贻贝和牡蛎

    众所周知，贻贝和牡蛎生活在两个铰链壳之间。在上一课中，我们称它们为 "双瓣软体动物"，这只是 "有两个壳的软体动物 "的另一种说法。你打开过牡蛎吗？这是一场拔河比赛，你的技巧和力量与紧壳内动物的肌肉对抗。

    与长春花和其他筑壳动物一样，这些动物的坚固房屋也要归功于它们奇妙的 "幔子"；但在这种情况下，"幔子 "是两片，而不是一片。你可以把长春花的外壳想象成一个包裹着动物身体的管子。贻贝或牡蛎的外壳分为两部分，每一半都形成了自己的壳。

    蜗牛和其他单壳软体动物在进食或移动时会把头探出壳外。牡蛎和它们的双壳表亲不能这样做，原因很简单，因为它们没有头！

    在有些地方，退潮时你会看到岩石上布满了贻贝。密密麻麻的黑色贻贝紧紧地贴在岩石上，虽然大浪像锤子一样敲打着它们，但它们还是紧紧地贴在岩石上。不管是小贻贝还是大贻贝，它们都形成了厚厚的一层，以至于小螃蟹和其他生物都把它们当作藏身之处。在码头、海槽和港口的木制品上，你还可以看到其他的贻贝群；它们被放置在涨潮时覆盖的地方。

    你注意到贻贝是如何固定自己的吗？他用了很多线，就像很多电缆或小绳子。想知道这些线是怎么做成的，这很有意思。

    贻贝通常不出门，但如果它喜欢，也可以从一个地方移动到另一个地方。它有一只细长的脚，可以从贝壳里伸出来。现在，线就固定在贻贝的脚上，就在贻贝想固定的地方。它们是由一种在贻贝体内形成的液体制成的。这种液体在水中变硬，因此可以拉出细长的线。

    我们普通的贻贝不会制造很长的线，但有些种类的贻贝的线很长，可以织成丝质的钱包或长袜。

    这种贻贝的锚线很长，可以被称为 "海里的蚕"。

    既然贻贝是这样的 "宅男"，那它是怎么找到食物的呢？答案是，食物是由不断流动的海水带给它的。

    海面上漂浮着无数的斑点，大多是蔬菜类的斑点。它们沉淀在海床上，就像灰尘沉淀在我们的地板上一样；海浪把这些 "海尘 "冲到各处。贻贝或牡蛎的贝壳张开大口，必然会从进入贝壳的海水中获得一些这种食物。

    牡蛎没有 "脚"，几乎一生都固定在一个地方。

    它是一种有趣的动物，也是一种极具食用价值的动物，成千上万的牡蛎被饲养在特殊的 "床 "中，并在适当的季节被送往市场。即使在罗马时代，我们英国的牡蛎也很有名；它们被精心包装后送往罗马，在罗马人的宴会上，人们吃掉了数量惊人的牡蛎。

    许多海洋动物的家族都非常庞大，但牡蛎的家族比大多数海洋动物都要庞大，它有数以百万计的卵。奇怪的是，牡蛎的蛋并不是一下子就被送进海里的，而是一直放在牡蛎的壳中间，直到孵化为止。不用说，这些小牡蛎确实非常小，否则它们的育儿室根本容纳不下它们。此时的牡蛎是 "过季 "的，也就是说，不适合食用。

    在适当的时候，牡蛎会摆脱其众多的家族。它张开壳，然后迅速关上；每当这个时候，就会有一团小牡蛎像烟一样喷出来。现在，这些螨虫必须在充满敌人的海洋中自力更生。

    它们没有防御能力，无数的牡蛎被螃蟹、海葵等吞食。如果不是这样，海里很快就会铺满牡蛎。

    有一段时间，被称为 "小牡蛎 "的小牡蛎能够游来游去。在恶劣的天气里，它们会被驱赶到海洋深处，然后迷失方向。其余的小牡蛎还没自由两天，就会在海床上安家--有时是在自己的父母身上；它们在那里终生不离不弃。在每一百万个孩子中，只有极少数能 "长大成人"--其余的被敌人吃掉，或者被泥沙闷死。一年左右，它们就有半克朗那么大了。五年后，它们就成了又大又肥的牡蛎--也就是说，如果它们没有被从床上挖出来送往市场的话。

