在大自然所有生活在海里的古怪孩子中，海蜇是最古怪的一种。你经常会在岸边发现它，尤其是在暴风雨过后。它躺在那里，就像一团无助的果冻，如果你想把它提起来，它就会从你的手指间滑落和折断。

    它无法回到水里的家，在很短的时间内，太阳的温暖就会把它晒干，只在沙子上留下一个印记和一些动物碎屑；因为这些奇怪的生物除了水之外，几乎没有其他东西。一条水母活着时有两磅重，晒干后只剩下不到一盎司的十分之一！

    有这样一个故事：一个农民看到岸边成千上万的海蜇，就想利用它们。他决定把它们当作肥料施在田里，这样就能省下一大笔钱。他回到家里，派人把海蜇装上马车。就这样，海蜇被撒在了土地上。

    第二天早上，农夫在田里一看，惊奇地发现，他的新肥料就像变魔术一样，一点一点地消失了！

    在海里，海蜇看起来就像一把蓝白色的果冻伞，上面挂着流苏和丝线。从船舷上或码头上望去，你经常会看到它们漂过，数以百计，就像许多幽灵。

    每一个都在移动，边缘部分开合。很明显，这种摆动运动使生物在水中移动。此外，它们可以浮出水面，也可以沉入水底，而且不会相互碰撞。因此，水母并不是一点办法也没有。

    夜晚的水母有时看起来非常美丽。每条水母都在水中闪烁着柔和而强烈的光芒，就像漂浮在海面上的仙女灯。

    它们大小不一。有的可以装进一个小酒杯，有的则有近两英尺宽。很明显，水母在生长，为了生存和生长，它必须吃东西；但它吃什么，又是如何获得食物的呢？

    在了解这种动物觅食的奇妙方式之前，让我们先看看它的身体。在任何一条大海蜇身上，你都可以看到从身体中央延伸出来的痕迹，在 "伞 "的边缘还有一个痕迹。这些其实都是管子。它们都与身体内部的一个中空空间相连，这就是这种生物的胃。口管开口在身体下面，只要把水母仰面翻过来，把水母的裂片移到一边就可以看到。所有的食物都从这个管口进入动物的胃。整个生物不过是许多海水细胞，细胞壁是一种非常薄的透明皮肤。

    也许它最奇特的地方在于捕捉猎物的方式。水母以各种海洋小动物为食，如小鱼、螃蟹的幼体、虾和对虾。这些小动物是许多饥饿的海中居民的晚餐，海蜇也分一杯羹。

    从 "伞 "的边缘垂下一缕缕细长的毛发，颇似蜘蛛丝。这些是鱼线，但更致命。它们在水里游来游去，离水母的主要部分很远；任何小生物如果不幸碰到了它们，就会万劫不复。

    每根线下都有微小的细胞，每根线上都有成百上千个细胞；每个细胞里都有一个飞镖，就像手表的弹簧一样盘绕在一起。镖尖像鱼钩一样有倒刺。细胞是这样制成的，一碰就会飞开。然后，飞镖就会跳出来，钻进碰到线的动物的皮肤里。不仅如此，飞镖还有毒，很快就会杀死被刺中的小动物。

    你现在知道这条看起来天真无邪的水母是如何获得食物的了吧。在它游动的过程中，丝线接触到海里的小生物，飞镖就会刺穿它们，毒死它们。当然，这些刺镖非常非常小，小到我们的眼睛都看不见。

    有时，海中会出现大量褐色的大水母，或者被冲到岸边。如果您正在划船或游泳，请远离它们。它们的毒镖能刺穿薄薄的皮肤，可能会给您带来疾病和巨大的痛苦。请记住，毒线很长；在您穿过动物的主体后，您可能仍会受到尾部毒线的威胁。

    我们在对付像花一样的动物海葵时，也注意到了这些毒镖。只不过，在那种情况下，它们是那么细，那么小，即使进入了我们的皮肤，也没有伤害我们的能力。你们可能还记得，我们把海葵叫做水母的表亲，因为它们同属于动物王国中的低等动物。

    动物谋生的方式很奇怪。谁能想到水母体内会有数以百万计的毒镖？谁会想到这些武器盘踞在一起，随时准备射向猎物？人类制造了许多杀人武器，从弓箭到鱼雷，但没有一件比水母的武器更奇妙。