见常湛望向自己，秦佑臻道：“怎么，掌门师姑丈对本掌门安排有异议？”

    常湛哑然失笑，盯着拜帖道：“总觉此事莫名其妙，又说不出哪里不妥。”

    秦佑臻忽道：“比令妻子服毒试药还荒唐？”

    常湛道：“什么？”

    秦佑臻不答，笑着接过拜帖，掂量道：“竟比一两的金锭还重些，真是赚大发了。”

    常湛伸手在妻子额头一弹，哈哈笑起来。

    展眼到了赴邀之期，秦佑臻别过众人，带领白常言下山往宝镜湖观礼。因多日不见腾善，路过霁月亭时，三人下马，欲入内探望。

    行至院门前，守门的小童儿躬身道：“回禀师兄，大师兄此刻不在山中。”

    三人一愣，望向腾益，腾益麦留秧相看一眼，亦奇道：“并未听爹爹提说要出门？”

    秦佑臻不耐烦道：“本来没事，被你们烦也烦死了。天天找腾善，要吃奶么？他都多大的人了，想去哪里要做什么是他的自由，难不成还要向你们挨个请示么？”说罢催马走了。

    众人面面相觑，心下虽嘀咕却一句不敢再说，忙互道保重挥手相别。

    一日，行至午后，四人在道旁饮马暂歇。

    言崇一面将干粮分给众人，一面笑道：“宝镜先生这多年鲜在江湖走动，此番嫁女，不知会宴请哪路神仙？”

    白涣笑道：“别家不知，峨眉是一定要去的。”

    言崇脸上一红，瞪了白涣一眼，自去一旁闷坐。

    白涣续道：“近来往峨眉提亲的越发多了，只可惜都没个结果。”

    常湛道：“冯掌门一心要将峨眉发扬光大，想来暂无此念。”

    见言崇欲言又止，白涣笑道：“人家已做了掌门，往事早已丢开手，你又何必如此？”

    言崇急道：“二哥说的轻巧，她百般拒婚，焉知不是还在恨我？”说到这里长叹一声，黯然道：“说到底是我不好，害了她一生。”

    白涣道：“这话可不敢叫冯掌门听去，依她性情，还不立刻赌气成亲以证同你恩断义绝？”

    言崇一呆，慢慢点头，若有所思道：“不错，她一定会这么做。”

    三人说话闲聊，秦佑臻毫不理会，只独在一旁望马出神。

    言崇见状，只当秦佑臻还在为自己的错事烦恼，低声愧道：“弟子祸及师门，实在罪该万死。”

    秦佑臻心不在焉道：“与其死啊活的整日唠叨，不如打起精神多为山门增光。”

    言崇忙道：“弟子定当全力以赴，不叫掌门师姑失望。”

    秦佑臻哼了一声，捏起地上掉的干粮丢给鸟雀儿，漫不经心道：“常湛从不说这种话，却也从不叫人失望。”

    三人一呆，白言不约望向常湛。

    秦佑臻也不回头，悠悠道：“看什么看，我说错了？”

    言崇红脸慌道：“不不，弟子心服口服，且向来以三哥为样。”

    四人歇罢上路，见白言前头并行，常湛望向妻子道：“你怎么了？”

    秦佑臻道：“训诫弟子咯。怎么，云飞师侄有话要说？”说罢也不等答话，抖缰催马去了。

    晚间，在客栈宿下。

    因见掌门师姑只胡乱吃了两口汤饭便独自回房歇息，白涣忧心道：“三弟，你和掌门师姑吵架了么？”

    常湛笑道：“没有。”

    言崇道：“定是为着我乱说话气恼的。”

    常湛道：“更没有了。想必臻儿心中有事，不愿咱们打扰。”

    白涣点头道：“你二嫂也是，总嫌我烦她。”

    言崇追问道：“那二嫂到底为何事嫌弃二哥？”

    白涣笑起来，翻白眼道：“这么想知道，就赶紧成家。”

    言崇摇头慨叹道：“我才不要。反正这女人实在麻烦。”

    待到各自就寝，常湛回到客房，见妻子趴在桌边望灯静坐，才要说话，忽觉人已入梦，不禁哑然失笑 ，忙小心翼翼将人挪去榻上。

    次日早起，见秦佑臻鲜衣堂皇走来，言崇悄向常湛耳边说了几句，白涣皱眉道：“又嘀咕什么，掌门师姑面前越发放肆了。”

