京城来的信被谢景初好生安放在抽屉里，有时候读书读乏了，他也打开上一封靠着童趣一般的句子解解闷，年节之时，也是客路他乡上的读书人最思乡的时候。

    谢景初看着窗外晴朗的日头，正在出神，元宵节过了转眼就是春日，贺春言这家人就是差不多春寒料峭的时候上京的。

    “谢六郎，你也算是老夫见过最勤勉的年轻人了，看久了难道头不晕，眼不花？你还年轻，不知道这手不释卷也有害处呢。”范老大人推门而入，看着谢景初手拿一卷书，疑是走火入魔之态。

    谢六郎站起身，“武安候府有几个擅拳脚的老人，教过我健体之道，时常起来活动，的确不常感觉头晕，外祖父也教过一些保养之道…”

    范老大人点点头，指着窗外说：“外头暖和着，出去见见人，今日刚好孙举人上门，虽说这人有些糊涂，可文章不糊涂，当年十六岁就中了举，我平生最看不得这样的事…”

    “唉，你替我打发了他，原是想着让他入赘，勉励读书，支撑门庭，难得贫寒之家能出如此有灵性的读书人，怎料他有了心上人还要瞒着允诺入赘之事，可怜我云姐，又在大好的年纪荒废学业…”

    谢景初怕说下去，引出来老人一番伤心事，又另起话：“无善无恶是圣人，范老大人怜惜举子家贫，善行总是多过恶行，已经是世间少有的贤人，这孙举人虽说有些读书天赋，却欺瞒恩人，实是恶行多过善行的庸俗之辈，范老大人不必过于在意，家贫出身，读书本就难得，又遇您老这样的恩人，还不珍惜，也是愚蠢了。”

    范老大人一乐，“你倒是挺会宽慰人的，朝云说你刻板，不善言辞，我看倒是假话。”

    谢景初微微低下头，“说的是真话，我不说假话的。”

    “那你帮我打发了他，省的他再上门，朝云那丫头知道了还要生我的气。”

    穿过曲折的回廊，透过那边的梅花窗口，地上有枯枝折影，确实暖光和煦，谢景初忽然想到自己去贺家提亲那一日，那回廊明明只有这名园的三分一还不到，可他走的慢，只觉得回廊似是没有尽头。

    孙举人坐在堂中，脊背挺直，倒不像个庸俗之辈，然后一转身，两只眼睛下一泡凸起的乌黑，气色发黄，两眼发虚，是浑噩久了的形色。

    “可是出身武安候的谢六郎？去岁在西京城救了贫寒小儿，孙某仰慕已久，今日终于得见了。”

    谢六郎点点头，他不大会应付这种事情，京里的女儿家不喜他，男人缘也是不好的，他向来说教欲重，都说他老学究，一看这孙举人这等面貌，不由得又想说两句。

    “你长我两岁，我该喊你一声孙兄，今年不过二十一岁，十六岁便中举，西京城有名的神童，缘何五年过去，却还是个举子。”

    那孙举人一愣，想是没见过这么不拿自己当外人的。

    “在下…我…”

    谢景初这个人，到底是看不来这眉眼高低，生生把眼前的大男人逼得面红耳赤。

    “望你以后珍重读书，改过自新，等你回头是岸之后，再来登门拜访也不迟”

    “……”

    “你…你，我敬你的名声，你却来教训我，你这样的人不就是被捧凤凰似长大，从未吃过这人世间的一点苦，我们平民百姓的苦楚你哪里知道…”

    谢六郎皱眉：“读书的艰辛，对着聪颖和愚笨，富贵和贫寒，的确是不同，只是出身寒素又如何，我朝周相也是寒门出身，你考中秀才之后，名下便有了免去赋税的田地，考中举人之后见了县官也不用下跪，五年过去，虽不能富甲一方，也定然殷实，真要论贫寒，可有农田里的老农贫寒？”

    “仕途学问，对富家愚笨之人来说同样难如登天，你不思己过，倒是怨天尤人，倒不如不识字。”

    “你…”

    谢六郎认真地劝说：“天地不仁，未曾给你一个好出身，但你十六岁便能中举，却满腹怨言，不如不要读书才好，读书左了你的心性。”

    “哈哈哈谢六，你可算说了句公道话！”

    范朝云不知道从哪里冒出来，看着孙举人便是一顿输出，“你整天上门打秋风，今日买书，明日问药，我爷爷哪一次少给你银子了，每每说起考学，都要说你家贫，同窗没少欺负你，可我看你穿绸着娟的，不比谢六穿得差，你腰上的荷包布料都比谢六身上的好…”

