凝聚成形的灵气线。
萧贽本还对这“李代桃僵”之法的可行性抱有一丝怀疑，现在感受着经脉中的刺痛感，这最后一点怀疑也灰飞烟灭。他皱着眉头，算是初步体会到了白濯嘴里的“痛苦”。
但这只是开始而已。
随着灵气线越凝越多，萧贽就像个被金色巨茧包裹起来的刺猬，动弹不得。白濯立在茧外，嘴里的咒语一句快过一句，感受着灵气线越绷越紧，马上到了紧要关头，这时却听茧里的人道：“我若身陨，白濯……你就是我苍鸷山第二百一十三代掌门。”
绵长的咒语一顿，白濯一个趔趄，差点爆了粗口：“……你招我进门就是为了这个？！“
巨茧中央，萧贽闭着眼，微微一笑——他这一生不说光风霁月，所作所为也能说一句无愧于心、无愧于天地，这最后的时刻，就让他自私一回，为苍鸷山找一个延续下去的借口。
白濯被他这“遗言”吓得差点泄了气——他一点也不想背着这么沉重的“期望”过一辈子，只想每天吃吃玩玩无忧无虑——奈何嘴里还念着咒，没法顶撞回去。恰好灵气线拉到了极致，白濯退后一步，高喝一声：“起！”
——逾千之数的灵气线同一时间绷紧，巨茧中央，萧贽低喘一声，感受到体内的经脉被一点点拔出，灵力如决堤之河剧烈流失，身躯像腐朽的枯木一样空荡，他的意识也渐渐模糊。
“师兄撑住！”经脉完整被剥离的瞬间，白濯狐身砰然涨大，落地成为一个巨大的虚影，遮天蔽日的九尾之下，一颗内丹被吐出，飞进密密麻麻的灵气线里，灵气线裹挟着狐妖内丹，上面落下的妖气如燎原之火染黑了金色的丝线——灵气线“嗡”一声，开始重新塑造被抽离的经脉。
萧贽的气息越来越弱，白濯暗暗着急，额角沁汗，但这“李代桃僵”之术虽然是人为创造出来的咒法，却暗含着天道法则，他没办法干预，提心吊胆地等了一个时辰，好不容易经脉重新刻好，萧贽也还一息尚存，收了内丹扯着灵气线要把经脉再埋回去，却发现新的经脉像是被萧贽的身体排斥了一样，怎么都埋不回去了！
白濯心里咯噔一声——果然还是不行吗？
灵气线不断震颤，被白濯和萧贽身上的斥力两股力量越拉越紧，眼见就要崩断——
就在这时，白濯耳边传来破风之声，一柄通体雪白的长剑自萧贽卧房飞出，“唰”地扎进巨茧里。
白濯拦都来不及拦一下，就这么眼睁睁看着长剑钻了进去，巨茧表面闪过一层金属光泽，下一刻，白濯竟然奇异地感觉到手中紧绷的力道慢慢松懈下来，新的经脉像是忽然想开了一样，终于不再排斥，被灵气线一点点缝进了萧贽体内。
“这……”白濯松开手，落地变回了小狐狸的模样，在巨茧前探头探脑，“师兄？”
但是隔着千重灵气线，他什么也看不到，只好窝在一旁等。等着等着，也不知是不是内伤还未好全，他竟然就迷迷糊糊睡了过去。
而在小狐狸身后，时间之外的人驻足而立，抬头仰望。
新的经脉缝了很久，等到第二日清晨，灵气线才开始一点点散去。萧贽睁眼的时候还有点恍惚——才瞎了几天的眼睛好像适应了一样，看见日光反而不习惯了。
恰好白濯也醒了过来，见人醒了，忙屁颠屁颠凑上去，“师兄？感觉如何？”
萧贽垂首——他面前有几块大小不规则的铁片。
“昨日‘李代桃僵’术差点失败，”白狐围着铁片转了两圈，“是这把剑突然窜出来助了我一臂之力，将自己当作媒介，让新的经脉能融入你体内——师兄，这剑是？”
萧贽拾起贴片，道：“嗯，我的剑。”
他语气很轻，白濯不知为何从中听出一股淡淡的悲意，可是“李代桃僵”术已成，他不是得偿所愿，应该很高兴吗？
为什么会难过？
“多谢师弟。”萧贽起身，“辛苦了，这几日好好休息。”
白濯：“……哦。”
他也没说该去哪休息，白濯又不熟悉这新鲜出炉的师门，也不知道自己要去哪，却本能地觉得不该打扰他，就自己随便找了个方向跑了。
萧贽没管白濯往哪去，收好铁片，寻了一处难见人际的小峰，一直走到林深处，找了个合适的地挖了个小坑，把长剑碎成的铁片埋了进去。
最后一抷土落下，萧贽看着自己抟起来的小土包，怔怔出神。
良久，他像是终于克制不住心口汹涌的情绪，紧绷的脊背塌了下去，整个人趴在小土包上。几步开外一直注视着他的沈眈忍不住上前，就听那匐在地上的人道：“师兄……”
声音又低又哑，像是无意识的低喃，和那模糊的哽咽一起，混成了一团纠结不清的悲伤。
为什么难过？
因为旧人不在，旧物竟也难留。
沈眈胸口震颤，他终于知道萧贽伙同白濯干了什么好事，也终于找到了那把消失的决云剑。
可是……然后呢？
再度重逢，物是人非，他是想借着那点少时情谊重修旧好，还是所求更多？
他……能吗？
“你想给我看的就是这些？”沈眈背着手，像是一点也未被眼前的景象打动，“就算你不说，离开后阿贽也都会告诉我，何必这么白费力气？”
穿林而过的风声忽地停了，傀煞白影凭空出现，好奇地盯着沈眈。
“旧人旧事，最是能激起人的情愫。”傀煞道，“魔种噬心，一旦被它夺去身体，就会慢慢变得不人不鬼，心中只有杀戮的欲望。你虽情况特殊，防患未然总是好的。”
“怎么，”沈眈嗤笑，“怕我误入歧途？杀人无数的傀煞也如此好心？那直接告诉我这‘将人做棋子傀儡’之人是谁，不是更痛快？”
傀煞叹了口气：“困于樊笼，身不由己啊。”
沈眈挑眉，傀煞以为他还要嘲讽，余光却瞥见他身后的地面上忽然落下一滴红色的东西，心中一动，立刻风似的刮了出去，不想还是慢了一步——沈眈的手已经掐上了白影咽喉。
掌心“刺啦”冒出黑烟，傀煞白影却一点没被影响，还叹了口气：“这是我的幻境，你的血伤不到我。”
“不试试怎么知道。”沈眈道，边说边加重了掌心的力道，鲜血顺着白影流下，像给它穿上一条破烂的血色长裙，黑烟雾似的冒出来，下一刻，白影终于撑不住，在沈眈手下彻底崩散，幻境如一面镜子在沈眈面前被打碎，他猛地睁眼，终于脱离幻境回到了海底。