    言崇急道：“二哥，我可没说掌门师姑的坏话。”

    秦佑臻坐下道：“想说就说，没人拦着你。”

    言崇忙道：“掌门师姑明鉴，弟子是说，”

    秦佑臻头也不抬道：“我不想听。”

    言崇吓的噢了一声，惶惶垂首静坐。

    白涣算算时日，若有所思道：“怎底这一路行来并未遇到贺喜的朋友？”

    言崇点头道：“宝镜先生隐世多年，除去悲天师太与神农舍人，还真没听过谁跟宝镜湖有交情。”

    常湛笑道：“咱们去到自然明了。”

    秦佑臻想起一事，抬头道：“前面不远便是宝镜湖地界，你们吃过饭也都换上新衫。”

    三人忙起身答应。

    一切收拾妥当，见言崇最后出来，白涣道：“磨蹭什么？还要叫掌门师姑等着。”

    言崇苦脸道：“二哥，我实在冤枉，是掌门师姑她老人家吩咐弟子务必打扮的光鲜亮丽风流倜傥。”

    白常看着言崇模样，都忍不住笑起来。

    见言崇在马上左扭右晃，白涣笑道：“生虱子了么，这般坐不定。”

    言崇整了整衣领，追上秦佑臻道：“掌门师姑，人家成亲，咱穿成这样，是不是太招摇？”

    秦佑臻勒马打量一眼，抬手替言崇捋了捋衣袖，似笑非笑道：“什么都不穿才好呢。”

    言崇吓的一吐舌头催马便跑。

    四人飞马疾行，来到宝镜湖外。才刚站定，忽听得宝镜先生笑道：“贵客驾临，老朽有失远迎，望秦掌门勿怪。”跟着一团白光闪过，人已到了跟前。

    秦佑臻笑道：“恭喜先生夙愿得尝。”

    见白常言亦齐声道贺，宝镜先生哈哈大笑，摆手道：“请。”

    话音落下，两叶扁舟浮出水面，主客登舟离岸，朝湖内进发。白涣言崇都是第一次见到湖内景致，不禁同声称赞。

    宝镜先生面现得色，捋须笑道：“弥蓝风光天下无二，叫两位见笑。”

    白涣笑道：“先生胸怀大丘壑，花费半生打造如此宝境，实在令人钦佩。”

    言崇望着熠熠生辉的成片彩莲，喜的拍手道：“好，好啊。”

    秦佑臻慢慢移步船头观赏眼前景致，忽然一个趔趄，斜身摔向湖中。常湛言崇一前一后，几乎同时出手相护。见言崇胳臂伸出，秦佑臻连忙抱住，却有意无意在他肋下一戳。言崇最不耐痒，若换旁人，早已用内力将人弹开，可面对自家毫无功底的掌门师姑，哪敢造次？只听扑通一声，竟然笑着跌进水里。

    秦佑臻站定回身，冲言崇笑嘻嘻道：“对不起咯。”

    言崇纵身出水，见两位师兄神色古怪的望着自己，只讪讪擦去脸上水珠，笑道：“掌门师姑无事就好。”

    稍顷离水渡桥，来到厅内，见言崇浑身湿透，白涣道：“如此狼狈怎堪见客，快去换件新衫。”说着将包袱解下，欲陪言崇同往更衣。

    宝镜先生笑道：“不劳白二侠费心。”说着唤来家下，引着言崇去了。

    彼时主客落座，宝镜先生亲自奉茶，又向丫鬟笑道：“去请小姐来，就说贵客已到。”

    丫鬟去了片刻，回来比划一通，意思是说小姐不肯就来，要请秦掌门往房内一见。

    宝镜先生笑道：“有什么不好意思？快去再请。”

    秦佑臻放下茶碗，笑道：“今日不同往时，还是我过去的好。”说着起身，跟着丫鬟去往后堂。

    白涣见花厅内外虽张灯结彩，却并无贺客，心中正自生疑，听得宝镜先生冲外道：“去请姑爷。”一面说着一面复又斟茶，看常白喝下，这才重新落座。

    等了片刻，并不见人来，宝镜先生笑道：“想来新婿畏缩，待老朽亲去领来见客。”

    见人去了，常湛环顾四周，轻声道：“难不成当真只有咱们一家贺客？”

