“小人怠慢，不识公主天家真颜，请恕小人不敬之罪。”

    楼廊里，齐刷刷的人跪在门外，是掌柜和伙房的下手。

    禁军将酒肆团团包围，禁军统领立在中堂，冷声对轻云说：“轻云姑姑，得罪了，末将只是奉命行事，还望姑姑不要计较。”

    轻云被两个士兵押解着，嘴里塞了布条，两只手反扣在背后，半点挣脱不开。

    知道轻云被抓住，王窈终于踏门而出。眼见她要离去，情难自抑的袁逢想要拉住她的手，被身旁的袁隗所阻拦，他用眼神制止袁逢，示意不能这么做。

    王窈走到廊外，撑着廊栏，冷冰冰地说：“放了轻云。”

    掌柜和店小二头压得更低，皆跪拜在地。

    禁军统领恍若未闻，冰冷的眸子没有任何情感，在他眼里奴役生死无足轻重。

    轻云眸光乱颤，拼命摇头，用眼神告诉她不要“牺牲”自己。

    王窈身形单薄，心中仍有太多不甘，“此处如囚笼一般，即便是插翅也难飞了。”

    “我答应你们回去，但必须放了轻云，她是我的贴身侍女，不能受到一丝一毫的懈怠，否则......”

    她眼珠一转，袖子里亮出锋利的瓷片，抵在脆弱的颈边。

    “自尽而死。”她放出狠话，锋利的瓷片剌破肌理，渗出刺目的鲜血。

    禁军统领当即吩咐，“放了姑姑。”

    腕骨上的麻绳被砍成两截，轻云活络着双手，爬上木阶冲到她身边，劈手夺过瓷片，扔进角落。

    “对不起公主，婢子不知道自己被人跟踪，若不是因我疏忽大意，公主也不会暴露，都是婢子不好。”

    轻云扯掉袖子，用碎布包扎她手心淌血的伤口。

    “不怪你，迟早有这一天。”

    目睹全程的兄弟二人坐在厢房内一言不发，袁隗似乎是在意料之中，掸了掸袍子，东倒西歪地摊在榻上，一副看戏的模样。

    袁逢面目肃然，端坐在案边。那枚环蛇簪在手心里发烫发热。

    “时辰到了，鸾驾已备好，还请公主移驾。”

    “慢着。”她回转过身，似乎变了个人，“本宫这几日受恩人照拂，临行前还想答谢恩人一番。”

    往廊里一走，禁军的视线消失，王窈的泪瞬间滑落，她拭去没有蕴意的泪水，让轻云守在门外。

    袁隗识趣退出门去，把时光留在二人。

    “你有未婚妻了。”王窈红着眼睛说。

    袁逢默认。他看着她流泪，心里跟着疼，放下那枚环蛇簪，用袖子擦拭她眼角的泪。

    愈擦愈凶，王窈扑进他怀里，放声大哭。最后她满怀希望抬起头，“那你喜欢她吗？”

    素未谋面，谈何喜欢？

    胸膛上一片温热，王窈的泪水把他的衣衫打湿了。

    “我从未和她见过，不知她秉性，相貌，更不知喜好。”他顿了顿，继续说道：“此番来楚，也是为了她。”

    言外之意，是他马上就要离开了。

    “那你喜欢我吗？”王窈依依不舍从他怀里离开，睁着水汪汪的眸子望着他。

    那眼神看得他心软，忽地跟着刺痛起来。

    “我......”他的脸染上一抹绯红。

    今见淑女，无不欢喜。

    满怀期许问出口，却没问出想知道的答案。王窈的心往深谷坠了几分，她以为袁逢心里至少是有她，哪怕只占了很小的分量。

    反正是最后一面，她不想给自己留有遗憾。

    男女联姻，无非是传宗接代，那种事怎么能随意献出，她要留给最爱的人。

    她强迫袁逢。

    初尝人事是很痛的，王窈生疏地摸着袁逢。

    袁逢也好不到哪儿去，宛如情窦初开的毛小子，脸红得厉害。

    太痛了，王窈撑着身子，汗水模糊视线。迷蒙间，她瞥见袁逢耳边金光灿烂的环蛇簪。

    他戴着那枚黄金簪，深情如水地望着她。

    谁都没有说话，彼此凝望着彼此。

    痛苦达到顶端，她扯下一缕袁逢鬓边粉色的细发。

    袁逢回馈她的主动，沉溺在浪潮里。他抓住她的手，舍不得让她离开。

    王窈还是走了。

    袁隗还是第一次看到兄长如此模样，衣衫不整靠着床沿，胸膛上泛着淫□□光，起伏的弧度证明这人还活着。

    他魂飞天外地望着窗边，慢悠悠转过头来。袁逢披散着发，面孔被热汗浸湿，他这个姿势让袁隗更能看清他身体上的红痕。

    谦逊有礼的兄长怎么搞成了这个样子。

    袁隗期待能见到兄长这般模样，可真当见到了，反而被噎得说不出话来。

    袁氏长公子历来深情，此生认定一人，九死而不悔。

    “长得小家碧玉，怎么可能是乡下人。”袁隗这才说：“即已知晓她的身份，现在我就写拜帖，明日入宫。”

    袁逢依然不动，仿佛失魂。

    袁隗在他跟前晃动，也毫无反应。

    完了，这是彻底傻了。

    袁隗恨铁不成钢，阴阳怪气地说。

    “公主不知你身份，等公主回宫，推掉婚事，逼入穷巷，找个由头寻死觅活，你就是入宫也来不及了。”

    一语惊醒梦中人。