慕容璟和拢了拢毛领，隆冬时分，哪怕是烤着火，依然觉得骨头缝里是冰的。

    李承鄞已有许多日没来，想必是近来朝堂之事颇为棘手，太子殿下也无暇他顾。

    他略有耳闻，据说是西部的苍州爆发政变，苍王驾崩，幼子继位，无奈新王还是垂髫小儿，势单力薄，几个王爷早已对王位虎视眈眈，一时之间起兵的起兵，逼宫的逼宫，把这小侄子架在火上烤，恨不能立时将他生吞活剥了，好让王位落入自己手中。几方势力互相厮杀，局势早已乱成一锅粥。

    苍州与豊朝也算是多年宿敌，为了争夺边界的商贸重地束桑，多年来一直战事不断，直到前两年，双方为了休养生息，才稍有平息。

    如今苍州乱成这样，李承鄞主战，觉得此时正是西征的绝佳时机，如果能够一举平定苍州，边境的百姓也可就此安定，免了战事之苦。

    但满朝文武却多是反对，以李承煦为首，都认为没有必要去趟这趟浑水，好不容易平静两年，若是再起烽烟，不免劳民伤财，于国祚有损。

    一时之间朝野上下争论不休，皇帝尚未拍板。

    其实他知道李承鄞为何主战，除开那些百姓安定、肃清边境之类冠冕堂皇的理由，李承鄞的私心或许更重。

    李承煦近来势盛，与朝中几位重臣又有越发亲近的苗头，李承鄞也难免不为自己打算。若是此时他能平定苍州，这不世之功会让他的太子之位更加稳固，再也不用担忧八皇子的威胁。

    但要成此事也并不容易，单是朝野上下反对就是巨大的阻滞，如果坚持西征，赢了还好说，若是输了，那他太子的权威便不值一提，到时地位只怕会更加不稳，东宫之位会不会易主，便真的难说了。

    李承鄞心烦也是正常的。

    再过了几日，听说李承鄞费心争取，终于让皇帝同意他带兵西征。

    但仿佛上天也在跟李承鄞过不去，这个当口，西南的宁晁又出了岔子。

    宁晁与苍州相邻，素来依附苍州，此时叛乱，定然是听到了豊朝打算出兵的风声，未免豊朝平定苍州后威胁到自身，干脆立时反了，以此威吓阻止豊朝出兵。

    宁晁前的肃州便是最大的驿道，西征的粮草必经之路，若是被宁晁控制，会直接断了西征军的粮草供应。

    李承鄞于是又要多一层顾虑：如果坚持西征，也势必要分兵平叛。

    由此朝堂争议又起，反对之声更甚。

    李承鄞过来得毫无征兆。

    他面色不虞，见了慕容璟和，第一句话便是：“本宫要亲自领兵西征。”

    慕容璟和还没有来得及反应，李承鄞便又接了一句：“怎么，你觉得不应该？”

    这是一个预设了慕容璟和立场，并且不太友好的找茬式问题。

    慕容璟和知道他心情不好，没有跳进他的预设里，只是站起身，替李承鄞倒了一杯茶。

    “没有，我觉得此刻，殿下更应该要出兵。”

    李承鄞的脸色这才稍有缓和。

    这段时间他身边反对的声音太多，一个人力排众议地撑着，巨大的压力如同泰山压顶，让人喘不过气来。即便是要找人倾诉，他也要确定面前的人是跟他站在同一边的，才肯继续下去。

    “为何？”

    “没有比此时更好的时机了。就近看，若是能够就此平定苍州，这不世之功，可以让殿下太子之位稳固。放远看，虽然此战所费甚巨，但对豊朝的百姓来说，若能功成，一时之费，换取边境长远的安稳，也是好事。”

    李承鄞沉默良久，长长地吐了口气。

    慕容璟和总能说到他的心坎上，在前朝一面倒的风向里，能听到这样的话，几乎是能引为知己的程度。

    他叹了口气：“是啊，天赐良机，天时地利，只缺人和。”

    “殿下是担心无人可用？”

    李承鄞道：“宁晁叛乱，自然是要派兵镇压，但薛逊他们本就不赞成西征，且他又是李承煦的人。本宫不是担心无人可用，是怕即便让他们去了，他们也不会尽心。作战最忌犹疑，一旦他们存了私心，只怕都是败局已定。如果后方失守，那我西征的将士怎能安心作战。”

