夜渐深，街上行人寥寥。
崔昭骑着马与平阳侯府的马车并行，被动地倾听崔钰滔滔不绝的话，思绪逐渐飘远。
“姐，你有没有在听我说话啊？”
崔钰兴奋地说了半天，一句回应也没有，心里有些不高兴了，肉呼呼的小脸气鼓鼓，声音也不自觉加大，“你不尊重我，不理人，亏我夸你那么多句，你竟连一个‘嗯’也舍不得回我，简直没天理。”
“嗯。”崔昭闻言敷衍地回一声。
崔钰愣住了，一团无名火自他的心头涌起，不可置信地瞪大双眼，感觉自己的脸面被扔在地上无情地摩擦，“我不理你了！”
他气急，嘭一声关上车窗。
车内三人都在极力忍笑，裴远瑾见崔钰气鼓鼓的小肉脸煞是可爱，忍不住犯贱伸出蠢蠢欲动的手，被崔钰拍开了。
崔钰独自冷静一会儿，又觉得自己方才的态度不对，犹犹豫豫重新打开窗，看着崔昭清冷平静的侧颜，他讷讷道：“姐，对不起。”
道完歉，他感觉自己又行了，当即理直气壮为自己辩解，“也不能全怪我，谁让你一句回应也没有。”
“不是因为我足够厉害你才夸的吗？”
崔昭闻言回过神来，漫不经心瞥他一眼，嫌弃地继续说道：“我并未要求你拍马屁，是你自己沉浸在长见识的激动中自发夸奖，论问题，还是你最大。亏你还是男子汉，一件小事而已，哪里值得上纲上线了，出息。”
“你说话也太难听了，我哪里是拍马屁，我那是实话实说。”
崔钰被她说的脸热，支支吾吾半天，也没说个所以然出来，小脸涨得通红，车内三人见状到底没忍住哈哈大笑起来。
气氛瞬间变得欢乐，裴远瑾抓住机会与崔昭搭话，一会儿问道观的生活，一会儿又问入道后能不能娶妻生子，兜来转去，才问出自己最想知道的问题。
“大师，崔姑娘，学术法有什么要求吗？我有个朋友想学，苦于没有门道，是要看八字还是天赋，亦或是要求……童子身？”
此话一出，裴远瑾自己先脸红了。
车内安静一瞬，随即爆发哄堂大笑，崔昭也不自觉勾起了嘴角。
等笑声停止，她才悠悠回一句：“裴公子，你与祖师爷无缘，好好享受富贵人生吧！”
马车在街口停下，车内几人分道扬镳，姐弟俩才慢悠悠回侯府。
崔昭劳累一日，回芳华院随便吃点东西就歇下了，崔钰则不然，他今日大开眼界，前十年的所见所闻都抵不过今日来的震撼。
他匆匆洗漱便跑到正院和爹娘分享，从他们一行抵达孙宅，到崔昭如何解决恶鬼，声情并茂，绘声绘色，似要将当时的场景还原。
平阳侯夫妻俩越听眉头拧的越紧，并非他们不相信儿子所言，实在是太夸张，太不现实了，需要花点时间慢慢消化。
“爹，娘，你们听我说，我姐真的很牛，那道雷直接把鬼劈的魂飞魄散，连渣渣都不剩，鬼叫声可难听了。唉！我也想学术法，我也想像她那样厉害，你们觉得我可以吗？”
平阳侯和夫人对视一眼，直言道：“早点睡，梦里什么都有。”
就这样，崔钰含笑的神情僵在脸上，愤然回自己院子了。
与此同时，距离安王府两条街的巷子里，萧明榆骑着马慢悠悠往回走，身侧跟着贴身护卫常石。
行至巷子中段，他嗅到了危险的气息。
常石也察觉到不对劲停了下来。
“主子，前头有动静。”
“嗯，一会儿都小心点。”
萧明榆面容冷肃，眼神中闪过一缕寒芒，装作什么都不知道的模样继续往前走。
慢行十几步，突然一道破空声穿过黑夜直冲他门面而来。
“主子小心。”常石大喊。
萧明榆的反应也是极快的，一个后仰堪堪躲过那一箭，说时迟那时快，没等他坐稳，紧随而来又是一箭，只是那一箭对准的不是他，而是马脖子。
箭尖没入马脖子的瞬间，马儿嘶鸣，马蹄高高举起，好在萧明榆功底扎实，几息间落地站稳，退至马后十几步。
他抽出腰间软剑，警惕地观察四周。
半刻钟后，十几道箭矢如同探路石从黑暗中射出，被前面的常石挥刀挡下了。
箭落人出，十几道黑影以迅雷不及掩耳之势向萧明榆主仆攻来，双方战至一处，短兵相接，刀剑摩擦声尖锐刺耳，惊得附近人家鸡鸣狗吠。
对方人数上占优势，只是刺客培养模板化，招式都差不多，主仆俩默契配合勉强能应对。
随着刺客一个个倒下，新一批刺客加入战局，主仆俩应对起来越发吃力，常石估算时机差不多便吹响口哨，隐在周围的王府暗卫纷纷现身，战局瞬间扭转。
刺客们见势不利又增派了人手，双方激战两刻钟，依旧没能分出胜负。
