滇南的驿道窄得像一条蛇，蜿蜒在崇山峻岭之间。

    “背脚”冯老拐，肩扛高篾箩，颈上系一块红色汗帕子，脚上是媳妇编的草鞋，手持打杵走在狭窄的驿道上。

    右腿旧伤隐隐作痛，早些年在道上摔的，从此走路就有些跛，得了这么个外号。

    远处天空黑压压的，乌云遮天蔽日。

    驿道格外狭窄，脚下的石子骨碌到崖边落下，石子擦过山壁发出哒哒声响，回荡在谷中。

    摸了摸腰间别着的烟袋，冯老拐想着过了这段窄道，进前面山洞里避避，好好抽上一锅。

    今天运气不错，背出去的菌儿都卖光了，不止今天的，往后每一天的货都不愁卖了。

    就在晌午，他沐浴着温暖的阳光，在露天大集上扯着喉咙吆喝卖菌儿时，迎来了他此生最幸运的时刻

    ——他被一位富商看中，捞出来做了典型。

    老冯穿着破草鞋，裹着破衣服，背着破篾箩，乃是穷苦大众的典型。

    富商喜欢做慈善，深谙典型的重要性。于是当即拍板，以后老冯的山货他全包了，只需每隔两天送来一箩，品种不限，即可得到两块大洋。

    现在，冯老拐箩里放着一块刚割的五花肉，肉摊老板还送了一块猪肺。

    待会儿回家让媳妇做个爆炒猪肺，再炖一锅红烧肉，肥肉香润，瘦肉有嚼劲。

    脚步不自觉加快，跛腿轻一点地，另一条好腿立马跟上，仿佛就要原地跳起来。

    嘴里哼着二里半腔，歌词是即兴创作的。

    二里半腔曲调高昂，哼唱起来仿佛全世界都变得安静，耳朵里全是歌声。

    一曲唱完老冯拐颇有些自得，年轻的时候他可是村里有名的“创作家”，媳妇也有一半是唱来的。

    此时骤然停下，周遭的诸多声音重新回到耳畔。

    风吹过峡谷的呼呼声，草木相互摩擦发出的莎莎声，还有……皮鞋在土地上走动产生的刮擦声。

    不是从他脚下传出的，他穿的是草鞋！

    心脏顿时吊到嗓子眼儿。

    前面是一个转弯，山路紧贴着石壁。

    老冯下意识地屏住呼吸，竖起耳朵。

    凭声音判断，不是马帮，马帮通常成群结队，不会单独行动。

    僵直的肩膀微微放松，不是马帮就好。

    也不怪他紧张，滇昙驿道常有路段狭不过二三尺，有进无退。

    若有马帮狭路相逢，强者自可扬鞭夺路，弱者若知进退，当卸货让道，尚可保全性命。若实力相当，各不相让，则刀光血影，在所难免。

    老冯把肩上扁担取下，竖在一旁，篾箩靠边踢了踢，身侧留出道路。后背紧贴石壁而站，双手下垂，做足本分人模样，要等那头的人先过去。

    乌云蚕食了峡谷上方最后一线天空，谷内光线昏暗，隐隐有雷声滚动，迟迟不曾落下。

    转弯处出现一团黑影，慢慢往前移动。

    来人身穿深色风衣，裤腿束在靴筒里，脚步缓慢，一手扶着山壁，一手握拳垂在身侧。

    空气中飘来浓郁的腥气，是……血的味道。

    沉寂许久的天空划过一道闪电，整个山谷霎那间被照得惨白。

    面前几步外，来人长发乱飞，毫无章法地掴在脸上，双手沾满深红的血迹，手心攥着一块黑色片状物。

    边缘参差连带着几块残肉，另一侧密密麻麻地长满了寸许长的毛发。

    巨大的雷声在谷中炸响，冯老拐浑身血液直冲脑门，那是一块头皮！

    他后退一步，背部撞在粗糙的岩壁上，双股战战坐倒在地。脚下篾箩翻倒，软软脬脬的猪肺滑落出来。

    直直瞪着面前的人，他哆嗦着手往身旁边摸索扁担，却一把抓在猪肺上。

    滑腻腻的触感令他联想到那人手中的头皮，胃中翻腾不止。

    冯老拐猛然低下头，身体佝偻，止不住地干呕。

    视线里，一双皮鞋踩踏着潮湿的地面逐渐靠近。

    那人脖子上有一道深深的刀口，皮肉卷曲，宛如一张大嘴股股往外冒血。

    血顺着领子渗入衣料，一直浸透到衣服下摆，汇聚成串串血珠。

    一双血红的眼睛在凌乱的发丝后紧紧盯着他，冰冷漠然的声音轻轻响起：“喏，送给你喽。”

    对方抬起手，五指松开，血肉模糊的头皮啪嗒一声掉落在冯老拐裆前。

    眼皮一翻，冯老拐彻底昏死过去。

    那人拖住冯老拐的坏脚，扯到崖边，冯老拐顺着山坡无声无息地滚落。

    暴雨开闸，劈里啪啦地拍打在山路上，很快淹没所有痕迹。

    狭窄的小床上陈着一具尸体，白布从脚蒙到头。

    只有不会翻身的死人才会躺在如此狭窄的床上。

    “不是两位受害者吗，怎么只有一具尸体？”

    “另一具女尸已经确认是自杀，放地窖里冻着了。”

