辛丑春至，诸子复学。某日余事急，散发未束，少铭拍吾肩而笑：“今日一见，君婉而淑，方忆吾义父乃女郎耶！”余佯装怒目：“小子僭越，无礼之至！”适有美人过，乃吾昔年同窗，指于少铭：“速看！此尔父昔年堂中美人之冠！实堪则则！”少铭投以一瞥，挑眉对吾：“此美人之冠？依吾见，未若君矣。”余嗤之以鼻：“轻浮人也。”然心诚不言欺，久未平复。

    辛丑夏，余有擒戏之试。惭愧也，自幼虚浮，肩提手扛，气喘吁吁，面如紫棠，转而菜色，悲夫！少铭伴吾左右，讽之：“君忘凌云志哉？于此小事败，敢称为父？已矣！”然筋骨赢弱非一日之变，败果不易。少铭转大放异彩，一举夺魁，翩翩而至：“君有子若吾，当自足也。”

    辛丑秋，生又混而分散，余与少铭别。幸吾二人只一层之隔，每日得一见。晨风唱，诸生集会，少铭携二少年晤余，曰：“此二人，吾兄弟也。知君清名，慕君经纶，亦为君之义子。”余笑曰：“莫复胡闹，余不认义子，惟君一人尔。”少铭与二子相视笑，拂手而别。

    辛丑冬，升学止一载去，秩序肃然。课业繁重，余近半月未见少铭，提笔抒怀，若有所失。忽得一女儿呼余：“门口候一少年，言有要事。”余会心一笑，所谓情在骏奔。少铭果倚门笑立，天寒，其身略偻缩，镜有白雾，手隐袖中。“义父，有急事相告！可欲糖葫芦否？吾班内将发与诸生食，吾欲携一与君！”余哭笑不得，斥之曰：“莽撞粗野！此何急为？然女能念吾所好，实欣然当谢，烦劳携一罢！”“善，晚课后勿急归，候吾送来！”是时少铭年将束发，仍跳脱若此，可爱情态，孰之能及？

    壬寅春，升学在即。少铭本聪颖之人，然余观其课业，大有颓势，故常敦导之。“吾资质愚钝，义父可借半点灵光赐女爱子。”“何言哉？当日吾二人同窗，君潇洒灵慧，谈笑之间，至欲与吾比肩。君若愚钝，世无天才。况余亦平平庸才，止得福休眷顾，不至惨淡尔！哪得灵光可借？”少铭长叹，埋头书海。

    壬寅夏，升学试日。余恰与少铭同场而考。天朗气清，惠风和畅。少铭一袭红衣，面不傅粉而白，倚窗假阳，似一树桃花，临日盛放，已颇有亭亭之姿。余笑曰：“吾儿长矣！修然乍观，堪称一甫。”少铭亦笑曰：“卿此言诚挚，吾且信之，聊以自足。”余又正色：“卿其谨慎！三年心血，成败只在此朝夕之间。使卿不与吾同校进学，必轻之.易之.少之.短之.薄之！再无此子！”少铭亦随之正色：“宽心，吾必不负卿望。”铃响，吾二人进场。

    执笔观卷，十指颤不能休。余将得何果于三年苦业？余能否获赐另三年光阴从少铭游？猛摇首疏闲绪，茫茫世界仅余与此题，寰宇万籁，俱静无声。铃复响，场外躁似猿潮，号鸣不已。诸生压抑良久，始得解放。少铭与吾击拳而庆，赠笺纸而别。