林观月的手碰上白布前，顿了顿，大牛二牛起身跑到板车旁，对她点点头。

    “孙娘子，抱歉。”林观月掀开一角，握住孙氏的手腕，淡蓝色的光芒没入，从腕间游走至全身。

    大牛二牛就趴在板车另一侧，三颗脑袋隔着白布紧紧靠着。

    以前每个夜晚，阿娘都会到他们的屋子里来，哥哥的头贴着左肩，弟弟的头贴着右肩，三个人也这样凑在一起，听天马行空的睡前故事。

    今夜只是阿娘先睡着了。

    上次的故事讲到哪儿了？大牛想了想，开口道：“然后那书生吓得泼了一盆雄黄酒，白蛇没出现，反倒平白打湿被褥，被老太太提着耳朵去河边，哈哈哈哈哈……”

    他们笑着笑着，又笑出眼泪来。

    大牛的故事讲完，林观月也恰好收回手，心下有些茫然：果然和午间浅探的结果一样。

    难道又是巧合？可四阴之女哪有这么好寻。

    “大姐姐，怎么样？”大牛二牛抹干眼泪，直起身，匆忙问道。

    板车受力不匀，被推着向前滚动了几寸，轧过一颗小石子，上下一抖，孙氏的手垂落下来。大牛见状，马上托住，拉开身侧的白布，正准备将手放回板车上。

    林观月的视线陡地被吸引过去，立刻叫停大牛的动作：“孙娘子的手腕上是什么？”

    那只手在大牛二牛一侧，她之前并未注意。眼下才发现，孙氏的手腕内侧有一块指甲大小的黑红色圆形淤血。

    大牛循声看去，却没觉得有什么不对：“也许是被珠子压出来的。”

    “什么珠子？”林观月走到另一侧，见孙氏的手腕上空荡荡的。

    “就是这个。”大牛二牛把袖子一捞，举起小臂，伸到她面前。他们每人戴着一串木珠，木珠的大小与血印相差无几。

    大牛接着道：“这是阿娘在我们出生那年去临天塔求来的，一家人都有，说是可以保平安。”

    又是临天塔。林观月目光下移，眼神变暗了些。

    她抚过血印，未见异样，又接过大牛递来的手串，转着其中几颗木珠查看——木珠由普通桃木制成，珠身刻有一圈咒文。

    但林观月仔细一瞧，差点被这些“咒文”气笑。乱七八糟的，顺念倒念都不行通，若青云仙宗有弟子在小考上写出这样的“咒文”，只怕能让长老们当场晕厥。

    想用其施法夺命更是天方夜谭。

    而依大牛猜测，孙氏从高处坠落，手腕被木珠压出淤血，同时手串也被石砖磕碎……似乎就成了当下最合理的解释。

    “大姐姐，这珠子……”大牛着急问道。

    林观月将手串缠回他手腕上，只道了句“没问题”。

    “这手串，人人都能求得吗？”

    某个连肩接踵的画面一下子跳入大牛的脑海：“如果去晚了，排在队伍最后，那就不行。”

    他和二牛第一次去临天塔前，总觉得是阿娘唬人，兄弟俩谁也没把那叮嘱放在心上。当日如常赖床，拖至正午才出了门，结果一家人排到最后连楼梯都没上得去，两腿酸痛，还收获一顿好骂。

    第二天刚过卯时，他们便顶着通宵的黑眼圈与阿娘手中的鸡毛掸子大眼瞪小眼。饶是如此，也直到日落西山才进塔。

    对了，大姐姐不知道这习俗，应是刚来鹭京不久。大牛想到这儿，又补充道：“不过，临天塔顶层平日里都被锁着，只有在祈佑节那几天才允许百姓入内求拜。下个祈佑节就在一周后！”

    两个小孩迫不及待要找出真凶，为阿娘阿爹报仇，他们异口同声道：“大姐姐，我们有什么能够帮忙的吗？”

    然后听见林观月郑重其事地回答：“没有。”

    大牛二牛耷拉下脑袋，有些失落。

    林观月趁机背过手，用身体挡住，指尖在白布上游走几笔，留下一个防御阵。

    她拍了拍两个小孩低垂的头：“带孙娘子回家吧。”

    “大姐姐，那我们该去什么地方等你呢？”大牛二牛拉起板车，回头问道。

    夜风轻拂，发丝斜掠，在她的眼前织起小半张密网，朦胧遮挡间，巷中满地霜华与千山殿那夜出现了片刻重合。

    千山殿的槐树下，也有故友在等她。

    林观月抬手将乱发别至耳后，眸中一片清明，她对着大牛二牛摇了摇头：“你们就当作不认识我，今晚的事也别对他人提起。”

    “两月之内，沉冤昭雪。”

    两个小孩重重地点了下头：“那，大姐姐，再见了。”

    大牛二牛拉着板车，往家的方向走去，行至巷口时，他们不约而同地回头望了一眼。巷子太深太暗，他们没能看见大姐姐。

    “大牛，你看，穿着长裙的阿娘。”二牛突然指着地上被遮住了上半的影子，道，“木杆就是阿娘的手，一边牵着你，一边牵着我。”

    “嗯，该回家了。”大牛扭过头，继续拉着板车向前走。

    从前每个下午，阿娘都会在街坊周围找到贪玩的他们，说句“该回家了”，然后牵起他们的手，三人高唱童谣，一路走回家。

    “青山不老水常来，稚子无忧笑满怀，村外炊烟升树杪，田间牛背卧云台。”