    白涣道：“宝镜先生一向孤怪，不喜热闹也是有的。只不过，”

    言说至此，忽听得有人冷笑接话道：“只不过，威名震天的弥蓝山白二侠常三侠命丧宝镜湖，实在可惜可叹。”

    白涣听声心内一惊，但见两个头戴面具的黑衣人闪身出来，继而笑道：“原来是故人。峨眉一别，不知两位伤势可好些？”

    来人冷笑不绝，其中一人道：“多谢白二侠挂念，此来正要请教。”

    白涣拔剑跃出，喝道：“休得啰嗦。”

    黑衣人同时后退，一面望向常湛一面笑道：“白二侠可别轻举妄动，小心伤了你家掌门师姑性命。”说完一拍手，竟见宝镜之女蜜儿押着秦佑臻走出来。

    白常急道：“掌门师姑！”说着便欲抢上，忽觉胸口一阵剧痛，跟着双手发麻，铛啷一声，宝剑落在地上。

    惊见常湛亦中毒倒地，秦佑臻急痛之下拼力挣脱，却被黑衣人点住，顺势抛向椅中。

    常湛惊怒道：“不许碰她！”四字出口，猛然喷出一口黑血。

    白涣抢上扶住，强忍剧痛道：“三弟，莫要，”话说至此，再难支撑，慢慢向旁栽倒。

    黑衣人面露得色，忍不住哈哈大笑。

    蜜儿一声呼哨，令人将昏迷的言崇抬来放在地上，回身望向常湛，掏出从秦佑臻处搜得的手枪，冲黑衣人急道：“神器在此，解药拿来。”

    黑衣人掏出一颗药丸塞入常湛口中，便欲伸手接枪，蜜儿缩手道：“白言两个的毒也要解了才好。”

    黑衣人道：“斩草需除根，姑娘一念之仁纵虎归山，只怕日后大家难得安生。”

    蜜儿想了想，蹲身常湛跟前，痴痴看了一回，慢慢从袖中取出一物。

    黑衣人一见，不禁后退两步，惊道：“忘忧莲？！”

    眼见蜜儿将一颗豆子般大小的碧绿莲蓬小心翼翼递到常湛口边，白涣急怒道：“贱人，住手，”可“手”字未能出口，已然痛到昏厥。

    蜜儿满目含情，柔声道：“当日一见，蜜儿便再难相忘，”说到这里，双颊绯红，伸手托住常湛下巴，痴痴道：“自此你我便可双宿双栖，再也无人搅扰。”

    常湛气窒难言，口角涌血不断，想要挣脱，却使不出半分力气，只眼睁睁看着忘忧莲送到自己口边。

    忽然，只听哒的一声响，蜜儿痛叫缩手的同时，忘忧莲落地，登时升腾气一股白烟。

    见忘忧莲被毁，蜜儿一怔之下，顾不得手腕疼痛，起身暴怒道：“胆敢毁我神莲，要你死无葬身之地！”

    忽见言崇翻身跃起，环顾四周，恨极道：“狗贼，快放了我掌门师姑！”

    黑衣人惊见言崇复常，慌忙拔剑押在秦佑臻肩头，冷笑道：“弥蓝山气数已尽，言四侠何必垂死挣扎。不如你我交个朋友，日后荣华共享，富贵同当。”

    言崇怒道：“呸！”说着用剑一指蜜儿，骂道：“好贱人。我家掌门师姑待你恩同再生，你父女竟勾连奸贼陷害？你爹呢，宝镜老贼，给我滚出来。”

    蜜儿怒道：“我和爹爹好言相劝，秦佑臻却不肯将常湛拱手相让。她自寻死路，怨不得旁人。”

    言崇惊气之余，好似看怪物般打量蜜儿两眼，咬牙道：“好一个无耻黑心泼赖丑婆娘，竟敢觊觎我三哥，”不等说完，怒喝一声挥剑砍上。

    宝镜先生忽然蹿出，哇哇怪叫着举剑迎上道：“黄毛小儿，休得猖狂。”

    见两人激斗，黑衣人趁乱抢上欲杀白涣常湛，蜜儿情急之下开枪阻拦，将其中一人射伤。黑衣人叫骂不绝，却也不敢再强，押着秦佑臻展眼消失不见。

    蜜儿扶起常湛，回身见宝镜已落下风，举枪道：“爹，叫女儿处置言崇。”

