吃过晚饭，离姜在烛火下整理路线，凭着从文仲衡口中了解道的情况，拼凑出了大概的几条线路。“唉”，她收起纸，长叹一口气。

    “还是不够吗？”青桃将贪玩的小猫从屋外抱回来，关上门。

    “更详细的地方我们都不了解，可能年底我们走不了。”离姜有些愧疚。

    “哎呀，没事，我们现在已经很好了，而且就算今年要在这儿过冬，我们也不用怕了，有这个钱库在，我们不用愁买炭火的事。”

    离姜无奈地笑着说道，“别在覃公子面前这样喊他。”

    青桃调皮地吐了下舌头，“我知道，今天算是见识到他的小肚鸡肠了。”

    白天的事情在两人脑中浮现，二人不约而同笑了出来。“哦。对了，你抽空看下邱老伯，有几天没看到他了。”

    “说来也是奇怪，邱老伯都不太会算账，还把他安排到账房去，一天到晚也见不到人，要是他能跟覃公子遇上，说不定能把那个公子哥脸都说绿。”

    “那你就祈祷老伯能一直站在你这边，他可是帮理不帮亲的。”

    青桃借着拿月俸的机会打听邱老汉，却哭着跑回来。“他病了，好长时间没来了。”

    离姜忙扶她坐下，“别急，你慢慢说。”

    “我听说，听说”青桃抽噎着断断续续说道：“邱老伯......生了大病，告假回......家了。怎么办......小姐，怎么办啊？”

    离姜思索一会儿，握住青桃双肩，严肃地问道：“青桃，如过再让你出去卖东西攒钱，你愿意吗？”

    “愿意”，青桃吸着鼻子，声音却坚定有力。

    离姜转身进卧房拿出一袋银子，“你明天给老伯送去，请个好大夫，要是不够再回来拿。”

    出府之后，青桃便径直奔向城东的邱老伯家。以前只听老汉说过，但今日是第一次来。青桃在一排排低矮的房屋前穿梭，屋前零星坐着的衣衫单薄的人直勾勾盯着这位“贵女子”。青桃加快脚步，在绕了好几排房屋后，终于走进了一间背光处的房屋。

    一位老妪坐在烛台旁缝制衣服，看见有人进来，揉揉眼睛，佝偻着背站起来。

    “这儿是邱老伯家么？”

    “进来吧。”

    青桃走到床边，看见床上闭着眼的邱老伯，眼泪没忍住掉了下来，老妪颤抖着手为她擦掉眼泪，“我刚看到你，就知道是你。”

    “大娘你认识我？”

    “你是青桃吧，他跟我唠叨好几年了，我想到你可能要来，就一直在等你。”

    “等我做什么？”

    老妪从枕头下掏出一个用布包裹着的东西，塞到青桃手上，“他说他一直放心不下你们，要我一定要给你们”。

    “这是什么？”青桃要打开，被老妪阻止，“回去再看”。

    “老伯严重吗？有没有请大夫？”

    “请过了，药也吃过了，刚睡着。”

    青桃拉起他骨骼分明的手，轻唤了几声，老伯微微抬起眼皮，不再有多余的反应，青桃哭着看向老妪，“怎么会这样？”

    老妪泪眼朦胧地看着她，“人老了，走不动了。”青桃哭着将怀里的袋子拿出来，“这是一些银子，大娘你要给邱老伯请最好的大夫，吃最贵的药，这样好的快些。”

    老妪擦掉青桃脸上的泪水，欣慰地说道：“他没看错人，你们俩都是好姑娘。不过劳烦你回去转告夫人一声，这些银子我们用不上，人要走了，吃药也没用，不如你们自己留着，还能有些用处。”