    “你这种人能读书识字，还不朝着京城方向跪三跪，可惜还是大元朝繁盛，让你这等没廉耻的也认了字！”

    “我爷爷心慈，每次来都要给你送银子，可我听说你在万花楼出手可是阔绰的很，以后休要上门！”

    范朝云叉着腰，恶狠狠地让孙举人滚蛋，她心中一口恶气绵延多日，孙举人欺瞒的事情毕竟不是她亲自接发的，今日只是想看看谢六郎会如何打发了这贱人。

    没想到谢六郎，怪虽怪，自有妙用哩。

    很好，不愧是贺春娘看中的男人！！

    孙举人惨白这一张脸灰溜溜地走了，范朝云刚准备好好谢谢这个谢六郎，没想到对方也正皱眉看着她。

    “你作甚这样看我？”

    谢六郎没说什么，刚想要劝她还是要懂事娴静些才好，范老大人对着孙举人不赶尽杀绝，可能还是怕自己走后，引来后患，害了她。

    “无事。”

    “都这么多天了，元宵节都快到了，你心这么硬？一封信都不给出言吗？”

    谢景初一愣，“我…”

    “世间人多是如此，连你也不例外，别人的事情洞若观火，自己的事也绕不清楚，别老是一副想要指点我的样子，姑娘我门清儿，你先顾好春娘。”

    冷风从门外钻到厅堂内，忽地给了谢景初一个耳光似的。

    那封信上说，贺春言遇到谢七，听见谢七说自己的坏话，为了给自己出气，她大骂了一通，当时乔二在场，没让她吃亏。

    乔二郎，是个好的，又真心爱护于她，他常听人说，说乔夫人最是热心不过，乔大人也是威严宽和，乔家比王家强上许多，也比自己那一家污糟好。

    人不独独为己，爱人者要为人忧虑，岂能因爱而自私。

    谢景初不是那样的人，也不愿意那样。

    只是这话说多了，有时候自己都要恍惚，这真的是肺腑之言？

    贺春言是全然不知道谢景初的内心纠葛，只知道这个谢景初冷心冷肺，是茅坑里的石头，是全天下最心硬的男子，真真一封信也不给她写。

    “小姐，乔家来人接您过去玩呢，若是家里请了戏班子，演好看的戏呢。”

    贺春言把信纸一揉，高高兴兴准备看戏去。

    一出门，便看到乔云空骑在马上等着，看她出来挑眉一笑，那张狭窄而深邃的脸，神龙卫衣袍上用金银丝线绣着蟒图，佛靠金装，乔云空的脸上添上了点邪魅狂狷的味道。

    “乔总，今天营业啊？”

    那张阴柔的窄脸表情一滞，一双招子大眼定了神，又微微眯起，看起来像是怀疑她在打不好听的哑谜。

    “什么意思？”

    “没什么意思，夸你风流倜傥的意思。”

    乔云空看着她进了马车，才微勾起嘴角，想他怎么也是乔家人，合该有这样的夸奖。

    又觉得这妮子一惯花言巧语，别是什么敷衍话，想到这是敷衍话，乔云空一凛，不是他看不起谢六郎，男儿自当直抒胸臆，跟他抢人，哼，他十六岁在营帐外放哨遇见饿狼的时候，谢六还不知道在哪里读论语呢。

    贺春言上了马车，已经不生谢师兄的气了。

    如果秉性纯直的谢六郎能随便给她回信，那也不是谢六郎了。

    正想着，窗外递进来一包炒栗子，“要吗？”

    贺春言想抓，到手的栗子却一下子溜了回去。

    “这是街角胡麻子家的？肯定是！”

    贺春言闻见这股子甜香就开心起来，“算你识货，胡麻子家的炒栗子最舍得放糖，一包里面一个坏的都没有，我可好几天都没买了。”

    乔云空骑着马，侧头盯着她笑，“想吃？”

    “叫声二哥哥听听…”

    “戏本子看多了，演上纨绔子弟了？”贺春言闻言牙酸起来。

    “下回可别在别的姑娘那里说了，若不是你有这张脸，整包栗子就变成凶器了…”

    贺春言摇摇头，“你们府里戏台子搭没搭好还不知道，你怎么瘾都上来了？”

    乔云空知道自己不应该讨这个没趣，可偏偏恶趣味上来，愿意听这两句难听的俏皮话，人家姑娘逗两句怎么了，怎么不去逗逗别人。

    于是整包栗子又被乔云空塞了进来，贺春言的鼻子里都是香甜味儿。

    “别说，你要是天天给我来包栗子，叫你声哥哥也不会少块肉。”

    “那这哥哥可不怎么值钱…”

    乔云空心想。