    慕容璟和闻言怔了怔，一时没有出声。

    李承鄞长久地没有听到他的回应，他转头去看，发现慕容璟和面色发沉，似乎是盯着面前的茶盏在出神。

    “怎么了？你发什么呆？”

    慕容璟和伸出手，手指缓缓的在杯盏上摩挲，他似乎想了很久，才终于开口。

    “殿下，我也可以带兵。”

    李承鄞一时没有反应过来：“什么？”

    慕容璟和此时倒像是下了某种决定，神色里的思虑和迟疑都淡了下去，他抬起头，直视李承鄞：“殿下，我可以带兵。”

    李承鄞这时才听明白他在说什么，但明白之后，第一反应却是可笑。

    “荒谬。”他满眼不可置信，“慕容璟和，你知道自己在说什么吗？”

    “殿下还有其他可用之人？”

    李承鄞像是听到了什么笑话：“你知道自己的身份吗？没有可用之人，本宫也不可能用一个敌国质子。”

    慕容璟和略过了他话语里的恶意，只道：“殿下，从前我带兵之时，收复边塞三州六郡，未尝败绩。”

    李承鄞死死盯着他：“慕容璟和，这不是重点，重点是，你凭什么觉得，本宫会让一个敌国质子带兵？不，你甚至不是质子。”

    慕容璟和垂下眼睛，叹了口气：“的确是。”

    李承鄞盯着他看了一会儿，眼里已经多了警惕：“你这样的身份，又为什么执意想要替我豊朝带兵，你有什么目的？”

    慕容璟和看出了他眼里的戒心，也并不打算隐瞒他，只是坦然一笑：“殿下不是问过我，为何会愿意来豊朝？”

    “从前追随我的众多部下，他们的家眷被我大哥扣在大炎，作为控制我的人质。他们都是老弱妇孺，受困在天牢里，已经吃尽了苦头，且他们本是无辜百姓，因我之过，才会遭受这无妄之灾。我想救他们，可我如今，不过是丧家败犬，什么也做不了。若我可以助殿下平定苍州，殿下功成之日，能否借兵给我，帮我救人？”

    李承鄞沉默片刻，嗤笑道：“慕容璟和，算盘打得真好。”

    “不算，我对殿下没有隐瞒，是恳求。”

    李承鄞眼里都是冷意：“事关本宫大业，你觉得我会把如此重要之事，交到一个敌国弃子手上？”

    慕容璟和叹了口气：“是啊，我也在想，我还能有什么把柄，可以交付到殿下手上，好让殿下信我。”

    李承鄞冷冷道：“不用想了，本宫现在就可以告诉你，你所求之事，绝无可能。”

    他拂袖而去。

    是夜，更深露重，有侍卫第三次进来通报：“殿下，慕容璟和在外求见。”

    李承鄞笔锋一顿，随即道：“不见。”

    侍卫有些迟疑：“可他已经在廊下站了两个时辰，一直没走。”

    李承鄞沉默片刻，道：“你去告诉他，本宫不会见他，也不会改变主意，让他回去吧。”

    慕容璟和怕冷。

    十年前那场变故之后，他的身体有一个断崖式的衰败，好像自那之后，他就格外地惧怕寒凉。

    的确是没办法不怕，一冷，他断过的腿就开始肿胀疼痛，风寒就一而再再而三地找上门来，让人形容枯槁，缠绵病榻。荆北苦寒之地，他呆了十年，其间因为冷吃过的苦头不计其数。

    可此刻，他站在廊下，却对这冷有些麻木。

    他的脑子在高速地运转，许多东西在心里纵横交替，几乎繁杂到连冷也可以忽略。

    这几个时辰里，他想了无数种说服李承鄞的理由，但到了最后，看着紧闭的宫门，又觉得一切都很虚妄。

    这个寒夜，足够他想清楚很多事。

    君心如铁，他在慕容玄烈身上见识过，在慕容乾身上同样见识过，李承鄞也不会例外。

    没有人可以威胁皇权，任何的理由都不足以取信李承鄞，让他赌上他的储君之位。

    除非，自己对他没有任何威胁。

    他的衣衫已经冷透了，寒风从缝隙吹进去，竟也没有引起身体明显的应激，他全身像是雪堆成的，早已没了一丝暖意。慕容璟和有些出神地想，可见无论冷暖，时间长了，或许也就习惯了。