    “不行，你得拿着，我们可以自己再赚，但邱老伯不能走。”青桃将袋子硬塞到老妪怀中。

    “孩子，你听我说，他最大的心愿是你们能过好，我要是收了这银子，他都走都走得不安心。让他安心地离开，行吗？算我求你了。”老妪说着，就要往下跪。青桃一把拉住她，“我答应你，大娘”。看着床上气息断断续续的老伯，转眼又看到身形消瘦、面容苍老的老妪，青桃仍旧不死心，“那你拿着，大娘，你还要用银子呢。”

    “我也不用，家里该有的东西都有，这些银子放我这儿，我怕是夜夜都睡不着了。拿走吧，等他醒来，我会告诉他你来过。”

    青桃重新坐到床边，安静地看着睡梦中的人。“他睡觉之前特意交代我，要给你说一声，不要太相信覃公子。”

    青桃惊讶地看向老妪，“老伯为什么这么说？”

    “我也不太清楚，他要是能醒来，我再问问。”

    邱老伯终是没能醒来，他终于结束这劳累的一生，去见自己的女儿了，如果她还活着，现在应该与离姜一般大了。

    离姜拆开外面的布，里面是一个被折成小方块的纸，打开后，一幅地图赫然呈现在眼前。

    青桃依旧像往常一样从西门出府，离姜按照地图上的指示从小院穿过北面的假山从北门而出。

    第一次走出小院，离姜莫名地感到恐慌，任何一个突然出现的人都有可能看穿她。但幸运的是，这条路上尽是枝叶繁盛的树木与盛开的花朵，暗沉的天色将她完美地隐藏在其中。快到北山的小路上时，前方传来脚步声，离姜赶紧躲到石头后面，一排侍卫走了过去。离姜捂住嘴巴，屏住呼吸，生怕有半点声音惊扰到他们，走完小路，穿过这座山，再从中间的院墙下的洞里钻出去，就能绕过北门出府了。抵达院墙，拨开花花草草，在靠近院墙的尽头找到一个小小的洞，离姜蜷缩着身子，钻了进去，草叶从脸上一道道地割过去，终于在最后一道割完后，出了府。

    离姜抱紧包裹，走上街混进人群中，向城西的客栈走去。

    到了晚上，星星在天上时暗时闪，捉起迷藏，青桃还未出现。平常这个点应该早就出府了，但今晚的青桃有些不顺，还未走到西门，就被人叫住。陛下赏赐的两个妾室被安顿在西边的临湘阁，其中一人闲来无事，种了一些花，眼看要变天了，急忙将花往屋里搬，可人手不够，就把匆忙路过的青桃叫住帮忙。

    青桃很是抗拒，这么多花，若是搬完，王爷都回府了。可若是不搬，又怕被人看出来导致二人的计划败露。

    柳如霜看青桃磨磨蹭蹭，急地叫了起来，引得丫鬟频频侧目。青桃只好硬着头皮帮忙。

    青桃一边搬花，一边试图找时机溜走，眼睛不停往四周偷瞄，“嗵”，柳如霜随着声音看来，青桃地上的湿润的泥土滑倒，摔在地上，起身时一不留神又将从花盆里甩出来的花踩烂。“啊”，刺耳的尖叫声传到青桃面前，柳如霜狠狠甩了青桃一巴掌，哭喊着要她赔偿。旁边住着的吴伶受不了吵闹声，打开窗子骂她，柳如霜花不再哭哭啼啼，直接和她对骂起来。

    王府正门，马车缓缓驶过来，侍卫上前迎接，文仲衡从车上下来，站在车边，将车帘掀起，扶着夏盈之平稳地走下马车。刚进府，柳如霜哭哭啼啼地迎上来，“王爷，您要替妾做主啊。”

    文仲衡有些不耐烦，扶着夏盈之要走，“有什么事明天说”。柳如霜一把拽住夏盈之的衣裳，“王妃，您帮帮妾吧。”

    “你先起来，发生什么事了？”

    “一个婢女摔碎了我一盆花，我说了两句，那吴伶却骂我，还带着她的丫鬟打我，您若不帮我，今晚我恐怕要身首异处了。”