    两个男人身穿白色罩衣站在验尸台前，其中一人戴着圆框眼镜，口鼻用厚厚的纱布口罩遮得严严实实，俨然经验丰富。

    另一个口鼻暴露，一脸无所畏惧。

    戴口罩的年轻警员对着小床拜了拜，一把掀开白布。

    尸体表面如干涸的河床，表层皮肤碳化皲裂。

    一股焦臭冲上脑门，阿申赶忙屏住呼吸，从圆眼镜手中接过口罩绑在脑后。

    “早让你戴上。”圆眼镜手中握着钢笔，边看边写。

    “死者男性，约四十岁，身高五尺三寸。尸体表面有黑色碳化层，布满网状裂痕。这是瞬间高温特征，凶手用的不是普通助燃剂。”

    “头皮缺失一块，边缘撕裂呈不规则状，是生前被剜去。看这锯齿状伤口，像是用爪钩状锐器活活撕下来的。”

    从罩衣口袋里取出镊子，戳了戳尸体关节。

    “肌腱刚开始收缩火就灭了。看这膝关节，屈曲角度不到二十度，如果烧至半小时，早就蜷成虾米了。”

    翻开尸体焦黑的眼皮，露出灰白色眼球：“死后焚尸不超过一刻钟，玻璃体也未脱水。”

    圆眼镜最后总结：“所以，从开始焚烧到结束，之间不会超过十五分钟。”

    冯老拐遇上那人时还没下雨，从山崖上滚落时却被雨水及时浇醒，抱住一截凸起的树根，保住了性命。再加上那人手里的头皮，可以肯定冯老拐撞上的就是凶手。

    “这是什么？”阿申指着尸体脚踝。

    从刚才开始，阿申就一直盯着这里……有什么特别的？

    举着放大镜靠近，尸体脚踝处碳化严重，皲裂纹延申到这里兀突地呈环状裂开，深处隐隐反出亮光。

    “高温焚尸后，尸体内部会呈现出金属光泽吗？”

    圆眼镜愣了下，“不，不会呀。下面应该是肌肉组织……怎么会反光呢？”

    细长的镊子伸入缝隙，轻轻拨动，“把尖头剪刀递给我。”

    阿申从一旁操作台上拿过剪刀递到同事手中。

    咔哒一声，抽出剪刀，刃上崩出一个豁口。

    “奇怪，这么硬？换尖嘴钳。”

    拨开脚踝处的皮肤，还好尖嘴钳没崩刃。

    圆眼镜缓缓抽出镊子，扯出一根缠在脚腕上的铜丝。

    抻平铜丝放在白布上，铜丝中间是三个连续的环形结。

    仔细检查了尸体其他部位，在另一只脚踝、双手手腕及脖颈处分别找到四根铜线。

    圆眼镜皱眉：“这不符合常理，如果凶手想通过铜丝勒死被害者，只需要在脖颈处动手，没必要在手脚上枉费力气。如果是想捆绑受害者，也应该双手双脚绑在一起。”

    阿申脱口而出：“是虐杀！”

    圆眼镜把放大镜举到伤口前，示意他来看。“不会，看伤口下的肌肉状态，凶手是在被害者死后捆上铜丝，然后焚尸。”

    “会不会有某种象征意义，或者出于一种必要仪式？”阿申用手指不断敲打下巴。

    圆眼镜沉吟片刻：“有点道理。之前我在凉川的一本卷宗里见过，将尸体头、手、足三极用铜线困住，是一种处置‘叛道者’的手法，意为困住对方灵魂，不得转世不得飞升。”

    “这么说，是某个迷信组织内部在清理门户？”

    两人四目相对，圆眼镜一脸为难：“这要怎么写，局长最讨厌这些怪力乱神的说法，总不能直接写死于宗教谋杀吧？”

    阿申扶着下巴思考片刻，“就写受害者是被勒死的，死后遭焚尸。至于头皮和铜丝归到案情补充里，具体的推测就不要往上写了。”

    阿申对着尸体和证物拍照留影。

    圆眼镜提笔在纸上记录：金属丝压迫颈部致机械性窒息死亡，死后遭高温焚烧毁损尸体。

    写完长舒一口气，焦臭的味道快要穿透口罩。

    “走吧阿申，出去透透气。”

    给尸体重新盖上白布，两人刚要转身。

    “喂！先别忙活了，有人来认领尸体，别搞得乱七八糟。”

    圆眼镜心脏突突直跳，转过身一脸幽怨：“吓死人了！家属呢，在哪？”

    门外的警员神秘兮兮：“你们先猜猜死者家属是谁？”

    走出验尸房，阿申一把钳住来人肩膀，作势要绊倒对方，“别卖关子，快说。”

    来人连连求饶：“疼疼疼，我说我说，你先放开我，看你这急脾气。死者家属是……”

    阿申松开手，哪知对方话说一半，一个鲤鱼翻身从他手下逃脱。

    “死者家属要见你，你去了就知道了！”

    要见他？他是第一个发现死者的没错，但现场情况已经整理出来，家属看案宗即可一目了然，为什么还要见他。

    按照当地习惯，死者家属通常不愿见到第一个发现尸体的人。

    阿申笔挺地站在办公室门外，等待队长传唤。

    看来死者有些来历，还是第一次见队长亲自在办公室接待家属。

    “阿申，进来吧。”