打斗声引来巡城卫，刺客们自知今日目的无法达成，下令迅速撤离。
收尾时，萧明榆疏忽一瞬被刺客钻了空子，冒着寒光的大刀直击他的心口，两人的距离实在太近，他想躲已经来不及了。
突然，他的右胸膛好像被什么烫了一下，身体本能反应猛地瑟缩，右手一颤软剑飞出自刺客的手背划过。
刺客吃痛，攻击位置偏移，刀尖扎进了萧明榆手臂，一拉一扯，手臂落下一道深可见骨的伤口，鲜血直流。
他反应极快，抬手拔下自己的衡笄，踹飞那名刺客的同时将衡笄飞射出去，直直没入刺客的咽喉。
刺客嘭一声倒地，四周彻底安静下来。
巡城卫的人将这段巷子团团围住，常石与领头小队长简单交涉，才回到萧明榆的身边。
“主子，您受伤了？”
“嗯，无妨，上点金创药将血止住就行，回去再处理。”
常石第一时间查看萧明榆的情况，确认手臂未伤到骨头，才松了一口气。
回想起那惊险一刀，萧明榆下意识伸手探进衣襟，从被烫位置抓出了一点黑乎乎的灰，手一摊开，随风消散。
常石见此满心疑惑，询问道：“主子，那是什么东西。”
“灰，准确来说是符灰。”
萧明榆看向常石，眼中的冷意一点点褪去，“清点伤亡人数，暗一暗三留下来对接巡城卫，其余人随本王回王府。”
众暗卫齐声应“是”，很快没入黑暗中。
萧明榆垂眸扫过满地尸体，视线最终停留在自己的马匹尸身上，眼神里渐渐盈满狠戾，一闭一睁，再抬眼时，眼底一片清明。
他吩咐常石道：“彻查。”
“是，主子。”
常石在心里暗恨，他家主子藏拙敛锋，忍气吞声那么多年，明面上不插手任何朝堂事宜，整日与裴公子、表公子混在一起，竟也遭人惦记上。
看来，京都这趟水越发浑浊了，他得加大力度调查那几家背后的势力，知己知彼，方能百战不殆，改变守成静候的策略。
萧明榆还不知道常石已被这场刺杀激起了战意，他边走边琢磨明日买什么礼物，道谢的话直接去平阳侯府，还是到朝阳街摊位？
同一天见证两次崔昭的本事，明日他一定要想法子多买几张护身符，以备不时之需。
至于刺杀他的人，呵，左不过是那几个亲兄弟，主动送上门的由头，他不到父皇面前“委屈”一场，都对不起他们花出去的血本。
萧明榆仰头望着漆黑的天空，眸色晦暗不明。
翌日，安王殿下遇刺一事如风般传遍整个京都。
百姓们只当八卦听，说什么的都有，而上层贵人圈却因此事引发了不小的动荡。
早晨宫门一开，萧明榆便顶着一张苍白的脸进宫了。
为了贴合此行的目的，他特意换上一身白衣，头发半挽半披，一来就直接跪到乾元殿门口。
寒风凛冽，吹得他的脸色更加苍白，整个人看上去憔悴又破碎，明晃晃就是个受尽委屈、不争不抢却躲不过迫害的小可怜。
“劳烦李公公代为通传，本王有要事求见父皇。”
“殿下稍等。”
李公公打量着不同以往的安王殿下，不敢耽搁，进去通传一声很快就出来传唤，领着萧明榆直接进入内殿。
这会儿元和帝正在吃早膳，见萧明榆进来也只是稍稍抬头瞥了一眼，命人多添一副碗筷，等他坐下才淡声问道：“脸怎么白成这副鬼样，可是身体不舒服？”
“平时朕想找你都不见人影，今日大清早跑过来，着实不正常，你若说没事，朕半点也不信，有话直说吧！希望朕替你做什么主？”
元和帝身着常服，姿态随意，没有面见大臣时的威严，像个寻常父亲一样询问儿子的情况。
萧明榆一脸为难，几度欲言又止，在元和帝耐心即将告罄之际，他终于开口了。
“父皇，昨夜戌正左右，儿臣在平南巷遇刺，若非老天保佑让儿臣侥幸躲过致命一刀，咱们父子就没机会同桌吃早膳了。”
“什么？”
元和帝闻言一惊，联想到小儿子毫无血色的脸，神情瞬间阴沉下来，不容置喙地说道：“给父皇看看你的伤。”
萧明榆犹犹豫豫没动作。
“来都来了，你什么德性父皇心里清楚，衣裳脱掉，看一看伤处。”
元和帝蹙眉，一副你自己不动朕就不客气的模样。
萧明榆无奈，伤在左手，今早换药时已经肿得不成样了，靠自己根本脱不下衣裳，只能麻烦乾元殿伺候的两个小太监，折腾好一会儿，狰狞的伤口才出现在元和帝眼前。
怎么说呢？
伤口又深又长，整条手臂红肿粗壮，周围糊了一圈黑乎乎的伤药，看上去触目惊心。
元和帝盯着伤口沉吟许久，终是一叹，正色说道：“小九，朕不只是你一个人的父皇。”
“可您是一国之君啊！”