    它们的壳就像一个陷阱，一开一合。你可能看过这样一幅图片：一只好奇的老鼠被牡蛎困住了。这只老鼠想尝尝牡蛎的美味，就把头探进了张开的牡蛎壳里，但牡蛎壳被折叠在一起，老鼠被牢牢地困在了陷阱里。

    在两个壳的铰链之间有一个垫子，它的作用就像一个弹性弹簧，迫使壳张开。牡蛎可以通过强健的肌肉闭合贝壳。这是它唯一的防御手段，所以只要一有危险，它就会把贝壳合上。

    就像我们在 "五指杰克 "的讲座中看到的那样，即使是这么厚的墙有时也无济于事。我们看到了海星是如何用它强壮的管足强行打开贝壳的。海螺和它的表兄弟们知道如何在贝壳上钻一个洞，把无助的牡蛎吸出来。还有一些海绵，它们有在贝壳上打洞的奇怪习性，并在贝壳里和贝壳上生活。有时，牡蛎的 "床铺 "会被其他牡蛎占据和生长而窒息。厚厚的贻贝群可能会粘在它们身上，使它们窒息。沙粒有时会卡在贝壳的铰链里，使它们无法随心所欲地关上房子。

    与其他可作为食物的动物一样，人类对牡蛎的仔细研究和培育已有许多年。牡蛎床的故事漫长而有趣。

    牡蛎的觅食方式相当奇特。你可能会看到牡蛎壳内有两道细腻的深色边缘，被称为 "胡须"。这就是牡蛎的鳃或呼吸装置。沿着 "胡须 "一直追溯到贝壳的铰链处，你就会看到有白色嘴唇的嘴。如果你能亲眼看到这种生物享用晚餐，你就会看到水流源源不断地流过腮部，流向嘴巴。

    是什么让水以这种方式流动？鳃上长满了非常细小的睫毛，就像小绒毛一样。这些睫毛非常多，当它们不断移动时，就会迫使水流过鳃，流向嘴巴。牡蛎通过这种方式呼吸水中的空气；但不仅如此。我们已经注意到，海里有一种 "植物灰尘"。这些灰尘被带到牡蛎的嘴里并被吞下。牡蛎被固定在它的 "床上"，无法觅食，于是它的晚餐就来了。"胡须 "的用途真奇特！它不仅可以充当肺，还能帮助动物捕获 "日常食物"！

    另一种用作食物的软体动物是鳕鱼，它的贝壳是海岸边最常见的贝壳之一，尤其是在沙地附近。它生活在沙子里，可以很快地把自己埋起来，你必须用尽全力用铲子才能跟上这种小贝壳鱼的步伐。在鸡冠花埋藏自己的地方，你会看到喷涌而出的水和沙子，显示出它们在湿沙中忙碌的身影。

    除了善于挖掘外，鸡冠花还是一流的跳跃者。

    如果把它留在沙滩上，它就会以最有趣的方式跳过沙子，向大海飞去。看到一个看起来文文静静的贝壳突然像杂技演员一样跳来跳去，真是奇怪。

    为了完成这一惊人的壮举，鸡冠鱼利用它的脚，脚上有非常强壮的肌肉。它的脚又大又尖，而且是弯曲的：如果鸡冠花想快速移动，它就把脚从贝壳之间伸出去，越远越好。然后，它用尽全身力气，以惊人的方式向后或向前跳跃。

    除了我们已经看过的那些软体动物，还有许多其他有趣的软体动物。皮多克（Piddock），或称菲利斯（Pholas），是一种小巧玲珑的软体动物，有一个柔软的足。但这只脚是一种最奇妙的镗孔工具，装有坚硬的锉刀。这些小软体动物可以在坚硬的岩石和木头上穿孔。

    事实上，它们是一种绝对的危险，因为它们会刺穿桥墩的木桩，削弱桥墩的强度。不过，它们无法穿透铁，所以人们用铁板或铁钉来保护木桩免受它们的攻击。你经常会看到石头和岩石被皮多克打得千疮百孔，就像奶酪一样软。白垩、砂岩或橡木，对 "皮多克 "来说都是一样的，它会用锉刀把它们磨掉。当这种奇怪的工具的锉刀被磨损殆尽时，新的锉刀就会取而代之。