    宝镜先生听声闪身避让。枪声响过，惊见言崇完好无损，宝镜父女无不惊骇变色。不等反应过来，白影一晃，言崇剑光到处，两人登时毙命。

    彼时常湛因服下黑衣人解药转醒，看言崇胸口衣衫破碎，露出一缕碧色，伸手一探，惊呼道：“天地万灵八卦衣？”

    言崇低头怔怔道：“为何会在我身上？”

    常湛虽心内迷茫，却不及多想，捡起地上手枪，打开上头一个小小机扩，倒出一粒血樱珠，递给言崇道：“快，给二哥服下。”

    话音未落，忽听外头有人高声疾呼道：“小师叔，小师叔？”

    言崇听声，忙起身答道：“在这里。”

    说话间四人急匆匆奔来，为首正是冯二中。赫九生以及神农舍人同弟子练猛一同涌入，乍见厅上情形，登时愣住。

    言崇急道：“大先生同冯掌门怎会来到这里？难道也是被骗来观礼的？”

    四人面面相觑，神农舍人摇头道：“贵派弟子熊掩玉亲来报信，言说宝镜湖有难，秦掌门特请江湖朋友相助，是以咱们星驰来到。这，”说着一指地上宝镜父女尸首，环顾张望道：“到底发生何事？”

    言崇不答，双眉紧蹙，自语道：“玉儿报信？”

    说话间赫九生已将常白扶去椅中坐好，冯二中焦急道：“小师叔呢？其他江湖朋友呢？”

    言崇忽然一跺脚，急气道：“不好，咱们中计了。”说着便要离开。

    赫九生拽住道：“到底发生何事？”

    言崇急道：“我家掌门师姑被黑衣人劫去，救人要紧，旁的回来再说。”说着抬脚便走。

    常湛缓气轻声道：“回来。”

    赫九生大叫道：“言兄弟，姑爷有话要说。”

    言崇听闻驻足，常湛摇头道：“不可莽撞。只怕收到消息的朋友已落圈套，你独自乱闯，如何救人？”

    练猛恍然道：“如此说来，若非师父带咱们从暗桥闯入，只怕此刻也着了他们的道儿。”

    神农舍人点头道：“言四侠稍安勿躁，大家从长计议。秦掌门神机妙算，又有神兽随护，想来不会有事。”

    言崇急道：“大先生有所不知，”说到这里忽然住口，长叹一声，背过身去，将破碎衣襟掩好，忍泪道：“我家掌门师姑丝毫不会武功，来人凶狠残暴，若有差池，我，我，”想到秦佑臻既无神器傍身更无卦衣护体，心中愧悔莫及，不由得伏在梁柱上呜咽出声。

    常湛深知其意，慢慢起身上前，安抚道：“四弟莫要悲戚，小师姑如此安排，想来，一定有她用意。早间在客栈，可曾对你说过什么？”

    言崇止住眼泪，细细回想，忽然啊了一声，慌忙解下束发螺簪，递给常湛道：“掌门师姑曾说，螺簪是要送给三哥的，暂借我戴，观礼结束时务必归还。”

    常湛心中一痛，攥在手心仔细端详，见翡翠饰扣并未镶牢，随即轻轻掰开。

    言崇一见惊讶道：“里面藏有字条。”

    此刻白涣已然转醒，听见这话挣扎起身观瞧。

    神农舍人等忙后退回避，赫九生伸长脖子道：“姑爷，姑娘到底说了什么？”

    常湛看罢，递给白涣，白涣点头道：“确是掌门师姑亲笔所书。”

    冯二中急道：“小师叔有何吩咐，咱们可能帮得上忙？”

    见三人不答，神农舍人诚然道：“贵派内务旁人本不该置喙，只眼下涉及秦掌门同江湖安危，若有差遣，还望明言。”

    白常言躬身一礼，正色道：“先生情义，铭感五内。只是，掌门师姑所令之事叮嘱我等务必亲力亲为，弟子辈不敢违令，望先生与冯掌门见谅。”

    众人相看无语，虽心中好奇，却也不便追问，只得叹道：“恭敬不如从命。”

    白涣道：“强贼再掀风波，只怕江湖波澜骤起。请几位速速返回家中，以免门下遭人暗算。”