    “不是什么大事，明天再说吧”，文仲衡担心夏盈之，“你都累了一天了，早点歇息为好。”

    夏盈之摸摸挺起来的肚子，“没事，我去看看，她们若真有矛盾得解决了我才放心。”

    文仲衡说不过她，只得扶着她前往临湘阁，阁中一众人见王爷王妃到来，纷纷跪下。青桃茫然地跟着众人跪下，直到听见柳如霜说摔碎花盆才微微回过神，文仲衡顺着柳如霜所指，看到那个摔碎花盆的婢女，有些眼熟，“上前来。”

    青桃没听清他在叫谁，呆楞着没动，柳如霜冲她叫，“你，王爷叫你呢。

    青桃这才反应过来，抬起头想为自己辩解，却在抬起头后又低了下去。

    文仲衡惊讶地问她“你为何在此？”

    柳如霜接过话，“是妾让她帮忙......”

    “我没问你”他又问了一遍青桃，“这么晚了，你怎么在这？出去卖花嘛？”

    “不是，是有人买了花，没给钱，我去收钱。”

    “带着银两去收钱？”

    青桃低头看去，不知怀中藏的银子在何时跑了出来，顿时有些慌乱，但想到现在离姜应该已经走了，何不再拖延一会，让她有时间出城呢？于是，青桃干脆趴在地上，不再回话。

    文仲衡忽然想到了什么，“来人，去别院里看看，赵姑娘可安好？”

    侍卫赶去了别院，青桃暗自祈祷离姜此时走的越远越好。柳如霜不敢叫了，她不明白王爷怎么和一个婢女较上劲了。夏盈之看了眼文仲衡，又看着地上的婢女，竟期望侍卫的搜查落空。

    果然，侍卫来报，别院无人。

    “她在哪？”

    青桃还是不说话。

    “我问你她在哪？”

    青桃沉默应对。

    “青桃，你的主子是不是身子不舒服，出去找大夫了？我前几日听说过，还没来得急请大夫呢。她去了哪家医馆？”夏盈之开口试图打破两人之间的对峙。

    青桃肩膀微微耸动，但依然沉默。

    文仲衡看了眼侍卫，为首的立刻走来，将青桃从地上拽起，抽出剑抵在她脖子上。

    青桃的心猛地一颤，想起邱老伯的告诫。看着眼前那个一脸平静的人，她不敢相信这是昨天还在被自己支配干活的人，如果离姜落在他手上，会是什么下场？尽管害怕到眼泪已经克制不住地流出来，青桃还是心一横，闭上眼，等着剑刺破喉咙的瞬间。

    身后突然传来脚步声，青桃睁开眼，离姜站在众人身后，直勾勾地看着她。

    文仲衡回过头，见她脸上一道道血痕，刚想上前问她疼不疼。离姜却径直从他面前走过，跪在青桃身前，“王爷，妾听闻街上有灯会，私自出府，婢女青桃是被妾逼迫为妾保密，王爷若罚，请只罚我一人。”

    “想来还是我考虑地不周全，妹妹们在府上无聊，才会想着要出去。王爷，既然人都回来了，就不要再追究了吧？改日我带她们出去逛逛，顺便教教她们规矩，以免再生事端，可好？”

    文仲衡看了眼夏盈之，将心中的不敢与无奈咽下，点头应允。

    离姜和青桃被侍卫送回别院。

    青桃自责不已，若不是自己出了意外，也许二人现在已经出城了，至少，离姜能够离开。离姜用手擦干她脸上的泪，“现在困吗？”青桃摇摇头。

    “那我们走，他们现在或许想不到我们会再跑一次，这次从北门那边走。”

    二人拿起包裹又出了门，走过院子里的小路，打开院门，红彤彤的火光逼得二人又退了回来，这条小巷竟然站满了侍卫。蜡烛无声地哭泣，二人沉默着，相对而坐，直到天明。