    许多的往事，许多的故人，在这个时刻浮现在心头，他心绪起伏，百感交集，到最后，却只剩下愧悔。

    他一直觉得自己不能死，也没有资格死，他的责任未竟，威北军将士的冤屈尚未洗清，还没能替他们沉冤昭雪，他得活下去。

    可说到底，这一切，都抵不过性命。

    他不能错过这样一个救出他们的机会。

    他们都活着，才最重要。

    天边慢慢地显出了晨光，慕容璟和终于释然地笑了笑，他缓慢地动了下僵硬的双腿，转身走了。

    清晨时分，李承鄞走出殿外，竟看到廊下依然站着一人。

    他有些惊讶，早些时候，侍卫禀告说慕容璟和已经走了，他以为是慕容璟和放弃了，谁知他竟然又过来了。

    惊讶之余，也不免有些无奈，李承鄞苦笑道：“去而复返，慕容璟和，你要做什么？”

    飘散的晨雾里，慕容璟和的脸色白得像雪，整个人仿佛要被凛冽的寒风飘散。

    但他的神色却格外平静，平静到不符合李承鄞原本对他此时状态的设想。

    他上前了几步，到了李承鄞身前。

    “如果我可以给殿下一个信任我的理由，他日我若有军功，是否可以换殿下助我救下那百条性命。”

    李承鄞有些疑惑地皱紧了眉：“什么意思？”

    慕容璟和笑了笑，他伸出手，掌心里有一个小巧的药瓶。

    “我大炎有一毒药，名为墨脉，种下此毒之人，若无解药，断无生机，我正好有一颗。”

    李承鄞面色一沉：“慕容璟和，你来我豊朝，还带着此等毒药？”

    慕容璟和微微一笑：“殿下放心，这不是墨脉，这是延缓墨脉之毒发作的药。墨脉之毒，我已经吃了。”

    李承鄞一惊：“你说什么？！”

    慕容璟和把药瓶放到了他手里：“殿下不肯同意我领兵，不过是怕我有二心，如今我的性命掌握在殿下手里，殿下可以放心了。此次出兵宁晁，若我赢了，自然皆大欢喜，若我有异心，殿下大可以不给我解药，将死之人，也成不了什么事。如此，殿下也不会有损失。殿下现在就可以招太医来替我诊脉，并检查此药，看看是不是的确如我所说。殿下还可以让侍卫搜查崇明殿，我绝没有再私藏任何解药。如今，世上只有这一瓶延缓毒发的药，再没有其他了。”

    李承鄞用了很长时间才消化了他这番话，一时间又是惊愕，又是匪夷所思：“慕容璟和，你疯了吗？！”

    慕容璟和淡然笑道：“殿下担心其他人领兵会不尽心，但是殿下，我一定会竭尽全力，因为我没有退路，哪怕是为了自保，我也会不顾一切去赢，殿下可以放心。”

    李承鄞脸色越来越铁青，他感觉自己几乎要愤怒起来：“你知不知道此行有多凶险？我既要西征，朝臣那么多人反对，兵力本已不足，即便是分兵给你平叛，也是以寡敌众，九死一生，你就那么想要领兵上阵？！”

    慕容璟和凝视着他：“殿下知道我想要什么。”

    李承鄞一时语塞。他其实清楚，若非如此，他根本不可能信任慕容璟和，但慕容璟和如此决绝，没有留下任何余地，这样的行事手段，又着实让人心惊。

    慕容璟和依然直视着他，眼神未见退缩：“自然，无论殿下允不允许我去，墨脉我都已经吃了。若是殿下执意不允，我便只能在宫中等死。”

    他稍稍停顿，随即撩起下摆，对李承鄞跪了下去。

    “求殿下开恩，允我带兵。”

    这是慕容璟和来豊朝这么久以来，第一次以这样低的姿态出现在他面前。

    李承鄞怔在原地，一时间心绪翻涌，竟说不出话来，他沉默良久，最后只喃喃道：“慕容璟和，你真是个疯子。”

    慕容璟和没有应声。

    李承鄞看着他：“你就那么不在乎生死？”

    慕容璟和长叹了一口气。

    “我只是不想死在这深宫。”