    大牛唱完这一句，已有些藏不住的哽咽，二牛抬肩蹭掉了下巴上挂着的泪珠，接着唱起来。

    “鸡鸣犬吠和风里，燕歌莺语绕绿苔，岁岁年年无战鼓，家家户户种花开。”

    “……”

    童谣响起时，林观月正往巷子尽头走去，她愣了一下，脚步却匆匆未停，掌中浮出快速旋转着的冰阵，“刺啦”打在墙上。

    一袭白衣穿墙而过。

    在她看不见的地方，孙氏手腕内侧红光一闪。

    临天塔顶层。

    林观月从阵中踏出，裙摆扫过地面，扬起浮灰，她忍不住轻咳了两下，但这咳嗽声却像是撞上了什么东西，回音不止。

    她在空中随意画了几笔，指尖一点，便见梁柱四壁都显出一层薄薄的金光。

    竟还有修士的手笔。

    林观月环视四周，除了这层隔音罩外，没瞧出什么古怪。

    就是个年久失修，有些破旧的房间。房间正中放着一块普通石头雕成的高台，没有花纹，也没有被施加法阵，高台前有一炉铜鼎，鼎中装着普通香灰。

    从前有次历练任务的地点就在一座凡间寺庙旁，她那时一心专注在妖兽身上，只于打斗间隙扫过几眼，木案香火，与此处相差无几。

    凡间求拜的地方好像就长这样，但她总觉得少了点什么。

    林观月刚将一只灵蝶放入铜鼎，便听见楼梯咯吱的声音。脚下阵起，她踩过屋顶的琉璃瓦，靠着塔刹坐了下来。

    “哐当——”门锁落地。

    林观月透过冰镜，看见有一人身着黑色斗篷，鬼鬼祟祟地向房中走去。

    “大晚上的还要来这儿，他不嫌麻烦本官还嫌麻烦。”那人没头没尾地吐出一句，“年轻人就是太谨慎了，想想本官当年，呵。”

    说完，那人从怀中掏出几根蜡烛，用火折子点燃，嘴中一直叽里咕噜地念着什么，拜了三拜，随后插入铜鼎。

    铜鼎有些矮，那人弯下腰，晃动的火光照亮了他的脸，还有——

    那双布满皱纹的手。

    林观月瞳孔微缩，一错不错地盯着冰镜。

    原来那位“大人”的帷帽之下，是这副面容。

    一条从左眼至唇角的贯穿疤，凹凸不平，缝得歪歪扭扭。他的嘴一张一合，肌肉拉扯着疤痕蠕动，像死而未僵的百足虫，而那颗金灿灿的假牙，正好充作虫首。

    下一秒，那人乍地换上了一副谄媚的笑容，佝偻着脊背，双手交握在胸前，一举一动，皆是他官场浸淫二十年的炉火纯青。

    “先生。”他轻轻唤了一声。

    房间中无人应答。

    “先生吩咐我的事，已经办妥了，我亲自动手的，保准干干净净。”他正向上前两步，双腿却似被抽走了骨头，一下子软倒在地。

    那人颤颤巍巍地用两根手指从怀中夹出一方锦帕，沾着额头上沁出的汗珠，试探道：“先生？”

    他的腿渐渐恢复了知觉，“哎呀”一声，拍了下脑袋，恍然大悟：“先生放心，后面的事我都处理好了。好巧不巧，那娘子有一个酗酒的丈夫，被我当场捉拿，现下已在地牢中关着了，只待报上去走了流程，明年此时，秋后问斩。”

    “凭他生前如何狡辩，人死了，千言万语也只会从我这一张嘴里说出来。”

    他用舌头顶着那颗金牙，嘿嘿笑得眼睛都弯成了一条缝：“而我的嘴嘛，从来都归先生管，先生说东，我便说东，先生说西，我便说西。”

    又静了一会儿。

    林观月引着灵蝶飞至铜鼎边，想看看房中另一人是何模样。就在这时，她手中的冰镜突然裂开一条宽缝，碎作两半。

    不好！

    石火电光间，一刃金光从塔刹后斜劈而来。

    林观月仰腰避躲，金光几乎要贴上她的鼻尖，乾坤袋中的木剑应声而出，她持剑站在塔顶，却没等来下一记攻击。

    她略一思忖，并指捻诀，脚下的传送阵立时成形。如今尚未摸清“另一人”深浅，敌暗我明，此地不宜久留。

    去哪呢？

    林观月的脑海中忽然闪过一个画面。

    而房中那人全然不知塔顶的惊险，只一直维持着趴跪的动作，待鼎中那几根蜡烛熄灭，他浑身都松懈了下来，也顾不得什么仪态，双手一撑，一屁股坐在石台上。

    “若不是真有些玄妙本事，他也配让本官点头哈腰？”他揉捏着磕痛的膝盖，脸上哪还有半分恭敬的样子。

    他上锁离开房间时，还忍不住补骂了一句：“给你几分面子，还真当本官是条哈巴狗，呸！”

    然后拾起架子，大摇大摆地走下临天塔。

    城郊西边，橘井草堂。

    小术在林观月的注视下，不情不愿地把木板从“不治”转到了“包治百病”的一面，对着茅草屋中大喊：“公子，她又来了！”

    风吹铃响，林观月快步而入。

    与此同时，青木榻上，他缓缓睁开眼。